Bab 16: Komplotan

Song He Xiu menatap serius dan bertanya, "Aman, menurutmu bagaimana sebaiknya?"

Tentu saja Song Chu Man juga ingin menikmati semua hasil laut itu. Namun, dalam ingatannya, makanan laut sangat digemari oleh keluarga kaya di kota. Jika mereka menghabiskan semuanya, itu akan terasa terlalu mewah untuk kondisi keluarga mereka saat ini.

Tapi jika tidak dimakan, rasanya sayang sekali untuk perutnya.

Setelah berpikir sejenak, Song Chu Man pun berkata dengan serius, "Ayah, sekarang jika kita bergegas ke kota, kemungkinan besar saat tiba nanti gerbang kota sudah ditutup. Bagaimana kalau begini saja, kita makan sebagian, lalu sisanya kita pelihara di ember kayu. Kalau besok masih hidup, pagi-pagi kita bisa cari lagi di laut, lalu semuanya kita bawa bersama ke kota untuk dijual."

Menukar hasil laut ini dengan barang atau menjualnya ke warga desa bukan pilihan yang baik. Di Negeri Xuan Ling, hasil laut sangatlah berharga. Warga desa yang berhasil mendapatkannya biasanya akan membawanya ke kota untuk dijual.

Sudah susah payah dijual, jika mereka menukar kembali dengan hasil laut, jelas warga desa tidak akan setuju. Kalau dijual ke mereka pun, pasti akan ditawar dengan harga sangat rendah.

Daripada menerima harga yang ditekan, lebih baik dimakan sendiri.

Song He Xiu mengangguk, "Ide bagus, kita lakukan saja begitu."

Mereka langsung bergegas melakukannya.

Keluarga mereka pun tak punya uang untuk membeli bumbu lain, jadi hanya berniat merebusnya dengan air bersih saja.

Di gunung memang ada daun bawang dan jahe liar, namun saat ini udara masih dingin, kemungkinan besar belum tumbuh. Kalaupun sudah tumbuh, pasti sudah habis dipetik oleh warga desa.

Selain itu, daging yang Song He Xiu bawa pulang dari kota pagi tadi juga akan mereka masak menjadi sup irisan daging, supaya malam ini semua bisa makan dengan lebih baik dan memperbaiki kesehatan.

Namun, ketika mereka baru saja bersiap memasak, dari kejauhan tampak empat orang berjalan mendekat. Mereka adalah Duli Zheng, Song Xiang Qian, Gao Suyue, dan Huang Xiaoli.

Tadi Gao Suyue dan Huang Xiaoli juga pergi mencari hasil laut. Namun setelah mencari cukup lama, mereka hanya berhasil menemukan beberapa kerang saja.

Tak menemukan apa-apa lagi, mereka pun pulang dan menceritakan hal itu pada mertua mereka.

Li Cuicui merasa curiga dengan cerita kedua menantunya itu, jadi ia meminta Song Xiang Qian untuk datang memeriksa sendiri.

Kebetulan, Duli Zheng juga lewat dekat rumah mereka dan mendengar pembicaraan itu, jadi ia ikut datang untuk melihat langsung.

Bagaimanapun, sudah beberapa tahun terakhir ini, warga Desa Qingyu setiap kali mencari hasil laut, tidak pernah mendapatkan sebanyak yang ditemukan Song Chu Man hari ini.

Song He Xiu sedang membereskan dapur.

Song Chu Man yang berada di luar gua adalah orang pertama yang menyadari kehadiran empat orang dari kejauhan. Ia langsung mengerutkan kening dan berkata, "Ayah, ada orang datang."

Song He Xiu menoleh dan melihat siapa yang datang, wajahnya pun tampak tidak senang.

Tanpa persetujuan Duli Zheng, warga desa pasti tidak akan berani melakukan ritual persembahan sembarangan, apalagi menyuruh putrinya menjadi tumbal.

Bisa dibilang, Duli Zheng adalah salah satu yang nyaris menyebabkan putrinya celaka.

Wajar saja jika Song He Xiu tidak bersikap ramah pada sang biang keladi.

Dengan wajah datar, Song He Xiu berkata, "Duli Zheng, kau datang."

Duli Zheng mengangguk.

Song Xiang Qian tidak senang melihat sikap dingin putra sulungnya. Ia mengerutkan alis dan berkata, "Kau tidak lihat aku dan adik iparmu juga datang?"

Song He Xiu menjawab tenang, "Sekarang sudah lihat."

"Kau ini!" Song Xiang Qian kesal dengan sikap putra sulungnya yang begitu dingin, dan hampir saja marah jika saja tidak dihentikan oleh uluran tangan Duli Zheng.

Tak ada pilihan, Song Xiang Qian pun menahan amarahnya.

Duli Zheng menatap sekeliling. Melihat ember kayu di dekat sana, ia melangkah lebar dan mendekat. Benar saja, ember itu penuh dengan hasil laut, mungkin ada puluhan kilogram.

Aneh, bukankah Song Chu Man dikutuk Dewa Laut? Mengapa keberuntungan keluarga Song malah membaik?

Hasil laut yang mereka dapatkan hari ini bahkan lebih banyak dari hasil pencarian warga desa selama sepuluh atau lima belas hari.

Song Xiang Qian bersama kedua menantunya juga mendekat, tanpa berusaha menutupi ekspresi serakah di wajahnya. "Sudah lama aku tidak melihat hasil laut sebanyak ini."