Bab 18: Obat Pembius

Cui Yidu dan Shen Chenyan sedang berbincang ketika Jiang Sinan datang dari kejauhan. Ia mengamati Cui Yidu dari atas ke bawah lalu berseloroh, "Bagus, wajahmu tampak berseri-seri. Hidup di dalam sel sepertinya tidak terlalu buruk, ya."

Cui Yidu menangkupkan tangan, "Terima kasih, Tuan Muda Jiang, atas bantuanmu. Aku akan mengingat budi baik ini."

Shen Chenyan menyahut, "Berkat kesaksian Tuan Muda Zheng, jaminan dari Tuan Muda Jiang, serta permohonan dari warga, Hakim Hu akhirnya tahu bahwa Tuan Taoist Cui memiliki kemampuan untuk menyingkap kebenaran. Beliau secara khusus memintamu membantu penyelidikan untuk membersihkan namamu."

Cui Yidu tahu ini adalah kesempatan yang didapat berkat usaha Shen Chenyan melobi sang hakim. Ia merasa sangat berterima kasih, "Terima kasih, Tuan Shen, atas bantuanmu. Percayalah, aku pasti akan membantumu memecahkan kasus ini dengan segenap kemampuanku."

Shen Chenyan tampak khawatir, "Hakim hanya memberimu waktu tiga hari. Jika dalam tiga hari kau tidak bisa menemukan pelaku sebenarnya dan bukti yang kuat, kau akan ditetapkan sebagai tersangka utama dan dikirim ke penjara ibu kota provinsi untuk diadili."

Cui Yidu tetap tenang seperti biasanya, "Sebenarnya aku sudah punya gambaran, hanya saja ada beberapa hal yang perlu diselidiki lebih teliti lagi."

Mereka tidak bisa kembali ke kediaman keluarga Chen, jadi Jiang Sinan membawa Cui Yidu untuk menginap di sebuah penginapan. Saat merapikan tas berisi buku-buku yang ia ambil dari kantor pemerintahan, Cui Yidu bertanya, "Mengapa Tuan Muda Jiang bersedia mengeluarkan banyak uang untuk menjamin kebebasanku?"

Jiang Sinan tertawa, "Meskipun aku merasa kau sedikit... aneh, aku yakin kau bukan tipe orang yang tega membunuh atau merampok."

"Aneh bagaimana?" tanya Cui Yidu bingung.

"Maksudku... kau itu sok misterius, menyebalkan, kadang tidak tahu aturan, tapi memang punya kemampuan."

Cui Yidu terdiam. Apakah ini pujian atau hinaan? Mengapa anak ini bicara seperti itu! Sudahlah, anak-anak memang sering asal bicara. Lagipula dia adalah penyandang dana dan penolongnya, jadi sebaiknya ia bersabar sedikit.

"Aku berharap Tuan Master Cui bisa menemukan pelakunya. Melihat orang sekejam itu, kita harus menyingkirkannya demi keamanan rakyat."

Setelah kasus Gerbang Naga Hijau, Jiang Sinan merasa menyelidiki kasus dan menangkap penjahat adalah hal yang menarik. Tentu saja, ia memiliki kepentingan pribadi terhadap sang master yang sakti ini; ia berharap Cui Yidu bisa membantunya menyingkirkan sosok yang terus menghantuinya.

Saat Cui Yidu dan Jiang Sinan hendak pergi mencari Shen Chenyan, pria itu sudah berdiri di depan pintu kamar mereka. Ketiganya duduk di meja bundar untuk membahas kasus, sementara Jiang Sinan menuangkan teh untuk mereka.

Shen Chenyan berkata, "Beberapa hari sebelum kejadian, Zhao Gou'er pergi ke Pasar Hantu untuk menanyakan tentang obat bius."

"Pasar Hantu?" Jiang Sinan langsung tertarik, "Tempat macam apa itu?"

Shen Chenyan menjelaskan, "Lima wilayah di舜西 (Shunxi) adalah daerah perbatasan Kerajaan Shun Raya, tempat di mana kekuasaan pemerintah paling lemah. Pasar Hantu terletak di barat daya Kabupaten Weilai dan merupakan pasar gelap untuk kegiatan ilegal."

"Ratusan tahun lalu, tempat ini adalah lokasi istana Kerajaan Hongli yang telah runtuh. Akibat gempa bumi, tanahnya amblas dan bangunan istana perlahan tenggelam ke bawah tanah."

"Kemudian, saat terjadi perang antarnegara, banyak pengungsi berkumpul di sana. Mereka perlahan mengubah istana bawah tanah itu menjadi tempat tinggal, yang akhirnya berkembang menjadi pasar gelap seperti sekarang."

"Tempat itu sangat kacau. Berbagai macam orang dari Shun Raya maupun negara tetangga datang ke Pasar Hantu untuk bertransaksi jika mereka membutuhkan sesuatu. Racun dan obat bius yang dilarang, senjata, candu, serta perdagangan anak gadis dan budak, semuanya tersedia di sana."

Jiang Sinan berujar, "Tidak disangka istana bawah tanah bisa berubah menjadi pasar gelap yang penuh dosa. Jika ada kesempatan, aku ingin melihatnya."

Cui Yidu bertanya, "Apakah Zhao Gou'er membeli obat biusnya?"

"Tidak. Dia tidak punya uang, jadi dia meminta pemilik toko untuk memberinya sedikit utang, namun ia malah diusir. Belakangan, toko itu kehilangan sebungkus obat bius, dan pemiliknya yang marah besar menghukum pelayannya dengan cambuk."

Shen Chenyan memang pantas disebut sebagai kepala polisi paling terkenal di Shunxi. Ia telah menempatkan mata-mata di Pasar Hantu untuk mengawasi jejak kejahatan, dan kali ini ia menemukan kecurigaan pada Zhao Gou'er.

Jiang Sinan berspekulasi, "Mungkinkah Zhao Gou'er mencuri obat bius itu, lalu melakukan pembunuhan?"

Cui Yidu menimpali, "Toko itu menjual secara grosir. Satu bungkus obat bius beratnya setidaknya setengah kati, cukup untuk membius satu batalion. Untuk membius beberapa orang di keluarga Chen, jumlah yang dibutuhkan tidak sampai dua koin emas. Lalu, di mana sisa obatnya?"

Shen Chenyan berkata, "Aku sudah menggeledah kediaman keluarga Chen dengan teliti, tapi tidak menemukan sisa obat biusnya."

Jiang Sinan langsung menyahut, "Pasti pelakunya sudah membuangnya setelah beraksi. Siapa yang mau menyimpan bukti untuk ditangkap?"

Shen Chenyan memuji, "Tuan Muda Jiang benar." Jiang Sinan tersenyum lebar karena dipuji oleh sang detektif ternama.

"Kasus ini jelas bermotif harta dan nafsu. Pelaku takut akan konsekuensinya, jadi ia membakar tempat itu untuk menghilangkan bukti sekaligus menjebak orang lain. Benar-benar keji." Cui Yidu merasa kesal memikirkan ada orang seperti itu.

"Gelang giok Nyonya Chen sampai saat ini belum ditemukan," keluh Shen Chenyan.

Cui Yidu menganalisis, "Kunci pintu kayu di halaman depan dan belakang keluarga Chen telah dicongkel. Pelaku memberi obat bius, melakukan pemerkosaan, mencuri gelang, lalu memindahkan Nyonya Chen dari halaman depan ke halaman belakang untuk membakarnya guna menghilangkan jejak."

Jiang Sinan bingung, "Mengapa harus memindahkan Nyonya Chen? Bukankah itu sangat merepotkan?"

Cui Yidu menjelaskan, "Karena di halaman belakang tertumpuk banyak kayu bakar. Itu memudahkan pelaku untuk membakar mayat sekaligus menjebak orang lain."

Shen Chenyan teringat ucapan Pak Tua Li tentang api hantu, "Tuan Taoist, tahukah Anda tentang api hantu di luar halaman belakang? Kebakaran itu bermula dari api hantu, lalu menjalar dari luar ke dalam halaman."

"Api hantu..." Cui Yidu mengerutkan kening sambil berpikir.

Sesaat kemudian, ia bertanya pada Shen Chenyan, "Apakah Anda sudah menyelidiki kedai daging di pasar tadi?"

"Ada enam kedai daging di pasar. Mereka semua mengatakan bahwa Tukang Kayu Wang, Zhao Gou'er, dan Sun Fu tidak membeli daging atau tulang di tempat mereka beberapa hari itu. Pasar sangat ramai dan mereka sibuk, jadi mereka tidak memperhatikan orang-orang tersebut. Namun, Pak Tua Zhang sedang pulang kampung dan belum sempat ditanyai. Menurut tetangganya, ia akan kembali besok pagi. Aku akan memeriksanya lagi nanti."

Cui Yidu tersenyum, "Tuan Shen sangat teliti dan tidak takut lelah, saya benar-benar kagum."

Dari luar jendela terdengar suara gaduh. Kamar mereka berada di lantai dua, di belakangnya terdapat saluran air selebar tujuh atau delapan kaki. Jiang Sinan membuka jendela dan melihat orang-orang berkerumun di tepi saluran air, sibuk menjaring sesuatu di air.

Jiang Sinan terkejut, "Kenapa di saluran air ini ada begitu banyak ikan?"

Ketiganya bergegas ke tepi saluran. Permukaan air dipenuhi ikan mati yang mengapung, dan warga tampak gembira menangkap ikan-ikan itu.

Cui Yidu mengambil seekor ikan mati dan menusuknya dengan jarum perak. Ujung jarum perak itu seketika berubah warna menjadi abu-abu.

"Itu obat bius! Sepertinya jumlahnya cukup banyak, kalau tidak, ikan sebanyak ini tidak mungkin mati. Mungkinkah obat bius yang dicuri dari Pasar Hantu dibuang ke saluran air ini?" Jiang Sinan merasa pikirannya semakin tajam.

Cui Yidu menggeleng, "Belum tentu dibuang ke sini. Saluran air ini mengelilingi kota sepanjang sepuluh mil lebih dan terhubung dengan saluran pembuangan setiap rumah. Racun bisa saja ditebar di titik mana pun."

"Warga mencuci pakaian dan sayur di sini. Siang hari ramai orang, malam hari pun ada pengungsi yang mandi di sini. Hanya di tengah malam tempat ini sepi. Saluran air ini cukup jauh dari rumah keluarga Chen, dan datang ke sini tengah malam untuk membuang obat bius akan sangat merepotkan. Jika pulang terlalu larut, akan menimbulkan kecurigaan orang lain," Shen Chenyan juga merasa kasus ini penuh kejanggalan.

Cui Yidu bertanya, "Apakah beberapa hari lalu ada banyak ikan mati di sini?"

Shen Chenyan menjawab, "Tidak ada."

Jiang Sinan teringat, "Aku menginap di sini dan selalu melihat ke luar jendela setiap pagi. Baru hari inilah ada ikan mati."