Bab Empat: Kematian?

"Lari!" Tidak ada penyesalan sedikit pun atas tindakan tadi. Jika Lin Xu memiliki kekuatan yang cukup, ia pasti akan membunuh Lin Hu pada kesempatan pertama. Bukan karena alasan lain, tetapi di hati pemuda ini, tidak ada seorang pun yang boleh menghina ayahnya.

Tidak seorang pun boleh melakukannya!

Bahkan seorang ahli tingkat Yin-Yang pun tidak.

Meski marah, Lin Xu tetap tidak kehilangan akal sehat. Ia sadar benar bahwa dirinya bukan tandingan mereka. Jika ingin bertahan hidup, satu-satunya jalan adalah melarikan diri.

Sambil melarikan diri, Lin Xu diam-diam menyesali lambatnya kemajuan latihannya. Mungkin bakatnya memang kurang, sehingga tidak bisa naik tingkat dengan cepat. Jika ia bisa menunjukkan bakat luar biasa, maka seluruh keluarga Lin, bahkan seluruh Kota Qiongzhou, tak akan ada lagi yang meremehkannya.

Saat itu, ayahnya pun takkan ada yang berani menertawakan.

Kekuatan, harus menjadi lebih kuat!

Di seluruh Kota Qiongzhou, ahli terkuat hanyalah seorang ahli tingkat Sembilan Bintang Yuan. Jika Lin Xu bisa mencapai tingkat Yang Yuan, siapa yang akan berani menghina ayahnya, siapa yang akan berani meremehkannya? Di kota ini, tidak ada satu pun ahli tingkat Yang Yuan.

Harus menjadi kuat, pasti harus menjadi kuat!

Di dalam hati, Lin Xu berteriak dengan penuh keputusasaan, namun langkahnya tidak berhenti. Lin Hu dan teman-temannya semakin ketat mengejar dari belakang, ia tidak berani berhenti, Lin Xu hanya bisa terus berlari ke depan.

Harus berlatih lebih keras, sepuluh kali lebih keras dari sebelumnya!

Lin Xu membatin, dan tinjunya semakin erat.

Selama beberapa tahun ini, ia memang sudah berlatih dengan sangat keras, bahkan saat tidur di malam hari, dalam mimpi pun ia masih berlatih. Pemuda ini memiliki karakter yang sangat gigih, tetapi kekuatannya tidak berkembang dengan cepat.

"Ha ha, kalau terus lari ke dalam, itu sudah masuk ke hutan. Di sana ada banyak binatang buas. Lin Xu, hari ini, meski tidak membunuhmu, setidaknya akan membuatmu benar-benar menjadi orang tak berguna!" Akhirnya Lin Hu berhasil mengejar Lin Xu. Di balik hatinya yang kecil, terbersit kejam.

"Meski harus mati, aku tidak akan menyerah di tanganmu." Mata Lin Xu memancarkan cahaya tajam. Saat ini, ia siap menghadapi kematian!

Tanpa ragu sama sekali, ia langsung menerobos masuk ke dalam hutan.

"Dia tidak takut mati?" Lin Hu hendak masuk bersama teman-temannya, tetapi tiba-tiba terdengar suara raungan yang membuat kakinya gemetar, sehingga mundur dengan ketakutan.

"Kita tunggu di sini saja, aku tidak percaya dia tidak akan keluar." Lin Hu masih belum menyerah. Tadi ia dipukul sekali, jika orang lain mungkin ia tidak begitu dendam, tapi Lin Xu adalah orang yang selama ini ia anggap sebagai sampah.

Dulu keluarga Lin Tianyu terlalu bersinar, sehingga banyak yang menaruh dendam.

Di dalam hutan, Lin Xu terus berjalan tanpa menoleh ke belakang. Ia tahu betul cara Lin Hu, sehingga tidak berani kembali.

"Semoga aku bisa menemukan beberapa ramuan atau barang langka di sini." Lin Xu membatin dengan harapan yang membahagiakan. Di dalam hutan terdapat banyak harta, namun tidak ada yang berani masuk dan mencarinya. Binatang buas sering muncul di sini, bahkan ahli terkuat di Kota Qiongzhou pun jarang berani datang.

Lin Xu yang penuh semangat tidak ingin kalah dan pergi. Meski harus mati di mulut binatang buas, ia lebih memilih itu daripada dipukuli hingga cacat dan disebut sebagai orang tak berguna.

Raungan! Raungan! Raungan!

Sebuah raungan keras menggema, membuat telinga bergetar. Di depan Lin Xu muncul seekor binatang buas, yaitu Rubah Api.

"Ternyata Rubah Api tingkat dua." Meski belum pernah melihatnya langsung, dalam beberapa kitab kuno, Lin Xu sudah menghafal bentuknya. Ketakutan pun muncul di hatinya; ia hanya berada di tingkat Empat Penguatan Tubuh, jelas tidak bisa mengalahkan Rubah Api yang setara dengan tingkat Yuan manusia.

"Apa yang harus dilakukan?" Hatinya panik, keringat dingin menetes.

Tak lama kemudian, jumlah Rubah Api semakin banyak, sampai sepuluh ekor.

Menghadapi sebanyak ini, bahkan jika ayahnya ada di sini, ia pun sulit lolos dari maut. Ia sadar bahwa tidak ada jalan keluar, Lin Xu hanya bisa tersenyum pahit. Ia membayangkan bagaimana reaksi ayah dan ibunya jika mendengar berita kematiannya.

Semoga ayah dan ibu tidak terlalu bersedih. Dendam itu akan kubalas, meski harus menjadi arwah jahat, aku akan membunuh Xue Jian!

Dentuman!

Sebuah kilat menyambar dari langit, langit cerah berubah menjadi awan gelap pekat, suasana menjadi suram seperti tinta yang tumpah.

Rubah Api hendak menjadikan Lin Xu sebagai santapan, tetapi sambaran petir itu membuat mereka sangat kaget dan ketakutan hingga berlarian pergi.

"Ada apa ini?" Lin Xu menengadah ke langit, langit biru yang jernih telah tertutup awan gelap, petir menggelegar, suasana mencekam dan penuh ancaman.

Sebuah api jatuh dari langit, seperti komet, melintasi udara meninggalkan jejak merah darah, menuju ke arah Lin Xu. Mata Lin Xu membelalak, ia pun jatuh pingsan.

...

"Xu, kenapa belum juga pulang?" Mata Su Xue dipenuhi kegelisahan. Langit sudah gelap, malam telah tiba, tetapi anaknya belum kembali ke rumah.

"Belakang gunung seharusnya tidak terlalu berbahaya, mungkin ia hanya terlalu asyik bermain." Suara Lin Tianyu mengandung sedikit kekhawatiran yang tersirat.

"Tianyu, aku harus mencari Xu." Su Xue tidak bisa menahan emosinya. Anak itu adalah tempat ia menggantungkan hidup, ia tidak ingin anaknya mengalami bahaya apapun, meski harus hidup sederhana.

"Baik, kita pergi bersama." Kata Lin Tianyu, lalu membawa Su Xue menuju belakang gunung.

"Lin Hu, kenapa kalian ada di sini? Apa kalian melihat Lin Xu?" Lin Tianyu bertanya dengan suara dingin.

"Lin Xu... Lin Xu masuk ke pegunungan binatang buas." Jawab Lin Hu dengan ketakutan. Para pemuda lain yang bersamanya pun menunjukkan ekspresi serupa. Mereka sudah menunggu seharian, tetapi Lin Xu tidak juga keluar. Mereka berasumsi Lin Xu pasti sudah mati di pegunungan binatang buas.

"Apa maksudmu?" Mendengar ucapan Lin Hu, wajah Lin Tianyu seketika pucat, tubuhnya bergetar hebat. Jika bukan karena keteguhan hatinya, ia mungkin sudah pingsan.

Air mata mengalir di pipi putih Su Xue, tubuhnya bergetar dan jatuh ke belakang, Lin Tianyu segera menangkap dan memeluknya.

"Su Xue..." Lin Tianyu menahan duka, memanggil lembut.

"Ruolin, apa sebenarnya yang terjadi?" Lin Tianyu mengalihkan pandangan ke Ruolin yang masih ketakutan.

"Kakak Lin Hu..." Ruolin menatap Lin Hu, sementara pandangan mengancam dari Lin Hu membuat Ruolin merasa takut. Melihat keduanya, Lin Tianyu menggertakkan gigi dan berkata, "Masalah ini akan aku ingat, jika aku tidak menemukan Xu, bahkan Lin Bayun pun tak akan bisa melindungimu."

Ucapan Lin Tianyu membuat Lin Hu dihantui ketakutan, tetapi sifat sombong pemuda itu muncul, "Hmph, kekuatan Paman Ketiga sekarang hanya di tingkat tujuh Penguatan Tubuh, apa masih bisa mengalahkan ayahku? Bahkan aku, dalam setahun akan melampauimu."

Lin Tianyu diam sejenak di tempat, kemudian membawa Su Xue kembali ke pondok, mengambil busur panah, dan menatap pedang yang tergantung. Pedang itu dulu adalah hadiah Lin Qian saat ia masih muda dan berbakat, tetapi sejak kekuatannya menurun ke tingkat tujuh Penguatan Tubuh, ia tidak pernah menggunakannya lagi.

Setelah diam beberapa saat, ia menghela napas, mengambil pedang lalu melangkah keluar.

"Xu, ayah datang mencarimu, semoga..." Bahkan lelaki sekuat apapun tak bisa tetap tenang saat ini. Ia berlari sangat cepat, tak lama kemudian, Lin Tianyu tiba di pegunungan. Pemandangan di sana membuatnya menelan ludah.

Api membara, aroma jasad yang terbakar memenuhi pegunungan, bahkan aroma darah sangat kuat, api berkobar, binatang buas meraung.