Jilid Pertama Bab 11 Pergi Menemui Guru, Menaklukkan Seorang Pangeran Kecil

Begitu mengetahui Xu Jingyang datang, tawa di dalam ruangan seketika mereda.

Sesaat kemudian, seorang pelayan keluar untuk mengantarnya masuk.

Di dalam ruangan, kehangatan terasa seperti musim semi, dengan dua tungku berisi arang perak kualitas terbaik menyala. Di dekat jendela berukir, Nyonya Xu dan putrinya, Xu Rouzheng, sedang bersandar mesra sambil menggoda burung di dalam sangkar.

Begitu melihat rupa elang berekor merah itu, kilatan dingin melintas di mata Xu Jingyang.

Burung inilah penyebabnya.

Elang berekor merah yang belum dewasa itu hanya sebesar kucing. Namun, cakarnya sudah cukup tajam untuk merobek kulit sekaligus daging mangsanya!

Xu Jingyang dengan tenang melirik pelayan yang berdiri di sisi sangkar. Itu adalah seorang pelayan wanita yang tampak biasa, sedang menunduk dengan tangan terlipat, seolah tengah menggenggam sesuatu seperti peluit.

"Kenapa kau datang ke sini?" tanya Nyonya Xu dengan nada datar. "Kediaman ini sedang sibuk belakangan ini, kau tidak perlu datang untuk memberi salam."

Xu Jingyang menoleh kepadanya. "Ibu, aku sudah kembali ke kediaman selama beberapa hari, mengapa aku tidak melihat Ibu Susu Liu?"

Dulu, setelah melahirkan Xu Jingyang, Nyonya Xu percaya pada perkataan dukun beranak bahwa Xu Jingyang telah merampas keberuntungan putra sulungnya. Ia pun membuang bayi itu kepada pengasuh untuk dibesarkan tanpa memedulikannya sedikit pun. Ibu Susu Liu-lah yang merawat Xu Jingyang seperti anak kandungnya sendiri.

Nyonya Xu duduk di kursi tanpa mengubah ekspresinya. Pelayan Tua Qing datang menyuguhkan teh, namun saat melewati Xu Jingyang, ia bahkan tidak berani mengangkat kepala.

"Dia sudah tua, beberapa tahun lalu dia sudah dikembalikan ke kampung halamannya untuk menghabiskan masa tua," ujar Nyonya Xu.

"Ibu Susu Liu baru berumur lima puluh tahun, sama usianya dengan Pelayan Tua Qing. Aku ingin memintanya kembali untuk melayaniku."

Nyonya Xu segera mengerutkan kening. "Apakah kau harus membuat keributan di saat seperti ini? Mana ada aturan membawa kembali pelayan yang sudah dikirim pergi."

Xu Rouzheng pun maju untuk membujuk, "Kakak Sulung, apakah kau merasa pelayan di kediamanmu kurang? Belakangan ini urusan rumah tangga sedang kacau, tenaga kerja juga sulit diatur, janganlah Kakak marah."

"Aku memiliki beberapa pelayan yang cerdas dan cekatan, bagaimana jika mereka saja yang melayanimu?"

Orang-orang itu baru saja dihukum karena ulah Xu Jingyang belum lama ini. Jika mereka benar-benar dikirim, mereka pasti akan mencari seribu cara untuk mencelakainya.

Xu Jingyang mengubah arah pembicaraannya, "Tidak perlu, urusan Ibu Susu Liu bisa dikesampingkan dulu."

Nyonya Xu dan Xu Rouzheng tampak terkejut. Mereka tidak menyangka Xu Jingyang begitu mudah diajak bicara.

Tiba-tiba, Xu Jingyang berkata lagi, "Sejak kembali ke ibu kota, aku belum pernah keluar. Aku ingin pergi mengunjungi Guru Xuanming."

Saat Xu Jingyang masih kecil, Xuanming dipekerjakan sebagai guru bela dirinya dan telah melatihnya hingga ia mahir dalam ilmu bela diri.

"Pergilah jika kau mau, tapi ayahmu sudah berpesan padaku untuk tidak memberimu uang sembarangan, takut kau akan menghambur-hamburkannya."

Xu Jingyang menahan cibiran di sudut bibirnya. "Tidak perlu uang, Ibu cukup minta orang menyiapkan kereta, aku hanya akan melihat guru lalu segera kembali."

Jika tidak meminta uang, segalanya menjadi mudah.

Nyonya Xu meminta Pelayan Tua Qing untuk memberi tahu bagian kandang kuda. Begitu urusannya selesai, Xu Jingyang pun berpamitan.

"Kakak Sulung," Xu Rouzheng memanggilnya dan melepas jubahnya sendiri untuk diserahkan. "Di luar angin kencang, pakai saja jubahku, jangan sampai kedinginan."

Xu Jingyang menepis tangannya dengan lembut. "Aku hanya terbiasa menggunakan barang milikku sendiri." Setelah berkata demikian, ia pun meninggalkan kediaman utama.

Xu Rouzheng duduk kembali di samping Nyonya Xu dengan wajah murung. "Kakak Sulung tetap tidak bisa menerimaku."

"Untuk apa kau memedulikannya? Hatinya memang keras."

"Tapi Ibu, membiarkan Kakak Sulung pergi sendiri begitu saja, apakah tidak perlu mengirim seseorang untuk mengikutinya?"

"Tidak perlu. Xuanming yang dia maksud hanyalah seorang biksu petarung yang sudah tua. Dia membuka akademi bela diri di ibu kota yang hanya mengajar orang-orang rendahan, tidak ada keahlian khusus. Biarkan saja dia pergi jika mau, lagipula ada kusir yang mengikuti, tidak akan terjadi apa-apa."

Xu Jingyang duduk di dalam kereta menuju pusat kota. Jika bukan karena aturan harus melapor kepada nyonya rumah sebelum keluar, ia tidak akan menemui Nyonya Xu hari ini. Jika ia langsung meminta izin keluar, Nyonya Xu pasti tidak akan mengizinkannya. Karena itulah ia mengajukan masalah Ibu Susu Liu terlebih dahulu.

Tiga tahun lalu saat masih berada di perbatasan, ia mendengar dari Han Bao bahwa saat kembali ke ibu kota, Han Bao tidak dapat menemui Ibu Susu Liu karena orang-orang dari kediaman Xu telah mengusirnya. Sekarang ia sadar, keluarga Xu mengusir Ibu Susu Liu karena wanita itu mengetahui rahasia Xu Jingyang yang menyamar sebagai pria untuk bergabung dengan militer. Demi menjaga rahasia itu, mereka tidak akan membiarkannya tinggal, apalagi membiarkannya kembali.

Xu Jingyang sengaja mengajukan permintaan besar yang ia tahu akan ditolak, agar kemudian ia bisa mengajukan permintaan kecil untuk keluar. Nyonya Xu dengan tegas dan cepat menyetujuinya hanya agar bisa segera menyingkirkannya. Keluar dari kediaman adalah tujuan sebenarnya, sementara untuk Ibu Susu Liu, ia akan mencari cara lain untuk menemukannya.

Kereta berhenti di depan akademi bela diri. Sepanjang jalan itu masih terpasang bendera putih berkabung, pejalan kaki jarang melintas, dan bisnis akademi pun tampak sepi. Kusir mengikat kereta di depan pintu, lalu melihat Xu Jingyang masuk bersama Zhuying.

Di halaman depan, seorang biksu berkepala botak sedang duduk bersila di bawah pohon pinus. Ia berusia sekitar lima puluh tahun dengan wajah yang welas asih.

Xu Jingyang berjalan mendekat. "Guru Kedua."

Xuanming membuka matanya. Setelah melihat wajahnya dengan jelas, ia tersenyum. "Gadis Jingyang sudah kembali?"

"Ya, Guru Kedua. Apakah Guru Pertama ada di tempat hari ini?"

"Dia sedang mengajar murid di halaman belakang. Berhati-hatilah saat kau ke sana, jangan sampai terkena serangan yang tidak disengaja."

Setelah mengatakan itu, Xuanming kembali memejamkan mata dan bermeditasi. Itu adalah rutinitas hariannya, dan Xu Jingyang tidak pernah mengganggunya di saat seperti ini.

Akademi bela diri itu terbagi menjadi halaman depan dan halaman belakang. Halaman depan digunakan Xuanming untuk mengajar murid-murid umum, sedangkan halaman belakang adalah area pribadi untuk mengajar murid-murid khusus secara personal. Saat kecil, Xu Jingyang sering berlatih bela diri di sana.

Ia menyusuri koridor menuju halaman belakang. Baru saja melangkah masuk, embusan angin tajam menerpa wajahnya!

Xu Jingyang memiringkan tubuh untuk menghindar, dan sebuah buah pinus jatuh ke tanah. Ia menoleh dan mendapati seorang bocah tujuh tahun yang mengenakan jubah sutra mewah. Di lehernya tergantung seuntai perhiasan giok, wajahnya sangat menggemaskan, dan matanya memancarkan kecerdasan yang nakal.

Bocah itu hampir mengenai Xu Jingyang, namun ia tidak meminta maaf. Ia justru menjulurkan lidah ke arahnya lalu berlari ke sana kemari. Beberapa pelayan mengikuti di belakangnya dengan panik, berteriak-teriak khawatir jika ia terjatuh atau terbentur sesuatu.

"Bocah nakal! Sudah kukatakan berulang kali, jangan bermain ketapel di halaman belakang!" seorang pria tua dengan pakaian latihan yang rapi mengejar keluar. Ia tampak bugar dengan wajah kemerahan, suaranya menggelegar seperti guntur.

Saat melewati Xu Jingyang, ia berhenti mendadak. Kemarahan di wajahnya berubah menjadi sukacita. "Gadis Jingyang, kau sudah kembali?"

Xu Jingyang memberi hormat. "Guru Pertama."

Pria tua di hadapannya adalah gurunya yang sebenarnya, Guo Rong. Ia memiliki latar belakang yang luar biasa sebagai mantan komandan Pasukan Kekaisaran. Saat berusia lima puluh tahun, tak lama setelah kaisar terdahulu mangkat dan kaisar baru naik takhta, ia mengundurkan diri. Karena hubungannya yang sangat baik dengan Xuanming, ia sering datang membantu di akademi ini. Seluruh teknik bela diri Xu Jingyang dipelajari darinya.

"Kau cari tempat duduk dulu, aku akan menghajar bocah ini setelah itu," ujar Guo Rong, lalu melesat cepat mengejar bocah tersebut.

"Berhenti kau!" Guo Rong berkacak pinggang dan membentak.

Bocah itu membuat wajah mengejek. "Kau memaksaku belajar senjata rahasia, itu tidak hebat sama sekali, tidak lebih baik dari ketapelku."

Baru saja ia selesai bicara, sebuah buah pinus melesat di samping telinganya. Bocah itu menoleh dengan terkejut, melihat buah pinus itu tepat mengenai sasaran di tengah! Karena kekuatannya yang luar biasa, buah itu tertancap di target, membuat si bocah terpaku kaku.

Ia menoleh ke arah Xu Jingyang yang baru saja melempar buah pinus tersebut. Kemudian, ia melihat Xu Jingyang melemparkan dua buah pinus sisanya; dengan dua gerakan cepat, keduanya jatuh tepat di posisi yang sama dan langsung menembus target hingga bolong!

Guo Rong bertepuk tangan, matanya penuh kekaguman. "Gadis Jingyang, sudah beberapa tahun tidak bertemu, kemampuanmu meningkat pesat."

Melihat mata si bocah yang membelalak lebar, Xu Jingyang menepis debu di jarinya. "Keahlian yang tidak dipelajari dengan sungguh-sungguh tentu tidak hebat. Jika kau menguasainya, benda apa pun di tanganmu akan menjadi senjata yang tajam."

Si bocah kecil segera berlari mendekat dan langsung memeluk lengan Xu Jingyang. "Aku ingin belajar ini, ajarkan aku!"