Bab 42 Bukan, dia bahkan belum datang, bagaimana bisa naik pangkat?

Ketiga orang itu adalah veteran yang berpengalaman. Pisau mereka bergerak dengan presisi, dan dalam sekejap mata, mereka berhasil memutilasi bahan-bahan yang berguna. Tanpa membuang waktu, mereka langsung berlari keluar dari kawasan pegunungan.

Di tengah perjalanan, Ye Xiang bertanya dengan santai, "Apa yang kalian temukan di dalam gunung?"

Li Fangxiang meliriknya sekilas dan tidak langsung menjawab. "Apakah kau tahu tentang turnamen pemuda?"

Ye Xiang menjawab, "Aku datang ke Yanjing memang untuk mengikuti babak penyusrenan Great Xia."

Senyum cerah terbit di wajah Li Fangxiang, dan suaranya terdengar jauh lebih santai saat ia langsung menjawab pertanyaan pertama, "Ah, kita orang yang sama."

"Kami menemukan fenomena ekologis yang tidak normal di dalam gunung."

Ia berhenti sejenak, melirik ke belakang untuk memastikan tidak ada makhluk buas yang mengejar, lalu menjelaskan dengan lebih rinci, "Makhluk hidup memiliki kesadaran teritorial, terutama makhluk yang semakin kuat, semakin besar pula kesadaran itu."

"Sejak Era Transenden dimulai, aturan ini tidak pernah berubah, bahkan semakin intens."

"Semakin kuat makhluk buas tersebut, semakin kuat pula kesadaran teritorialnya, dan semakin luas wilayah yang mereka miliki."

"Tetapi..."

"Kedelapan makhluk buas tadi, saat kami temukan, mereka berkumpul bersama dalam satu kelompok."

Ye Xiang mengangkat alisnya.

Di alam bebas, hanya makhluk-makhluk lemah yang berkumpul bersama.

Artinya...

"Kau juga memikirkannya?" Li Fangxiang meliriknya. "Kami juga memikirkan hal yang sama pada detik pertama, menduga apakah ada makhluk buas tingkat tiga yang baru lahir di dalam gunung."

"Keberadaannya memaksa makhluk buas tingkat satu ini untuk berkumpul bersama."

Orang yang lain menimpali, "Tetapi kami juga memiliki dugaan lain yang jauh lebih mengerikan."

"Ini berasal dari topik yang sangat khusus. Kau bisa mencari makalah Profesor Yang Zaishi. Beliau pernah mengajukan sebuah hipotesis, yaitu 'pertumbuhan spiritual mendorong pertumbuhan kecerdasan'. Sebagian besar makhluk buas, baik tingkat satu, tingkat dua, maupun tingkat tiga, meskipun menjadi sedikit lebih cerdas, pada hakikatnya tetaplah makhluk buas."

"Profesor Yang Zaishi percaya bahwa ketika evolusi spiritual makhluk buas mencapai titik tertentu, mereka mungkin akan melahirkan kecerdasan yang sama kuatnya dengan manusia."

"Pada saat itu, mereka akan mengembangkan peradaban mereka sendiri."

"Salah satu manifestasi dari teori yang beliau simpulkan adalah makhluk buas transenden meninggalkan kesadaran teritorial mereka dan tinggal bersama."

Ekspresi Ye Xiang menggelap.

Ia tahu siapa Profesor Yang Zaishi. Saat ia belajar membangun jembatan otak bersama Senior Fan Bo, ia telah membaca makalah pria itu.

Setelah kesadarannya bangkit, ia membaca ulang makalah tersebut. Isinya sangat berbobot dan masih memberikan banyak inspirasi besar bagi dirinya.

Dugaan itu sangat masuk akal dan dapat dipercaya.

Li Fangxiang tersenyum tipis. "Omong-omong, masalah ini sebenarnya sedikit berkaitan denganmu."

Ye Xiang mengeluarkan suara bernada tanya.

"Penyerangan terhadap Kamp Pelatihan Elit," ia menjelaskan dengan santai. "Tuan Song Wu sangat marah. Meskipun sekelompok makhluk buas luar negeri telah dibunuh, faktor-faktor internal yang tidak stabil masih ada, dan masalah pemalsuan catatan kehidupan Naga Cakar Empat Suijiang itu masih belum jelas."

"Untuk berjaga-jaga, Tuan Song Wu juga memerintahkan kami untuk menyelidiki situasi nyata di berbagai zona kelangsungan hidup makhluk buas."

"Lalu—"

Ia merentangkan tangannya dengan ekspresi tanpa berdosa, "Kami menemukan masalah ini."

Ye Xiang mengangguk.

Mereka berempat melanjutkan perjalanan ke depan.

Meskipun ada beberapa makhluk buas jenis burung tingkat satu yang mengejar, mereka tidak memiliki kemampuan untuk menahan siapa pun, dan justru salah satu dari mereka ditebas oleh Ye Xiang menggunakan teknik klon.

Setelah itu, tidak ada lagi gangguan.

Menjelang fajar.

Mereka keluar dari pegunungan dan melihat sebuah pos jaga yang berdiri tidak jauh dari kaki gunung.

Pergerakan di dalam hutan membuat orang-orang di dalam pos jaga menjadi tegang, namun begitu mereka melihat dengan jelas wujud makhluk yang keluar, ketegangan itu berubah menjadi kegembiraan.

Kekuatan pertahanan pos jaga ini jelas jauh lebih kuat daripada di Pingzhou.

Kedelapan orang itu keluar dan memberikan hormat dengan tegap.

"Selamat datang kembali!"

Li Fangxiang melambaikan tangannya. "Kalian telah bekerja keras. Kami tidak akan beristirahat di sini; setelah pendaftaran selesai, kami harus segera kembali."

Pemimpin pos jaga tersebut mengeluarkan sebuah gawai datar.

Mereka berempat menjalani pemindaian wajah satu per satu untuk meninggalkan catatan kepulangan di dalam sistem.

"Oh ya, perkuatlah pertahanan," pesan Li Fangxiang sebelum pergi. "Akhir-akhir ini situasi di dalam gunung sedikit kurang tenang."

"Dimengerti!" jawab orang itu dengan ekspresi serius.

Setibanya di area perkotaan, sebuah kendaraan yang telah dihubungi sebelumnya datang menjemput dan mengantar mereka berempat ke sebuah gedung pencakar langit.

Gedung itu tinggi menjulang dengan dekorasi yang indah.

Namun, hanya ada sebuah papan putih sederhana yang digantung di pintunya, bertuliskan "Rumah Para Transenden" dalam aksara standar.

"Jika kau pergi ke alam liar lagi di masa depan, bahan-bahan makhluk buas yang kau buru bisa dijual di sini," kata Li Fangxiang sambil menyodorkan bungkusan berisi bahan-bahan itu ke dalam pelukan Ye Xiang. "Carilah tempat untuk beristirahat sejenak, kami akan pergi melaporkan beritanya terlebih dahulu."

"Bahan-bahan ini akan dihitung nanti bersama dengan jasa penyelamatanmu."

Ye Xiang mengangguk.

Waktu menunggu tidaklah lama.

Sepuluh menit kemudian, seorang wanita muda berwajah manis keluar dan memandu Ye Xiang memasuki sebuah kantor.

Di dalam ruangan itu terdapat seorang pria dengan ekspresi serius dan mengenakan pakaian latihan yang longgar. Tatapan matanya setegas batu karang. Begitu melihat orang masuk, ia langsung berdiri untuk menyambut, "Kadar Ye Xiang, selamat datang!"

"Terima kasih karena telah menyelamatkan Xiao Li dan yang lainnya."

"Dan terima kasih kepadamu, berita ini bisa disampaikan kembali dengan lancar dan tepat waktu."

"Aku Jin Hong, penanggung jawab Rumah Para Transenden di Yanjing."

Ia berhenti sejenak dan tersenyum tipis. "Omong-omong, kita memiliki hubungan lain."

Ye Xiang langsung menangkap maksudnya. "Anda adalah guru di pangkalan seleksi?"

"Bukan guru," Jin Hong menggelengkan kepala. "Salah satu peninjau. Aku adalah salah satu orang yang memberikan suara setuju saat peringkatmu ditetapkan di posisi tiga ratus."

Ye Xiang tersenyum. "Terima kasih banyak, Guru Jin."

Jin Hong melambaikan tangan dan mempersilakan Ye Xiang duduk. "Berita ini sangat penting. Aku menyuruh Xiao Li dan yang lainnya untuk memprioritaskan penanganan masalah ini di Universitas Xingwu, itulah sebabnya mereka tidak tinggal lebih lama untuk berterima kasih kepadamu dengan layak."

Ye Xiang melambaikan tangan. "Masalah besar adalah yang utama."

"Mengenai hadiahnya," Jin Hong berbicara dengan terus terang. Setelah berbasa-basi sejenak, ia langsung menuju inti pembicaraan. "Karena kau telah menyelamatkan Li Fangxiang dan ketiga orang lainnya, kau diberi hadiah tiga ribu poin jasa."

"Karena telah membantu Li Fangxiang dan yang lainnya menyampaikan berita penting ini, kau diberi hadiah tiga ribu poin jasa."

"Serta bahan-bahan di tanganmu, enam makhluk buas tingkat satu dan beberapa makhluk buas biasa, bernilai seribu empat ratus dua puluh empat poin."

Ia mengetuk beberapa kali pada layar gawai dan menampilkan daftar penjualan bahan kepada Ye Xiang.

Harga jual yang mencapai lebih dari seribu poin itu sebagian besar disumbangkan oleh makhluk buas transenden.

Makhluk buas biasa hanya menyumbang sedikit, yang jika ditotal hanya sekitar seratus sekian poin.

"Aku tidak ada masalah." Penawarannya sangat adil, dan Ye Xiang mengangguk menyetujuinya.

Jin Hong tersenyum dan mengambil kembali gawainya. "Selain masalah ini, aku juga mengirimkan rekaman pertarunganmu yang direkam oleh Li Fangxiang dan kawan-kawan ke pangkalan seleksi."

"Kekuatanmu jauh melampaui perkiraan awal kami."

"Berdasarkan evaluasi komprehensif, kami berniat menaikkan peringkatmu sedikit lebih tinggi."

Di pangkalan pra-seleksi.

Di dalam arena latihan.

Seseorang yang sedang memegang ponsel tiba-tiba melompat kaget. "Ye Xiang datang ke pangkalan?"

"Kau bodoh ya," cibir orang di sebelah meliriknya tanpa ampun. "Kalau dia datang, bagaimana mungkin kita tidak tahu."

Sekarang, seluruh orang di pangkalan sangat memperhatikan juara kamp pelatihan elit ini.

"Tidak datang?" orang itu merasa bingung.

Temannya mengangguk. "Tentu saja."

Orang itu menunjukkan layar ponselnya kepada temannya. "Kalau dia tidak datang, kenapa peringkatnya naik?"

Di atas layar, ditampilkan situasi peringkat di pangkalan seleksi.

Di belakang nama "Ye Xiang", terdapat ikon panah kecil yang mengarah ke atas.

Peringkatnya melonjak dari yang awalnya "300" menjadi "214".

Temannya tertegun sejenak dan mengucapkan "Ah" dengan bingung.

Bukannya...

Orangnya bahkan belum datang, bagaimana bisa peringkatnya naik?