Bab 19: Bakat yang Dapat Dibentuk

Cui Yidu menatap air selokan yang mengalir deras ke depan, pikirannya dipenuhi oleh banyak hal yang tak masuk akal. Dia dan Zhao Gou'er bersama dua orang lainnya telah mendekam di dalam sel tahanan; mustahil bagi mereka untuk keluar dan membuang obat bius dalam beberapa hari terakhir.

Jika ini adalah sisa obat bius yang digunakan untuk meracuni Nyonya Chen, seharusnya benda itu dibuang sebelum kejadian untuk melenyapkan bukti. Mengapa baru hari ini terbawa arus ke selokan?

Apakah ada kaki tangan di luar kediaman keluarga Chen yang memanfaatkan masa penahanan mereka untuk membuang sisa obat bius tersebut?

Jika benar demikian, gelang giok itu pasti berada di luar. Pelaku itu pasti sedang bersembunyi untuk menghindari perhatian, sehingga gelang giok tersebut tidak akan digadaikan atau dijual dalam waktu dekat. Jika begitu, menemukan kaki tangan di luar dalam waktu tiga hari akan menjadi tugas yang jauh lebih sulit.

Cui Yidu menatap lumpur yang menempel di alas sepatunya. "Seberapa deras hujan tadi malam?"

Jendela sel tahanan sangat kecil dan terletak tinggi di dinding. Meski tahu hujan turun tadi malam, Cui Yidu tidak bisa melihat situasi di luar dan tidak mengetahui curah hujannya.

Jiang Sinan menjawab, "Hujannya sangat deras, mengguyur sepanjang malam hingga baru berhenti tadi pagi. Selokan ini pun baru terlihat meluap setelah saya bangun pagi tadi."

Cui Yidu tiba-tiba teringat sesuatu. "Ayo, kita kembali ke rumah besar keluarga Chen."

Setibanya di sana, rombongan Cui Yidu kembali menggeledah seluruh penjuru kediaman tersebut.

Cui Yidu bertanya, "Jika gelang giok Nyonya Chen tidak dibawa keluar, di mana tempat paling aman untuk menyembunyikannya di rumah ini?"

Jiang Sinan mendapat inspirasi. "Gelang takut api, ia akan kehilangan nilainya jika terbakar. Orang yang menyembunyikan gelang itu pasti memikirkan hal ini. Sebelum membakar rumah, ia pasti menyembunyikan gelang itu di tempat yang lembap; hanya tempat seperti itulah yang bisa melindungi gelang tersebut."

Jiang Sinan lahir di keluarga saudagar kaya, sehingga ia memiliki kejelian dalam menilai dan menjaga barang berharga.

"Tempat yang lembap?" Shen Chenyan menoleh ke sekeliling dan berjalan menuju sumur di sisi timur halaman.

Sehari setelah kejadian, Shen Chenyan telah memeriksa sumur ini, namun tidak menemukan kejanggalan maupun gelang yang hilang. Mungkinkah dia kurang teliti?

Shen Chenyan mengenang kembali pencariannya saat itu. Dia telah menarik timba dari dalam sumur, namun tidak ada apa-apa di dalamnya. Dinding sumur ini licin; tanpa tali pengikat tubuh, mustahil seseorang bisa turun ke bawah. Terlebih lagi, air di bawah sangat dalam, dan dia tidak melihat ada tali yang menjuntai hingga ke dasar air.

Shen Chenyan memutuskan untuk turun ke dalam sumur. Dia mengatur panjang tali, mengikatkannya ke tubuh, lalu melompat masuk.

Sambil bergantung di dalam sumur, dia mengangkat obor untuk mengamati dinding sumur. Dinding itu dipenuhi lumut yang licin dan rapi, tanpa jejak kaki manusia. Sambil menarik tali untuk naik, dia meraba setiap celah di dinding sumur dengan tangan lainnya.

"Bagaimana?" Cui Yidu menjulurkan kepalanya dari mulut sumur.

"Tidak ada apa-apa," jawab Shen Chenyan, kini yakin sepenuhnya bahwa gelang itu tidak ada di bawah.

Jiang Sinan berjalan menuju saluran pembuangan di sisi barat. Dia menggunakan sekop dan sapu untuk membersihkan sisa abu kebakaran, lalu berjongkok untuk memeriksa batu bata di dasar saluran satu per satu. Dia menemukan satu batu bata yang longgar, lalu mencabut pedangnya untuk mencongkel batu tersebut.

Di lubang di bawah batu itu, tergeletak sebuah bungkusan kain.

Jiang Sinan dengan hati-hati mengambil bungkusan itu. "Ha!" Di dalamnya terdapat gelang giok yang bening dan berkilau!

"Ketemu!" serunya penuh semangat sambil mengacungkan gelang itu ke arah Cui Yidu.

"Ksatria muda Jiang benar-benar memiliki mata yang tajam dan penyelidikan yang luar biasa. Anda adalah talenta yang bisa diandalkan oleh negeri Dashun kita," Cui Yidu mengacungkan jempol padanya.

Jiang Sinan tertawa lebar, "Hal kecil!"

Anak-anak memang butuh dorongan dan pujian; semakin sering dipuji, mereka semakin cerdas dan rajin. Dalam hal mendidik anak, Cui Yidu merasa dirinya memiliki bakat alami.

Cui Yidu memberikan sebatang jarum perak kepada Jiang Sinan. "Pergilah, periksa air yang menggenang di celah-celah batu bata di bagian luar saluran."

Jiang Sinan menerima jarum itu dan bekerja dengan patuh. Dia berbaring di tanah, menyingsingkan lengan bajunya sejauh mungkin, lalu menjulurkan jarum perak ke dalam saluran gelap yang paling jauh.

"Ada obat bius!" Jiang Sinan berteriak saat melihat jarum perak yang dimasukkan ke celah batu bata berubah warna.

Cui Yidu tertawa, "Ternyata benar. Hujan lebat inilah yang membantu kita."

Mendengar penjelasannya, Shen Chenyan dan Jiang Sinan pun paham.

Ternyata, saluran pembuangan ini terdiri dari saluran terbuka dan tertutup yang membentang bermil-mil menuju parit besar di kejauhan. Bagian di dalam halaman adalah saluran terbuka, sedangkan di bawah jalan di luar adalah saluran tertutup. Beberapa hari lalu, seseorang menuangkan sisa obat bius di pertemuan saluran terbuka dan tertutup di halaman, lalu menyiramnya dengan air agar hanyut.

Airnya tidak banyak, sehingga tidak sepenuhnya mengalir ke parit besar, melainkan lebih banyak yang tertahan di celah-celah batu dan lubang dinding, itulah sebabnya ikan-ikan di parit besar tidak terdampak parah.

Badai semalam mengguyur sepanjang malam, air hujan membilas obat bius yang tertahan di celah-celah saluran hingga bersih, lalu mengalirkannya ke parit besar, menciptakan pemandangan ikan-ikan yang mati hari ini.

Cui Yidu memandangi gelang itu sejenak. "Tuan Shen, mohon sampaikan kepada Pak Hakim agar persidangan dilakukan lusa pagi."

"Anda sudah tahu siapa pelakunya?"

"Hampir pasti."

Jiang Sinan menarik lengan baju Cui Yidu, "Beri tahu saya, siapa orangnya?"

"Rahasia langit tidak boleh dibocorkan."

"Lagi-lagi begitu!"

Mendengar kabar bahwa Taois Cui menjadi asisten hakim dalam kasus pembunuhan ini, penduduk yang datang untuk menonton di depan kantor pengadilan semakin membludak. Petugas pengadilan memasang pagar pembatas untuk mengendalikan massa. Semua orang menunggu dengan penuh harap hingga akhirnya tokoh-tokoh utama muncul.

Hakim Hu terlihat sangat tidak bugar dan wajahnya tampak lesu; dibebani dua kasus pembunuhan, salah satunya kasus besar, penilaian kinerja birokrasinya tahun ini dipastikan hancur.

Cui Yidu muncul dengan pakaian Tao-nya hari ini. Tubuhnya tegap, pembawaannya tenang dan anggun, wajahnya teduh, benar-benar tampak seperti seorang pertapa yang tercerahkan.

Tukang Kayu Wang, Zhao Gou'er, dan Sun Fu berlutut di ruang sidang. Mereka terkejut melihat penampilan Cui Yidu hari ini. Kapan orang yang tadinya senasib dengan mereka sebagai tahanan berubah menjadi tamu kehormatan di ruang sidang?

Awan gelap menyelimuti mereka!

Ketiganya saling berpandangan dengan ekspresi masam.

Jiang Sinan berdiri melipat tangan di pintu. Dia sudah menunggu lebih dari sehari, akhirnya menunggu sang Master Cui ini mengungkap rahasia. Rasanya seperti menunggu bertahun-tahun, orang itu benar-benar sok misterius dan tidak mau bicara!

*Plak!* Suara palu hakim terdengar kurang berwibawa dibanding hari-hari sebelumnya.

Hakim Hu hendak menunjukkan wibawa pejabatnya, namun hatinya terasa sesak dan jengkel. Dia melambaikan tangan ke arah Cui Yidu dan Shen Chenyan, "Kalian saja yang bicara."

Dia lebih memikirkan cara untuk menyuap atasannya agar memperbaiki nilai evaluasi tahun ini.

Cui Yidu membungkuk hormat kepada Hakim Hu, "Tuan, sebelum sidang dimulai, izinkan saya melakukan ritual pemujaan langit untuk mendoakan keselamatan dan kesejahteraan penduduk serta Anda sendiri."

Di dunia ini, mana ada preseden membuka sidang dengan ritual Tao?

Hakim Hu merasa hatinya hangat mendengar doa untuk kesejahteraannya, dia mengangguk berkali-kali, "Baik, baik, silakan, Taois Cui!"

Cui Yidu meminta orang untuk mengeluarkan meja altar dan menempatkannya di halaman pengadilan. Di atasnya, dia menancapkan tiga batang dupa bambu, lalu beribadah dengan khusyuk. Dia membakar kertas kuning di perapian sambil merapalkan mantra, kemudian berjalan berputar-putar sambil mengayunkan pedang kayu persik di sekeliling altar.

Jiang Sinan memutar matanya, Master Cui ini mulai lagi!

Shen Chenyan yang memahami tata krama, dengan sabar menyaksikan Cui Yidu melakukan ritual tersebut.