Bab Dua Belas: Ada yang Datang Mengantar Persediaan Pangan

Kata-kata sumpah itu jelas terdengar oleh semua orang.

Laki-laki dewasa harus menikah, perempuan dewasa harus menikah pula.

Betapapun tegasnya Ye Zhen’er, dia tetap seorang wanita.

Sebagai wanita, dia harus menikah.

Namun tak ada yang menyangka Ye Zhen’er sampai membuat sumpah berat demi memutus pertunangan, sungguh hal yang belum pernah terdengar sebelumnya.

“Para leluhur yang mulia, aku Ye Ningning bersumpah, seumur hidupku tak akan menikah. Jika melanggar sumpah ini, semoga langit memukul dengan petir.”

Belum selesai menyebutkan, suara muda yang polos namun tegas terdengar di telinga semua orang.

Ye Ningning yang selama ini dianggap lemah, ternyata juga bersumpah?

Dengan suara tangisan, Zhao Yueniang segera memeluk kedua putrinya erat-erat.

Matanya penuh kebencian dan kemarahan menatap Sun Shi, air matanya yang membasahi pipi tampak merah, suaranya yang menangis penuh keluh kesah yang tak terhitung jumlahnya:

“Kau ingin memaksa kami sampai mati, baru kau puas!”

Seolah langit juga ikut bersuara membela, petir menyambar dari langit cerah, entah mengenai rumah siapa.

Para leluhur di balai sembahyang tampak merasakan sesuatu, papan nama leluhur bergetar dan jatuh ke lantai.

Para penduduk desa tersadar:

“Keluarga Ye sudah keterlaluan, bahkan langit pun murka!”

“Memaksa anak-anak sampai sejauh ini, tak heran jika langit murka dan orang-orang mengutuk!”

Kepala desa yang terkejut cepat-cepat menyuruh seseorang membantu Yueniang dan kedua anaknya:

“Jangan bersedih, aku di sini, pasti akan membela keadilan untuk kalian.”

Lalu menunjuk Sun Shi dan para orang tua di rumah Ye tua:

“Memutus pertunangan dengan sepuluh gantang padi sudah disepakati sebelumnya. Jika ada yang berubah pikiran, akan diusir dari desa Huangshui!”

Orang-orang di rumah tua itu juga takut oleh fenomena aneh ini.

Apalagi Sun Shi yang sudah terkena petir, semakin tak berani bertindak semena-mena.

Tak perlu bicara soal mahar, bahkan tangan yang akan mengambil sepuluh gantang padi pun gemetar.

Namun Ye Baishui, yang berani, berkata:

“Karena mereka sudah bersumpah berat, kita tak perlu mempermasalahkannya. Kita hanya minta sepuluh gantang padi itu.”

Sambil berkata, dia mendorong Ye Yousong:

“Kakek, beri cap tangan.”

Ye Yousong ketakutan sampai berdiri saja tak tegak:

“Langit… langit murka.”

“Sudahlah,” Ye Baishui mendengus ringan, “Sudah dua tahun kekeringan, berapa banyak orang mati kelaparan? Langit tak menurunkan hujan untuk orang-orang yang menderita kelaparan, tapi malah murka karena satu serigala yang tak berguna ini. Tak perlu takut pada langit seperti itu.”

Kini para penduduk desa tak bisa berkata sepatah kata pun.

Orang bilang Ye Baishui sama seperti ayahnya, penuh hawa pembunuh, pembunuh alami.

Namun tak disangka, dia bahkan tak takut pada langit.

Bukan hanya tak takut, malah mencemoohnya.

Yang membuat orang takjub, ucapan itu benar-benar membuat orang-orang di rumah Ye tua menangkap maksudnya.

“Anakku benar,” kata Wang Xiumei sambil menopang Ye Yousong, “Ayah, jangan takut! Kau membesarkan Ye Eldest, maka dia juga harus membesarkanmu. Sekarang mau putus, padi putus pertunangan itu adalah padi pensiunmu, kau harus ambil.”

“Ayah, beri cap tangan,” kata Ye Changwen juga.

Memang benar begitu, Ye Yousong menguatkan hati dan memberi cap tangan:

“Ambil padinya, pulanglah.”

Setelah memutus pertunangan, semua orang keluar dari balai leluhur.

Ye Chang’an merasa lega, bernapas lega dengan napas panjang.

Melihat istri dan anak-anaknya saling berpelukan di samping, matanya basah, ia menepuk bahu Zhao Yueniang dengan penuh kasih sayang:

“Jangan menangis, semuanya sudah lewat.”

Zhao Yueniang merasakan sakit di dada:

“Aku hanya sedih untuk anak-anakku.”

“Tidak dihitung,” kata Ye Chang’an, “Kata anak-anak memang tak bisa dipercaya, para leluhur pasti memaklumi.”

“Chang’an benar, tidak dihitung.”

Penduduk desa pun menghibur:

“Para leluhur pasti mengerti penderitaan kalian, jalani hidup seperti biasa saja nanti.”

Tak seorang pun menyadari, di belakang paling akhir, Ye Qinghe tampak goyah dan hampir terjatuh.

Wajahnya jauh lebih pucat dari saat datang, tapi aura dan ketajamannya jauh lebih kuat dari biasanya.

Dengan tatapannya, papan nama leluhur yang baru saja diletakkan kembali bergoyang:

“Kata-kata kakakku dan adik kecilku tidak dihitung, siapa pun yang berani memanfaatkan ini, aku tidak akan memaafkannya.”

Tiba-tiba, papan nama itu kembali tenang.

“Qinghe, ada yang mencarimu,” kata kepala desa yang sudah pergi, lalu kembali.

“Aku datang,” jawabnya.

Saat berbalik, dia kembali menjadi gadis biasa yang tak istimewa.

Dug! Pintu balai leluhur terkunci.

Namun di dalam balai yang kosong itu, suara-suara mulai terdengar.

“Di desa ini kenapa ada iblis besar? Menakutkan sekali.”

“Aku rasa dia hanya membela keluarganya, tak berniat jahat.”

“Dia menakutiku sampai aku hampir jatuh berdiri.”

“Menakut-nakuti masih lebih baik daripada berkelahi.”

“Aku tak tahu apakah dia akan menyakiti anak-anak, bagaimana kalau aku memberi mimpi peringatan pada Huang Zhong?”

“Benar sekali, harus diingatkan agar hati-hati pada gadis itu.”

Di luar pintu.

Melihat orang yang datang, Ye Qinghe tanpa sadar mengerutkan kening:

“Dokter Zhuang? Ada apa?”

Zhuang Jia mengatupkan kedua tangan:

“Aku datang tanpa diundang, mohon maaf.”

Ye Qinghe melambaikan tangan:

“Kalau ada apa-apa, katakan saja.”

Dia masih harus cepat-cepat mengurus babi hutan kesayangannya.

Mungkin sudah terbiasa dengan sikap kasar Ye Qinghe, atau karena bahagia, Zhuang Jia tersenyum sambil menunjuk gerobak keledai:

“Aku datang untuk berterima kasih pada Nona Ye.”

Ye Qinghe curiga, membuka kain penutup di atas gerobak, ternyata ada lima karung padi yang rapi.

Jumlahnya lima puluh gantang.

Penduduk sekitar menatap dengan mata membelalak.

Baru saja mengirim sepuluh gantang padi, sudah ada yang mengirim kembali lima puluh gantang. Sungguh keluarga Ye berkahnya luar biasa!

“Dokter Zhuang, kenapa mengirim padi pada Nona Ye?” tanya seorang yang penasaran.

Zhuang Jia tersenyum:

“Kemarin Nona Ye membantu aku mendapatkan kesempatan mengobati seseorang, beruntung mendapat hadiah dari orang penting, aku tak mau menyimpan sendiri.”

Penduduk saling berpandangan:

“Orang kaya yang memberi air itu? Dokter Zhuang, di mana orang kaya itu sekarang?”

“Sudah pergi.”

“Kalau begitu, dia tak bisa melindungi Nona Ye lagi?”

“Nona Ye, cepat simpan padi ini.”

“Kau sudah membuat musuh He Wu, nanti dia akan membalas. Sekarang ambil saja yang bisa, jangan sampai rugi.”

Ye Qinghe tertawa getir, tapi setuju dengan saran mereka, langsung menyuruh Zhuang Jia mengantarkan barang-barang itu ke rumah batu.

“Nona Ye, jika nanti membutuhkan bantuan, datanglah ke Rumah Kesejahteraan, selama aku bisa, pasti akan berusaha.”

Zhuang Jia tampaknya mendapat kejutan yang tak terduga, sampai berjanji seperti itu pada Ye Qinghe.

Mendengar itu, Ye Qinghe tak sungkan:

“Boleh pinjam gerobak keledaimu sebentar.”

Zhuang Jia tentu setuju.

Hanya saja dia tak menyangka, yang akan ditarik keledainya bukan orang, melainkan seekor babi.

Dan babi itu beratnya lebih dari dua ratus kilogram.

“Ini…” Wajahnya memerah karena kegembiraan, “Nona Ye, babi ini hasil buruan kalian?”

“Ayahku yang menangkapnya,” jawab Ye Qinghe setelah mengikat babi itu, lalu mengusap debu di tangannya, “Tolong carikan pembeli supaya semua dagingnya bisa ditukar dengan padi dan air.”

Tak ada yang tahu kapan kekeringan ini akan berakhir. Daripada makan daging, lebih baik ditukar dengan lebih banyak air dan padi untuk memperpanjang waktu bertahan hidup.

Dengan demikian, keledai berjalan di depan, Huang Xue, Ye Chang’an, dan lainnya menjaga di sekeliling, mengawal babi gemuk turun gunung.

Begitu muncul, seluruh desa tercengang.

Baru saja mendapat lima puluh gantang padi, lalu berburu babi besar, keluarga Ye memang benar-benar beruntung!

Namun rumah tua keluarga Ye hancur.

Ternyata, petir dari siang hari menyambar gudang padi rumah tua itu.

Simpanan bertahun-tahun hancur lebih dari setengah, semua orang sakit hati. Ketika mendengar Ye Chang’an memburu babi liar lebih dari dua ratus kilogram, mereka semakin tak tenang.

Mata Sun Shi bersinar, napasnya tersengal:

“Dengan daging sepuluh kilo bisa menukar padi itu. Changwen, kau minta tolong kakakmu.”

“Kau paling pandai, dia juga paling menyukaimu, dia tak akan mengabaikanmu.”