Bab Dua Puluh Tiga: Sakit

“Kalian masih ingin pergi setelah menyinggung Sarang Awan Hitam?” Sebuah suara mengejek bernada dingin terdengar, membuat wajah pria paruh baya itu semakin tegang.

“Biar aku yang melawan mereka, kau cari cara untuk kabur.” Wajah Lin Xu yang semula serius kini berubah menjadi nekat, suaranya berat. Ia paham betul situasi genting yang mereka hadapi—satu orang di tingkat menengah Ranah Penyempurnaan Yuan dan dua lagi di tingkat awal. Kekuatan mereka jauh di atas Lin Xu dan Han Xiaoqi, sehingga satu-satunya cara adalah Lin Xu menahan mereka agar Han Xiaoqi sempat melarikan diri. Jika tidak, nyawa mereka berdua pasti melayang di sini.

“Kau…” Han Xiaoqi jelas tak menyangka Lin Xu akan memilih bertahan sendirian dan menyuruhnya pergi.

“Aku yakin, jika kau tertangkap oleh mereka, nasibmu akan lebih menyedihkan daripada mati.” Meski masih muda, Lin Xu sudah memahami beberapa hal dengan sangat jelas.

Wajah Han Xiaoqi memerah tipis, sorot matanya penuh rasa terima kasih pada Lin Xu, namun ia bimbang dan tak tahu harus berbuat apa.

“Kalau kau tidak segera pergi, nanti terlambat!” Lin Xu membentak keras, “Pergilah!” Lalu tubuhnya melompat maju, mengerahkan gaya pukulan kesepuluh Tinju Penghancur Batu. Dari kepalan tangannya, muncul semburat gas kuning tipis—energi yuan yang berubah menjadi kekuatan yuan dan meledak dalam hembusan tenaga yang tajam. Kekuatan itu sudah sangat mengerikan, namun di mata pria paruh baya dari Ranah Penyempurnaan Yuan tingkat menengah, hal itu masih belum cukup membuat gentar.

Dengan sedikit gerakan tubuh, sang pria menebaskan telapak tangannya ke arah pukulan Lin Xu. Suara keras bergema, diiringi letusan gelombang suara yang tajam.

Lin Xu tidak mundur, ia menahan rasa sakit luar biasa dan kembali menghadang lawan. Han Xiaoqi menyaksikan semuanya dengan wajah semakin suram. Jika ia kabur, Lin Xu pasti mati. Namun jika ia membantu, mereka berdua tetap tak punya harapan untuk lolos.

“Apa yang harus kulakukan?” gumam Han Xiaoqi dalam hati.

Meskipun sudah mengerahkan Tinju Penghancur Batu, Lin Xu tetap tidak mampu menahan serangan tiga orang itu. Darah segar menyembur keluar dari mulutnya.

“Ternyata Sarang Awan Hitam kini begitu rendah, sampai tega menganiaya anak-anak!” Tiba-tiba, suara keras menggema di udara dan sesosok bayangan muncul bagai hantu. Suara itu begitu kuat, hingga menimbulkan gelombang dalam benak siapa pun yang mendengarnya, bahkan membuat kepala mereka pening.

“Tuan Yun!” Lin Xu terkejut ketika melihat siapa yang datang.

“Tuan Yun!” Sebagai seorang Pembuat Konstruksi Spiritual tingkat empat yang ternama di Ibu Kota Kekaisaran, nama Tuan Yun sangat dihormati. Melihat sosoknya, ketiga lawan itu langsung bergetar dan sorot mata mereka penuh rasa takut.

“Sampaikan pada pemimpin kalian, Lin Xu adalah tamuku. Jika kalian berani menyakitinya, aku pastikan Sarang Awan Hitam akan lenyap dari muka bumi.” Ucapan Tuan Yun yang tenang itu terdengar bagaikan ledakan bom di hati ketiga orang itu. Sejak kapan Lin Xu punya hubungan dengan Tuan Yun?

Apapun alasannya, mereka sadar rencana hari ini tak mungkin dilanjutkan dan buru-buru melarikan diri.

“Terima kasih, Tuan Yun!” Lin Xu dan Han Xiaoqi serempak menunduk hormat.

“Meski kau menjadi muridku, aku tetap berharap kau bisa menjadi Pembuat Konstruksi Spiritual. Serangan spiritual jauh lebih kuat daripada serangan energi yuan. Jika kau bisa mencapai tingkat satu Pembuat Konstruksi Spiritual, dengan kekuatanmu saat ini, nyaris tak ada lawan bagimu di Ranah Penyempurnaan Yuan,” ujar Tuan Yun. Ia muncul di sini semata-mata karena tak ingin kehilangan seorang calon Pembuat Konstruksi Spiritual berbakat seperti Lin Xu.

Namun Lin Xu tampaknya tidak berniat tinggal lama di ibu kota.

Ternyata Pembuat Konstruksi Spiritual juga bisa memiliki kekuatan luar biasa? Lin Xu sangat heran. Selama ini ia kira mereka hanya mengukir dan membuat benda-benda, tak menyangka bisa menyerang orang lain juga.

“Nak, tiga tahun lagi aku ingin kau muncul di ibu kota dan mengikuti Lomba Pembuat Konstruksi Spiritual. Jangan abaikan pesanku ini, karena sangat penting bagimu!” Setelah mengingatkan Lin Xu sekali lagi, Tuan Yun tersenyum dan beranjak pergi.

“Lomba Pembuat Konstruksi Spiritual!” Baru kali ini Lin Xu benar-benar mengerti arti dari kompetisi itu. Dalam hatinya, ia sungguh berterima kasih pada Tuan Yun.

“Kau tidak apa-apa?” Han Xiaoqi mendekat pada Lin Xu.

“Hanya sedikit terluka, tidak masalah.” Jawab Lin Xu, lalu mengeluarkan sebuah botol giok, meneguk air spiritual di dalamnya. Begitu air itu masuk ke tubuh, lukanya perlahan mulai membaik.

Setelah itu, mereka pun meninggalkan tempat tersebut. Meskipun Tuan Yun telah mengusir ketiga orang itu, siapa tahu mereka akan kembali lagi.

“Sarang Awan Hitam!” Sorot mata Lin Xu menjadi gelap dan penuh dendam. Pengalaman selama ini membuatnya sadar, dunia ini tidaklah ramah. Jika dirinya lemah, mustahil ia bisa bertahan sejauh ini. Semua dendam ini ia catat dalam hati, meskipun kekuatan Liu Hei juga tidak boleh diremehkan!

Setelah kejadian itu, minat Lin Xu terhadap Pembuat Konstruksi Spiritual semakin besar. Jika benar seperti kata Tuan Yun, maka selama ia bisa menjadi Pembuat Konstruksi Spiritual tingkat satu, ia tak perlu lagi takut pada para ahli Ranah Penyempurnaan Yuan.

Malam tiba, rembulan perak perlahan naik, bumi diselimuti keremangan, menghadirkan nuansa misterius...

“Ayah, Xu’er masih hidup…” Di dalam gua, terdengar suara lirih.

“Uh…” Han Xiaoqi membuka mata, menatap bocah laki-laki di hadapannya. Kini, sosok tangguh yang ia lihat siang tadi telah lenyap, yang tersisa hanyalah seorang anak. Han Xiaoqi sendiri hanya lebih tua satu tahun darinya, masih seorang gadis remaja…

Ia menggerakkan lengannya, lengan putih berkilau tak lagi bisa disembunyikan di balik jubah hijau. Tangan lembutnya menyentuh dahi Lin Xu, membuat Han Xiaoqi terkejut.

“Ternyata dia sakit!” Melihat tubuh Lin Xu yang meringkuk, merasakan suhu tubuhnya yang lebih tinggi dari orang kebanyakan, Han Xiaoqi berbisik pelan. Bagi para kultivator, sakit memang jarang terjadi, tetapi di tahap awal seperti Ranah Penyucian Tubuh dan Ranah Penyempurnaan Yuan, jatuh sakit masih hal yang wajar.

Dalam keremangan malam, Han Xiaoqi menyalakan api, dan suhu di dalam gua pun perlahan menghangat.

Di bawah nyala api itu, tubuh Lin Xu mulai sedikit rileks. Di atas api, sebatang ramuan hijau dipanggang hingga meleleh menjadi tetes-tetes cairan berwarna zamrud, lalu Han Xiaoqi mengumpulkannya menjadi semangkuk ramuan obat.

“Bangun, minum ini.” Ia meniup ramuan itu hingga hangatnya pas, lalu menuangkannya ke mulut Lin Xu yang tetap terpejam selama proses itu.

“Anggap saja hari ini aku berutang padamu.” Setelah menidurkan Lin Xu, Han Xiaoqi berkata lirih. Ramuan zamrud itu ia petik tadi saat keluar gua, hanya ramuan segar yang bisa memberi khasiat terbaik. Setelah semuanya selesai, Han Xiaoqi menarik napas lega dan perlahan tertidur. Setelah sibuk cukup lama, ia memang merasa lelah.

Pagi menjelang, langit mendadak cerah. Lin Xu bangun lebih dulu, meregangkan tubuhnya.

“Kenapa? Tidak tidur nyenyak?” tanya Lin Xu melihat tubuh Han Xiaoqi yang tampak lelah.

Han Xiaoqi mengangguk pelan. Untuk kejadian semalam, ia memilih untuk tidak membicarakannya.