Bab Empat: Bunga Kecil Telah Tiada

Ucapan ibu terus terngiang di benaknya, sepertinya memang sudah saatnya untuk tenang dan benar-benar belajar ilmu bela diri dengan baik, secepatnya menjadi murid Sekte Kota Abadi, demikianlah pikirnya. Lima tahun saja, seharusnya bisa menahan diri dari kesepian.

“Apa yang sedang kau pikirkan?” Setelah Jingqiu pergi, Jingsi menyelesaikan pekerjaan terakhirnya, merasa kelelahan dan haus, lalu berjalan menghampiri Ye Chen dan duduk di sampingnya sambil minum teh, memperhatikan Ye Chen yang tampak melamun.

Ye Chen menjawab, “Memikirkan perempuan.”

“Kau sedang merindukan gadis desa di kampungmu?”

“Aku memang harus memikirkannya baik-baik, bagaimana aku akan menjalani hari-hariku di sini ke depan.”

“Kau punya paman guru sebaik itu, apalagi yang perlu kau khawatirkan?”

Mendengar itu, Ye Chen tersenyum masam dan berkata, “Iya sih, memang paman guru tiba-tiba muncul, tapi ibuku bilang, jika terjadi sesuatu di Kota Abadi, aku tetap harus menanggungnya sendiri. Kalau sampai diusir dari sini, aku benar-benar hanya akan jadi kampungan seumur hidup.”

“Jangan terlalu berpikir Kota Abadi itu seketat itu, tak mungkin orang seenaknya diusir keluar.”

“Menjadi murid Kota Abadi, memang sesulit itu?” Tadi ia mendengar mereka membicarakan, ada yang bahkan sampai janggutnya beruban di sini, tetap belum bisa jadi murid sejati Kota Abadi.

Ada juga yang hanya menjadi pendamping orang lain, bertahun-tahun berlalu tetap tak belajar banyak. Ia sendiri punya waktu lima tahun, dengan tingkat kelulusan hanya satu persen, benarkah ia bisa jadi murid Kota Abadi? Mimpi menjadi kepala sekte pun mendadak lenyap dari benaknya.

Jingsi tersenyum, lalu berkata, “Jangan terlalu dengarkan omongan Jingqiu, itu hanya kasus-kasus tertentu, tidak semua orang mengalami hal yang sama.”

“Jangan-jangan aku termasuk yang bernasib buruk itu.”

“Sulit dikatakan, tapi kau harus berusaha keras, di sini siapa pun yang berhasil menguasai bela diri, itu pasti karena kerja keras.”

“Nampaknya memang hanya bisa berusaha.”

Melihat Ye Chen yang tampak dewasa, Jingsi berkata, “Anak sekecil kamu, kenapa sudah mulai banyak pikiran? Benar-benar sedang merindukan gadis desa, ya?”

Ye Chen hanya tersenyum kecut, tak menjawab, namun dalam hati ia berpikir, lima tahun, si bunga desa itu pasti sudah tak ada harapan lagi.

“Di Kota Abadi banyak gadis cantik, lho.”

Perkataan itu langsung membangkitkan minat Ye Chen, ia bertanya, “Coba kenalkan padaku.”

“Hehe, padahal tadi bilang mau serius belajar bela diri.”

“Belajar dan mencari pasangan bisa dilakukan bersamaan.”

“Yang cantik-cantik bukan untukmu.”

Ye Chen tertawa, “Mengerti, di mata kalian, aku ini cuma anak desa, dianggap rendah, pantas saja hanya bisa menikah dengan gadis kampung. Sekarang bicara soal istri pun tak ada gunanya. Mau jadi murid Kota Abadi saja sudah susah.”

Jingsi tersenyum geli, lalu berkata, “Bukan begitu, memang di Kota Abadi ini banyak orang berbakat, banyak juga yang tak bisa menonjol dan jadi murid sejati, tapi kau berbeda.”

Ye Chen bingung, “Apa bedanya aku?”

“Kamu memang baru datang dari desa, tapi kau tetap keponakan kepala sekte. Kalau kau bisa akrab dengan anaknya, Su Zhanze, di sekelilingnya banyak pendekar, sumber daya melimpah, kitab-kitab rahasia tersedia. Kalau benar-benar dapat bimbingan, masa depanmu cerah.”

“Wah,” pikir Ye Chen, “ada jalannya juga rupanya!” Ia buru-buru bertanya, “Jadi, aku ada kemungkinan menjadi murid Kota Abadi?”

“Tentu saja, orang-orang di sekitarnya adalah pendekar hebat. Kalau mereka membantumu, banyak jalan berliku yang bisa dihindari.”

Ye Chen teringat ucapan pamannya, yang juga menyuruhnya bertemu dengan Ze’er. Ia bertanya, “Ceritakan padaku tentang Su Zhanze, bagaimana sifatnya?” Tiba-tiba ia kembali mendapatkan harapan.

“Itu anak tunggal paman gurumu. Ibunya, Feng Nianmei, adalah putri kepala sekte sebelumnya. Tentu saja ia sangat dimanjakan, ada sedikit sifat manja, tapi ia orang yang setia kawan dan mudah diajak berteman.”

Ye Chen pun semakin tertarik...

Su Hong telah kembali.

Feng Nianmei bertanya, “Beberapa hari ini kau ke mana saja?”

“Mengantar dua orang masuk ke Kota Abadi.”

“Siapa?”

“Itu adik seperguruan yang sudah lama tak kutemui, selama ini tinggal di desa, namanya Ye Xue, dan dia membawa seorang anak bernama Ye Chen.”

“Dari desa! Adik seperguruan! Tidak pernah kau ceritakan sebelumnya.” Feng Nianmei tampak heran.

“Ya, tiga belas tahun lalu saat pertempuran besar kami terpisah, sudah bertahun-tahun tak bertemu, sebelumnya juga belum pernah aku ceritakan padamu.”

Feng Nianmei memang tidak tahu banyak soal masa lalu Su Hong sebelum bergabung dengan Kota Abadi. Su Hong bisa menjadi kepala sekte juga sangat berkat peran Feng Nianmei. Ia menggunakan pengaruh ayahnya, kepala sekte lama, hingga Su Hong bisa menang dalam perebutan posisi melawan kepala sekte Qiao Fanfeng.

“Kau juga tidak bilang apa-apa, tahu-tahu pergi ke desa antah berantah, aku kira kau kena pesona perempuan licik.”

“Sudah setua ini, mana ada perempuan licik!” Su Hong bertanya, “Ke mana Ze’er?”

“Keluar bermain, mungkin lupa kau sudah pulang.” Feng Nianmei menyuruh pelayan menyiapkan makan, lalu meminta air hangat, melepas baju luar yang penuh debu, dan menepuknya pelan hingga debunya beterbangan.

“Kau seharusnya lebih mengawasinya, kudengar dia mulai membolos lagi.”

“Namanya juga anak-anak, sedikit nakal, pintar pula.”

“Bagaimanapun tetap harus diawasi.”

“Ia juga anakmu, tidak mungkin aku saja yang mengurus!”

Su Hong terdiam, lalu berkata, “Urusanku sudah banyak!”

“Kenapa kau tidak mau sedikit berbagi urusan!” Feng Nianmei berkata dingin, “Karena adik seperguruanmu sudah datang, aku harus menemuinya, kan?”

“Besok saja.”

“Mengatur mereka tinggal di mana?”

“Di Taman Bunga Pir.”

“Membawa anak, ayah anak itu ke mana?”

“Sudah meninggal.” Su Hong melanjutkan, “Aku juga ingin agar anaknya belajar ilmu bela diri pada Kakek Bangau.”

“Bersama anak kita belajar pada Kakek Bangau?” Feng Nianmei sedikit terkejut.

“Bukankah kau selalu ingin mencarikan teman bagi Ze’er? Sekarang ada yang siap, bisa membantumu juga.”

“Teman yang satu itu, jangan-jangan nanti malah bersekongkol dan bukannya saling mengawasi, malah kabur bersama.” Feng Nianmei belum pernah melihat Ye Chen, tak tahu seperti apa anak itu. Namun karena berasal dari desa, ia menduga takkan berpendidikan, dan mungkin tidak terlalu baik, sehingga ia agak menolak, walau tak diperlihatkan.

“Kita lihat saja nanti! Sekarang pun belum tahu harus bagaimana, lihat saja situasinya, siapa tahu mereka bisa akur.”

“Baiklah, kita lihat saja.” Feng Nianmei telah bersusah payah mengundang Kakek Bangau mengajari anaknya, awalnya ia tak ingin ada yang berbagi. Namun ia pikir Su Hong ada benarnya, memang sebaiknya ada teman, dan tak mungkin menolak begitu saja permintaan suaminya.

Matahari telah tinggi, burung-burung pun sudah dua kali berkicau.

“Chen’er, kau harus bangun, kalau tidak, Ibu akan menyiramimu dengan air.” Ye Xue tahu hari ini kemungkinan Feng Nianmei akan datang, jadi ia sudah bangun sejak pagi.

“Baru jam berapa ini! Biarkan aku tidur satu jam lagi.”

“Kalau tidak bangun juga, tidak ada sarapan untukmu.”

Ibunya memang tega, Ye Chen pun bangkit perlahan, duduk di depan pintu dengan mata masih setengah terpejam, menguap lebar, benar-benar seperti anak desa.

“Lihat dirimu, jelas anak desa.”

“Aku memang anak desa!”

Tentu saja, tak lama kemudian Su Hong datang bersama Feng Nianmei dan anaknya, Su Zhanze.

Ye Xue pun segera menyambut mereka.

Setelah berbincang sejenak, Feng Nianmei mengamati Ye Xue dengan seksama. Ternyata tidak terlalu seperti orang desa, sepertinya berpendidikan juga. Meski sudah tak muda lagi, namun bisa ditebak, sewaktu muda pasti seorang gadis cantik.

Ye Xue baru pertama kali bertemu Feng Nianmei, namun sudah sering mendengar tentangnya, memang benar sosok yang penuh wibawa.

Setelah beberapa kata, Su Hong memutuskan agar Ye Chen dan Su Zhanze belajar bersama pada Kakek Bangau.

Ye Chen sendiri malas mendengarkan urusan keluarga seperti ini, Su Hong pun menyuruh Su Zhanze mengajak Ye Chen berjalan-jalan keluar.