Bab 43: Laut Jauh, Laut Dekat

“Setiap hari selalu telur atau daging, kau benar-benar berpikir keluarga kita sangat kaya?” Li Cuicui memutar mata, “Hemat apa? Bukankah hari ini kalian naik perahu ke laut? Nanti tinggal melaut saja, dua anak lelaki kita menghidupi aku, apa mereka akan kalah dibandingkan Song Hesiu yang sendirian?”

Song Xiangqian jadi kesal begitu memikirkan dua anak durhaka itu, ia mendengus marah, “Dua orang itu, seumur hidupnya hanya ditanggung si sulung, tak pernah benar-benar bekerja, paling-paling cuma pergi menebang kayu. Begitu naik perahu, tak ada semangat kerja, apa yang diajarkan orang, sebentar saja sudah lupa. Harga setiap jenis ikan tak bisa diingat, mau melaut cari ikan katanya, asal ikan-ikan itu tidak malah memakan mereka saja sudah untung.”

Song Hemaomendengar suara dan masuk, dengan wajah penuh keluhan berkata, “Ayah, ini sebenarnya bukan salah kami, di laut itu perahu benar-benar bergoyang hebat, begitu naik saja aku sudah pusing, mana sempat lagi mau kerja atau belajar?”

Song Hewei juga ikut masuk dan membela diri, “Benar, belum lama naik perahu, aku sudah muntah habis-habisan, perut kosong, mana ada tenaga buat belajar.”

Li Cuicui mendengar itu langsung merasa iba, “Sekarang kalian masih pusing?”

Song Hemao dan Song Hewei sama-sama menggeleng.

“Sudah tidak pusing.”

“Hanya pusing saat di atas perahu.”

Li Cuicui menghela napas, “Ayah mereka, ini memang bukan salah mereka, sejak kecil tidak pernah kerja, harus perlahan-lahan, pergi lebih sering biar terbiasa.”

Ia juga kasihan pada anak-anaknya, tapi tak mungkin mereka tidak bekerja, kalau tidak, nanti kehidupan keluarga mereka malah lebih buruk dari keluarga besar yang dianggap tak berguna itu, bukankah jadi bahan tertawaan orang sekampung?

Song Xiangqian tampak cemas, “Kalau mereka bisa menyesuaikan diri, tentu aku tidak akan segelisah begini. Kau tahu sendiri, laut lepas itu berbahaya, tak ada yang berani ke sana, semua cuma berani ke laut dekat.”

“Di desa ini ada ratusan perahu besar kecil di laut dekat, belum lagi perahu dari desa lain, hasil laut di dekat sini sudah hampir habis ditangkap.”

“Hari ini kami ikut perahu keluarga Kepala Dusun, pulang sore tadi, hasilnya cuma dua kati hasil laut, ikannya kecil-kecil, dan jenis ikan yang biasa saja, belum lama pulang sudah mati.”

“Kepala Dusun menghitung, kalau dijadikan ikan kering, paling-paling cuma bisa dijual tiga atau empat puluh koin.”

“Padahal, semua lelaki kuat di keluarga mereka ikut melaut, hasilnya empat puluh atau lima puluh koin, rata-rata tiap orang sehari tak sampai sepuluh koin.”

Suasana di dalam rumah seketika menjadi berat.

Li Cuicui berkata, “Dulu aku dengar orang-orang desa bilang, sekarang kapal tak dapat ikan, aku kira mereka sengaja bilang begitu, biar keluarga tanpa perahu seperti kita tak ikut melaut, takut hasil laut mereka direbut, ternyata memang benar.”

Gao Siyue bertanya, “Apa mungkin Kepala Dusun sengaja menangkap sedikit ikan karena kalian ikut, jadi tidak mau ajarkan cara yang benar?”

Song Xiangqian menjawab, “Tidak, semua kapal pulang bersamaan, aku juga lihat hasil tangkapan kapal lain, hanya dua sampai tiga kati juga.”

Li Cuicui mulai cemas, “Lalu kita nanti bagaimana? Mau hidup dari apa?”

Song Xiangqian berkata, “Masih ada sedikit uang di rumah, bisa bertahan sebentar, aku juga belum tahu mau kerja apa. Erlang dan Sanlang pergi ke kota dulu cari-cari, selama belum dapat kerja, semua anggota keluarga setelah air laut surut, kalau tak ada aktivitas, ikut aku mencari hasil laut di pantai. Sebelum rumah ada penghasilan, makan seadanya saja dulu, jangan selalu berharap makan daging.”

Li Cuicui menangis menjerit, “Ya ampun, Tuhan, kenapa begini nasib keluarga kami? Kalau tidak bisa makan daging setiap hari, bagaimana aku bisa hidup? Badanku saja belum sepenuhnya pulih!”