Empat Puluh: Kompetisi Internal (Bagian Pertama)

Mereka menaruh harapan untuk melampaui takdir tubuh fana yang terbatas, bertransformasi menjadi makhluk abadi melalui raga boneka. Sekalipun tidak bisa menjadi dewa, setidaknya mereka bisa meraih keabadian.

Bagi Lin Chu, masa SMA-nya terasa sedikit lebih lambat dibandingkan orang lain. Pikirannya selalu dipenuhi lamunan yang membosankan; saat belajar, pikirannya sering melayang, sehingga waktu pun terasa berjalan lebih lambat. Saat tersadar dari lamunan, ia terkejut karena ternyata baru lima menit berlalu, lalu dengan getir ia harus melanjutkan sisa waktu belajar mandiri yang panjang itu.

Mitra pertamanya tentu saja Yang Guang. Seperti pepatah, rezeki tidak boleh jatuh ke tangan orang lain; jika ada keuntungan, tentu harus diberikan kepada saudara sendiri. Yang Guang dulu sangat menyukai Yu Lin, namun cintanya tak pernah terbalas. Dengan kesempatan ini, setidaknya ia bisa lebih dekat dengan Yu Lin.

Meski tidak terlalu ahli dalam teknologi mekanis, demi tujuan yang begitu unik ini, sungguh layak untuk mempelajarinya dengan sungguh-sungguh.

"Baginda! Masalah ini tidak boleh ditunda lagi! Mohon Baginda segera mengambil keputusan!" seru Jenderal Lou meski lehernya sedang terancam oleh bilah pedang para pengawal.

Baginda dan semua orang yang hadir sangat terkejut. Benar kata pepatah: hidup itu singkat, hidup dan mati hanya sekejap, mengenang suara dan wajah, masih terngiang di telinga.

Namun, meskipun percakapan tadi tidak terdengar, tidak ada jaminan bahwa lain kali tidak akan ketahuan.

Dalam sekejap, ribuan jarum terasa menusuk kepala dan organ dalamnya secara bersamaan. Bukan sekadar rasa sakit, tetapi juga rasa gatal yang tak tertahankan di kulit, seolah-olah jutaan semut pemakan daging sedang menggerogoti tubuhnya. Untuk sesaat, ia merasa tulang-tulangnya akan hancur.

Namun, Jiu Zhu jelas berbicara dengan nada tersirat, setiap kata yang diucapkannya membuat siapa pun yang mendengar merasa tidak nyaman.

Sembari merasakan suasana di dalam ruangan, ia perlahan menenangkan diri dan memiliki kesempatan untuk mengamati orang-orang di sekitarnya. Yang berbicara adalah Song Zhifei; saat bos besar bepergian, anjing penjaga setia tentu harus selalu mengikuti.

"Panggil dia ke sini, aku akan mengobati lukanya," ucap Lin Fei, lalu kembali ke mobil untuk mengambil kotak obat.

Pelajaran hari ini bertujuan untuk menyeleksi asisten lebih awal; siswa dengan kemampuan pemahaman yang kuat tentu akan lebih kooperatif dan cekatan.

Setelah beberapa suara benturan keras, empat ahli bela diri itu justru terlempar tanpa perlawanan dan terbanting keras ke tanah.

Tentu saja, orang-orang itu tidak mengetahui pemikiran tersebut. Dalam benak mereka, jika batu giok tadi juga menghasilkan permata, mereka pasti akan merebut batu giok apa pun yang diincar oleh Jiang Fan.

Di wilayah kekacauan ini, semua kota melarang tindakan kekerasan. Namun, jika ada pihak yang menyerang lebih dulu, tentu boleh membalas, dan hal itu tidak akan dimintai pertanggungjawaban oleh Futu.

"Wus!" Tepat saat Du Yuan, Shen Yuerou, dan Bing Yu melangkah masuk ke Kota Longyin, seberkas cahaya dingin melesat keluar dari reruntuhan bangunan.

Namun, Xiao Fei tetap tenang seolah tidak terjadi apa-apa. Mungkin ia sendiri tidak menyadari betapa berartinya teknik bela diri yang ia modifikasi bagi Keluarga Xiao.

Dengan mengatur pasukan seperti ini untuk menyerang Han, sayap barat menahan pasukan utama Han, sementara sayap tengah dan timur bisa memanfaatkan kesempatan untuk menyerbu dan menjarah perbatasan Han. Ketiga jalur tersebut tidak berjauhan, sehingga memudahkan koordinasi satu sama lain.

Heizi menatap senyum di wajah Dushe, namun bagi Dushe, senyuman Heizi sama sekali tidak seperti yang ia bayangkan.

Memiliki sistem undian membuat hidupnya memang sangat menarik. Menikah terlalu dini mungkin akan membuatnya kesulitan.

Pasukan penjaga monster tua tidak menemukan lawan, namun garis pertahanan di belakang justru runtuh saat monster-monster itu menerjang ke depan.

"Gadis ini..." Setelah Chen Xuanwu melihat siapa orang di bawah tangannya, ia menggelengkan kepala dengan perasaan campur aduk antara tertawa dan kesal. Ia sedikit melonggarkan cengkeramannya, namun tetap tidak melepaskannya.

Dengan keajaiban Kitab Shenzhao, ditambah peningkatan kecepatan kultivasi dari mutiara emas gelap milik Raja Zombie, kecepatan latihan Ye Qiu menjadi sangat mengerikan.

Meskipun Mu Nianxue baru bergabung dengan Pasukan Elit selama setahun lebih, kemampuan bela diri dan menembaknya meningkat pesat. Menghadapi belasan pengawal sendirian bukanlah masalah baginya. Tak lama kemudian, lantai dipenuhi oleh para pengawal yang mengerang kesakitan.

Mendengar suara itu, Chen Jun sangat gembira dan membuka mulut untuk meminta tolong, tetapi sebelum ia sempat berteriak, bagian belakang kepalanya kembali terasa sakit, lalu ia jatuh pingsan.

Hal-hal indah dalam hidup sering kali hanya sesaat, seperti bunga epiphyllum yang mekar sekilas. Namun, meskipun begitu, itu sudah cukup.

Tang Xiao curiga semua ini berkaitan dengan 'Labu Penghisap Darah' yang bersemayam di dantiannya. Namun, karena keterbatasan kemampuannya saat ini, ia belum bisa memurnikan labu tersebut, jadi situasi pastinya belum bisa dipastikan.

Hai Qiu memegang seutas tali pendaki, mengikatkan belati di ujungnya, lalu melemparkannya hingga belati itu menancap di dinding gunung di sampingnya.

Namun, pria yang biasanya selalu tampak santai dan seolah mengendalikan segalanya ini, kini tubuhnya gemetar. Meskipun Krissia tidak bisa melihat ekspresinya dari belakang, ia bisa menebaknya dari kepalan tangan yang erat dan kuku yang menancap ke dalam daging.

Akan tetapi, luka parah sebelumnya sangat menghambat mobilitas mereka—kini, alih-alih berjalan mendekat, mereka lebih tepat dikatakan sedang "menyeret" tubuh perlahan menuju ke arahnya.

Situ Mingkong sadar betul bahwa lukanya sangat parah dan tidak bisa disembuhkan dengan mantra penyembuhan ringan. Sekalipun energi sihir Anu terkuras habis, lukanya tetap seperti itu. Meski tidak mengancam nyawa, ia tetap merasa lemah dan mungkin tidak bisa lagi mengeluarkan mantra tingkat tinggi.

Serangkaian pertanyaan berputar di benakku, sementara kata-kata Guo Xiangrong dan Jiang Yang sama sekali tidak masuk ke telingaku.

Setelah menjawab, Situ Mingkong memalingkan wajah dan berjalan ke depan. Ling Wanyue terdiam sejenak, lalu menyusulnya. Situ Mingkong dan Ling Wanyue berjalan ke depan, mencari Lin Yueru dan Anu di dalam gua yang luas itu.

Setelah menunggu beberapa saat dan melihat mereka belum juga kembali, Zhao Ling'er menjadi cemas. Baru saja ia hendak keluar untuk memeriksa, ia berpapasan dengan mereka. Saat bertemu, raut wajah cemas Zhao Ling'er lenyap, digantikan oleh senyuman lebar.

Sejak jembatan rantai itu putus, aku tahu pasti bahwa San Pang dan Tie Luzi telah menemukan sesuatu, namun mereka tidak ingin kami mengetahuinya.

Saat sedang sendirian, Situ Mingkong berkonsentrasi penuh merapal mantra. Ia mengeluarkan tanaman abadi Tianxiang Xuminglu, lalu mengendalikannya dengan energi spiritual. Tanaman itu pun melayang di udara, memancarkan cahaya hijau lembut yang menyelimuti gua batu giok tersebut dengan warna hijau zamrud yang jernih.

"Istana Guanghan? Mengapa namanya terdengar aneh? Apakah mungkin isi istananya semua laki-laki, sehingga disebut Istana Guanghan?" gumam Zhu Ge dengan penafsiran yang ia rasa benar sendiri.

"Lihatlah, Yun Niang sudah akan meraih jasa besar. Kini ia tinggal di kediaman Pangeran Guangling, makan dan minum yang terbaik. Permintaanku tidak banyak, ayo berusaha lebih keras agar masing-masing dari kalian bisa mendapatkan satu!" Li Fengge menunjuk perut Yun Niang dan mengarahkan pandangannya ke kerumunan.