Bab 117: Transaksi

Tut... tut... tut...

Suasana hening dan dingin, seolah-olah berada di tempat tak berpenghuni, hanya suara mesin yang beroperasi samar-samar terdengar di telinga.

Seseorang yang berbaring di atas ranjang biru menyerupai meja eksperimen itu menggerakkan bulu matanya, bola matanya sedikit bergetar, pertanda ia akan segera sadar.

"Dokter Air, dia akan segera bangun."

Suara itu terdengar mekanis, tanpa kehangatan, tanpa emosi, merayap masuk ke telinganya dengan nada yang terputus-putus.

Zhang Yue merasa kelopak matanya sangat berat. Saat ia mencoba membukanya sedikit saja, cahaya yang menyilaukan memaksanya untuk segera menutupnya kembali.

Tiba-tiba, sebuah bayangan jatuh di hadapannya, melindunginya dari cahaya terang. Ia memiringkan kepala sedikit untuk menatap orang di sampingnya.

Tatapan mata itu datar tanpa riak, ekspresinya kaku seperti gambar yang terhenti, sangat mirip dengan Zero Satu Satu sebelumnya...

Zero Kecil!

Zhang Yue tiba-tiba terduduk dan mengamati sekeliling. Ruangan itu hanya didominasi warna biru dan putih, warna-warna dingin yang membuat suhu ruangan terasa sedikit lebih rendah.

Ia berada di atas ranjang di tengah ruangan. Lebih tepatnya, itu adalah meja eksperimen, dan ia ditempatkan di sana seolah-olah ia adalah objek penelitian.

Selain dia, di dalam ruangan itu hanya ada orang yang ia lihat pertama kali tadi dan seorang pria tua yang renta.

"Di mana ini?"

"Cabang Sistem," jawab Zero Tiga Tiga.

Cabang Sistem?!

Mengapa ia bisa ada di sini?

Kilasan kebingungan melintas di mata Zhang Yue. Sesaat kemudian, teringat sesuatu, ia segera mencengkeram Zero Tiga Tiga dan bertanya, "Di mana Zero Kecil?!"

"Akan segera dikirim ke tempat pembuangan."

Tempat pembuangan?!

Bagaimana bisa?!

Zhang Yue mempererat cengkeramannya pada lengan Zero Tiga Tiga. Perasaannya meluap, otaknya berputar cepat menganalisis situasi saat ini.

Zero Satu Satu telah menghabiskan seluruh energinya untuk melindunginya. Pasti setelah ia memasuki Gerbang Perunggu, ia dianggap sengaja mengubah plot cerita yang menyebabkan takdir si Kakak dan yang lainnya berubah secara drastis.

Agar ia tidak bisa pergi, atau lebih tepatnya untuk menghabiskan sisa energi Zero Satu Satu, pihak departemen sistem telah berusaha melenyapkannya.

Namun, karena ia tidak dikirim kembali ke dunia asalnya melainkan dibawa ke Cabang Sistem, itu berarti mereka tidak benar-benar ingin membunuhnya. Apa sebenarnya yang mereka inginkan?

Lalu, ke mana perginya energi Zero Satu Satu? Jika ia baik-baik saja dan tidak dikirim kembali, ke mana energi itu berpindah?

"Apa yang kalian inginkan?!"

Pria tua yang mengenakan jas lab layaknya profesor terhormat itu melangkah maju. Kilatan tajam melintas di matanya yang keruh: "Kau ingin menyelamatkannya."

Zhang Yue tidak menjawab. Tatapan matanya yang kelam menyiratkan niat membunuh, menunggu pria itu mengajukan syarat.

Dokter Air tidak peduli apakah ia akan menjawab atau tidak, karena kendali ada di tangannya; Zhang Yue tidak punya pilihan.

Mengenai niat membunuhnya, itu sama sekali tidak berarti di tempat ini. Bahkan jika ia berhasil meloloskan diri, bagaimana ia bisa keluar dari sini? Jadi, pria tua itu sama sekali tidak khawatir.

"Aku bisa memberikannya padamu, tetapi manusia punya pepatah bahwa tidak ada makan siang gratis di dunia ini. Jadi, kau harus menukarnya dengan sesuatu. Ini adil."

"Apa yang kau inginkan?"

Dokter Air berjalan menuju dinding kosong dan menekan sebuah tombol. Dinding yang mulus itu tiba-tiba terbuka, memperlihatkan sebuah ruang tersembunyi yang berisi botol kaca dengan kilauan warna-warni di dalamnya.

Ia mengambil botol itu dan menyerahkannya kepada Zhang Yue. Zhang Yue menerimanya dan mengamati keunikan benda tersebut.

Permukaannya bukan silinder halus, melainkan terdiri dari enam belas bidang datar. Tutupnya berbentuk segi lima, cukup mudah dibuka, sementara mulut botolnya tetap berbentuk lingkaran.

Selain bentuknya yang cantik, ia tidak melihat sesuatu yang istimewa.

Zhang Yue mengerutkan kening dan bertanya dengan ragu, "Apa maksudnya?"

Apakah mereka menginginkan darah? Apakah mereka juga mendambakan darah Qilin?

"Tentu kau tahu, di dunia mereka ada tempat-tempat yang menyimpan energi yang kami butuhkan. Itulah yang aku inginkan. Kumpulkan satu botol ini, dan kau boleh membawanya pergi."

Satu botol?

Botol sekecil ini, yang bisa diukur dengan satu tangan, apakah pria ini akan semudah itu membiarkannya membawa orang itu pergi?

Melihat keraguannya, Dokter Air dengan ramah menjelaskan: "Botol ini dibuat khusus. Ia bisa memampatkan energi. Jika botol ini penuh, secara harfiah itu cukup untuk membuat Zero Satu Satu bertahan hidup selama dua puluh ribu tahun."

Sudah kuduga, tidak mungkin semudah itu. Dua puluh ribu tahun? Energi yang diserap di dunia tempat Zero Kecil dulu hanya cukup untuk bertahan hidup beberapa ratus tahun, tetapi botol kecil ini membutuhkan energi selama dua puluh ribu tahun untuk penuh.

"Aku ingin bertemu dengannya."

Zhang Yue menatap botol kaca di tangannya dengan tatapan kosong, lalu berucap lirih.

"Boleh. Zero Tiga Tiga, pindahkan dia ke sini."

"Baik, Dokter Air."

Zero Tiga Tiga? Dokter Air?

Zhang Yue baru sadar bahwa ia belum menanyakan nama mereka. Namun, sepertinya tidak perlu. Mereka hanyalah pedagang; masing-masing mendapatkan apa yang diinginkan, tidak perlu saling mengenal lebih jauh.

Tak lama kemudian, Zero Satu Satu dipindahkan ke sana. Ia terbaring di dalam kapsul eksperimen, matanya terpejam rapat, wajahnya pucat pasi.

Zhang Yue mengulurkan tangan menyentuh pintu kaca kapsul itu, suaranya sedikit gemetar, "Apa yang terjadi padanya?"

"Dia hanya dalam mode hibernasi, tidak perlu berlebihan."

Zero Tiga Tiga menatap Dokter Air dengan heran. Meskipun ia tidak mengerti mengapa sang dokter berkata demikian, ia tidak menyanggahnya.

Zhang Yue berbalik menatapnya, kedua tangannya yang menggantung di sisi tubuh sedikit mengepal, "Apa yang harus kulakukan?"

Dokter Air tahu ia akan setuju, dan ia tidak terkejut dengan reaksinya.

"Kau hanya perlu pergi ke berbagai ruang waktu ke lokasi yang ditentukan untuk mengumpulkan energi. Aku akan memberimu sistem sederhana yang bisa memberimu lokasi dan membantumu melintasi ruang waktu. Kau hanya perlu menaruh botol itu di lokasi yang ditentukan dan membukanya, maka ia akan mengumpulkan energi secara otomatis. Mudah, bukan?"

"..."

Zhang Yue hanya diam menatapnya tanpa bicara, ia telah mempelajari kemampuan "memaki dengan tatapan wajah" milik si Kakak.

"Oh, ya, sistem akan secara otomatis mengubah penampilanmu di setiap ruang waktu. Ini demi kebaikanmu sendiri agar tidak bertemu kenalan. Tentu saja, jika kau tidak mau, kau bisa mematikannya.

Aku ingatkan, sebaiknya jangan terlibat apa pun dengan orang-orang di setiap ruang waktu. Jika kau tersesat di ruang waktu, aku tidak akan turun tangan untuk menolongmu."

"..."

Ia juga tidak berharap pria itu menolongnya. Baginya, jika Zhang Yue berhasil, ia mendapatkan sebotol energi. Jika Zhang Yue gagal, ia tidak rugi apa-apa. Jadi, hidup atau mati Zhang Yue tentu tidak ada dalam pikirannya.

Setelah Zhang Yue pergi, barulah Zero Tiga Tiga angkat bicara: "Dokter, apakah Anda akan menyelamatkannya?"

"Menyelamatkannya? Untuk apa? Aku berjanji padanya akan memberikan dia, tapi aku tidak bilang apakah dia dalam keadaan hidup atau mati.

Hehe, subjek eksperimen yang didapat secara gratis, bahkan jika sudah rusak pun masih bisa membuat orang lain terus bekerja untukku.

Itulah hal yang tidak dimiliki oleh sistem. Kalian hanya tahu mengikuti aturan, tetapi emosi adalah sesuatu yang bisa mendobrak aturan. Jika dimanfaatkan dengan baik, itu bisa memaksimalkan keuntungan."

Zero Tiga Tiga menatap punggung Dokter Air yang menjauh. Ia melangkah mengikuti, namun setelah beberapa langkah, ia berbalik kembali. Menatap Zero Satu Satu yang tertidur, ada keraguan yang melintas di matanya yang tenang. Pada akhirnya, ia tetap memasangkan tabung energi ke kapsul eksperimen Zero Satu Satu...

Ia tidak mengerti apa yang dimaksud Dokter dengan emosi, namun menolongnya berarti ia telah melanggar perintah Dokter...