Bab 9 Warna Langit Sejarah

Kelompok utusan terus melanjutkan perjalanan, tujuan berikutnya adalah negara kuat di wilayah Barat, Negara Wusun.

Sejak kejadian di gua batu berlalu beberapa hari, Meng Huan beberapa kali ingin berbicara dengan Zhang Qian, namun yang terakhir selalu menunjukkan wajah yang kurang bersahabat.

Jika bukan karena saat itu Meng Huan mengubah penghormatan menjadi upeti, utusan yang oleh Sima Qian dipuji sebagai orang yang sabar dan dapat dipercaya, dicintai oleh bangsa barbar itu mungkin benar-benar akan marah dan meninggalkan perlindungan pasukan Baju Zirah Hitam untuk melakukan perjalanan sendiri mencari berbagai negara.

Latar belakang Zhang Qian bukan dari keluarga bangsawan besar, juga bukan keturunan pahlawan, bisa menjadi pejabat Han dan menjabat sebagai pelayan istana, semuanya berkat pejabat daerah yang mengagumi kesalehannya dan mengusulkannya sebagai pejabat teladan, sehingga dia bisa mendapatkan kesempatan.

Bagaimanapun, Dinasti Han tidak memiliki sistem ujian, hanya mengangkat pejabat berdasarkan bakat melalui sistem rekomendasi yang baru diperintahkan oleh Kaisar Hanwu setelah Zhang Qian melakukan misi ke wilayah Barat.

Oleh karena itu, Utusan Zhang meskipun sangat sabar, ramah, dan penyayang, ketika menghadapi hal-hal yang melewati batas kesabarannya, ia pun menunjukkan sikap tegas dan kuat.

“Saudaraku, kenapa kau harus sabar pada orang tua keras kepala itu? Dia itu cuma omong kosong, jelas-jelas pernah jadi tawanan bangsa Xiongnu selama sepuluh tahun, tapi masih saja bersikap sombong tinggi hati. Saudaraku, aku sangat tidak menyukainya.”

Melihat Zhang Qian duduk di atas kuda perang yang paling gagah, meskipun angin berdebu menerpa, dia tetap menegakkan kepala, menggenggam bendera dan menahan debu angin dengan sikap tegap, Tang Shi tak tahan dan mulai mengeluh pada Meng Huan di sebelahnya.

“Kau ini anak kecil, utusan adalah wajah Dinasti Han, dia berbuat seperti itu demi martabat negara besar, sudahlah, kau juga tidak akan mengerti kalau aku jelaskan.”

“Maksudmu martabat negara besar? Bukankah itu bodoh? Di sini tidak ada orang lain, dia pamer sikap tegas pada siapa? Pada kita?”

Meng Huan menepuk helm Tang Shi yang berbunyi ketuk-ketuk, “Shi, kau harus banyak belajar dari utusan. Kau tahu apa yang paling aku kagumi dari utusan?”

“Aku tidak mengerti itu, aku hanya tahu sejak bertemu dia, aku tidak suka padanya.”

“Shi, kau masih muda, belum tahu apa itu keyakinan. Utusan ini bukan orang biasa, sepuluh tahun dalam kurungan tidak memudarkan semangatnya, meski bangsa Xiongnu berusaha merusaknya, dia tetap ingat misinya. Meski hatinya ragu dan benci pada kesulitan, dia selalu menunjukkan sikap tenang dan penuh kontrol. Itulah kemampuan sejati.”

“Lebih lagi, dia bukan sok-sokan, tapi benar-benar menjalankan martabat Dinasti Han dari dalam hati. Utusan tahu betapa sakitnya berdiri tegak di tengah badai debu, tapi dia mengerti sejak keluar dari perbatasan, dia bukan lagi mewakili dirinya sendiri, melainkan negara dan bangsa Xia.”

“Seseorang yang selalu menuntut dirinya tanpa pernah lengah, bagaimana mungkin tidak membuat orang hormat?”

Ketidaksukaan Tang Shi berkurang sedikit, tapi wajahnya tetap menampakkan rasa tidak puas.

“Aku tidak mengerti itu, aku hanya tahu tadi malam dia memukulmu dengan tongkat bambu, hari ini dia menendangmu, aku tidak suka dia.”

“Saudaraku, aku tidak mengerti, kita di perbatasan juga hidup baik, makan cukup, kalau kurang tinggal rampas dari kota-kota kecil, kalau kau benar-benar ingin berjaya, kita bisa kuasai satu kota kecil, dirikan negara dan kuil, biar bendera Qin berkibar lagi di wilayah Barat, kenapa kau harus kembali ke tengah negeri, jadi anjing dan kuda bagi Kaisar Han?”

“Oh begitu!” Meng Huan menoleh, menatap tajam Zhao Debang.

“Itu cuma akting, utusan orang yang penuh kasih, dia pukul aku juga tidak dengan keras.”

Banyak saudara Baju Zirah Hitam yang memiliki pemikiran seperti ini. Tang Shi, yang tumbuh bersama Meng Huan sejak kecil, mungkin hanya ingin menggunakan mulut polosnya untuk mengajukan keraguan itu lagi.

Pertempuran ini memang menunjukkan kebesaran Baju Zirah Hitam.

Namun ini baru awal, perjalanan jauh ke Dayuezhi, setelah kembali harus menembus Koridor Hexi yang dikuasai Raja Xiutu dan Raja Hunxie, atau naik ke dataran tinggi menghadapi kekuatan para Dewa dan suku Qiang.

Pilihan manapun penuh ketidakpastian dan bahaya.

Meng Huan sengaja memperlambat laju kudanya agar saudara-saudara di belakang bisa mengejar dan menjaga jarak yang memungkinkan mereka berbicara.

“Shi, ingatkah kau malam empat tahun lalu saat Paman Wang Er meninggal?”

“Aku ingat! Paman Wang Er sudah muak hidup susah, dia membawa sekelompok orang ingin keluar dari kamp dan bergabung dengan negara Dayuan, malam itu… banyak yang mati.”

“Benar, banyak yang mati. Aku ingat yang membunuh Paman Wang Er adalah ayah Debang, dan Paman Zhao empat puluh tujuh juga meninggal dalam malam berdarah itu.”

Perasaan semua menjadi berat.

Bertarung antar sesama, kapan pun itu tidak pernah menyenangkan, apalagi saat itu lebih dari enam puluh Baju Zirah Hitam tewas, kamp yang susah payah dibangun tumbuh kembali seperti awal.

Lingkungan gurun yang keras bukan seperti tengah negeri yang aman, kehilangan enam orang dalam satu keluarga adalah hal biasa, apalagi wanita yang meninggal saat melahirkan.

Bagaimana wanita di tengah negeri bisa terus melanjutkan keturunan dalam kondisi seperti itu?

“Kalian sering tanya padaku, kenapa meskipun kadang lapar sampai perut menempel ke punggung, aku tetap menjalankan upacara persembahan leluhur?”

“Karena aku takut, seperti Demar dan Debang takut pada tengah negeri. Aku takut sepuluh, dua puluh, tiga puluh tahun kemudian, saat aku mati, tidak ada yang ingat kalau kita adalah keturunan bangsa Xia.”

“Pada saat itu, orang Han hanya akan mengingat kekejaman Kaisar Pertama, tidak ada yang memuji keberhasilan Qin menyatukan enam negara dan menyatukan budaya, tidak ada yang mengingat perjuangan tiga ratus ribu tentara Qin di utara yang berperang di Tembok Besar dan menjaga perbatasan.”

“Pada saat itu, semua orang hanya ingat Qin yang kejam dan perang tanpa henti, rumor bahwa tentara Qin di utara melarikan diri atau menyerah karena kematian Pangeran Fusu dan Jenderal Meng Tian, mereka akan sempit pikiran menganggap kami pengecut.”

“Kami! Kami adalah keturunan para pendosa, melarikan diri ke negeri asing lalu menjadi bangsa barbar, keturunan kami menjadi Xiongnu kedua, menjadi serigala tanpa leluhur dan tanpa batas. Apakah itu yang kalian inginkan?”

Di puncak kemarahannya, Meng Huan berteriak dengan suara serak.

Zhang Qian yang berjalan di depan sudah berhenti, diam-diam melihat kelompok ‘Qin’ itu menangis malu dan marah.

“Ah!” Zhang Qian juga terharu, sebenarnya dia juga tahu, beberapa orang di sini sudah bukan ‘orang Han’ lagi, dan mereka masih berjuang untuk Qin dan Han berkat Meng Huan yang gigih mempertahankan ritual persembahan dan mengingatkan mereka pada darah leluhur, sehingga mengikat hati mereka kembali.

Meng Huan ternyata tidak sesulit yang dibayangkan.

Ketika kelompok ini berbenah dan kembali melanjutkan perjalanan menuju Wusun, Zhang Qian dengan jarang mendekati Meng Huan dan berkata pelan, “Jenderal Meng, ada sesuatu yang ingin kukatakan, sebenarnya… orang Han tidak banyak mencemarkan tentara Qin di utara. Dahulu…”

“Aku tahu, cucu Wang Jian, Wang Li, membawa dua ratus ribu tentara Qin utara, lalu kalah oleh Xiang Yu di Pertempuran Julu.”

“Bagaimana kau tahu? Bukankah kalian terisolasi di perbatasan?”

Meng Huan tersenyum pahit, “Paman Wang Er yang kukatakan tadi adalah keturunan Wang Li.”

“Hanya pemimpin yang tahu ini, juga rahasia yang ayahku beritahukan saat sekarat, seperti yang kau khawatirkan, ada hal yang tidak bisa diceritakan semuanya.”

“Tiga Kaisar dan Lima Raja terlalu jauh, bagi mereka yang kehilangan kelompok mereka, visi jauh seperti itu sulit terlihat, tapi nama baik keluarga dalam tiga generasi masih cukup untuk memberi mereka harapan.”

“Jika tinggal di sini terus, Huan benar-benar tidak tahu berapa lama harapan ini bisa bertahan.”

“Apakah kau pikir aku rendah, berbohong pada saudara dan kerabat?”

Zhang Qian menggeleng, membungkuk hormat di punggung unta, “Tidak! Aku kagum pada jenderal. Aku merasakan sakitnya menjaga rahasia sendirian selama sepuluh tahun di Xiongnu, jadi aku mengerti penderitaan jenderal.”

“Tapi jika nanti kita kembali ke tengah negeri dan semua tahu kebenarannya, bagaimana kau akan menghadapinya?”

Bagaimana menghadapinya?

Meng Huan tidak tahu, dia hanya merasa tidak terlalu kesepian saat menatap langit biru dan awan putih.

Langit di sini tetap sama, seperti langit di kehidupan sebelumnya, seperti langit ayah Meng, seperti langit Qin dan Han, langit yang luas tak bertepi.

“Aku tidak pernah menipu mereka!”

“Aku akan persembahkan hadiah agung untuk Kaisar, aku tidak menginginkan gelar atau harta, aku hanya ingin keadilan.”

“Untuk Kaisar Pertama, untuk mereka yang gugur dalam menyatukan enam negara dan menumpas ketidakadilan, agar jasa dan kesalahan tercatat dengan adil dalam sejarah!”