Bab Delapan: Ayah Masih Hidup

Setengah hari berlalu tanpa terasa, senja pun tiba, Shi Zi bersama pelayannya sudah pergi. Zhe Shao pun tak kunjung menemukan rencana yang baik, sehingga ia juga bersiap untuk pulang.

Ren Haotian tahu Zhe Shao mulai melamun lagi, ia tersenyum lalu berkata, "Sungguh, ini cara tercepat, asal kau cukup tebal muka, pasti berhasil, seratus persen. Kalau gagal, kepalaku sendiri akan kupotong untuk kau jadikan bangku duduk.

Jangan tertipu oleh sikap dingin Qing’er, semua itu hanya sandiwara, ia sedang berakting! Terutama di saat seperti ini, ia sangat butuh bahu untuk bersandar, dan bahu siapa yang lebih kokoh dari punyamu? Kau hanya perlu sedikit lebih jantan, lebih tegas, pasti berhasil.

Kau ini terlalu polos, padahal banyak gadis suka laki-laki yang agak nakal, seperti aku ini. Kata-kata manis memang terdengar murahan, tapi perempuan suka mendengarnya. Peluk dia, cium dia dengan paksa, maka semuanya selesai. Mereka memang mulut bilang tidak mau, tapi dalam hati sangat menikmatinya, perempuan itu makhluk yang penuh perasaan, kau yang harus membangkitkan sisi liar mereka."

Zhe Shao mendengarnya, tak yakin apakah harus percaya atau tidak.

Yuan Jingxing mendorong Ren Haotian menjauh sambil berteriak, "Dasar bajingan, jangan kotori kami dengan omong kosongmu itu. Bisa-bisanya kau bicara seperti itu, benar-benar tak tahu malu. Katamu Qiao Haoyu itu bajingan besar, kau jelas tak jauh beda dengannya."

"Kau tidak mengerti, sama sekali tak paham isi hati perempuan," Ren Haotian lanjut, "Kau masih tunggu Jiang Shizi makin dewasa? Kalau dia makin dewasa, nanti jadi milik orang lain!"

Yuan Jingxing kesal sampai menendang keras ke arahnya.

"Segera bertindak, siapa tahu sudah ada yang mengincarnya, nanti kau tak punya kesempatan lagi!"

"Pergi sana…"

"Ah, sudahlah, aku juga malas bicara lagi. Sampai di sini saja untuk hari ini. Yang bisa kukatakan cuma itu. Aku juga harus mikir, gimana caranya membantu Xiaoxiang keluar dari penderitaannya dan menapaki jalan terang!"

Xiaoxiang adalah kekasih dari seorang murid yang baru saja jadi kasim gara-gara gagal mengendalikan binatang. Ye Chen tahu soal ini, sampai-sampai ia kaget dan tak berani lagi bermimpi belajar mengendalikan binatang.

Yuan Jingxing berteriak, "Cepat atau lambat, kau pasti mati konyol!"

"Sekarang Xiaoxiang butuh penghiburan," jawab Ren Haotian.

"Kenapa sih buaya emas itu nggak menggigitmu saja?"

"Jangan doakan aku buruk," Ren Haotian berseru lagi, "Sudah, aku tak mau bicara lagi. Ada apa-apa, besok saja."

Zhe Shao lantas berseru, "Kau mau pergi begitu saja? Kau belum bilang bagaimana cara menyambutnya!"

"Di kamar pengantin, sambut dia masuk, kita berjaga di pintu, tak boleh seorang pun masuk atau keluar kecuali dia sendiri yang setuju," jawab Ren Haotian lalu berbalik pergi.

Yuan Jingxing memaki, "Dasar manusia busuk!"

Ye Chen pun merasa lelah, senja sudah tiba tanpa ia sadari. Ia menatap ke arah Taman Bunga Pir lalu berkata, "Zhe Shao, kalau tak ada urusan lagi, aku pulang dulu."

"Baik, besok aku ajak kau bertemu Paman Bangau."

Ye Chen pun berpamitan pada Zhe Shao dan Yuan Jingxing, lalu melangkah menuju Taman Bunga Pir. Ibunya sedang menyiapkan makan malam. Ketika melihat Ye Chen masuk, ibunya bertanya, "Kau sudah bertemu Paman Bangau?"

"Belum, Zhe Shao memintaku besok saja."

"Jangan-jangan seharian kau cuma main-main lagi?"

Memang benar, tak ada yang lebih mengenal anaknya selain ibunya sendiri. Ye Chen hanya tersenyum, mengambil sayur dari piring dengan tangan.

"Hei, masih ada aturan nggak? Cepat cuci tangan dulu!" Ibunya menepuk punggung tangannya dengan sumpit.

Ye Chen buru-buru mencuci tangan lalu kembali ke meja.

"Seharian kau ke mana saja?"

"Aku keliling Menara Neraka, Aula Utama, dan Perpustakaan, juga kenal dua teman baru." Ye Chen duduk, mengambil sumpit, siap makan malam.

Dua pelayan gadis itu sudah keluar, jadi kini hanya tinggal Ye Chen dan ibunya di halaman.

"Kau berbeda dari mereka, mereka anak orang-orang berpengaruh."

"Aku juga punya latar belakang, kan ada Paman Guru!"

Ye Xue mendengar itu hanya tertawa dingin, "Itu dianggap latar belakang? Kedengarannya memang Paman Guru, tapi tak ada hubungan darah sama sekali. Dari sepuluh anak di sini, delapan atau sembilannya, kecuali para pelayan, keluarganya pasti orang-orang lama di Sekte Kota Abadi, turun-temurun, itu yang disebut latar belakang."

Ye Chen mengerutkan dahi, "Aku tahu, aku cuma anak desa, tak ada apa-apa, cuma jago nangkap ikan dan udang, paling-paling mikirin Xiao Hua."

"Bagus kalau tahu," kata Ye Xue lagi. "Kau harus mengandalkan dirimu sendiri, belajar baik-baik. Paman Bangau itu orang hebat, guru Zhe Shao, karena Zhe Shao butuh teman, kau diajak masuk. Hargai kesempatanmu!"

Hari perlahan-lahan gelap, makan malam pun hampir usai.

Tiba-tiba Ye Chen bertanya, "Ibu, apa ayahku sudah pergi dengan orang lain?"

"Kau bicara apa sih?" Ye Xue tertegun, tak mengerti kenapa anaknya berpikir begitu.

"Ayahku katanya pahlawan besar, takut ketahuan namanya jadi bahaya, makanya tak pernah disebutkan. Dusta seperti itu cuma bisa menipu anak tiga tahun. Aku ini anaknya, tahu namanya saja sudah bahaya, mana masuk akal?"

Ye Xue menatap Ye Chen, tak bisa berkata-kata. Rupanya anaknya memang sudah besar.

"Nama keluargaku pun diubah jadi nama ibu, mana mungkin kebetulan seperti itu," Ye Chen bergumam.

Tapi Ye Xue mendengarnya, langsung berkata dengan nada tinggi, "Tidak, dia tidak pergi dengan orang lain."

"Jangan-jangan Ibu sendiri juga tak tahu siapa ayahku?" Ye Chen bertanya ragu.

Ye Xue menatap tajam, balik bertanya, "Maksudmu ingin bilang ibumu dulu tak tahu diri, atau kau ingin bilang ibumu ini perempuan nakal?"

"Tentu tidak, mana mungkin ibuku seperti itu! Tapi benar nggak?"

Amarah Ye Xue memuncak, sumpit di tangannya hampir melayang ke arah Ye Chen.

Ye Chen buru-buru menghindar, lalu bergumam, "Satu-satunya penjelasan, pasti ada rahasia yang sulit diungkap."

"Kau mau bilang apa sebenarnya?"

"Aku cuma ingin bilang, semua yang Ibu katakan dulu padaku pasti bohong. Pasti ada rahasia yang tak bisa diceritakan, cuma aku belum tahu sekarang."

Ye Xue pun membentak, "Mau makan atau tidak!"

Sepertinya dugaannya tepat, Ye Chen memegang liontin giok di lehernya, katanya itu peninggalan ayahnya, dan ia percaya, itu satu-satunya benda peninggalan ayahnya.

Tiba-tiba Ye Chen bertanya lagi, "Ibu, aku cuma mau tanya satu hal saja. Apakah ayahku masih hidup?"

Ye Xue menatap dan berkata, "Kau sendiri yang bilang, ini yang terakhir."

"Jangan, jangan dijawab..." Ye Chen buru-buru menyesal.

"Masih hidup!"

"Aku tadi bilang jangan dijawab!"

"Mulai sekarang jangan tanya lagi, apapun yang kau tanya, tak akan kujawab." Ye Xue berdiri, lalu menambahkan, "Aku akui, aku tak mampu membuatmu seperti Su Zhanzhe yang punya ayah seorang ketua sekte. Kelebihanku hanya bisa membawamu masuk ke Kota Abadi ini. Kalau kau memang punya kemampuan, tak mau seumur hidup dicap anak desa, berjuanglah sendiri!"

Kenapa tadi tak tahan untuk bertanya dua kalimat lagi, sungguh bicara tanpa dipikir. Ye Chen berkata, "Bicara lagi sebentar saja, Bu!"

"Bicaralah sendiri saja!"

"Aku bukan orang gila, bicara sendiri buat apa!"

Ibunya sudah masuk ke kamar.

Tinggallah Ye Chen sendirian. Meski begitu, ia mendapat satu jawaban penting: ayahnya masih hidup. Tapi di mana dia sebenarnya?

Mengapa selama tiga belas tahun tak pernah datang mencarinya? Atau sebenarnya sudah datang, hanya saja Ye Chen sendiri yang tak menyadarinya.