Bab Sembilan: Kota Timur

“Kakak, boleh tanya, kota apa ini?” tanya Lin Xu setelah memasuki kota itu.

“Ini adalah Kota Timur, dan di depan sana adalah ibu kota Kekaisaran Beiming,” jawab orang itu. Ia melirik Lin Xu sebentar lalu pergi.

“Ibu kota Kekaisaran Beiming ada di depan?” Sudut bibir Lin Xu berkedut, rona wajahnya pun berubah.

“Aku sampai dibawa sejauh ini, untung saja hal terburuk tidak terjadi.” Meski Lin Xu belum pernah ke ibu kota, ia tahu ibu kota Kekaisaran Beiming sangat jauh dari Kota Qiongzhou, butuh berbulan-bulan untuk mencapainya dengan kecepatan jalannya. Namun, setidaknya ia masih berada di negeri yang sama, bukan di kekaisaran asing.

Di antara kekaisaran, perang tak pernah berhenti. Jika saja ia berada di kota kekaisaran lain, nyawanya pun belum tentu selamat.

“Ayo lanjutkan perjalanan.” Kali ini, Lin Xu merasa lebih tenang.

Karena ibu kota berada di depan, jalan menuju kota terbesar Kekaisaran Beiming pun dipenuhi pejalan kaki. Lin Xu pun ikut masuk ke arus manusia menuju ibu kota.

“Rampok!” Suara itu terdengar datar, seolah hal biasa saja. Sosok seseorang muncul sambil memanggul golok besar di bahunya.

Mendengar kata-kata itu, lebih dari empat puluh orang yang ada di sana langsung terdiam membeku.

“Itu perampok Fengling dari Kota Timur!” seru seseorang saat melihat tanda khusus di tubuh lelaki itu.

Begitu nama itu disebutkan, semua orang pun tampak ketakutan.

“Karena kalian tahu aku dari mana, serahkan saja uang kalian. Sudah jadi aturan, siapa pun yang lewat sini, harus bayar lima koin perak!” Lelaki itu berkata santai, tersenyum di sudut bibirnya.

“Haa...” Lelaki itu menghela napas saat melihat tak seorang pun segera menyerahkan uang, lalu menghantamkan golok besarnya ke tanah. Seketika, dua puluh bayangan muncul, semuanya pria berbadan kekar dan memegang golok.

“Bayar saja!” Beberapa orang menggeleng pasrah, seolah sudah terbiasa dengan kejadian seperti ini. Tanpa perlawanan, mereka menyerahkan koin perak mereka.

“Sekarang giliranmu,” kata si perampok besar pada Lin Xu.

“Aku... aku tidak punya koin perak,” jawab Lin Xu jujur.

“Ada barang berharga lain?” tanya lelaki itu, menyeringai.

“Tidak ada juga...” Lin Xu menggeleng.

“Kalau begitu, kau harus mati!” Tanpa belas kasihan, begitu tahu Lin Xu tak membawa uang, ia langsung mengayunkan goloknya ke arah Lin Xu. Bagi perampok, nyawa orang biasa memang tak berharga.

Dentuman keras terdengar.

Beberapa orang bahkan tak berani melihat, sementara yang lain justru menatap penuh harap, seolah menantikan tontonan seru. Namun, tak ada satu pun yang menunjukkan rasa iba. Tempat ini memang begitu dingin, atau mungkin mereka sudah sangat terbiasa dengan peristiwa seperti ini.

Namun, pemandangan kepala terbelah yang dibayangkan tak terjadi. Pemuda di depan mereka justru berhasil menghindari serangan golok itu. Saat orang-orang menoleh padanya, mereka melihat kepalan tangannya dipenuhi kekuatan dahsyat, menghantam dada perampok besar itu.

Seketika, darah segar menyembur dari mulut lelaki itu. Tubuhnya terlempar seperti layang-layang putus tali, jatuh keras ke tanah dan terseret hingga menimbulkan jejak panjang di tanah berdebu. Semua orang terperangah.

Seorang petarung tingkat enam tubuh baja bisa dikalahkan semudah itu?

Dan lawannya hanyalah seorang pemuda! Seorang remaja yang tampaknya baru berumur empat belas atau lima belas tahun!

Semua yang terjadi di depan mata sungguh di luar dugaan mereka, tak seorang pun membayangkannya, semuanya terlalu tiba-tiba!

Keheningan melanda wilayah itu. Puluhan pasang mata mengarah ke pemuda tersebut, dan baru setelah ia berjalan menjauh, mereka tersadar. Bukan hanya karena kekuatan pemuda itu, tapi juga karena selama bertahun-tahun, baru kali ini ada orang yang berani memukul anggota perampok Fengling dari Kota Timur.

“Kalian masih melongo? Kejar dan bunuh dia!” teriak perampok besar itu, memuntahkan darah lagi.

Begitu perintah keluar, para perampok Fengling Kota Timur pun bergerak mengejar Lin Xu. Melihat kerumunan yang mengepungnya, Lin Xu tahu, meski ia tak takut bertarung satu lawan satu, jika dikeroyok seperti ini, ia hanya bisa lari menyelamatkan diri.

Mengalahkan mereka semua jelas mustahil, tapi jika hanya ingin kabur, bagi Lin Xu itu bukan hal yang sulit. Di antara mereka, kecepatannya tak tertandingi.

Melihat Lin Xu semakin menjauh, wajah para perampok berubah drastis. Baru kali ini perampok Fengling Kota Timur dipermalukan seperti ini.

Begitu banyak orang, tapi tak bisa menangkap satu anak muda saja, jika kabar ini tersebar, benar-benar memalukan.

“Bocah, kau kira bisa kabur dengan mudah?” Akhirnya, seseorang berhasil mengejar Lin Xu dan berkata dengan nada sinis.

“Kau benar-benar mengira aku masih melarikan diri sekarang?” jawab Lin Xu tenang. Ucapan itu membuat lelaki itu terkejut. Memang, jika Lin Xu benar-benar ingin pergi, mereka akan sangat sulit mengejarnya. Namun, ia baru sadar, jarak antara dirinya dan Lin Xu justru kian dekat—pemuda itu sepertinya memang menunggunya.

Menyadari itu, lelaki itu pun terkejut.

“Tak mungkin, dia masih bocah, sedangkan aku sudah di tingkat tujuh tubuh baja!” ia membatin, menenangkan diri. Setelah mendapat kabar dari kelompoknya, ia langsung mengejar.

“Kau pasti punya kekuatan tubuh baja tingkat tujuh, kan?” Lin Xu menatapnya dan bertanya.

Jujur saja, pengalaman bertarung Lin Xu masih sebatas melawan Panshan Hu. Melawan manusia secara langsung, ini pertama kalinya, maka ia sangat bersemangat, sampai-sampai sengaja memperlambat langkah agar bisa bertemu lawan ini.

“Kalau kau tahu kekuatanku, masih berani menunggu di sini, kau memang bocah yang hebat. Tapi, menyinggung perampok Fengling Kota Timur, sama saja cari mati!” Nada suaranya penuh hawa dingin dan niat membunuh yang tak ditutupi lagi.

“Membunuhku tidak semudah itu!” Sudut bibir Lin Xu melengkung membentuk senyuman, matanya menatap tajam ke arah lawan.

“Aku, Shi Xiong, tak percaya tak bisa mengalahkan bocah sepertimu!” Lelaki itu mendengus keras, melangkah cepat ke depan, kedua tangannya berubah menjadi cakar, menghantam ke arah dada Lin Xu.

Dentuman keras terjadi ketika tinju Lin Xu bertemu kedua cakar Shi Xiong, menghasilkan suara berat.

Begitu suara itu lenyap, Shi Xiong langsung mengangkat kaki kanannya, menendang perut Lin Xu dengan keras. Namun, Lin Xu menaikkan lutut dan menahan tendangan itu sejak awal.

Jurus kelima Tinju Batu Hancur! Tanpa gerakan sia-sia, Lin Xu mengeluarkan teknik bela diri tingkat satu itu dengan angin menderu, dedaunan di bawah kaki pun terhempas ke samping oleh hembusan kekuatan.

“Cakar Elang Jatuh!” Shi Xiong pun tak mau kalah. Pengalaman bertahun-tahun membuatnya tak pernah lengah, bahkan pada pemuda di depannya. Begitu menyerang, niat membunuhnya sangat jelas, menganggap Lin Xu harus mati!

Tinju dan cakar kembali beradu keras. Keduanya terhempas mundur, Lin Xu sampai mundur lima langkah, sementara Shi Xiong hanya tiga langkah saja.