Bab Sembilan: Kakek Bangau

Keesokan harinya, mereka bertemu dengan Kakek Bangau. Kakek Bangau adalah seorang lelaki tua, namun wajahnya masih tampak sehat, dengan janggut putih bak lobak yang tergantung di dagunya, perutnya buncit seperti orang yang sedang mengandung tujuh atau delapan bulan. Wajahnya memancarkan wibawa. Dalam perjalanan, Zhan Ze sudah memberitahu Ye Chen tentang siapa orang tua itu, bagaimana sebaiknya menyikapinya, dan mengulanginya setengah jam penuh.

Zhan Ze membawa Ye Chen masuk dan berkata, "Kakek, ayahku pasti sudah memberitahumu dia ini siapa, bukan?"

Kakek Bangau duduk di bawah pohon willow yang tinggi, di depannya ada meja persegi delapan, tangannya memegang sebuah buku. Ketika mendengar ucapan Zhan Ze, ia mengangkat kepala, menatap Ye Chen, seolah cukup sekali pandang sudah tahu apakah ia berbakat dalam bela diri.

Ia meletakkan bukunya dan berkata, "Kamu makin lama makin tidak tepat waktu, harusnya ayahmu yang mendidikmu."

"Hei, Kakek, jangan begitu. Ngomong di belakang itu menyebalkan sekali, tahu nggak!" Zhan Ze buru-buru menjelaskan, "Aku terlambat sedikit karena menjemput Ye Chen."

"Ambil posisi kuda-kuda rendah." Penggaris kayu di tangannya dipukul-pukulkan ke meja.

"Kamu bicara sama aku atau dia? Aku kan sudah tidak perlu lagi kuda-kuda, itu buat pemula," kata Zhan Ze.

"Siapa bilang? Aku pernah bilang begitu?" Penggaris kayunya diayunkan ke udara.

Zhan Ze berkata pada Ye Chen, "Letakkan barangmu, letakkan saja."

Ye Chen pun menaruh barang-barangnya di atas meja, lalu bergegas mengambil posisi kuda-kuda.

Mereka berdua berdiri tegak di sisi berlawanan, seperti dua batang kayu.

"Itu kuda-kuda apa? Turunkan lagi! Kalau tidak, nanti aku bantu turunkan!" ancam Kakek Bangau.

Zhan Ze segera menurunkan badannya, kalau tidak, dua gentong air di samping akan dipindahkan ke atasnya. Ia masih sempat berkelakar, "Aku sudah lewat masa-masa kuda-kuda, kenapa masih harus begini?"

"Belakangan kamu malas, harus mulai dari awal lagi, satu jam pemanasan."

Zhan Ze pun menjerit, "Ah..."

"Kenapa teriak?" tanya Kakek Bangau.

Zhan Ze menjelaskan, "Aku kuat satu jam, tapi Ye Chen belum pernah latihan bela diri, suruh dia langsung kuda-kuda satu jam, besok bisa jalan saja susah."

"Hehe, kamu malah mikirin orang lain," Kakek Bangau menanggapi.

Ye Chen buru-buru berkata, "Aku sudah pernah latihan sedikit, satu jam tidak masalah."

"Aku cuma khawatir kamu memaksakan diri," kata Zhan Ze.

"Tidak apa-apa, aku dulu juga pernah belajar kuda-kuda."

"Aku takut besok pinggangmu tidak bisa berdiri tegak."

Kakek Bangau berkata, "Kamu benar-benar perhatian pada orang lain."

Zhan Ze hanya tertawa kecil.

Setengah jam berlalu, badan mereka sudah bermandi peluh, betis pun mulai bergetar.

"Masih sanggup?" tanya Zhan Ze.

Keringat sebesar biji jagung menetes dari wajah Ye Chen, sementara matahari sudah mulai terik, membuat suasana makin berat.

Zhan Ze juga mulai berkeringat, meski ia memang sudah punya dasar latihan.

"Jangan dipaksakan, kalau tidak kuat bilang saja." Sebenarnya Zhan Ze berharap Ye Chen menyerah lebih dulu, kalau tidak ia sendiri malah sungkan untuk mengaku lelah.

Ye Chen teringat ucapan ibunya.

"Latihan dasar ini harus dilakukan setiap hari, pemula harus melewati tahap ini," kata Kakek Bangau.

"Tapi bukankah terlalu berat?" tanya Zhan Ze.

"Hehe, ini saja sudah berat?" Kakek Bangau menoleh pada Ye Chen, "Dulu pernah belajar bela diri apa?"

"Aku tak pernah belajar secara sistematis, cuma sedikit ilmu bela diri untuk jaga diri," jawab Ye Chen.

"Itu juga disebut belajar bela diri? Sudah pernah melompati tembok? Mengendalikan pedang? Latihan pernapasan? Latihan dalam? Bisa berkomunikasi dan mengendalikan binatang siluman?" tanya Zhan Ze.

Ye Chen menggelengkan kepala.

"Berarti sama saja belum belajar apa-apa!"

"Tetap berdiri tegak," kata Kakek Bangau, lalu kembali membaca bukunya. Sampai dupa di meja habis terbakar, barulah mereka diperbolehkan istirahat.

Keduanya ambruk ke tanah karena kelelahan.

Kakek Bangau tersenyum, "Bicara soal ilmu pedang dan lompatan di atap, kuda-kuda saja belum benar."

"Hei, Kakek, kau terlalu meremehkan kami. Kalau kau memang hebat, coba saja kuda-kuda satu jam, besok jangan-jangan kau sendiri tak bisa bangun dari tempat tidur," teriak Zhan Ze.

Kakek Bangau tertawa, "Sebenarnya siapa yang mengajar siapa di sini?"

"Kau kan bilang sudah pernah belajar, tapi kenapa tetap kelelahan?" tanya Ye Chen pada Zhan Ze.

"Aku sudah lama tidak latihan," jawab Zhan Ze.

"Lalu, setelah ini kita akan belajar apa?" tanya Ye Chen.

Kakek Bangau berkata, "Lanjutkan kuda-kudanya, satu jam lagi."

"Hah? Bukannya cuma untuk pemanasan satu jam?" tanya Zhan Ze.

"Lemak di badan kalian terlalu banyak, harus dibakar habis. Ini cara terbaik untuk menurunkan berat badan."

Zhan Ze melirik ke arah perut buncit Kakek Bangau, "Menurutku, kau sendiri yang perlu diet."

Kakek Bangau mendengarnya dan berkata, "Apa yang baru saja kau bilang?"

"Tidak, tidak ada apa-apa," jawab Zhan Ze, sedikit takut jika Kakek Bangau marah.

Kakek Bangau tersenyum dingin.

"Kau sengaja menyiksa kami, kan?"

"Jadi, kau mau kuda-kuda atau tidak?"

Zhan Ze benar-benar percaya, jika ia membantah, Kakek Bangau akan mengadu pada ayahnya. Maka ia segera berkata, "Kami akan patuh pada guru."

Kakek Bangau melambaikan tangan, menyuruh Ye Chen mendekat.

Setelah semalamam latihan pagi, mereka akhirnya bisa bernafas lega saat sore tiba dan pergi ke ruang belajar.

Tiba-tiba, Zhan Ze menunjuk seseorang di sudut yang sedang asyik mengobrol, "Itulah musuhku."

"Qiao Haoyu?" tanya Ye Chen.

"Benar, ingatlah baik-baik, dia itu sangat menyebalkan, selalu menentangku, bahkan orang yang kusukai pun dia ingin rebut."

Tubuhnya bulat seperti bola, mengingatkan pada Xue Pan dalam kisah klasik, sikapnya sangat arogan. Di dalam ruangan itu, Qiao Haoyu adalah yang paling berisik, suaranya menggelegar hingga bisa terdengar dari jauh, seakan takut orang lain tak tahu apa yang sedang mereka bicarakan.

"Aku ingin sekali menghajarnya, tapi belum pernah punya kesempatan," kata Zhan Ze.

Ye Chen tersenyum samar mendengarnya.

"Pokoknya ingat saja, jangan terlalu dekat dengannya."

Ye Chen mengangguk.

"Sudahlah, jangan bahas dia lagi, mari pikirkan rencana berikutnya." Perkataan Shi Zi kemarin benar-benar membuatnya semalaman tidak bisa tidur.

"Ada rencana apa lagi?" Ye Chen menduga ini pasti tentang Guo Yuqing.

"Nanti saja kita bahas di luar," kata Zhan Ze, lalu mengajak Hao Tian dan Jing Xing.

Belum genap satu jam di dalam ruangan, mereka sudah diajak keluar oleh Zhan Ze.

"Kelas belum selesai," protes Ye Chen.

"Tidak usah, tidak ada gunanya, pelajaran kuno begitu, percuma," kata Zhan Ze sambil berkelakar, lalu bertanya, "Kau dulu tidak pernah belajar?"

"Sedikit, tapi tidak semewah di Kota Abadi seperti di sini."

"Mengendalikan pedang, ilmu binatang, berjalan di atas air, itu baru keren," kata Zhan Ze.

Ye Chen hanya tertawa kecil.

"Sudahlah, kita bicara serius," mereka beranjak ke hutan persik. Saat bertemu dengan pembawa makanan, Zhan Ze langsung mencegat, meminta makanan, baru membiarkan mereka pergi.

Ren Haotian tertawa, "Kau pasti semalaman tak bisa tidur lagi, kan?"

"Aku masih belum selesai menuntut kalian soal Shi Zi yang tahu aku memimpikan Yuqing."

Keduanya tak berani tertawa lagi.

"Itu nanti saja, sekarang aku ingin kalian pikirkan cara menyambut Yuqing yang sebentar lagi datang."

"Tak perlu mewah, sepuluh meja makan saja cukup," kata Ren Haotian tanpa bercanda.

"Tidak bisa, harus ada sesuatu yang baru," kata Zhan Ze.

"Bagaimana kalau pesta bakar-bakar? Buat acara penyambutan, Ye Chen ahli memasak, tak perlu mencari juru masak," usul Yuan Jingxing.

"Apa Qiao Haoyu sudah tahu Yuqing akan datang?" tanya Jingxing.

"Sepertinya sudah, aku dengar orang-orang di sekitarnya membicarakannya," jawab Hao Tian.

"Kalau begitu kita harus hati-hati, jangan sampai dia mendahului kita."

"Ayo pikirkan upacara penyambutannya!" kata Zhan Ze.

"Satu sujud pada orangtua, dua sujud pada langit dan bumi..."

"Aku tendang kau nanti!"

"Pesta besar saja di halamanmu, ramai-ramai, undang banyak orang," saran Ren Haotian.

Ye Chen hanya mendengarkan, tak tahu harus berkata apa, ia benar-benar asing dengan kebiasaan mereka.

Zhan Ze bertanya, "Ye Chen, menurutmu upacara apa yang paling baik?"

Ye Chen menjawab, "Tanya aku? Aku cuma anak desa, soal seperti ini aku tidak paham, aku juga tidak tahu Yuqing orangnya suka keramaian atau tidak."

Zhan Ze berpikir sejenak, "Tentu saja dia suka keramaian."

"Benarkah? Bukankah kadang terlalu ramai malah jadi tidak enak?"

"Maksudmu apa?" Zhan Ze bingung.

"Kalau datang banyak orang, yang benar-benar bisa bicara dari hati ke hati cuma sedikit. Yang paling penting hubunganmu dengan Yuqing, yang lain sekadar pelengkap. Orang terlalu banyak malah melelahkan, tidak ada kesempatan bicara, lebih baik sederhana saja, ciptakan suasana agar kau dan Guo Yuqing bisa duduk bersama dan berbicara."

Jingxing menanggapi, "Benar juga kata Ye Chen."

Ye Chen agak terkejut, "Aku bicara asal saja, jangan terlalu dianggap serius."

"Tidak, kau benar, banyak orang memang meriah, tapi yang benar-benar bisa berbincang dengan baik malah jarang, terutama Zhan Ze dan Yuqing," kata Jingxing.

Zhan Ze berpikir, "Baiklah, kita ikuti saranmu, sederhana saja." Ia menatap Ye Chen.

"Yang penting dia bahagia, bukan?" kata Ye Chen.

"Benar, yang penting dia bahagia, untuk menyambutnya!" ujar Zhan Ze lagi, "Tapi bagaimana cara penyambutannya?"

"Di kampungku, kami menyambut orang dengan menyalakan petasan atau kembang api."

"Petasan? Mau menikah apa?" tanya Hao Tian.

Jingxing tertawa, "Petasan tak usah, kembang api ide bagus."

Zhan Ze mengelus dagunya dan mengangguk, "Benar, kembang api bagus, kita persiapkan saja. Kembang api saja."

Ye Chen pun duduk di rerumputan.

Zhan Ze lanjut, "Kau kan jago bakar-bakar, nanti kau saja yang tangani."

"Aduh, aku cuma bisa panggang dua ekor ikan, bakar-bakaran lain aku kurang bisa."

"Jangan merendah, aku lihat kau hebat, pokoknya nanti kau yang atur."

"Asal jangan salahkan aku kalau rasanya kurang enak," kata Ye Chen.

Zhan Ze tertawa, "Tenang saja, kami tidak akan menyalahkanmu."

Tapi Hao Tian mengingatkan, "Jangan senang dulu, Qiao Haoyu sudah tahu, nanti kita sudah siap-siap, eh, orangnya malah dia bawa pergi, semua persiapan sia-sia."

Itu memang pernah terjadi sebelumnya. Mendengar itu, Zhan Ze langsung waspada, "Apa dia tahu kapan Yuqing datang?"

"Sepertinya sama seperti kita, cuma tahu akan datang, tapi tidak tahu waktu pastinya," kata Jingxing.

"Kita juga tidak tahu waktunya," tambah Jingxing.

"Aku akan cari cara memastikan waktu kedatangannya," kata Zhan Ze.

"Hati-hati Qiao Haoyu ikut campur, nanti semua sudah siap, orangnya tidak muncul, sia-sia semuanya," kata Jingxing.

"Harus minta bantuan Shi Zi," kata Hao Tian, "Yuqing pasti akan menginap di halaman Shi Zi, jadi hanya dia yang bisa membantu menahan Qiao Haoyu."

"Benar-benar musuh bebuyutan," gumam Zhan Ze.

Jingxing bertanya, "Kau sudah siapkan hadiah apa untuknya?"

Zhan Ze menggeleng, "Belum tahu."

"Mana bisa belum tahu sampai sekarang?"

"Aku benar-benar tidak tahu, aku bahkan tidak tahu dia suka apa. Mungkin dia tidak suka apa-apa."

"Beri saja sesuatu yang lucu," kata Jingxing.

"Aku paling tidak pandai soal itu, kau juga tahu," jawab Zhan Ze.

Jingxing tertawa.

Hao Tian berkata, "Jangan nanti kau malah jadi bisu."

"Kau mengejekku lagi," seru Zhan Ze.

"Aku tidak mengejek, cuma mengingatkan, supaya kau siap, santai saja, jangan berpikir terlalu berat, kenapa membebani diri sendiri?"

"Aku juga tidak mau, tapi setiap kali bertemu dia, aku jadi gugup, semua kata-kata hilang, tidak tahu harus bicara apa. Jujur saja, setiap melihatnya, jantungku berdebar keras, aku sendiri pun tak bisa mengendalikan!" Zhan Ze menoleh ke arah Ye Chen yang berbaring di rumput, bertanya, "Ye Chen, ada tips supaya tidak gugup?"

Sambil makan, Ye Chen yang sudah lapar akibat latihan pagi tadi berpikir, lalu berkata, "Anggap saja dia itu sebatang kayu, bayangkan dia hanya kayu, masa sama kayu saja masih gugup?"

Jingxing dan Hao Tian tertawa, Jingxing berkata, "Anggap Yuqing sebagai kayu, memang cuma Ye Chen yang bisa terpikir seperti itu."

"Kalau begitu aku benar-benar tidak punya cara lain, aku memang tidak berpengalaman soal ini."

"Memangnya kau tidak pernah suka seseorang?" tanya Zhan Ze.

"Seperti apa rasanya menyukai seseorang?" Ye Chen hanya tahu bermain bersama Xiao Hua, ia sendiri tak benar-benar tahu apa itu rasa suka pada seseorang.