Bab 62: Tiga Penghargaan

Di dalam ruangan, dupa dibakar, menyebarkan aroma harum yang lembut dan menyegarkan.

Song Wu menatap Jiang Shaoling, lalu bertanya, "Mengapa kamu memilih untuk mengundurkan diri?"

Jiang Shaoling menggaruk-garuk kepalanya, "Aku hanya merasa tidak memiliki beban hati."

Hatinya sedikit berdebar-debar.

Ia tidak tahu apakah pertanyaan seperti itu bertanda baik atau buruk.

"Aku sangat senang kamu bisa membuat pilihan seperti itu," Song Wu tersenyum tipis, "Mampu menahan godaan yang begitu besar demi tidak merugikan kepentingan rekanmu sendiri."

"Ini sangat bermanfaat bagi seluruh umat."

Jadi itu hal yang bagus.

Jiang Shaoling tersenyum lebar.

"Namun, kepentingan ras ini didasarkan pada pengorbanan pribadimu." Song Wu melanjutkan, bola matanya bergerak, sementara pandangannya beralih kepada Ye Xiang, "Bagaimanapun, kamu tidak bisa dibilang sama sekali tidak memiliki harapan untuk merebut gelar juara."

"Aku akan memberimu kompensasi."

Ia berhenti sejenak, lalu mengulurkan tangannya, "Atribut dan jalur bela dirimu memiliki kesamaan denganku, bersediakah kamu menjadi muridku?"

Mata Jiang Shaoling langsung berbinar, tanpa ragu ia bangkit dari duduknya.

*Bruk*——

Suara bersujud itu terdengar begitu cepat dan nyaring.

"Guru ada di hadapan, terimalah penghormatan dari muridmu ini."

Song Wu menggerakkan jarinya, memantik partikel energi berbentuk aliran air yang terpancar dari ujung jarinya untuk membantu Jiang Shaoling berdiri, "Aku memiliki lima murid di bawah didikanku, dan tiga orang di antaranya masih hidup."

"Kamu adalah yang keenam."

"Nanti akan kuperkenalkan kepada mereka satu per satu."

Wajah Jiang Shaoling memerah karena begitu bersemangat.

Song Wu menoleh, dan barulah ia menatap Ye Xiang secara resmi, "Kamu berhasil menjadi juara turnamen pemuda."

"Standar hadiah yang disesuaikan adalah hasil diskusi antarnegara sejak awal, Tentu saja Da Xia tidak akan melupakan kontribusimu."

Ia tersenyum, "Jika bukan karena kamu yang mengalahkan Paladin, rangkaian reaksi berantai berikutnya mungkin akan sangat memusingkan bagi kita."

"Tak disangka mereka masih memiliki kartu as seperti itu, pantas saja mereka terus mendorong diadakannya turnamen pemuda."

"Oleh karena itu, kamu juga berhak atas bagian hadiahmu."

Jiang Shaoling memiringkan kepalanya, menatap dengan rasa penasaran yang meluap-luap.

Dirinya yang berada di posisi kedua saja sudah diterima sebagai murid oleh Song Wu...

Lalu bagaimana dengan sang juara pertama?

Song Wu bertanya, "Setelah menyaksikan domain milik Paladin, apakah kamu memperoleh suatu pemahaman?"

Ye Xiang mengangguk, menjawab dengan sungguh-sungguh, "Aku memang memperoleh sedikit pemahaman, tetapi masih butuh perjalanan panjang untuk bisa menguasai domain."

Tingkat kemahiranku saat ini baru dua puluhan poin saja...

Jiang Shaoling menarik napas kecil.

Hanya dengan melihat sekilas saja sudah bisa mendapat pencerahan?

Padahal dirinya sama sekali tidak merasakan apa-apa.

Song Wu mengulurkan tangan, mengetuk meja dengan ringan. Dengan suara *ssshh*, sebuah buku catatan melayang keluar dari rak buku dan mendarat dengan mulus di hadapan Ye Xiang, "Inilah hadiah untukmu."

"Pemahamanku tentang domain."

"Kuharap kamu bisa segera menguasainya, bukan hanya demi Da Xia, tetapi juga demi umat manusia."

Ye Xiang mengambilnya dengan ekspresi khidmat, lalu dekap erat di dadanya.

"Hadiah kedua." Song Wu tersenyum, "Ini sangat langsung, seratus ribu poin jasa."

"Setelah dikurangi pinjamanmu sebelumnya, kamu masih memiliki sisa lebih dari delapan puluh ribu poin."

Poin jasa...

Sungguh cara yang amat langsung.

Lebih dari delapan puluh ribu poin, jumlah itu tidak sedikit, hanya kurang sepuluh ribu lebih saja dari dua buku kelas S itu.

Cukup dengan tinggal di Pegunungan Hengduan atau Pegunungan Wuxing selama satu atau dua bulan, poin itu sudah bisa terkumpul.

Song Wu melanjutkan, "Belum selesai, masih ada hadiah ketiga."

"Tentu saja, kamu boleh menolak hadiah ini dan memilih arah yang lain."

Ye Xiang memiringkan kepalanya, diliputi sedikit tanda tanya.

Hadiah yang bisa ditolak?

"Masalah ini berkaitan sedikit denganmu. Informasi yang sebelumnya kita ketahui berkat bantuanmu kini telah diverifikasi secara bertahap oleh Da Xia sebagai kebenaran," Berbicara mengenai hal ini, Song Wu sedikit mengerutkan keningnya, "Monster-monster itu memang telah berevolusi dan mulai hidup berkelompok."

"Kami telah berkomunikasi dengan berbagai negara di dunia, dan memastikan bahwa fenomena serupa juga muncul di negara mereka."

"Aku sendiri juga telah turun tangan untuk menyelidikinya, menyusup ke beberapa tempat yang sulit dijangkau oleh orang biasa."

"Langit tinggi, lautan dalam..."

"Sebuah berita buruk, mungkin telah muncul entitas kehidupan dengan tingkat kehidupan yang lebih tinggi di kalangan monster."

"Yaitu makhluk tingkat empat."

"Dalam kurun waktu ke depan, umat manusia akan menghadapi risiko perang terbuka melawan para monster."

Ekspresi Ye Xiang perlahan-lahan menjadi serius.

"Sebelum ancaman eksternal ini meletus, kita harus membereskan beberapa bahaya tersembunyi di dalam negeri." Song Wu secara tidak sadar mengetuk-ngetuk meja, "Mengenai insiden serangan terhadap Kamp Pelatihan Elit sebelumnya, penyelidikannya kini sudah sangat jelas. Urusan luar negeri akan ditangani olehku."

"Namun, di dalam negeri pun ada bajingan-bajingan busuk!"

"Di antara para penyerang kamp pelatihan, terdapat seekor monster tingkat tiga bernama Naga Cakar Empat Suijiang, yang hidup di wilayah Sungai Sui dan berada di bawah pengawasan Da Xia, tetapi ia justru berhasil diselundupkan keluar."

"Kami telah mengidentifikasi pelakunya secara awal."

Song Wu berhenti sejenak, dengan raut wajah yang serius, "Hadiah ketiga untukmu adalah diangkat menjadi Utusan Keliling Lingnan untuk menangani berbagai masalah ini."

Ye Xiang tertegun, "Utusan Keliling?"

"Ini adalah jabatan baru. Jika kamu menyetujuinya, kamulah orang pertama di Da Xia yang menyandangnya," Song Wu menjelaskan dengan sabar, "Tanggung jawab jabatan ini adalah mengawasi perilaku para praktisi bela diri di wilayah tersebut, serta menangani pelanggaran dan tindakan yang mengganggu kehidupan orang biasa."

"Serta bertanggung jawab mengawasi aktivitas dan gerak-gerik monster untuk mencegah terjadinya kecelakaan."

"Kamu memiliki kewenangan pembuat keputusan tertinggi di wilayah tersebut, apa pun masalahnya, kamu dapat mengambil keputusan terlebih dahulu sebelum melaporkannya."

Ye Xiang mengangguk, tampak berpikir, "Artinya, aku menjadi polisi yang mengawasi para praktisi bela diri?"

Meskipun ia sebenarnya lebih ingin menggunakan kata "Kaisar".

Song Wu berkata, "Kamu bisa memahaminya seperti itu."

"Kenapa harus memilihku?" Ye Xiang bertanya dengan bingung, "Aku baru berada di tingkat pertama."

Song Wu tersenyum, "Praktisi bela diri tingkat dua resmi Da Xia bahkan tidak cukup untuk ditempatkan satu orang di setiap provinsi."

"Dan di antara para praktisi tingkat pertama, kamulah yang paling cocok."

Ia memberi penekanan yang kuat pada frasa "resmi Da Xia".

Beberapa praktisi bela diri memang berasal dari "Da Xia", tetapi belum tentu termasuk dalam golongan resmi pemerintah.

Ye Xiang seketika paham, "Karena aku adalah seorang anak yatim piatu, dan hubunganku dengan satu-satunya kerabat yaitu keluarga pamanku tidak terlalu baik, jadi aku sangat cocok?"

Ekspresi Song Wu hampir saja tidak bisa dikendalikan.

Faktor itu memang sangat memengaruhi keputusan ini.

Tetapi...

Tidak perlu diungkapkan seterang-terangan itu juga.

"Apakah kamu bersedia menerima hadiah ini?" Song Wu memasang wajah serius dan mengalihkan pembicaraan, "Akan ada gaji bulanan sebesar sepuluh ribu poin jasa, dan poin jasa yang diperoleh dari membunuh monster akan mendapat tambahan nilai sebesar 10%."

Ye Xiang tanpa ragu menjawab, "Tentu saja."

Song Wu mengangguk dan hendak melambaikan tangan untuk mempersilakannya pergi, tetapi tiba-tiba teringat sesuatu, "Kamu tahun ini kelas tiga SMA?"

"Benar." Ye Xiang merasa pertanyaan itu datang secara tiba-tiba, namun ia tetap mengangguk.

Setelah lulus dari Kamp Pelatihan Elit, ia memang sudah menjadi siswa kelas tiga SMA.

Song Wu tersenyum, "Nanti aku akan menguruskan administrasi untukmu di Universitas Lingnan, ikutilah perkuliahan universitas di sana saja."

Ye Xiang tidak menolak. Setelah menyetujuinya, ia berbalik dan melangkah pergi.

Di dalam ruangan kerja.

Jiang Shaoling masih belum beranjak, ia bertanya, "Guru, mengapa Anda tidak menerima Ye Xiang sebagai murid?"

"Jalur bela diriku berbeda darinya." Song Wu menggelengkan kepala.

Jiang Shaoling merenung sejenak.

Benar juga...

Yang satu memiliki atribut angin, sementara yang lain beratribut air.

Song Wu bangkit berdiri, lalu melanjutkan ucapannya, "Ia juga tidak membutuhkan bimbingan orang lain."

"Tidak lama lagi, mungkin dua puluh tahun, atau bahkan sepuluh tahun, ia akan melampauiku."

"Untuk apa melakukan hal semacam itu hanya demi sebuah status kosong."

Hati Jiang Shaoling diliputi perasaan yang rumit.

Ternyata karena alasan inilah ia tidak menerima Ye Xiang sebagai murid.

Semula ia mengira perbedaan bakat di antara mereka tidak terlalu jauh.

Namun sekarang tampaknya...

Dirinya lah yang berpikir terlalu sederhana.

(Masih ada dua bab lagi!)