Bab Delapan Puluh Dua: Lelang Khusus

“Jenderal Kekaisaran…”

Mendengar imbalan itu, semua orang tak bisa menahan godaannya. Jabatan ini di Kekaisaran bisa dikatakan hanya berada di bawah satu orang dan di atas semua yang lain! Namun tanggung jawab yang dipikul pun tidaklah ringan, sebab masa depan rakyat biasa Kekaisaran berada di pundaknya.

Setiap kali terjadi perang antar kekaisaran, biasanya mengerahkan ratusan ribu bahkan hingga jutaan prajurit, sungguh biaya yang luar biasa besar.

Beberapa tahun belakangan, perbatasan Kekaisaran juga dilanda peperangan terus-menerus, situasinya sangat tidak aman. Walau kota-kota besar di dalam negeri tetap damai tanpa sedikit pun nuansa perang, namun wilayah perbatasan sudah porak-poranda.

“Kau jangan-jangan ingin memperebutkan posisi jenderal itu?” tanya Han Xiaoqi pada Lin Xu dengan raut ragu. Berdasarkan pemahamannya, Lin Xu memang tidak terlalu memedulikan kehormatan semu semacam itu.

“Tentu saja tidak.” Lin Xu tersenyum tipis. Bahkan gelar jenderal itu baru ia ketahui sekarang.

Namun, jika Lin Xu tidak tertarik, lain halnya dengan orang lain, terutama para pemuda dari kota besar yang matanya penuh dengan rasa iri. Kedudukan seperti itu jelas adalah impian mereka sejak kecil.

Dengan sekali lambaian tangan, jutaan orang akan patuh pada perintahmu—betapa gagahnya!

“Baiklah, tak perlu berpanjang kata. Selanjutnya, duel akan dimulai. Siapa yang ingin menjaga arena?” Begitu ucapan sang tetua berakhir, sebuah sosok melompat ringan ke atas panggung, tampak sangat percaya diri.

“Perkenalkan, namaku Liu Yi, siap menerima tantangan dari kalian semua.” Pemuda itu menatap para hadirin sambil tersenyum.

Sang tetua pun turun dari panggung, lalu menoleh ke atas arena.

Ternyata, peraturan pertarungan kali ini adalah satu orang naik ke atas panggung dan menerima tantangan. Hingga matahari terbenam, siapa pun yang bisa bertahan di arena hingga akhir, dialah pemenangnya!

Walaupun aturan ini tidak sepenuhnya adil, di dunia ini mana ada keadilan yang mutlak?

Keberuntungan dan kekuatan sering kali menjadi kunci kemenangan!

Setelah Liu Yi naik ke atas, seorang lagi segera melangkah ke arena. Tanpa banyak bicara, keduanya langsung terlibat pertarungan sengit. Energi murni beterbangan, pertempuran berlangsung seimbang tanpa tanda-tanda siapa yang akan menang atau kalah.

Keduanya bertarung sambil tetap menjaga batasannya, jelas bukan duel mati-matian, seolah hanya ingin mengulur waktu. Semua orang paham, siapa pun yang bertahan di arena hingga senja, dialah pemenang akhirnya.

Dengan aturan yang kurang adil ini, pertarungan pun tidak berlangsung terlalu kejam.

Namun, pertarungan itu juga tidak berlarut-larut. Akhirnya, salah satu harus kalah karena kehabisan tenaga dalam.

Tak lama setelahnya, seorang lagi melompat ke atas arena. Dalam keadaan tenaga terkuras dan luka akibat pertarungan sebelumnya, meski kekuatannya luar biasa, tetap saja sulit menghadapi tantangan berikutnya.

“Tak ada yang menarik, kita kembali saja nanti sore. Semoga saat itu belum selesai.” Melihat Han Xiaoqi terlihat bosan dan mengantuk, Lin Xu tersenyum.

“Jadi sekarang kita ke mana?” Mendengar usulan Lin Xu, semangat Han Xiaoqi langsung kembali, rasa bosannya menghilang.

“Kita ke balai lelang saja.” jawab Lin Xu, lalu berjalan menuju rumah lelang terbesar di Fei. Lapangan ini adalah pusat kota Fei, dan balai lelang itu pun terletak di pusat, jadi jaraknya tidak jauh. Dalam waktu singkat, mereka pun telah sampai di sana.

Di dalam balai lelang suasananya riuh, seruan bergema di mana-mana. Banyak orang berkumpul di alun-alun untuk menyaksikan pertarungan para pemuda, namun tak sedikit pula yang memilih menikmati keindahan barang-barang langka di balai lelang.

Setelah melewati aula utama, Lin Xu dan Han Xiaoqi langsung masuk ke ruang lelang. Kebetulan mereka tiba tepat saat lelang berlangsung!

Setelah mengambil tempat duduk, mereka menyaksikan berbagai barang berharga yang dilelang. Namun, yang lebih menarik perhatian bukanlah barang-barang tersebut, melainkan wajah-wajah cantik para gadis muda yang membawakannya.

Tak diragukan lagi, balai lelang ini dipenuhi benda-benda mewah, namun para pembawa barang semuanya gadis cantik berusia sekitar dua puluh tahun. Wajah mereka sama sekali tak kalah mempesona dibanding barang yang mereka bawakan.

Banyak orang datang ke sini bukan demi barang lelang, melainkan hanya ingin melihat deretan gadis cantik yang berdiri sejajar itu…

“Pantas saja masuk ke sini harus bayar ekstra…” Melihat para gadis itu, Lin Xu pun mengerti kenapa di pintu masuk mereka harus membayar 10 koin emas tambahan. Ternyata hanya untuk menikmati pemandangan dari kejauhan saja sudah harus membayar mahal. Tempat ini jelas bukan untuk kalangan miskin.

Namun Lin Xu hanya tersenyum tipis. Meski para gadis di sini semuanya cantik, bahkan satu di antara mereka bisa disebut kecantikan langka, bila dibandingkan dengan gadis di sisinya, bahkan jika mereka berdiri sejajar pun tetap tak sebanding dengannya.

Entah sadar atau tidak, para gadis di atas panggung itu terus-menerus memancarkan pesona yang menggoda. Di bawah tatapan memikat itu, beberapa tamu pun saling berlomba menaikkan harga. Nilai barang-barang itu pun jauh melampaui harga aslinya, membuat pihak balai lelang sangat puas.

Setelah beberapa saat, Lin Xu mulai merasa bosan karena tak menemukan barang yang ia butuhkan atau minati. Tepat saat ia hendak pergi, seorang pria paruh baya berkata sambil tersenyum, “Sebagian besar barang lelang sudah terjual, kini kita mulai sesi lelang utama. Aku yakin inilah yang kalian tunggu-tunggu.”

Pria itu melambaikan tangan ke arah para gadis cantik yang berdiri sejajar.

Tangan para gadis itu sudah kosong, tak ada lagi barang yang mereka bawa. Sementara, para tamu di bawah panggung menatap mereka dengan pandangan penuh nafsu dan kegirangan.

Seolah sudah bisa menebak apa yang akan terjadi, wajah Lin Xu pun memerah.

“Binatang!” maki Han Xiaoqi dengan geram.

“Para gadis ini adalah yang terbaik dari berbagai daerah. Jika bisa membawa pulang satu saja, pasti akan membuat hidupmu bahagia. Harga pembuka untuk masing-masing adalah 200 koin emas.” Pria paruh baya itu tersenyum dingin. Mendengar ucapannya, para gadis di atas panggung tampak pasrah dan putus asa.

“Aku ingin satu, aku tawar 250 koin emas!” Entah siapa yang memulai, namun seketika ruang lelang menjadi riuh, semua orang mulai menaikkan tawaran.

“Lima orang ini aku beli semua, aku tawar 2000 koin emas!” Terdengar suara dingin dari seorang pemuda, matanya dengan tidak sopan memperhatikan kelima gadis itu.

“Tuan Muda Fei Qing dari Keluarga Fei…” Begitu nama itu disebut, ruangan langsung sunyi. Semua orang tampaknya paham siapa pemuda itu, tak ada yang berani menambah tawaran.

“Tolong mereka!” bisik Han Xiaoqi pada Lin Xu.

Lin Xu mengangguk. Saat Fei Qing hendak bangkit untuk mengambil “barang” yang ia menangkan, suara lantang tiba-tiba terdengar:

“5000 koin emas!”

(Terhubung ke jaringan baru tahu hari ini adalah Hari Bersyukur. Terima kasih atas dukungan semua pihak selama ini! Selalu bersyukur dalam hati!)