Bab Lima Puluh Tiga: Orang Desa Dipukuli

Qiao Haoyu hanya pernah mendengar Dongfang Tang menyebut soal itu, tapi dia sama sekali tidak tahu rencana Dongfang Tang. Setelah dimarahi oleh ayahnya, Haoyu sangat kesal. Ia segera memerintahkan salah satu pengikutnya yang bernama Si Kecil untuk mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi.

Si Kecil itu segera kembali dan melapor, “Memang benar, Dongfang Tang membawa beberapa orang dan memukuli Zhan Ze. Malam kemarin, setelah gelap, mereka menyerangnya di lorong tepi danau, langsung membuatnya pingsan.”

“Bagaimana bisa sampai ketahuan orang?” tanya Haoyu.

“Katanya ada seorang anak desa bernama Ye Chen yang kebetulan ada di tepi danau. Ia mendengar kegaduhan itu, lalu datang dan melihat mereka, bahkan mengenali Dongfang Tang. Hari ini dia memberi tahu ibu Su Zhanze, Feng Nianmei, dan Feng Nianmei langsung mencari ayah Dongfang Tang untuk menuntut keadilan.”

“Sekarang bagaimana keadaan Dongfang Tang?”

“Dia memang benar-benar dipukuli habis-habisan oleh ayahnya, dan harus menjalani kurungan selama sepuluh hari.”

“Sialan anak desa itu, bisa-bisanya merusak semuanya. Aku tidak tahu apa-apa, malah ikut-ikutan dimarahi ayahku.”

“Itu semua karena Dongfang Tang terlalu ceroboh, sampai meninggalkan bukti.”

“Mereka menyalakan petasan sampai melukai kami, malah merasa paling benar. Begitu dipukuli, langsung ribut tak karuan. Sialan, urusanku dengan mereka belum selesai!” Haoyu berseru.

“Kudengar Feng Nianmei sangat marah, sampai ayah Dongfang Tang pun tak bisa mengangkat kepala.”

“Bukan juga sampai mati dipukuli, kenapa mesti heboh begitu?”

“Menurutku, sebaiknya kita sementara jangan cari masalah dengan mereka,” saran Si Kecil.

“Memangnya aku yang cari masalah dengan mereka? Mereka duluan yang mengusikku, tahu!” gumam Haoyu, “Sialan anak desa itu, urusanku dengannya belum selesai.”

“Bos, kau mau ngapain?”

“Aku memang tak bisa berbuat apa-apa pada Su Zhanze, tapi masa anak desa satu itu tak bisa kuhajar!” Haoyu yang kesal tak tahu harus melampiaskan kemana, berseru, “Kau cari tahu di mana biasanya anak itu muncul.”

“Sekarang? Kurasa sekarang bukan waktu yang tepat untuk memperbesar masalah.”

“Ha! Aku justru tak takut masalah jadi besar sekarang. Malah makin besar makin bagus, siapa tahu kasus petasan itu bisa diungkit lagi. Sekarang aku tak takut apa-apa,” kata Haoyu.

“Takutnya malah membuat Zhanze murka,” Si Kecil mengingatkan.

“Feng Nianmei bisa melindungi anaknya, aku tak percaya dia juga mau membela anak desa seperti dia!” seru Haoyu. “Cari tahu di mana anak desa itu biasa berada. Aku harus memberinya pelajaran, sekaligus membela Dongfang Tang.”

“Baik, aku mengerti.”

Karena penunjukan Ye Chen, Dongfang Tang kena hajar dan dikurung sepuluh hari. Kabar yang beredar, Haoyu pun ikut dimaki ayahnya, Qiao Fan Feng, sampai tak berani mengangkat kepala, membuat Zhanze benar-benar puas, wajahnya tampak sangat gembira, “Lihat saja, masih berani mengusikku atau tidak, belum pernah merasakan mati, ya!”

“Masih terlalu murah buat mereka,” ujar Haotian, “Ye Chen seharusnya sekalian saja bilang waktu malam itu dia juga melihat Haoyu, pasti seru jadinya.”

Zeshou tertawa, “Dia penakut, mana berani berbuat begitu.”

Namun mereka tak melihat Ye Chen di kamar.

“Lihat saja nanti, masih berani tak mereka cari gara-gara dengan kita,” kata Jingxing.

“Benar, terlalu mudah buat Haoyu,” tambah Haotian.

“Tak apa, yang penting ini sudah benar-benar membangkitkan moral kita,” Zhanze tertawa lepas.

“Cabut dulu taring macan sombong itu, kita lihat nanti masih berani tidak dia arogan.”

Malam itu, ketika Ye Chen pulang dari tepi danau dan melewati hutan bunga persik, tiba-tiba sekelompok orang muncul dari depan dan belakang. Ye Chen merasa ada yang tidak beres. Sejak pagi, matanya sering berkedut; biasanya setiap kali matanya berkedut, ibunya pasti memarahinya. Ia pun sudah mendengar kabar Dongfang Tang dipukuli, hatinya jadi tidak tenang.

Saat itu Haoyu muncul dari samping, dan Ye Chen berusaha melarikan diri.

“Mau lari ke mana, anak desa! Lihat saja ke mana kau bisa kabur!” seru Haoyu. “Hajar dia habis-habisan!” Ye Chen mencoba menerobos dari kedua sisi, tapi muncul belasan orang lagi. Mereka bukan anak-anak kampung biasa, dan meskipun Ye Chen pernah belajar bela diri, orang-orang ini juga tidak lemah, bahkan beberapa di antaranya lebih besar dan kuat darinya.

Ia pun langsung tertangkap.

Dua kali tamparan mendarat, lalu sebuah pukulan keras menghantam hidungnya hingga darah mengucur, membuatnya hampir pingsan. Qiao Haoyu berseru, “Urusanku dengan Zhanze tidak ada hubungannya denganmu, anak desa! Kau tak ada sangkut pautnya, malah sok jadi pahlawan dan mengadu ya!”

Wajah Ye Chen sudah membekas lima jari, darah mengalir deras dari hidung.

“Hajar terus!”

Ye Chen hanya bisa menutupi kepalanya, namun ia tidak memohon ampun. Bajunya di punggung penuh jejak sepatu, mulutnya sampai berdarah, tubuhnya tak berdaya melawan, tergeletak di tanah.

Haoyu belum puas, menendangnya lagi dua kali, “Lempar anak desa ini ke sungai!”

Tak jauh dari situ mengalir sebuah sungai, airnya tenang mengalir. Beberapa orang langsung mengangkat dan melemparkan Ye Chen ke dalamnya. Setelah sempat meneguk beberapa suap air, Ye Chen tersadar, buru-buru merangkak ke tepi.

Haoyu bahkan meludah ke wajahnya, “Ibu tua itu bisa melindungi anaknya, aku mau lihat apa dia mau keluar membelamu juga. Silakan saja mengadu, nangis-nangis bilang aku memukulmu, dengar! Aku mau lihat, masih berani tinggal di Kota Abadi tidak! Sialan, bukannya belajar baik-baik, malah cari gara-gara denganku, cari mati!” Ia menendangnya sekali lagi hingga jatuh ke sungai.

Ye Chen memegangi punggungnya yang sakit, rebah di tepi, tak berani bergerak.

“Sekali lagi, kami tak segan membunuhmu!” Haoyu mengancam. Hantaman itu seakan melampiaskan semua amarahnya, lalu ia membawa anak buahnya pergi.

Ye Chen berbaring di tepi sungai beberapa lama, membasuh darah di wajahnya. Ia merasa tak ada lagi yang perlu dikeluhkan; sejak awal ia sudah menduga akan berurusan dengan Qiao Haoyu. Mungkin karena sudah kena hajar, beban di hatinya malah terasa lebih ringan. Seluruh tubuhnya serasa remuk redam, kaki, tangan, dan dada penuh lebam.

Ia menarik napas panjang, memandang langit, bajunya sudah robek parah.

Pengalaman ini memberinya pelajaran berharga.

Ia memegangi wajahnya yang ngilu sampai mati rasa, duduk termangu di atas rerumputan.

Air dari bajunya terus menetes ke tanah. Hari masih lama sebelum gelap, tak bisa pulang terlalu cepat; biasanya ibunya masih di halaman pada waktu seperti ini. Pasti ibunya masih di luar, ia harus menunggu sampai malam benar-benar tiba.

Pukulan itu seolah membuat pikirannya lebih jernih. Ia mengingat-ingat sejak tiba di Kota Abadi, peristiwa demi peristiwa yang terjadi, merasa dirinya semakin ceroboh dan tak tahu diri, makin lama makin bodoh, benar-benar pantas dihajar.

Punggungnya yang sakit membuatnya nyaris tak bisa berdiri tegak.

Malam perlahan turun, suasana sekitar jadi sunyi. Entah sejak kapan bulan sudah tinggi.

Ye Chen baru dengan tergesa-gesa melangkah menuju Taman Bunga Pir tempat ia tinggal.

Di jalan sudah sepi, hanya ada suara jangkrik bersahut-sahutan, seperti sedang menyanyikan lagu perpisahan.

Ia mengintip dulu ke dalam dari gerbang, memastikan ibunya tak ada di halaman, lalu buru-buru masuk, mengganti baju basahnya, membersihkan luka-luka, tak terasa waktu sudah larut malam.

Pagi hari berikutnya, luka di wajahnya masih sangat jelas.

Ibunya sudah menyiapkan sarapan, memanggilnya dua kali.

Ye Chen segera keluar.

Ye Xue menengadah, bertanya, “Wajahmu kenapa?”

“Jalan sambil baca buku, jatuh.”

“Mana ada, aku juga sering jalan sambil baca buku tapi tak pernah jatuh. Jelas-jelas itu luka bekas dipukul, kau berkelahi dengan siapa?”

Ye Chen menjawab, “Ibu, jangan tanya lagi.” Wajahnya muram.

“Siapa yang memukulmu?” Ye Xue mulai marah.

“Ibu, kumohon jangan tanya lagi.” Ye Chen mengambil dua buah bakpao dan ketan, lalu berkata, “Aku mau latihan bela diri dulu.” Ia tak mau menambah beban, sudah cukup sial.

Ye Xue ingin memanggilnya, tapi Ye Chen sudah berlari keluar. Ia benar-benar tak tahu harus berkata apa pada ibunya, tapi ia tak ingin terus melakukan kesalahan.

“Makan dulu sebelum pergi,” kata Ye Xue, tak bertanya lagi.

“Tak usah,” jawab Ye Chen, sudah menghilang di kejauhan.

Semalam Ye Chen benar-benar kesakitan, hampir semalaman tak bisa tidur nyenyak. Sambil makan bakpao dan ketan, ia tak tahu hendak ke mana. Ia memutuskan berjalan ke bukit kecil, di sana lebih sepi, tak perlu bertemu orang yang dikenalnya. Suara gemericik air sungai terdengar lirih.

Ia mengikuti aliran sungai, melangkah ke depan.

Tiba-tiba terdengar suara tertawa dari arah gazebo. Beberapa gadis sedang asyik bermain, Ye Chen sekilas melihat, tampak Yuqing dan teman-temannya. Ia mempercepat langkah, ingin segera melewati mereka tanpa menyapa.

Namun tak luput dari pandangan tajam Guo Yuqing. Ia memanggil, “Ye Chen!”

Ye Chen menoleh dan menjawab singkat.

“Mau ke mana kau?” tanya Yuqing.

“Mau jalan-jalan ke bukit kecil.”

“Wajahmu kenapa?”

“Tak apa, jatuh ke sungai.” Ia cepat-cepat berbalik, melanjutkan langkah ke arah bukit.

Dari belakang, Bichun berseru, “Ayo cepat, kita masih mau main perahu kertas!” Rupanya mereka sedang bermain perahu kertas di tepi sungai, berlomba siapa yang paling cepat.

Yuqing sempat ragu, tapi akhirnya meninggalkan permainannya dan langsung mengejar ke arah bukit kecil.

Shizi bertanya, “Mau kemana kau?”

“Kalian lanjut saja, aku mau lihat ke sana,” jawab Ye Chen, terus melangkah.

Tiba-tiba ia sadar ada yang mengikutinya dari belakang, ia pun mempercepat langkah.

Yuqing berseru, “Berhenti! Kau mau menghindar dariku, ya!”

“Tidak,” jawab Ye Chen, tampak enggan berurusan dengan siapa pun.

“Kalau begitu, kenapa tak berhenti? Mau aku ke tamanmu menemuimu, ya?!”

Barulah Ye Chen melambatkan langkah.

Yuqing langsung menyusulnya.

Ye Chen berhenti di hutan bukit kecil.

Yuqing mendekat, ingin melihat jelas luka di wajahnya.

Ye Chen berusaha menghindar, tapi tak berhasil.

“Luka ini kau jatuh sendiri?”

“Ya, jatuh sendiri.”

“Itu jelas luka dipukul!” Yuqing tiba-tiba teringat peristiwa dua hari terakhir, malam ketika Zhanze diserang hanya Ye Chen yang menemukannya, lalu mendengar Ye Chen mengenali Dongfang Tang, dan kemarin Dongfang Tang dihajar ayahnya. Semua itu terhubung dalam pikirannya. Ia bertanya, “Haoyu yang memukulmu, kan?”

“Bukan.”

“Bukan? Tak mungkin, pasti dia yang memukulmu. Aku akan menemuinya!”

Ye Chen buru-buru menahannya, “Kumohon, biarkan saja. Aku benar-benar tak mau ribut lagi, tolong lepaskan aku, Kakak, Dewi Welas Asih.” Karena mencari masalah, ia mendapat hajar, ia benar-benar tak ingin memperumit segalanya. Ia hanya ingin sedikit ketenangan.