Bab 56: Babak Ketiga, Melawan Zhou Le!

Komentator siaran langsung merasa bingung dan tak tahu harus berbuat apa.

Setelah hening sejenak, deretan komentar di layar meluncur dengan sangat cepat.

"Ah? Apakah ini adegan yang boleh aku tonton?"

"Ada pembunuhan!"

"Masih muda tapi kenapa bertindak sangat kejam."

"Kenapa dalam pertandingan malah membunuh orang? Ini kejahatan! Hukuman mati!"

Ada banyak makian.

Bahkan ada "hakim" yang menjatuhkan vonis tembak mati lebih dari sepuluh kali.

Namun perlahan-lahan, opini publik berbalik.

"Orang di atas benar-benar konyol. Ini adalah pertarungan bebas. Paham tidak apa arti pertarungan bebas?"

"Keahlian kalah dari orang lain, lalu mau bagaimana lagi."

"Bajingan ini tadinya ingin membunuh Ye Xiang. Dia sendiri yang memiliki niat membunuh, mengapa kita tidak boleh melakukan serangan balik?"

"Bokongku, bokongku."

Sebagian besar komentar terlihat familier, tidak lain adalah komentar yang tampak "penuh toleransi dan lapang dada" saat Ryan memancarkan niat membunuh terhadap Ye Xiang sebelumnya.

Hal itu membuat banyak orang merasa sangat kesal hingga gigi mereka gatal.

Bukan begitu...

Bagaimana bisa kamu menggunakan kata-kataku sendiri untuk "mengkritik" diriku?

"Tertawalah, nanti saat Ye Xiang ditangkap, kalian tidak akan bisa tertawa lagi."

"Ini adalah kasus internasional!"

"Benar-benar bernali besar!"

Tepat ketika mereka penuh dengan antisipasi bahwa sosok yang luar biasa akan turun tangan untuk menumpas pembunuh ini.

Di atas panggung arena.

Ye Xiang melirik sekilas ke arah kepala yang tergeletak di tanah.

Kepala itu terpelanting dengan posisi lurus di atas tanah, matanya melotot penuh kebencian, mati dengan rasa penasaran yang belum terpenuhi.

Ia berjalan turun dari panggung.

Wasit dengan tenang menyapu darah yang terciprat di wajahnya, lalu mengucapkan kembali kalimat yang sempat terpotong tadi: "Pemenang, Ye Xiang dari Da Xia."

Tak seorang pun peduli pada orang yang telah tiada.

Hingga Ye Xiang turun dari arena pertarungan.

Para staf naik ke atas panggung dalam keheningan, membersihkan jenazah, mengganti perlengkapan yang ternoda darah, termasuk sang wasit.

"Pembunuh tidak diproses?"

"Pertahanan diri yang sah, untuk apa diproses!"

"Coba lihat situasinya, tidak ada seorang pun di tempat kejadian yang menyatakan sikap, justru makhluk tak dikenal yang tidak berada di tempat kejadian yang paling cemas."

"Siapa bilang tidak ada reaksi? Bukankah perwakilan Britania Raya memasang wajah masam."

Di bangku penonton, perwakilan Britania Raya dengan kepala yang botak akibat tercabut, berjalan meninggalkan tempat duduknya dengan wajah masam, melangkah lebar-lebar menuju ruang istirahat.

Sialan!

Ryan tentu saja bukan orang yang lemah.

Bakatnya sangat luar biasa, merupakan salah satu yang terbaik di kalangan generasi muda.

Tanpa diragukan lagi, jika ia masih hidup, ia pasti akan mampu menerobos ke alam berikutnya dalam beberapa tahun ke depan. Pada saat itu, Britania Raya akan memiliki satu lagi pilar utama yang melindungi negara.

Demi mendapatkannya, Britania Raya telah membayar harga yang terlalu mahal.

Hasilnya...

(1/3)

Tidak mendapatkan apa-apa!

Ia menarik napas dalam-dalam, tidak berani menyimpan dendam pada Da Xia, hanya berharap kompensasi berikutnya bisa dikurangi sedikit.

Semua ini salah orang-orang India.

Jika bukan karena mereka yang menjadi pengacau, Ryan sudah lama menjadi bagian dari kebanggaan Britania Raya.

Ada tiga orang dari Da Xia yang berhasil masuk ke babak ketiga.

Pertempuran antara Jiang Che dan Jiang Shaoling dimenangkan oleh nama terakhir. Hubungan menang-kalah yang telah tertekan selama tiga bulan penuh di pangkalan seleksi akhirnya diakhiri dan dibalikkan oleh hasil satu pertandingan ini.

Lawan terakhir Ye Xiang adalah Zhou Lu.

Ia justru berhadapan dengannya dengan probabilitas satu dari sembilan.

Begitu jadwal pertandingan dirilis.

"Kenapa ada perang saudara lagi."

"Ada di setiap babak, seharusnya ada aturan pengecualian."

"Zhou Lu dan Ye Xiang, siapa yang kalian jagokan?"

"Ye Xiang!"

Pertandingan pertama yang diselesaikan dengan mudah dan pembunuhan berdarah yang memukau di pertandingan kedua telah menjadikannya peserta yang paling membekas di hati para penonton.

Kendati demikian, dukungan suaranya tidak terlalu tinggi.

Sebuah video analisis didorong hingga menjadi topik hangat.

"Berdasarkan analisis serius, menurutku peluang kemenangan Zhou Lu lebih besar."

"Ye Xiang sangat luar biasa, juara pertama kamp pelatihan elit."

"Tetapi Zhou Lu juga sangat luar biasa, dia juga juara pertama kamp pelatihan elit, senior satu angkatan di atas Ye Xiang."

"Selain itu, setelah aku menyelidiki dari berbagai sumber dan menghubungi para peserta dari beberapa angkatan kamp pelatihan elit, aku mengonfirmasi satu hal: angkatan kamp pelatihan elit Zhou Lu adalah angkatan yang paling luar biasa dalam sejarah. Jadi Zhou Lu adalah juara sejati yang paling unggul."

"Sama-sama juara, Zhou Lu lebih unggul, dan usianya setahun lebih berpengalaman."

"Aku telah menonton video pertarungan mereka di masa lalu. Zhou Lu selalu melibas musuh-musuhnya dengan mudah, hanya saja pertarungannya tidak begitu indah dipandang dan efek visualnya kurang menarik."

"Meskipun pertarungan Ye Xiang terlihat indah, toh dia butuh banyak usaha untuk menghadapi seorang orang India."

"Jadi, siapa yang harus dipilih, tidak perlu dikatakan lagi, bukan?"

"Aku sudah bersiap-siap untuk mengganti kendaraannya."

Di akhir video, terdapat beberapa taruhan dengan nominal yang tidak sedikit, yang membuat kredibilitas video ini semakin meningkat dari waktu ke waktu.

Hal yang paling meyakinkan tidak lain adalah kutipan teks singkat di bagian akhir.

"Butuh banyak usaha untuk menghadapi seorang orang India."

Meskipun saat menonton pertandingan, terlihat jelas bahwa orang India itu memang sangat kuat.

Dan juga dipahami bahwa ditarik oleh negara lain pada saat krusial seperti ini memang membuktikan bahwa dirinya memiliki nilai yang tinggi.

Namun...

Begitu dikaitkan dengan dua kata itu, betapa pun bagusnya penampilan Ryan, akan tetap sulit untuk menganggapnya sebagai tokoh papan atas.

Tingkat dukungan untuk Zhou Lu melonjak tajam.

Keesokan harinya.

Pertempuran pun dimulai.

Berdiri di atas arena pertarungan.

Zhou Lu berkata sambil tersenyum: "Akhirnya aku akan bertarung denganmu."

"Adikku sering memujimu di hadapanku."

Di benak Ye Xiang muncul sebuah nama dengan marga yang sama: "Adikmu, Zhou Sheng?"

Zhou Lu mengangguk: "Benar, dia selalu sangat ingin bertarung denganmu."

(2/3)

"Tapi sayang sekali, dia sama sekali tidak bisa diandalkan, langsung tersingkir di babak pertama."

Ye Xiang berpikir sejenak.

Ma Xiaolong pernah menyebutkan bahwa Zhou Sheng pergi ke sekte Tao.

Keluarga bermarga Zhou ini benar-benar menarik...

Apakah mereka memasang taruhan di kedua sisi?

Wasit meniup peluit, mengumumkan dimulainya pertandingan.

Zhou Lu membungkukkan pinggangnya, mengeluarkan sebilah pisau ganda: "Kemarin saat menonton pertandinganmu, aku, Jiang Che, dan Lao Jiang mendiskusikan siapa yang memiliki ancaman terbesar."

"Apakah kamu tahu jawaban kami bertiga?"

"Kami semua memilihmu."

Ye Xiang mencabut pisau, melangkah maju, dan mengambil inisiatif untuk menyerang: "Kalau begitu aku harus merasa terhormat?"

Di tubuh Zhou Lu, api berkobar dengan ganas, dan pisau gandanya juga dilapisi oleh lapisan cahaya jingga kemerahan yang berdenyut-2.

"Kamu benar-benar mengerikan," desahnya pelan, "Kami semua merasa kamu memiliki harapan besar untuk menjadi orang kuat seperti Tuan Song Wu."

"Tapi di sisi lain, kami tidak ingin begitu saja mengakui bahwa kami kalah darimu."

"Oleh karena itu..."

"Dengan mengerahkan seluruh kekuatan, kali ini aku juga harus mengalahkanmu."

Mata pisau beradu, pisau ganda itu menari-nari di sela-sela bilah pisau panjang.

"Bagaimana jika kamu tidak menang?" Nada suara Ye Xiang tetap tenang.

Zhou Lu menyeringai lebar: "Tidak menang?"

"Orang sepertiku saat ini sama sekali tidak memikirkan hal semacam itu."

Pergelangan tangannya menekan ke bawah.

Cahaya api semakin membara.

"Kitab kuno dari reruntuhan peradaban, bukan hanya kamu yang memilikinya, aku juga pernah mempelajarinya."

"Saksikan jurus ini!"

Teknik rahasia, Langkah Berjalan di Atas Api.

Cahaya api pada pisau ganda tiba-tiba meledak semakin besar, lalu melesat maju sejauh satu Chi dengan mendadak, dengan suhu yang semakin membakar.

Wasit yang merupakan seorang praktisi luar biasa bahkan hampir tidak tahan menghadapi suhu tinggi sedemikian rupa, hingga tanpa sadar mundur beberapa langkah ke belakang.

Zhou Lu menebas—

Serangannya tidak cepat, dan Ye Xiang berhasil menghindarinya dengan mudah. Namun tebasannya kali ini bukan untuk menyerang, melainkan untuk membatasi ruang gerak!

Arena pertarungan terkena tebasan, api tertinggal di atas lapangan, berkobar dan berdenyut-2. Meskipun permukaan arena terbakar hingga mengerut dan menghitam, api tersebut tidak padam sedikit pun.

Air muka Ye Xiang sedikit berubah.

Ini adalah...

Tanda dari manifestasi elemen tingkat kedua.

"Ini adalah jurus yang baru saja kukuasai belakangan ini," ucap Zhou Lu, wajahnya terlihat sedikit pucat meskipun disinari oleh cahaya api.

Konsumsi dari teknik rahasia ini sangat luar biasa besar.

Namun efeknya sangat memuaskan.

Ia kembali melancarkan beberapa tebasan secara berturut-turut, membuat ruang di arena pertarungan yang belum tersambar api semakin sedikit.

Ye Xiang bergeser ke kiri dan kanan untuk menghindar.

Sementara Zhou Lu berjalan leluasa di tengah lautan api tanpa terpengaruh sama sekali.

(3/3)