Bab Enam: Memilih Keharmonisan Keluarga atau Perpisahan Istri dan Anak-anak

Halaman (1/3)

Karena sebuah kalimat, suasana kembali tegang seperti akan meledak. Namun, Ye Qinghe yang melemparkan bom mengejutkan itu sama sekali tidak peduli. Dia mendekat ke mulut botol air dan menghirup dalam-dalam, kesegaran air yang murni menyusup ke hidungnya. Dia sedang bingung mencari kesempatan untuk mengeluarkan air dari ruangannya, dan kedua botol air ini datang tepat pada waktunya. Kemudian dia menutup tutup botol, tanpa basa-basi menunjuk beberapa pengawal yang membawa botol itu: "Kalian, tolong bawa air ini pulang." Pengawal yang memegang gagang pisau menyipitkan mata, seolah tidak sengaja melirik ke arah Cui Lao, lalu mengangguk setuju. Dengan tenaga kerja gratis, keluarga Ye tak perlu repot. Namun, pengawal yang penuh aura menakutkan itu membuat Zhao Yueniang dan Ye Zhen’er tidak berani bersuara sepanjang jalan. Mungkin karena ketegangan mental, langkah mereka malah jadi lebih cepat. Ye Chang’an sudah pulang. Zhao Yueniang tidak sempat memikirkan suaminya, langsung masuk rumah, menyimpan makanan dan air, menutup pintu, serta mengusir tamu dengan gerakan yang sudah sangat alami. Setelah melihat mereka pergi jauh, dia menekan dadanya yang berdebar dan menarik napas panjang: "Qinghe, orang-orang itu siapa?" "Apakah mereka orang jahat yang mau mencuri ayam?" Ye Ningning yang kecil berdiri di depan kandang ayam dengan wajah pucat pasi. Tadi ayam betina berkokok, menarik perhatian pria garang itu. Apakah ayam mereka akan sulit disembunyikan? Saat masih merasa takut, semangkuk air segar tiba-tiba muncul di depan. "Tenang, mereka tidak akan mencuri ayam kita." Hati yang tegang akhirnya lega, Ye Ningning tanpa pikir panjang menerima mangkuk itu dan meneguk air dengan cepat. Mulutnya basah, tubuhnya merasa nyaman lalu menghela napas. Tiba-tiba sadar dia minum air, dia terkejut: "Air? Air bersih? Kakak kedua, kenapa kau beri aku air?" "Minumlah." Ye Qinghe mencongkel bibir pada tiga orang yang memegang air itu: "Kalian juga minum." Melihat dua botol setinggi setengah badan itu penuh air bersih, Ye Chang’an terkejut sampai mulutnya bisa memuat satu telur ayam: "Kenapa mereka mengirim air?" Ye Qinghe tersenyum tipis: "Dewa Rejeki." Melihat Ye Qinghe dan pintu yang tertutup, Ye Chang’an ternganga: "Bukankah Dewa Rejeki itu orang tua?" Zhao Yueniang melirik suaminya, bertanya serius: "Qinghe, orang-orang itu siapa?" Karena bukan rahasia, Ye Qinghe menceritakan kejadian hari ini pada semua orang. Tak disangka, mereka semua merasa seperti musuh besar datang menghadang. He Wu, pria tua yang terkenal dendam kesumat, pasti akan datang mencari masalah suatu hari nanti. Sayang laki-laki keluarga Ye lemah, meski setiap orang garang, tidak ada aura yang mengintimidasi.

Halaman (2/3)

Ye Qinghe berkata dengan suara tenang: "Menyerang itu penting, bertahan juga penting. Kenapa tidak mencari rumah yang kokoh seperti benteng untuk ditinggali? Kalau ada yang datang menyerang, kita bisa berdiri di tembok tinggi dan mengusir mereka." Ye Zhen’er mata berbinar: "Rumah batu milik kakek Lin!" "Rumah batu?" Ye Qinghe bertanya dengan ragu. Ye Zhen’er tersenyum misterius: "Juga disebut sangkar binatang buas." Ternyata paman Lin muda terkenal sebagai pemburu di desa sebelah. Mulai dari kelinci liar dan ayam hutan kecil sampai babi hutan dan beruang, selama paman Lin ingin berburu, tak ada yang sulit. Hingga suatu hari paman Lin menangkap seekor harimau, dia punya ide aneh—ingin memelihara harimau itu agar orang-orang selalu mengingatnya sebagai pahlawan pemburu harimau. Namun harimau itu ganas, berhasil membuka kandang yang ditahan dengan susah payah, menggigit mati puluhan orang, lalu pergi begitu saja. Sejak itu, paman Lin putus asa, berhenti berburu, dan mulai meneliti cara terbaik untuk mengurung harimau. Rumah batu itu pun tercipta. Melihat rumah bundar yang seperti benteng di kejauhan, Ye Qinghe merasa puas. Semakin dekat, semakin mengagumkan. Dindingnya tersusun dari batu utuh dengan ukuran seragam, direkatkan dengan tanah liat dan jerami, tebal sekitar tiga kaki, bagian atas agak tipis dan miring ke dalam dengan lengkungan yang halus. Memasuki pintu, dinding yang mengelilingi membentuk atap, ditopang oleh kayu bulat besar yang ditancapkan dalam tanah. Karena dibuat untuk binatang buas, halaman cukup luas, bahkan lebih lapang dari rumah tua keluarga Ye. Kekurangannya hanya satu, ada halaman tapi tidak ada rumah. Namun Ye Qinghe langsung memutuskan: "Kita ambil rumah ini." Paman Lin berdiri di pintu dengan tongkat: "Tiga puluh jin gabah, tidak kurang sedikit pun." "Deal." Melihat Ye Qinghe begitu tegas, paman Lin menyipitkan mata: "Chang’an, aku tidak menerima kredit." "Tidak berani." Ye Chang’an hormat membungkuk: "Zhen’er sudah pergi minta persetujuan kepala desa, selama kepala desa menjadi saksi, satu tangan serahkan gabah, satu tangan terima rumah." Melihat Ye Chang’an juga tegas, paman Lin tidak banyak bicara. Tak lama kemudian, kepala desa dan warga yang ingin melihat datang. Zaman sekarang semua orang susah makan, mau membeli rumah dengan tiga puluh jin gabah, sudah dianggap orang kaya. Kepala desa Huang Zhong senang membantu, tapi juga penasaran: "Chang’an, kau hanya membagi sedikit barang tak berharga, dari mana datangnya tiga puluh jin gabah ini?" Ye Chang’an tertawa kecil tapi tidak menjawab. Melihat dia diam, Huang Zhong juga tidak bertanya lagi, langsung menyelesaikan urusan sertifikat, lalu membantu warga membersihkan rumah. Yang menyenangkan, Ye Chang’an jujur dan ramah, disukai warga, setengah merasa berterima kasih setengah ingin tahu, mereka membantu pindahan. Melihat dua botol setinggi setengah badan penuh air, mata mereka langsung membelalak.

Halaman (3/3)

"Ye kakak, dari mana kau dapat air ini?" "Astaga, air sebersih ini, aku belum pernah lihat sejak musim kemarau panjang!" "Kak Chang’an, kalau kau punya cara cari rejeki, jangan lupa saudara ya!" Dengan ragu menggosok tangan, Ye Chang’an tersenyum canggung: "Ini bukan aku yang dapat." Warga saling berpandangan, lalu bertanya lagi: "Kalau bukan kau, siapa yang dapat?" "Diberikan oleh seorang tuan kaya." Zhao Yueniang yang tersenyum manis muncul tepat waktu dan memberi tahu warga apa yang bisa dia ceritakan. Mendengar air dan gabah itu didapat karena menantang He Wu, rasa iri warga berubah menjadi kasihan. Tuan kaya itu hanya singgah lewat, tapi He Wu benar-benar penguasa daerah. Kaya mendadak atau hidup tenang seumur hidup, orang bodoh pun tahu memilih mana. Memikirkan balas dendam He Wu mungkin sudah dalam perjalanan, Huang Zhong menepuk bahu Ye Chang’an: "Kalau ada apa-apa, cari aku ya, aku akan bantu semampuku." "Kepala desa tidak boleh pilih kasih!" Baru saja kata itu terucap, suara keras dan lantang mendekat. Seorang pria tua kurus penuh semangat melangkah cepat dengan amarah membara, langsung menuju Ye Chang’an. "Ayah?" Wajah Ye Chang’an berubah. Dia hendak menyambut tapi tubuhnya miring, ditarik masuk halaman. Dentuman! Pintu tertutup. Ye Qinghe memasang pengait pintu, berteriak ke luar: "Terima kasih paman dan bibi semua atas bantuannya, Qinghe pasti akan membalas suatu saat, tapi hari ini tidak bisa mengundang kalian masuk rumah." Orang-orang tidak marah, dengan sepakat mereka berkumpul kecil-kecilan di tempat nyaman menonton keramaian. Baru saja mereka duduk, Ye Yousong mengangkat tongkat dan memukul pintu: "Brengsek, tidak mengizinkan ayah masuk rumah, ajaran bakti yang kau pelajari selama ini sia-sia!" Ye Chang’an mengepalkan kedua tinju, menunduk diam. Hingga ayahnya di luar memaki dengan kata-kata kasar puluhan kali, dia baru menatap istri dan anaknya dengan hati-hati: "Ayah pasti ada urusan penting." Hati Zhao Yueniang setengah beku: "Saat kau hampir mati kelaparan dan kehausan tidak mencari kau, tapi tahu kau beli rumah, baru sekarang ada urusan?" Ye Zhen’er kecewa: "Kau lupa apa yang kakek nenek katakan kemarin? Tidak akan berhubungan sampai mati!" "Ayah," mata Ye Ningning merah: "Jangan biarkan kakek ambil ayam kita." Hanya Ye Qinghe yang tetap sangat tenang. Dia melangkah mundur menjauh pintu: "Antara keluarga harmonis dan terpisah, pilih salah satu."