Bab 53: Aliran Terakhir (Edisi Pertama, Mohon Lanjutan Bacaan, Mohon Suara Bulanan!)

Dua ratus sembilan puluh sembilan peserta ujian.
Tiga puluh enam orang gagal keluar dari pegunungan.
Bentrokan nyaris tak terjadi, kebanyakan tewas dimangsa makhluk buas.
Zona pertandingan ketiga paling sial, ada yang memancing kemarahan sekelompok makhluk tingkat dua, membuat seluruh zona gaduh.
Ye Xiang menyerahkan berkas, sekaligus melaporkan catatan kondisi ekologi selama seminggu, menghasilkan dua ribu poin prestasi.
Keesokan harinya setelah pertandingan.
Di aula, para peserta yang menunggu hasil berdebat dengan semangat.
"Sungguh menjengkelkan, orang-orang dari Daxia sampai menggeledah badan!" keluh seseorang dengan lesu.
"Mereka sangat profesional, bahkan barang yang aku sembunyikan di belakang pun ditemukan."
"Daxia memang hanya menganggap kita sebagai alat!"
Dari tiga ratus orang, hanya empat puluh yang bisa melaju ke tahap kedua, peluangnya kurang dari 15%.
Sebagian besar sadar diri tak punya harapan lolos, jadi memilih memanfaatkan kesempatan ini untuk keuntungan pribadi—Pegunungan Hengduan adalah pegunungan terbesar keempat di dunia, penuh dengan spesies unik yang bisa dijual mahal di pasar internasional.
Dengan pemikiran itu, mereka hanya menyerahkan bahan biasa, menyimpan yang langka untuk diri sendiri.
Tapi Daxia...
Melakukan penggeledahan teliti, bahkan karena tubuh para pahlawan luar biasa kuat, mereka tanpa ragu menggunakan metode seperti sinar-X.
Barang yang ditelan sampai ke dalam pun bisa digali keluar.
Alasannya terang-terangan, demi menjamin keadilan kompetisi.
Peserta berdiskusi soal ini.
Ye Xiang yang sedang bercanda dengan Zhou Le tiba-tiba menoleh ke pintu.
Terlihat dua gelombang energi kuat bergetar.
Orang yang duduk di pintu tiba-tiba berteriak gembira, "Hei, wakil dari Tianzhu dan Britania Raya ribut..."
"Tidak, mereka malah bertarung!"
Semua di aula terkejut.
Apa?
Bertarung?
Kebanyakan bersemangat, mereka mengintip dan berlari keluar.
Namun...
Reaksi Daxia sangat cepat, saat mereka keluar, pertarungan sudah dihentikan. Terlihat wakil Britania Raya dicabut rambut botak, wakil Tianzhu mulutnya hilang beberapa gigi, cukup menggambarkan betapa sengitnya pertikaian.
Para peserta dipaksa kembali ke aula.
Fokus pembicaraan berubah.
"Mereka ribut soal apa? Aku ingat kedua negara itu hubungannya baik-baik saja."
"Britania Raya cuma kirim tiga peserta, dua sudah mati."
"Terus apa hubungannya dengan Tianzhu?"
"Aku dengar orang mereka mengejar seorang jenius dari Daxia, lalu dibunuh orang Daxia, kalau ada dendam kan bukan urusan Tianzhu."
"Berani menuntut Daxia?"
Enam kata sederhana itu membuat seluruh area hening.
Mereka ingat betapa kejamnya Song Wu yang tampak lembut dan damai saat membunuh.
Selain Tianzhu yang pikirannya sulit dimengerti...
Siapa berani melawan Daxia?
"Lalu apa hubungannya dengan Tianzhu?" seseorang mengabaikan Daxia, bertanya.
"Dengar-dengar Tianzhu dan Britania Raya membuat kesepakatan, harganya membunuh orang Daxia itu."
"Kesepakatan apa?"
"Bisa membuat Britania Raya melawan orang Daxia?"
"Kabarnya ada hubungannya dengan pertarungan pemuda..."
Mereka berbisik, membahas pelan, sering melirik tiga orang itu.
Ye Xiang, unggulan nomor enam dari Daxia.
Rajput dari Tianzhu, yang memakai nama Inggris "Ryan."
Dan satu-satunya peserta Britania Raya, seorang Paladin berbalut baju zirah lengkap.
Tak lama kemudian.
Wei Yiyong dengan wajah dingin naik ke panggung: "Selanjutnya, saya akan mengumumkan daftar yang lolos."
"Dimulai dari zona pertama."
"Daxia, Zhou Le."
"Fusang, Yagyu Taro."
...
"Zona kedua."
"Daxia, Ye Xiang."
"Daxia, Cheng Lan."
...
Sepuluh peserta Daxia, tujuh lolos.
Tiga yang gugur bukan karena kalah, tapi jadi sasaran yang sama dari sesama peserta zona itu. Mereka tak berani membunuh langsung orang Daxia, tapi senang menggunakan cara-cara licik di belakang panggung.
Bagaimanapun, Daxia punya kuota terbanyak dan keuntungan tuan rumah.
Dari empat puluh orang.
Ada satu nama yang familiar bagi Ye Xiang.
"Qin Jie."
Dia juga lolos ke tahap kedua.
Setelah nama terakhir disebut, wajah Wei Yiyong melunak: "Untuk tahap kedua, demi keadilan dan memenuhi kebutuhan hiburan publik, akan disiarkan langsung sepanjang waktu."
"Pertandingan akan diadakan seminggu kemudian di Yanjing."
"Sekarang mulai pengundian secara acak."
Layar besar di aula menampilkan gambar yang bergantian muncul di kiri dan kanan, lalu berhenti atas perintah. Sebuah foto muncul di kiri, angka di kanan.
Ye Xiang mendapat nomor "21."
Lawannya "22," teman lama dari kamp pelatihan elit, Qin Jie.
Seminggu kemudian.
Stadion Yanjing, tahap kedua pertarungan pemuda resmi dimulai.
Di ruang siaran langsung, komentar mengalir deras.
"Akhirnya bisa nonton!"
"Kok bilang ada tiga ratus orang, sekarang tinggal empat puluh?"
"Seratus delapan puluh orang gugur di tahap pertama."
"Aku nggak lihat tahap pertama."
"Enggak disiarkan, jangan harap."
"Kok ada orang Daxia lawan orang Daxia?"
"Soalnya kita banyak, dari empat puluh orang, tujuh dari Daxia, hampir seperlima."
"Kok aku lihat ada belasan orang Daxia?"
"Ada juga yang wakili kekuatan lain, misalnya Qin Jie, dia anak besar dari Changcan Pharmaceuticals."
Babak pertama terdiri dari lima pertandingan simultan di lima ruang siaran yang berbeda.
Tapi popularitasnya sangat tinggi.
Dalam sekejap, tiap ruang siaran punya hampir seratus ribu penonton dan terus bertambah.
Publik sangat sedikit yang paham tentang para pahlawan luar biasa.
Bahkan magang tingkat lanjut, jika tak berkarier militer atau petualangan, hanya bekerja di kota, dunia para pahlawan terasa sangat jauh.
Sekarang dunia pahlawan hanya membuka sedikit saja, mereka tentu ingin melihat lebih jauh.
Dan memang sangat membuka mata.
Penggunaan energi elemen, pengoperasian kekuatan batin.
Segala sesuatu tentang para pahlawan mematahkan imajinasi lama.
Babak kedua, giliran Ye Xiang tampil.
"Peluang satu banding empat puluh, kenapa aku dapat kamu?" Qin Jie tersenyum getir, naik ring lalu menghela napas.
Ye Xiang membetulkan, "Sebenarnya tiga puluh sembilan banding satu."
Di ruang siaran.
"Mereka kayaknya kenal?"
"Keduanya peserta kamp pelatihan elit ini."
"Kiri yang lebih tampan juara pertama, kanan juara ketiga."
"Terbalik ya?"
"Mana mungkin karena lebih tampan, juara pertama jadi juara ketiga."
Qin Jie mengangkat tombak, serius: "Kamp elit kalah tipis, tapi kali ini..."
"Aku akan menang."
Ye Xiang diam, hanya mengeluarkan pedang.
Wasit meniup peluit, pertandingan dimulai.
Qin Jie mengayunkan tombaknya, api menyala membentuk naga api panjang, melangkah maju dan menusuk—
Ye Xiang melangkah maju, mengayunkan pedang.
Gaya pedang Feilian.
Enam tebasan dalam satu detik.
Tebasan pertama menghancurkan naga api.
Tebasan kedua mengubah arah tombak.
Tebasan ketiga menghantam batang tombak, menggoresnya.
Tebasan keempat masih di batang tombak, dua kekuatan bertumpuk membuat Qin Jie kesulitan memegang senjata.
Tebasan kelima—
Suara dentang, tombak terlempar berputar di udara, tertancap di pinggir ring dengan suara keras.
Tebasan keenam, sudah di leher Qin Jie.
Qin Jie terkejut, tak percaya menunduk.
Ia tahu besar kemungkinan kalah.
Tapi...
Secepat ini?
Hanya dalam sekejap, hasil sudah ditentukan.
"Bagus, kamu hampir setara dengan Shen Yu dan Ma Xiaolong," kata Ye Xiang pelan.
Qin Jie tersenyum getir, "Itu pujian, kan?"
Ye Xiang menggeleng, "Kamu tahu peringkat mereka di basis seleksi?"
Qin Jie diam.
Ia berpikir...
Meski bukan karena satu langkah salah, tapi akumulasi kurang, tak terpilih, paling tidak masih di kelas menengah.
Namun dari mulut Ye Xiang keluar dua kata dingin.
"Paling bawah."

(Masih ada dua bab lagi! Tolong beri suara bulan dan ikuti terus!)