Bab Empat Puluh Tiga: Diserang

Makanan mulai berdatangan satu per satu ke atas meja, memenuhi seluruh meja. Ye Chen sudah sangat lapar. Ye Xue bertanya dengan nada penuh kebingungan, “Jika Pulau Iblis benar-benar muncul kembali, di dalamnya ada Roh Iblis Merah dan Roh Iblis Hitam, bukankah akan terjadi pertempuran besar?”

Ren Xiongbai menjawab, “Sekarang ini baru sebatas kabar yang beredar, belum ada kepastian. Mungkin saja hanya sekadar rumor.”

“Kalau cuma rumor tentu tidak masalah, tapi jika benar, kita harus waspada.”

“Ya, benar juga.”

“Tapi setahuku, hanya orang-orang Kota Abadi yang tahu lokasi Pulau Iblis itu.” Pulau Iblis memang disegel oleh orang-orang Kota Abadi.

“Itulah yang membuatku heran.”

Ye Chen melanjutkan makannya.

“Bagaimana mungkin Pulau Iblis tiba-tiba muncul kembali di dunia?” Ye Xue masih merasa bingung. Kecuali ada yang membebaskannya, pulau itu tak mungkin muncul. Tapi bagaimana mungkin mereka tahu letaknya?

“Kami pun sama sekali tidak tahu-menahu soal ini,” jawab Ren Xiongbai.

“Apakah ini ulah orang dari Dunia Sesat?”

“Mungkin saja dari Dunia Siluman.”

“Dunia Siluman?”

“Ya, begitu. Tapi kau tidak perlu terlalu memikirkannya. Yang penting, setelah sampai di Sekte Qingxuan, jalani hidupmu dengan baik. Semua akan membaik.”

“Malah merepotkan kalian lagi.”

“Apa maksudmu lagi? Ini bukan merepotkan.” Ren Xiongbai lalu berkata, “Ye Chen, ayo cepat makan.”

“Aku tidak berani makan terlalu banyak, kereta kudanya berguncang, kalau terlalu kenyang nanti malah muntah.”

Ren Xiongbai pun tertawa, “Kalau begitu, bawa saja untuk dimakan di perjalanan. Kapan lapar, baru makan.”

“Masih ada makanan di atas kereta,” kata Ye Xue.

“Bawa lebih banyak, kita tidak tahu malam ini bisa sampai di kota berikutnya atau tidak. Bisa saja kita bermalam di tengah hutan,” ujar Ren Xiongbai.

Saat itu matahari tepat berada di atas kepala, waktu terpanas dalam sehari, seolah ingin memanggang manusia hingga matang.

Ren Xiongbai mengeluh, “Padahal baru bulan April, kenapa sudah sepanas ini, benar-benar melelahkan!”

Cicada di pohon willow pun ramai berderik.

Ye Chen bersandar di jendela, memandang jalanan yang ramai, tiba-tiba teringat lagi pada Su Hong. Sudah tiga belas tahun, ia masih tak tahu siapa ayah kandungnya. Dalam mimpinya saja ia ingin tahu siapa ayahnya. Namun, setelah bertemu, kini ia harus pergi lagi, entah kapan bisa bertemu lagi.

Tapi setidaknya, kini ia tahu kebenarannya. Ia tak boleh putus asa. Ia harus giat berlatih ilmu bela diri, agar suatu hari nanti bisa tampil dengan bangga di hadapan ayahnya, tak boleh dianggap remeh. Terlebih, ia ingin membela ibunya. Begitu tekadnya.

Di bawah, para murid Kota Abadi tengah bersiap, jumlahnya sekitar dua puluhan orang.

Penjual permen buah berteriak-teriak, kedai roti panggang pun sibuk tak henti-henti.

Dentang lonceng unta terdengar, itu rombongan kafilah dari utara. Meski panas menyengat, mereka tetap bekerja tanpa terganggu. Angin bertiup, membuat pita-pita kain di atap rumah melambai-lambai seperti layang-layang, menimbulkan suara berisik.

Raja Sesat yang baru, Sheng Kong, bersama adik keduanya, Shi Tuo, dan adik ketiganya, Huan Huo, tiba di Kota Bangau. Tujuan mereka adalah mencari tahu tentang Pulau Iblis. Konon, orang dari Dunia Siluman telah menemukan pulau itu, tapi belum bisa dipastikan kebenarannya. Mereka datang untuk memastikan, siapa tahu ada peluang.

Tiba-tiba, seorang pembantu bergegas masuk dengan panik, dan melapor pada Sheng Kong, “Melihat Ren Xiongbai, dia datang bersama rombongan.”

“Ren Xiongbai? Kenapa dia tahu kita ada di Kota Bangau? Tak mungkin, kita sudah sangat waspada, berpencar pula. Bagaimana mungkin dia tahu secepat itu?” kata Sheng Kong.

“Sepertinya bukan karena kita, dia muncul di sini.”

“Bukan karena kita? Maksudmu?”

Orang itu segera menjelaskan, “Anak buah kita menguping, katanya tadi malam Kota Abadi ricuh semalaman.”

“Ricuh semalaman? Ada apa memangnya?” tanya Huan Huo dengan cemas.

“Katanya sebulan lalu, Su Hong yang selama tiga belas tahun mencari dengan susah payah, pulang membawa seorang adik seperguruan bernama Ye Xue dan seorang anak laki-laki berumur tiga belas tahun, juga bermarga Ye. Mereka tinggal di Kota Abadi selama sebulan. Akhirnya rahasianya dibongkar oleh Feng Nianmei. Ternyata Ye Xue bukan hanya adik seperguruan Su Hong, tapi juga kekasih lamanya. Anak itu mengganti nama marganya menjadi Ye karena ayah kandungnya adalah Su Hong. Semua itu diketahui oleh Feng Nianmei, lalu langsung ribut besar, katanya ‘kalau ada dia, tak ada aku, kalau ada aku, tak boleh ada dia’.”

Sheng Kong penasaran, “Lalu bagaimana?”

“Pagi ini, Su Hong menyuruh Ren Xiongbai mengantar Ye Xue dan anak itu turun gunung, katanya mau membawa mereka ke Sekte Qingxuan.”

Huan Huo mendengarnya, lalu mengejek, “Tak menyangka, Su Hong muda dulu ternyata cukup playboy.”

Sheng Kong bertanya, “Ini benar?”

“Tadi malam Kota Abadi benar-benar ricuh. Seluruh kota tahu, makanya mereka diusir cepat-cepat, dan semua diatur oleh Su Hong sendiri. Dulu Su Hong sebenarnya tidak mau menikahi Feng Nianmei, tapi setelah Ye Xue menghilang, Feng Nianmei hamil, lalu membantu Su Hong menjadi kepala Kota Abadi.”

Shi Tuo menanggapi, “Kalau begitu, wanita bernama Ye Xue itu memang kekasih Su Hong, dan anak itu benar-benar anak Su Hong.”

Pembantu itu mengangguk, “Benar, kalau tidak, kenapa semalam dia tidak berani memberi penjelasan? Tak berani juga sebut siapa ayah anak itu. Jelas sekali ia sudah mengakui secara tak langsung.”

“Urusan sampah begini buat apa kita pedulikan? Cari kabar yang lebih berharga!” seru Huan Huo.

Tapi Shi Tuo malah mengangkat kepala, “Tidak, justru ini kabar yang sangat berharga.”

“Kau maksudkan apa? Memangnya ada nilainya?”

“Tentu saja. Kalau memang benar, Ye Xue itu kekasih Su Hong, dan anak itu juga anak kandungnya. Kalau kita bisa menangkap ibu dan anak itu, kita bisa memeras Su Hong. Guru kita, Raja Sesat Shi Xuetian, masih dipenjara di Menara Neraka. Kalau kita sandera mereka, paksa Su Hong membebaskan guru kita. Bukankah ini peluang emas?”

Mata Huan Huo langsung membelalak, “Benar-benar bisa memeras Su Hong?”

Shi Tuo menjawab, “Kalau semua ini benar, kenapa tidak? Aku tidak percaya Su Hong, si buaya darat itu, akan tega menelantarkan mereka. Kita toh tak punya cara untuk menyerbu Kota Abadi dan membebaskan Shi Xuetian. Inilah satu-satunya kesempatan kita. Kenapa tidak dicoba? Siapa tahu berhasil.”

Raja Sesat Sheng Kong mengangguk setuju.

Shi Tuo bertanya, “Kakak, menurutmu ini mungkin berhasil?”

Sheng Kong adalah adik kandung Shi Xuetian. Ia selama ini memang sangat ingin membebaskan kakaknya, tapi belum pernah menemukan peluang. Kini, ada harapan. Ia pun bertanya, “Ren Xiongbai membawa berapa orang?”

“Paling banyak tiga puluh, tidak banyak,” jawab anak buahnya.

“Mudah saja, cari cara tangkap ibu dan anak itu. Soal berhasil atau tidak, nanti saja. Kalau perlu, bunuh saja mereka, biar Su Hong merasakan sakit hati,” kata Huan Huo.

Shi Tuo tertawa, “Kita tak mungkin masuk ke Kota Abadi. Kabar Pulau Iblis belum ada, daripada menunggu tanpa hasil, lebih baik lakukan sesuatu yang mungkin berhasil. Kalau guru kita bisa keluar, masa-masa kejayaan akan kembali.”

Sheng Kong pun menyetujui, “Baik, lakukan. Tangkap ibu dan anak itu dulu.”

Huan Huo sudah tak sabar, mengepal tangan dengan semangat.

Sheng Kong segera mengingatkan, “Awasi mereka baik-baik, jangan sampai ketahuan. Aku akan segera mengatur rencana penangkapan.”

Anak buah itu pun segera keluar.

Huan Huo berkata, “Sudah jauh-jauh ke sini, kalau tak dapat kabar Pulau Iblis, masa pulang dengan tangan kosong. Aku ingin lihat sendiri, seperti apa perempuan Su Hong itu, sampai dicarinya tiga belas tahun!”

“Kalau Su Hong memang segitu cintanya, mungkin bisa diperas. Tak mungkin dia akan diam saja,” kata Shi Tuo.

“Persetan, tangkap dulu saja.”

Sementara itu, Ye Chen dan rombongan selesai makan siang, lalu segera berangkat.

Kereta kuda berderit-derit menuju ke timur.

Ye Chen kembali bersandar di jendela, memandang pepohonan di tepi jalan. Mereka melewati hutan, kereta bergerak di antara pepohonan, kadang teduh, kadang panas. Hutan dipenuhi suara cicada yang berteriak, seolah mengeluh, “Panas... panas… ingin mandi.” Burung-burung pun ikut ramai, sibuk mencari makan, hingga suara cicada bertebaran ke mana-mana.

Ren Xiongbai bertanya, “Tidak pusing kan?”

Ye Chen menggeleng.

“Jadi tak perlu takut muntah. Kita bisa pelan-pelan.”

Ye Chen tersenyum, “Berapa lama lagi sampai ke Sekte Qingxuan?”

“Kalau cepat, dua hari. Kalau lambat, tiga sampai empat hari.”

“Masih lama juga!”

“Tidak juga, itu sudah cukup cepat.” Ren Xiongbai melanjutkan, “Setelah sampai di Sekte Qingxuan, jangan pikirkan hal lain. Fokuslah berlatih. Meski Sekte Qingxuan tak sebesar sekte kita, tapi tetap hebat. Kalau kau punya harga diri, berlatihlah sungguh-sungguh, jangan sampai diremehkan.”

Ye Chen mengangguk. Kata-kata itu tepat menyentuh hatinya. Ia tak akan membiarkan ibu dan dirinya diremehkan.

Hutan semakin lebat, matahari mulai turun ke barat, senja pun mendekat.

Keadaan menjadi sunyi, hanya suara derap kaki kuda. Ren Xiongbai tanpa sadar menjadi waspada, kereta pun melambat.

Tiba-tiba, suara “swish, swish...” terdengar. Lebih dari sepuluh anak panah melesat dari satu sisi, mengenai tiga orang murid.