Bab 124: Sepertinya kau terlalu menganggap tinggi dirimu sendiri

"Apakah aku pernah mengatakan itu?"

Roh Badai, Wang, yang berada paling dekat, tiba-tiba tertegun. Skye, mengapa kata-katamu terdengar aneh?

Wang tidak punya waktu untuk berpikir panjang. Meski satu meriam sonik diarahkan ke Skye, meriam lainnya membidik dirinya dan telah ditembakkan. Dalam sekejap, gelombang kejut yang tak terlihat menyapu ke arah Wang.

Rumput hijau di tanah langsung tercabut, tanah beterbangan ke angkasa. Anggota Hydra yang berdiri di antara Wang dan meriam sonik itu terlempar seperti disambar palu Thor, melayang mundur dengan kecepatan sepuluh kali lipat lari seratus meter, lalu jatuh dengan keras puluhan meter jauhnya. Mereka memuntahkan darah dan tewas seketika.

Bukan hanya satu. Karena ingin memastikan Wang tidak bisa menghindar, jangkauan meriam sonik itu sangat luas; tujuh atau delapan anggota Hydra terkena dampaknya tanpa terkecuali.

Keempat sosok Wang kini telah memisahkan diri. Meriam sonik itu membidik Roh Bumi dan Roh Badai. Kekuatan benturan sebesar itu bahkan harus dihadapi dengan hati-hati oleh Hulk. Seberapa pun percaya dirinya Wang, secara kekuatan murni ia tidak bisa dibandingkan dengan Hulk, jadi tidak perlu menahan serangan itu secara langsung.

Roh Bumi berguling di tanah, memadatkan elemen tanah di permukaan tubuhnya hingga berubah menjadi batu raksasa berdiameter lebih dari tiga meter. Ia sedikit mengubah arah dan menggelinding ke arah anggota Hydra lainnya. Kecepatannya yang memang sudah tinggi menjadi semakin kencang berkat dorongan gelombang kejut. Di bawah kendali aktif Wang, belasan anggota Hydra menjerit ketakutan saat mencoba melarikan diri. Sayangnya, kecepatan mereka tidak cukup dan mereka segera berubah menjadi daging giling.

Di sisi lain, Roh Badai tiba-tiba mengangkat tangan. Badai yang kuat muncul, menahan gelombang kejut sekaligus meniup anggota Hydra di sekitarnya ke angkasa.

"Petir Giok Pecah!"

Petir berwarna giok muncul, menebal dan memanjang berkat penguatan elemen Roh Badai. Ia tidak menyerang meriam sonik, melainkan musuh yang mengoperasikannya. Mereka yang terkena sambaran itu mendadak marah, lalu kulitnya berubah menghitam, bahkan lebih hitam daripada telur rebus.

Melihat meriam sonik tidak rusak, Wang merasa lega. Senjata berteknologi tinggi pesanan khusus seperti ini tidak hanya mahal, tapi juga sulit dijual. Sekarang Hydra dengan baik hati mengirimkan dua unit, tidak mungkin ia menolak atau merusaknya. Wang akan mengingat budi baik ini.

"Sebagai balasannya, aku akan mengirim kalian untuk bereinkarnasi!"

Elemen angin dan tanah di tengah, air dan api di sisi samping.

Ke mana pun Roh Abu pergi, semuanya berubah menjadi abu. Lingkaran api merah membara mengelilingi tubuhnya, membuat peluru atau serangan apa pun tidak bisa menembusnya. Siapa pun yang mencoba mendekat akan terbakar oleh suhu yang jauh melampaui penyembur api, bahkan senjata berbahan logam pun tidak sanggup menahannya. Yang lebih aneh, setiap beberapa detik, bayangan akan muncul di tempat Roh Abu lewat. Meski tidak selincah tubuh aslinya, bayangan itu bergerak mengikuti sang pemilik dan merupakan eksistensi yang mustahil dihadapi atau dimusnahkan oleh peluru.

Roh Air adalah sosok yang lembut. Di lingkungan yang kering seperti ini, ia tidak bisa mengeluarkan banyak kekuatan dan hanya bisa menyerang dengan teknik biksu. Peluru menembus tubuhnya, namun lubang bekas tembakan segera pulih; ia benar-benar tidak bisa dibunuh.

Ketakutan yang tidak pernah dirasakan selama puluhan tahun tiba-tiba muncul di dalam hati Whitehall. Apakah ini benar-benar kekuatan manusia? Mengapa mereka tampak seperti Dewa Api, Dewa Angin, Dewa Air, dan Ibu Pertiwi dalam legenda?

Tidak.

Ini tidak memiliki kekuatan penghancur dunia seperti dalam mitologi, namun tetap saja sangat mengerikan.

"Sudah waktunya mundur," pikir Whitehall.

Mobil jip terus melaju jauh, menjauhi medan perang; keselamatannya sendiri adalah yang terpenting. Meski operasi kali ini gagal, masih ada kesempatan berikutnya. Hanya saja, ia tidak menyangka keempat Tangan Besi itu semuanya nyata. Sepertinya kekuatan Darkhold jauh lebih kuat daripada yang ia bayangkan. Mungkinkah itu benar-benar berhubungan dengan "Dewa Kematian Chthon" dalam legenda?

Ia menatap Wang dalam-dalam, lalu menoleh ke arah Skye.

Skye menekuk lutut depan, kaki belakang lurus, dada membusung, kedua tangan terulur ke depan, telapak tangan mendorong bersamaan. Gelombang tak terlihat beradu dengan meriam sonik; setiap peluru yang terbang ke arahnya melambat dengan kecepatan yang terlihat mata, tak mampu mendekat. Skye seolah berada di pusat tornado, dikelilingi badai dari udara yang bergetar, sebuah tempat terlarang bagi siapa pun.

Puluhan anak buahnya terlempar ke udara. Apakah Obelisk benar-benar sekuat itu, hingga membuat seseorang memiliki kemampuan untuk melawan satu pasukan elit dalam waktu sesingkat ini?

Gelombang kejut itu memengaruhi semua orang. Bahkan dari jarak yang cukup jauh, Whitehall masih merasa pusing, bibirnya gemetar, dan detak jantungnya meningkat drastis. Bagaimana mungkin mereka yang berada lebih dekat bisa selamat?

Jantung terasa seperti akan meledak. Ini benar-benar bencana!

Tiba-tiba, sebuah dentuman keras terdengar. Meriam sonik itu terbalik, beberapa bagian rusak, dan berhenti berfungsi. Mobil beserta meriam itu memiliki berat 10 ton, namun terdorong jatuh dari jarak seratus meter. Teknik dorongan macam apa ini, bagaimana dia melakukannya?

Untungnya performa mobil jip itu bagus; ia telah berhasil keluar dari medan perang. Di kejauhan, sebuah helikopter menunggunya. Begitu terbang ke angkasa, ia tidak perlu takut pada apa pun.

Melihat medan perang yang perlahan menghilang, Whitehall merasa frustrasi namun juga bersemangat. Ia bukan orang yang mudah dikalahkan; penjara selama 44 tahun pun sudah ia lalui, apa lagi yang perlu ditakutkan?

Sehebat apa pun Iron Fist, di depan teknologi tinggi, mereka tetap terlalu rapuh. Kali ini ia harus bekerja sama sepenuhnya dengan Pierce dan meyakinkannya untuk menggunakan lebih banyak kekuatan. Proyek prajurit super Jenderal Ross dikabarkan sudah membuahkan hasil, Tony Stark tampaknya sedang meneliti baju zirah eksoskeleton individu, dan baru-baru ini ada perusahaan bernama "A.I.M." yang memproduksi peningkat fisik mirip serum prajurit super, dan masih banyak lagi yang serupa.

Mencuri atau merampasnya adalah ide bagus. Tesseract telah disimpan di S.H.I.E.L.D. selama bertahun-tahun tanpa hasil penelitian yang berarti. Jika terdesak, ia akan meminta bantuan Pierce, mengubah wajah, dan masuk sendiri untuk menelitinya. Dulu, Dr. Zola menggunakan Tesseract untuk membuat banyak senjata berkekuatan dahsyat yang mampu membunuh Iron Fist. Jika dia bisa, aku pun bisa.

Mobil jip segera sampai di dekat helikopter. Whitehall dan Bakshi turun, lalu naik ke pesawat bersama dua puluh pengikut setia. Pesawat lepas landas, Whitehall menghela napas panjang.

"Akhirnya aman."

Sarafnya yang tegang mengendur. Ia mengambil dokumen dari tas kerja di sampingnya dan mulai membaca. Itu adalah dokumen mengenai Darkhold. Apa yang ia lihat hari ini membuatnya mengerti bahwa Darkhold adalah yang terpenting dan terkuat; Obelisk tidak ada apa-apanya dibandingkan itu. Itulah target utamanya sekarang.

Saat sedang membaca, Whitehall mengusap lehernya; ia merasa sangat dingin. Ada yang salah. Bukan baru saja terasa dingin, tapi sudah dari tadi. Seolah ada sesuatu yang terus menatapnya dari belakang dan sesekali meniup lehernya.

Sebuah tangan tak terlihat hinggap di lehernya. Rasa dingin yang menusuk itu meyakinkannya: benar-benar ada seseorang, atau lebih tepatnya, hantu. Jantung Whitehall berdegup kencang, lalu ia menenangkan diri. Mengingat semua yang terjadi sebelumnya, ia mengerti. Dengan suara tanpa emosi, ia bertanya, "Iron Fist? Sudah berapa lama kau mengawasi?"

"Hampir selama kau di sini," suara Wang terdengar.

"Baiklah, aku menyerah."

Whitehall sangat tenang, bahkan tersenyum di wajahnya. "Kau tidak membunuhku karena kau membutuhkanku, bukan? Aku bisa bergabung dengan laboratoriummu, melayanimu, membantumu meneliti Darkhold dan Obelisk, serta Winter Soldier. Tidak perlu mengikuti Fury. Dengan bantuanku, suatu hari nanti kau bisa menelan S.H.I.E.L.D., bahkan Hydra."

"Orang tua, kau sepertinya terlalu meninggikan dirimu sendiri."

Tubuh Wang dengan cepat menjadi padat. Sebelum orang lain sempat menembak, ia melenyapkan mereka semua, termasuk Bakshi. Hanya Whitehall yang disisakan.

Hal ini membuat Whitehall merasa semakin aman. Ia sangat sadar akan pentingnya seorang ilmuwan papan atas. S.H.I.E.L.D. tidak tega membunuhnya meski telah memenjarakannya selama 44 tahun, tentu saja sosok di belakangnya ini pun sama. Ia lebih tahu bahwa keyakinannya bukanlah Hydra; ia hanya ingin meminjam kekuatan Hydra untuk mewujudkan mimpinya: mengejar mitos, membedah legenda, mengubah dirinya sendiri, dan menguasai umat manusia.

Mungkin ia bisa meminjam kekuatan Iron Fist. Sayangnya, ia tidak akan pernah membayangkan apa yang menantinya.

"Terbangkan pesawatnya, kembali ke laboratorium," ucap Wang. Tiba-tiba ponselnya berbunyi. Di layar, gambar sebutir telur rebus yang berdenyut muncul.