Bab Empat Puluh Empat: Miskin Hingga Hanya Tersisa Pasir

Shi Zi menemukan Yu Qing yang sudah berdandan rapi di dalam kamar.

Qing Er bertanya, “Bagaimana penampilanku?”

“Lumayan, kamu cantik sekali, malam ini kamu pasti seperti bidadari. Semua laki-laki yang melihatmu pasti ingin berbuat nakal,” kata Shi Zi.

Yu Qing menatapnya dengan marah, lalu baru sadar bahwa baju Shi Zi robek cukup besar. Ia bertanya, “Kamu barusan habis melakukan hal buruk dengan siapa?”

Shi Zi hanya tertawa dingin, melirik bajunya yang robek, lalu berkata, “Heh, bukankah ini hadiah dari orang yang sudah lama kamu harapkan?”

“Maksudmu siapa yang aku harapkan?” Yu Qing tampak bingung.

“Sudahlah, jangan pura-pura, orang yang pernah menolongmu itu.”

“Apakah Ye Chen sudah datang?” Mata Qing Er tampak berbinar-binar.

“Sudah, dia datang seperti pencuri, mondar-mandir bawa sepiring besar makanan, benar-benar rakus, makin kampungan saja. Jalan pun tidak lihat-lihat, langsung menabrakku.”

“Haha, mungkin kamu malam ini terlalu cantik, dia tak bisa menahan diri.”

“Kamu masih sempat bercanda. Demi baju ini, aku sudah menyiapkan tiga hari, eh, belum apa-apa sudah dirusak olehnya.”

Yu Qing tertawa kecil lalu berteriak, “Luo Rui, cepat carikan baju yang bagus untuk Shi Zi, biar dia ganti.”

“Kamu juga jangan terlalu berharap. Dia sama sekali tidak berdandan, malah lebih kampungan dari biasanya. Kurasa dia sengaja berpakaian seadanya, mirip orang tua di desa,” ujar Shi Zi, sambil merogoh sesuatu dari sakunya. “Oh iya, ini hadiah darinya untukmu. Katanya tak pantas dibandingkan hadiah-hadiah lain yang sangat mewah, jadi dia malu memberikannya langsung.”

Luo Rui melirik dan berkata, “Botol putih, bisa diisi hadiah apa ya?” Ia langsung mengambil barang itu dan hendak membukanya.

Qing Er tak sempat mencegah.

Tiba-tiba terdengar suara, “Pasir.”

Jiang Shi Zi benar-benar terkejut. “Pasir? Kamu bercanda?” Ia melongok dan memang benar isinya pasir.

Luo Rui menuangkan sedikit ke telapak tangannya.

“Betul, cuma pasir. Dasar, dia benar-benar sudah tak punya apa-apa selain pasir,” ujar Luo Rui.

Dengan dahi berkerut, Luo Rui bertanya, “Apa maksudnya ini?”

Yu Qing berpikir sejenak, namun tetap tak mengerti, lalu berkata, “Ah, sudahlah, berikan saja padaku, cepat bantu Shi Zi ganti baju yang robek itu.”

“Apa maksudnya, ya? Pasir, ada makna apa di baliknya?” tanya Luo Rui lagi.

Yu Qing tak menjawab, tapi ia memperlakukan benda itu seperti harta karun, menutup rapat lalu menyimpannya di saku dadanya.

“Aku rasa dia sengaja, dari cara berpakaiannya saja sudah kelihatan. Menurutnya semua ini tak penting, sama sekali tak peduli. Memberi pasir sebagai hadiah, jelas-jelas bukti dia tak menganggap serius,” ujar Shi Zi kesal.

Guo Yu Qing berkata, “Apa aku juga harus ganti baju, yang lebih lusuh, biar seperti nenek-nenek?”

“Heh, jangan-jangan kamu mau ikut-ikutan dengannya,” kata Shi Zi.

Luo Rui berkata, “Kami semua sudah menyiapkan segalanya untukmu semalaman. Kalau kamu berbuat seperti itu, sungguh sia-sia usaha kami.”

“Baiklah, aku mengerti,” jawab Yu Qing.

Tanpa terasa, langit semakin gelap, malam turun dengan cepat.

Tak lama kemudian Zhan Ze datang mengetuk pintu, berseru, “Qing Er, kamu harus segera keluar.”

“Ya, sebentar lagi,” jawab Qing Er dari dalam.

“Dasar, kenapa dia selalu muncul di saat tak tepat, selalu bikin masalah,” keluh Jiang Shi Zi.

Yu Qing hanya tertawa kecil di sampingnya.

“Kamu malah tertawa,” ujar Shi Zi.

“Ah, cuma baju saja. Kalau kamu mau, aku tukar saja bajuku dengan punyamu.”

“Aku tak berani, itu kan pilihan khusus dari Zhan Ze untukmu. Aku tak layak memakainya,” kata Shi Zi.

Yu Qing tersenyum tipis.

Sementara itu, Ye Chen akhirnya mengisi perutnya hingga kenyang, lalu menarik napas lega dan mencari sudut untuk duduk minum teh.

Di sisi lain, suasana mulai ramai, menandakan tokoh utama akan segera muncul.

Semua perhatian tertuju ke satu arah.

Tampil dengan gaun putih, tersenyum lembut, rambutnya dihias perhiasan seberat lima-enam kati, ia bagai cahaya di kegelapan malam, seketika menarik semua perhatian, sampai semua orang menahan napas, leher para pria pun tiba-tiba seperti bertambah panjang.

Benar-benar bagaikan bidadari, jika ada sedikit kabut, pasti bisa terbang ke langit.

Semua orang serentak menatapnya.

Ye Chen pun berdiri, melirik sekejap, memang benar cantik sekali. Mungkin karena jarak terlalu jauh atau cahaya yang redup, ia tak bisa melihat jelas dari tempatnya.

Yu Qing didampingi oleh Su Zhan Ze, lalu diikuti Ren Hao Tian dan Yuan Jing Xing.

Semua tamu di bawah secara hampir serempak mengeluarkan seruan kagum.

Zhan Ze tampil sangat percaya diri. Shi Zi yang sudah berganti baju duduk di sisi lain Yu Qing, tapi tampak agak canggung, berkali-kali memeriksa penampilannya, khawatir ada yang terbuka.

Guo Yu Qing melirik ke kerumunan, dan menemukan sosok itu di sudut, seperti sedang menunggu, bersandar pada tiang, benar-benar seperti petani tua. Yu Qing pun berkata, “Malam ini adalah ulang tahunku. Aku sangat senang kalian semua datang. Terima kasih atas perhatian kalian. Selain ulang tahun, aku juga ingin mengucapkan terima kasih pada kalian semua.

Malam ketika aku mengalami musibah, kalian semua sangat khawatir padaku, dan aku sangat tersentuh. Aku juga ingin secara khusus berterima kasih pada satu orang, karena malam itu aku terjebak sendirian di gua. Kalau bukan karena dia datang, aku tak tahu bagaimana bisa bertahan sampai pagi, bahkan dia yang menolongku keluar dari sana.” Ia menunjuk ke sudut itu.

Ye Chen yang sama sekali tak menyangka, hanya bisa terpaku, semua mata menyorotnya bagai cahaya yang menelanjangi, membuatnya seolah tak mengenakan apa-apa.

Ye Chen hanya bisa menyapa semua orang.

“Tapi sungguh, aku sangat berterima kasih atas perhatian kalian. Malam ini, semoga kalian semua bersenang-senang dan makan sepuasnya,” lanjut Qing Er. Ia memang tak menyiapkan pidato panjang. Dengan itu, acara pun dimulai.

Zhan Ze lalu menemani Yu Qing berkenalan dengan beberapa orang yang belum dikenalnya, memperkenalkan banyak orang, namun hanya sedikit yang benar-benar diingat. Tak lama, Hu Nan Yue dan Su Hong pun datang.

Melihat banyak tamu dan bertemu putranya, Su Hong bertanya, “Ini semua Zhan Ze yang atur?”

Shi Zi menjawab, “Aku mana punya pengaruh sebesar ini untuk mengundang sebanyak ini orang.”

“Acara ini sudah diatur dengan baik. Qing Er, kalian harus bersenang-senang,” ujar Su Hong. Lalu tiba-tiba bertanya, “Oh ya, Ye Chen di mana?”

“Sepertinya sedang makan di sudut sana,” jawab salah seorang.

Begitu mendengarnya, Ye Chen benar-benar ingin melarikan diri, tapi tiba-tiba terdengar panggilan, “Ye Chen, ke sini!”

Ye Chen menoleh, ternyata itu gurunya, ia jadi malu untuk pergi, terpaksa mendekat. Ia pun menyapa Su Hong.

“Semua orang berdandan sangat indah, kenapa kamu seperti itu?” tanya Su Hong.

Shi Zi cepat-cepat berkata, “Dia memang sengaja.”

Ye Chen buru-buru membantah, “Tidak, sungguh tidak sengaja, jangan percaya omong kosong anak itu.”

“Tak apa-apa. Qing Er harus lebih berterima kasih pada Ye Chen.”

“Dia sudah berterima kasih, memberiku banyak makanan enak,” jawab Ye Chen sambil tersenyum.

“Pokoknya malam ini kalian harus bersenang-senang,” kata Su Hong.

“Pasti,” jawab Hao Tian.

Setelah itu, Su Hong dan rombongannya segera pergi.

Tidak lama setelah mereka pergi, Qiao Hao Yu datang. Beberapa hari lalu, Yu Qing memang sudah mengobrol dengan Hao Yu, menolaknya dan menjelaskan semuanya dengan jelas, bahwa mereka hanya bisa berteman, tak lebih.

Ia benar-benar mempertimbangkan kata-kata Shi Zi.

Sebagian alasannya karena kejadian kembang api yang dibuat Zhan Ze, merasa harus ada penyelesaian, maka ia memilih menolak Hao Yu, tak ingin menimbulkan kesalahpahaman. Ia gadis yang cerdas, tahu bahwa semakin banyak masalah justru tak baik. Namun hal ini tidak diketahui oleh Zhan Ze.

Malam ini, Hao Yu mendengar Yu Qing merayakan ulang tahun di sini, jadi ia datang membawa hadiah.

Zhan Ze melihatnya, lalu bertanya pada Shi Zi di sampingnya, “Kamu yang mengundang mereka?”

Shi Zi menggeleng, “Bukan.”

“Orang ini benar-benar seperti bayangan yang tak mau pergi,” gumam Zhan Ze lalu menghampiri mereka.

Saat itu, Yu Qing ingin bertanya pada Ye Chen tentang makna pasir yang diberikannya.

Namun ia melihat Su Zhan Ze dengan wajah kesal berjalan ke arah sana, ia pun segera menghampiri, tak ingin terjadi keributan.

“Kalian berdua ke sini mau apa?” tanya Su Zhan Ze.

“Benar, siapa yang mengundang kalian?” tanya Ren Hao Tian.

Yuan Jing Xing menimpali dengan nada mengejek, “Pasti nekat datang, tak tahu malu.”

Qiao Hao Yu hanya tersenyum, “Aku tak salah alamat, kan ini bukan halaman rumahmu. Kenapa aku tak boleh datang?”

“Panggil seseorang, dua orang ini tak diundang,” kata Zhan Ze, hendak menyuruh orang mengusir mereka. Padahal ia sudah menyuruh penjaga di pintu, entah bagaimana dua orang itu bisa masuk.

Saat itu, Yu Qing datang dan menyapa dengan ramah, “Wah, Kakak Hao Yu, kamu datang juga.”

Hao Yu mendorong Zhan Ze, lalu tiba-tiba berubah sopan, “Ini ulang tahunmu, tentu aku harus datang membawa hadiah.”

“Haha, tak perlu hadiah, kamu datang saja sudah cukup.”

“Bagaimanapun, selamat ulang tahun dan syukur kamu selamat!”

“Terima kasih.”

Zhan Ze yang melihat itu, segera meminta anak buahnya mundur.

“Kamu benar-benar cantik malam ini, aku jadi menyesal sudah menuruti permintaanmu tempo hari,” ujar Qiao Hao Yu dengan nada bercanda.

“Kamu juga pandai bercanda, kamu juga tampan kok.”

“Benar-benar cantik, seperti bidadari. Kalau bukan bidadari, mana mungkin secantik ini.”

Dari belakang, Zhan Ze yang mendengar itu hampir ingin muntah.

“Ayo, masuk, makanlah. Jangan sungkan,” ajak Qing Er.

“Baik, aku pasti tak sungkan,” jawab Qiao Hao Yu sambil mengajak Dong Fang Tang ke tengah keramaian.

Setelah itu, Yu Qing mendekati Zhan Ze dan berkata, “Aku yang mengizinkan mereka masuk, jangan dipermasalahkan.”

Zhan Ze menjawab, “Aku hanya khawatir mereka bikin masalah.”

“Tak akan, mereka juga murid-murid Kota Abadi, bukan preman jalanan. Mana mungkin mereka berbuat hal yang aneh-aneh,” kata Yu Qing.