Jilid Pertama Bab 10: Memelihara Elang, Ingin Menghancurkan Matanya?

“Hal ini tidak perlu diberitahukan padanya. Dia kembali, itu berarti kamu sudah menderita ketidakadilan. Ibumu tidak bisa membiarkanmu bahkan tidak mendapatkan gelar sebagai Putri dari Kediaman Pangeran Negara.”

Xu Mingzheng pun berkata, “Kakak Rou sudah menyembuhkan kaki ayah, dia seharusnya sudah tercatat dalam silsilah keluarga!”

“Ia akan segera diurus dalam beberapa hari ke depan. Aku sudah berbicara dengan ayah kalian, hanya menunggu para tetua keluarga datang,” kata Ibu Xu.

Xu Rouzheng memeluk Ibu Xu dengan lembut dan berkata dengan manis, “Ibu, memiliki kasih sayangmu sungguh menyenangkan. Aku rela memberikan segalanya kepada kakak perempuan asalkan aku memiliki ibu.”

“Anak bodoh, ibumu selalu menyayangi kalian berdua,” jawab Ibu Xu sambil memeluk keduanya dan tersenyum.

Beberapa hari berturut-turut, Xu Mingzheng tidak berani lagi mengusik Xu Jingyang.

Meskipun Xu Jingyang tinggal di Paviliun Bunga, suasananya sangat sepi dan dingin.

Ibu Xu bahkan tidak menugaskan pelayan atau pembantu untuknya, hanya Zhuying yang setia melayani dengan dekat.

Pelayan yang menyapu datang sekali sehari, menyapu halaman dengan asal-asalan kemudian cepat-cepat pergi.

Zhuying merasa tidak adil bagi Xu Jingyang.

“Nona Rouzheng menggunakan perak untuk membeli bahan obat mahal, menyembuhkan cedera pinggang Tuan Muda Kedua, dan Ibu setiap hari memujinya... Mengapa dia menggunakan kekayaan yang diperoleh Putri Besar untuk membangun reputasi baiknya sendiri?”

Segala hadiah dan harta di kediaman Pangeran Negara Wei diperoleh dari jasa Jenderal Shen Ce.

Semua perak, ladang, dan properti dikuasai oleh Ibu Xu.

Di keluarga biasa, ibu rumah tangga mulai mengajarkan anak perempuannya mengelola rumah dan keuangan sejak usia dua belas tahun.

Xu Rouzheng memiliki banyak ladang dan toko atas namanya, sementara Xu Jingyang tidak memiliki apa pun.

Makanan yang diantar dari dapur semakin hari semakin buruk kualitasnya.

Pada hari itu, bahkan batu bara juga dikurangi separuhnya.

Padahal harusnya memakai batu bara untuk tiga hari, hari ini hanya cukup untuk setengah hari.

Malam sebelumnya baru turun salju, di luar dingin, sisa panas di dalam rumah perlahan hilang, akhirnya membeku seperti gua es.

Xu Jingyang tidak memiliki pakaian ekstra, dia masih mengenakan dua pakaian lama yang asal dikirim Ibu Xu saat pertama kali masuk ke kediaman.

Lengan yang tipis dan longgar mudah masuk angin, tetapi karena dia berlatih bela diri, ia tidak terlalu merasa dingin.

Saat Xu Jingyang berlatih menulis hingga tengah hari, Zhuying akhirnya membawa setumpuk kayu bakar kembali.

Dia menatap sebentar.

Beberapa hari terakhir, Zhuying sering pergi lama, pulang membawa kayu yang entah dari mana, dibakar bersama batu bara untuk menjaga suhu dalam rumah tetap hangat.

Satu-satunya kekurangan adalah asapnya banyak, sehingga hanya bisa dibakar dekat pintu.

“Kayu ini dari mana?” tanya Xu Jingyang.

“Diberikan oleh Mama Ruan yang di dapur,” jawab Zhuying sambil mengusap hidungnya.

“Mama Ruan mau membantu kita?”

Seluruh pelayan di kediaman karena diabaikan dengan sengaja oleh Ibu Xu, tidak ada yang berani menunjukkan kebaikan pada mereka.

Beberapa hari yang lalu, Xia Zao mengirimkan sepiring kue juga seperti menyelinap membawa sesuatu.

Zhuying tersenyum malu, “Awalnya mereka tidak ingin peduli padaku, tapi aku tidak menyerah dan terus bersemangat.”

Setiap ada waktu luang, dia selalu mengganggu Mama Ruan, mengambil semua pekerjaan berat dan kotor.

Di cuaca yang sangat dingin, dia mencuci semua pakaian kotor Mama Ruan, membersihkan tempat tinggalnya, dan menjahit pakaiannya.

Sikap Mama Ruan terhadap Zhuying mulai melunak, saat dia mengawasi dapur, dia membiarkan Zhuying membawa kayu bakar pulang.

Zhuying menyalakan kayu itu, mendorong baskom ke dekat pintu.

Dia mengeluarkan sebuah kotak kecil salep dari lengan bajunya dan mendekat untuk mengoleskan di punggung tangan Xu Jingyang.

Mencium aroma salep itu, Xu Jingyang mengangkat alis, “Salep Pemutih Wajah?”

Zhuying terkejut, “Nona tahu?”

“Di perbatasan dulu, aku pernah menyelamatkan seorang wanita penghibur yang hampir dipukuli suaminya. Dia memberiku salep yang selalu dibawanya, baunya seperti ini.”

Mata Xu Jingyang hitam putih kontras, cahaya lilin berkelip, dia seperti dewi dingin yang disinari cahaya.

Zhuying segera berlutut dan menjelaskan, “Nona jangan marah! Ini bahan yang aku minta dari Mama Ruan beberapa hari ini, aku buat sendiri.”

“Ibu kandungku adalah penyanyi di rumah bordil, aku sejak kecil sudah bisa membuat salep ini karena salep ini bisa menghilangkan bekas luka dan membuat wajah cantik, semua wanita di rumah bordil menggunakannya...”

Kalimat itu memang benar, saat Xu Jingyang menyelamatkan Zhuying, dia mendengar ayahnya yang pecandu judi menggunakan asal-usul ibunya yang dari rumah bordil untuk mempermalukannya.

“Nona, aku tidak bermaksud membandingkan Anda dengan wanita rumah bordil, aku hanya ingin membantu menghilangkan bekas luka di tangan Anda.”

Xu Jingyang menunduk, memandang kedua tangannya dengan tenang dalam cahaya lilin.

Tangannya ramping dan panjang, sayangnya karena latihan bela diri bertahun-tahun, punggung tangan penuh bekas luka lama, dan telapak tangan ada kapalan.

“Zhuying, apakah kau juga menganggap bekas lukaku ini jelek?” Suaranya tenang tapi ada kesedihan yang dingin.

“Aku tidak berani, aku hanya merasa Nona sudah menderita selama sepuluh tahun, sekarang saatnya berbuat baik pada diri sendiri.”

Xu Jingyang tiba-tiba terdiam.

Kehidupan sebelumnya dia disiksa begitu kejam, sehingga setelah terlahir kembali, dia hanya penuh dendam.

Kata-kata Zhuying menyadarkannya, jika dia diberi kesempatan hidup lagi, mengapa tidak memperlakukan dirinya dengan baik?

Selama ini dia bisa menahan lapar, dingin, dan rasa sakit, selalu menahan amarah untuk membalas kediaman Xu.

Orang-orang itu memang pantas mati, tapi nyawanya terlalu berharga.

Jika tak ada yang memperlakukannya baik, maka dia harus merawat dirinya sendiri dengan baik.

Saat itu, Xu Jingyang melihat tangan Zhuying yang menopang tubuh di lantai penuh luka akibat radang dingin, jauh lebih mengerikan daripada luka di tangannya sendiri.

Zhuying yang berusaha menyenangkan Mama Ruan pasti mengalami banyak kesulitan, tapi gadis bodoh itu tak pernah mengeluh.

Melihat Xu Jingyang diam, Zhuying mulai gelisah, tangannya gemetar.

“Nona, aku akan segera membuang salep ini, tolong jangan marah.”

Xu Jingyang mengangkatnya, “Zhuying, kau benar. Kita harus berbuat baik pada diri sendiri. Buatkan lebih banyak salep Pemutih Wajah, jika kekurangan apa-apa beri tahu aku, aku akan mencari cara.”

Zhuying terkejut, melihat Xu Jingyang tidak keberatan dan bahkan memakai salep itu untuk mengobati radang dinginnya, matanya merah penuh haru dan terharu tak tertahankan.

Xu Jingyang sudah memutuskan, siapa pun yang menderita, dirinya tidak boleh menderita.

Jika tak punya uang, dia akan mencari cara sendiri, hidup harus diubah.

“Dalam beberapa hari, kau temani aku keluar,” kata Xu Jingyang.

Dia menghitung waktu, perintah pesta dari Permaisuri mungkin akan segera tiba.

Sebelum itu, dia harus menemui seseorang dari masa lalu.

Beberapa hari berturut-turut, Xu Jingyang setiap hari menggunakan cara Zhuying menghilangkan bekas luka, merendam tubuh setengah jam dalam air hangat, lalu mengoleskan salep Pemutih Wajah ke seluruh tubuh.

Wajah Zhuying semakin cerah dan senyumannya bertambah.

Pada tanggal tujuh belas bulan kedua belas penanggalan lunar, hari itu langka cerah.

Xu Jingyang membawa Zhuying ke rumah utama untuk bertemu Ibu Xu.

Dia menunggu di bawah koridor bunga yang menggantung, seorang pelayan masuk untuk menyampaikan kabar.

Di sela-sela itu, Xu Jingyang mendengar tawa samar dari dalam rumah.

“Ibu jika suka burung ini, biarkan burung itu tinggal di sini saja,” suara Xu Rouzheng.

“Kakak Zheng melihatmu beberapa hari ini menderita, jadi dia sengaja mencari burung ini untuk menghiburmu, biarkan ia menemanimu.”

Mendengar ini, tubuh Xu Jingyang langsung dingin membeku, kenangan masa lalu menyergapnya.

Jika tebakan Xu Jingyang benar, burung yang dibawa Xu Mingzheng untuk Xu Rouzheng adalah seekor burung pemangsa peliharaan, disebut elang ekor merah.

Ukuran burung itu sedikit lebih besar dari burung kakak tua, tetapi jika terlatih, burung ini bisa menyerang manusia!

Di kehidupan sebelumnya, saat Xu Rouzheng membawa burung itu ke taman, dia bertemu dengan Xu Jingyang.

Saat itu hanya terdengar suara peluit aneh, elang ekor merah yang tadinya tenang tiba-tiba menyerang, hampir mencungkil matanya, cakarnya mencakar dan mencengkeramnya.

Meskipun Xu Jingyang cepat menghindar, wajah dan lengannya tetap terluka.

Pasti elang itu dipelihara untuk melawannya, Xu Rouzheng berniat membutakan matanya.