Bab Empat Puluh Enam: Yun Yifei

Di tengah kerumunan orang banyak, akhirnya muncul tiga sosok di tengah alun-alun. Usia mereka tampaknya tidak terlalu tua, sekitar dua puluh tahun, dan mereka semua mengenakan jubah panjang berwarna putih, jelas menunjukkan bahwa mereka adalah murid dari Sekte Awan Menjulang. Kehadiran mereka pun memicu teriakan histeris dari sejumlah gadis muda…

Tiba-tiba, suara berdengung terdengar. Seorang lelaki tua muncul melayang di udara, berdiri di atas seekor binatang buas terbang yang sedang mengepakkan sayapnya. Lelaki tua itu datang dengan anggun, menjejakkan kakinya di punggung makhluk itu.

“Itu pasti adalah binatang buas terbang tingkat dua. Aku tak menyangka Sekte Awan Menjulang mampu menjinakkan makhluk sehebat itu,” gumam Lin Xu terkejut, memandang lelaki tua dan binatang buas terbang itu. Tak diragukan lagi, kemunculan lelaki tua tersebut langsung membuat semua orang terkesima. Bahkan di wilayah Danau Langit, sangat jarang bisa menyaksikan binatang buas yang mampu terbang.

Binatang itu mengeluarkan suara melengking, dan tubuhnya perlahan mendarat. Lelaki tua itu melompat dengan gesit dari punggung sang binatang, mendarat di tengah alun-alun. Ia menatap sekeliling dengan sikap angkuh. Tiga murid di sampingnya juga tampak penuh keangkuhan, karena menjadi bagian dari Sekte Awan Menjulang telah membuat status mereka tak kalah dari anak-anak keluarga terkemuka. Selama mereka berhasil dalam kultivasi, setelah keluar dari sekte, meraih gelar bangsawan dan menjadi pejabat tinggi bukanlah hal yang sulit.

“Ha ha, aku sangat senang kalian semua bisa datang ke sini. Tahun ini, aku yakin wilayah Danau Langit telah melahirkan banyak pemuda berbakat. Namun berbeda dari tahun-tahun sebelumnya, Sekte Awan Menjulang hanya akan menerima murid yang berusia di bawah dua puluh tahun. Siapa pun yang melewati usia tersebut, silakan tinggalkan tempat ini. Jika ketahuan memalsukan usia, hukumannya akan sangat berat,” ujar lelaki tua itu kepada puluhan ribu orang tanpa sedikit pun gentar.

Begitu ucapannya selesai, terdengar banyak helaan napas kecewa di alun-alun. Sebenarnya, mereka sudah mendengar rumor bahwa pembatasan usia kali ini adalah dua puluh tahun, namun beberapa orang masih menyimpan harapan. Setelah mendengar langsung dari lelaki tua itu, harapan itu pun sirna.

“Sekarang, silakan para pemuda yang ingin mengikuti seleksi mengisi data diri masing-masing,” lanjut lelaki tua itu. Segera setelahnya, sepuluh orang melangkah ke tengah alun-alun. Mereka adalah petugas yang akan mendata para peserta seleksi.

Semua petugas itu berasal dari Kantor Adipati Wilayah!

“Kakek, Ayah, aku akan ikut antre,” kata Lin Xu, lalu segera berbaur dalam kerumunan.

Melihat panjangnya antrean, diperkirakan ada sekitar lima ribu pemuda yang ikut mendaftar. Data yang harus dicatat oleh petugas antara lain nama, usia, dan tingkat kekuatan masing-masing.

“Hai, siapa namamu? Kau juga ikut seleksi murid Sekte Awan Menjulang, ya? Kau masih sangat muda, yakin bisa lolos?” tiba-tiba sebuah suara terdengar dari belakang Lin Xu.

“Kau juga muda, kan?” Lin Xu menoleh dan mendapati seorang remaja dengan wajah polos, usianya sekitar lima belas atau enam belas tahun.

“Benar, sepertinya usia kita hampir sama. Tapi kekuatanku pasti lebih baik darimu. Melihat usiamu, mungkin kau baru mencapai Tingkat Pembentukan Energi, ya?” Remaja itu tersenyum.

Lin Xu malas menanggapinya dan diam saja.

“Kau ini siapa sebenarnya? Namamu siapa? Kau belum jawab,” remaja itu bertanya lagi.

“Lin Xu.”

“Jadi kau Lin Xu? Namamu bagus juga. Aku Yun Yifei! Hehe, pertemuan ini takdir, ayo berteman,” ujar Yun Yifei sambil mengulurkan tangan.

Lin Xu hanya bisa menggelengkan kepala, namun akhirnya tetap menjabat tangannya.

“Hei, kau berasal dari mana? Juga dari wilayah Danau Langit?” Yun Yifei kembali bertanya.

“Kota Qiongzhou, di wilayah Danau Langit.”

“Kota apa itu? Sepertinya kota yang menarik. Aku sendiri orang asli wilayah ini, jadi kurang tahu. Bisa ceritakan, ada tempat menarik di sana?”

“Tak ada yang menarik.”

“Oh, jadi selama ini kau hanya berlatih saja?” Yun Yifei bertanya lagi.

“Ya.”

“Berlatih sudah berapa lama?”

“Dua tahun.”

“Dua tahun? Hebat juga, aku pun baru berlatih dua tahun, dan tanpa sadar sudah menembus ke Tingkat Pembentukan Energi…” Yun Yifei tertawa. “Kenapa hanya aku yang bertanya? Kau tak mau tanya aku juga?”

“Apa yang harus kutanyakan padamu?”

“Apa saja, yang penting ada obrolan.”

“Kau menyebalkan,” Lin Xu akhirnya menanggapi dengan nada jengkel.

“Memang, keluargaku juga bilang aku banyak bicara. Sekarang tak ada yang mau bermain denganku, makanya mereka ingin mengirimku ke Sekte Awan Menjulang,” kata Yun Yifei, tampak sedikit sedih di matanya.

“Sudah, jangan bicara lagi, giliranku sebentar lagi,” ujar Lin Xu. Tinggal beberapa orang lagi di depannya.

Saat Lin Xu mencoba menunggu dengan tenang, Yun Yifei malah kembali mengobrol, kali ini dengan orang di belakangnya. Ia menanyai banyak hal sampai-sampai mengetahui rahasia keluarga orang itu. Lin Xu hanya bisa menghela napas, tak habis pikir mengapa orang itu bisa begitu cerewet.

Untunglah, giliran Lin Xu pun tiba.

“Lin Xu, lima belas setengah tahun, kekuatan… Tingkat Pembentukan Energi tahap akhir!” Ketika Lin Xu menyebutkan usia dan tingkat kekuatannya, tangan petugas pencatat sempat terhenti, lalu menatap Lin Xu dengan terkejut. Setelah beberapa saat, petugas itu kembali menulis dan mencatat data Lin Xu. Setelah selesai, Lin Xu pun berbalik meninggalkan tempat pendaftaran.

“Yun Yifei, lima belas setengah tahun, kekuatan… Tingkat Pembentukan Energi tahap akhir!” Saat Lin Xu hendak pergi, ia mendengar Yun Yifei menyebutkan data dengan nada yang sama seperti dirinya.

“Usia dan kekuatan sama denganku?” Lin Xu agak terkejut, lalu beranjak pergi.

“Kakek, Ayah, aku sudah selesai mendaftar,” Lin Xu segera kembali ke tempat keluarganya.

“Bagus, selanjutnya Sekte Awan Menjulang akan memilih seratus orang terkuat berdasarkan usia dan kekuatan,” kata Lin Qian.

“Kalau ada yang memalsukan data bagaimana?” tanya Lin Xu. Hanya mengandalkan pencatatan untuk menyeleksi seratus terbaik terasa kurang adil.

“Sangat jarang ada yang memalsukan data. Dulu, siapa pun yang ketahuan memalsukan usia atau kekuatan menerima hukuman berat,” sahut Lin Qian dengan nada berat.

“Sudahlah, proses hari ini sudah selesai. Besok Sekte Awan Menjulang akan mengumumkan seratus murid terpilih. Saat itulah pertarungan sesungguhnya dimulai,” ujar Lin Qian sambil tersenyum. Ia pun menaruh harapan besar, mungkin impiannya yang dulu tak tercapai lewat Lin Tianyu, kini bisa diwujudkan Lin Xu.

Masuk ke Sekte Awan Menjulang, menjadi murid Sekte Awan Menjulang!

Saat senja tiba dan langit mulai meredup, puluhan ribu orang perlahan-lahan membubarkan diri. Hari ini hanya tahap pencatatan, ujian sesungguhnya baru akan dimulai esok hari! Dan Lin Xu pun menantikan hari itu dengan antusias.