Bab 126 Musnahkan Semuanya, Tanpa Tersisa Satu Pun!

Malam kian pekat, lampu yang tak pernah padam menyinari kepala plontos itu. Tampak persis seperti sebutir telur rebus yang dikupas kulitnya, sangat mencolok di tengah kegelapan malam.

Sitwell berlari kecil menuju pintu sebuah kantor di gedung pemerintahan. Ia meninjau kembali naskah yang telah disiapkannya, memastikan tidak ada celah, lalu menarik napas dalam-dalam sebelum mengetuk pintu.

"Masuk," suara berat terdengar dari dalam.

Ia menyeka keringat di dahinya, lalu segera membuka pintu dan masuk. Tepat saat ia hendak melancarkan akting dengan penuh penjiwaan, Alexander Pierce yang duduk di balik meja kerja menunjuk ke arah pintu.

Sitwell menelan kembali kata-kata yang sudah sampai di ujung lidah. Ia baru sadar dirinya terlalu terburu-buru dan gugup sampai melupakan etika dasar, sebuah kualitas yang seharusnya tidak dimiliki oleh agen yang kompeten.

"Kuharap kau membawa kabar baik," ujar Pierce sambil bersandar di kursinya, tampak tenang.

Ia menghargai Sitwell, namun ia sadar betul kesenjangan antara pria ini dan Fury. Perbedaannya sejelas telur rebus biasa dengan telur pindang; yang pertama tidak cocok untuk bertahan di kegelapan dan mudah diwarnai, bisa berubah menjadi merah atau hitam. Persis seperti lalang yang tertiup angin, tidak bisa diandalkan. Berbeda dengan Fury, yang hitam dari luar hingga ke dalam, apa pun warnanya, esensi telur pindangnya tidak akan pernah berubah.

"Pak Menteri, sepertinya ini bukan kabar baik," Sitwell kembali menyeka keringatnya.

Gara-gara selaan Pierce, setengah dari naskah yang ia susun buyar. Ia memutuskan untuk langsung pada intinya saja: "Whitehall telah ditangkap!"

Pierce mengangkat kelopak matanya: "Ulah Iron Fist?"

"Anda sudah tahu, Pak?" Sitwell buru-buru menampilkan ekspresi terkejut yang pas.

Pierce adalah pria yang kenyang pengalaman, ia percaya diri bahkan jika Hulk berdiri di depannya, ia tidak akan bergeming. Ia mengangguk pelan: "Ceritakan detailnya."

"Agen Ward membawa tim masuk ke laboratorium dan segera mengidentifikasi lokasi Winter Soldier. Namun musuh terlalu kuat; Daredevil, Stick, dan Black Sky membantai sebagian besar agen kita. Agen Ward awalnya berniat berpura-pura menyerah untuk mencari celah membangkitkan Winter Soldier, tapi hasilnya... Black Sky membunuhnya secara langsung."

Sitwell melanjutkan: "Immortal Iron Fist dan Skye turun tangan, anak buah Whitehall hampir tewas semua. Rudal Jericho belum sempat diluncurkan, dan gelombang kejut meriam sonik tidak sebanding dengan kekuatan Skye, sehingga langsung terbalik. Iron Fist sendiri yang menangkap Whitehall."

"Skye?"

"Skye memiliki kekuatan aneh yang bisa memanipulasi gelombang getar," ujar Sitwell. "Detailnya belum diketahui, dicurigai berkaitan dengan Obelisk. Orang-orang kita hanya sempat mengirimkan informasi ini sebelum tewas semua, tak ada yang tersisa."

Pierce terdiam sejenak. Ward dan Whitehall sama-sama gagal, ini mengacaukan rencananya. Kemampuan Immortal Iron Fist di luar bayangannya, belum lagi munculnya Skye yang bisa memanipulasi getaran. Apakah semua ini ada hubungannya dengan Fury? Mungkinkah ini semua adalah konspirasi untuk memancing Whitehall keluar?

Pierce tiba-tiba merasakan kecemasan yang tak bisa dijelaskan. Masalah ini tidak sesederhana itu!

"Apa saranmu?" tanyanya.

Sitwell menyampaikan jawaban yang sudah ia siapkan: "Tekan Fury agar menyerahkan Whitehall ke S.H.I.E.L.D. Saat itu terjadi, kita hanya perlu sedikit bergerak untuk melepaskan Whitehall, atau... membunuhnya!"

Hanya orang mati yang tidak bisa membocorkan rahasia. S.H.I.E.L.D. adalah wilayah kekuasaan mereka, membunuh seorang Whitehall seharusnya mudah, bukan?

"Memberikan tekanan akan membuat Fury waspada. Sebenarnya dia sudah mencurigaiku, dia mencurigai semua orang," Pierce menggeleng. "Fury lebih menginginkan Whitehall daripada kita. Selain itu, begitu dia bertindak, dia pasti akan menahannya di pangkalan rahasia, bukan di markas Triskelion atau pangkalan lainnya."

"Bagaimana kalau... kita singkirkan Fury?" Sitwell mengusulkan rencana kedua: "Bunuh Fury, ganti dengan orang kita, misalnya Garrett?"

"Dampaknya terlalu besar. Dewan Keamanan PBB dan pemerintah Amerika pasti akan turun tangan melakukan investigasi. Proyek Insight belum selesai, kita tidak bisa melakukan itu," Pierce kembali menolak. "Lagipula, tanpa Fury, siapa yang akan mengumpulkan dana untuk Proyek Insight? Hanya mengandalkan anggaran pemerintah? Membangun satu Helicarrier saja tidak akan cukup!"

Setiap tahun, anggaran S.H.I.E.L.D. hanya sebagian kecil dari pemerintah, sisanya adalah "sponsor" dari para konglomerat. Ada yang sukarela, ada yang terpaksa, ada yang dicari sendiri, dan ada yang dibawa oleh Fury. Kedua sisi tidak boleh terputus.

"Lalu, lalu bagaimana?" Kedua rencana ditolak, Sitwell tahu ia tidak bisa mengajukan rencana ketiga sekarang, ia segera berpura-pura bingung.

"Lakukan saja tugasmu." Pierce memijat pelipisnya: "Masalah ini, aku yang akan menanganinya."

Ia melambaikan tangan, memerintahkan Sitwell untuk pergi. Setelah berpikir matang selama lima menit, ia mengambil ponsel dan menekan nomor.

"Rencana B. Hubungi Anton, luncurkan rudal, musnahkan semuanya, tidak boleh ada yang tersisa!"

"Dampaknya akan cukup besar."

"Tidak lebih besar daripada membunuh Fury. Katakan saja itu latihan militer, atau ulah organisasi teroris."

"Berapa banyak?"

"Semuanya!"

...

Laboratorium Darkhold.

"Turunlah, Dr. Whitehall."

Begitu Wang selesai bicara, ia merasakan gelombang energi dari sisinya. Lalu terdengar suara "buk". Saat menoleh, ia melihat Whitehall jatuh dari langit, tersungkur mencium tanah.

Wanita memang tidak bisa diajak main-main... Wang menggeleng pelan tanpa ekspresi, lalu turun dan masuk ke laboratorium.

Bagaimana dengan Whitehall? Ia sekarang adalah mainan Skye. Di dalam mobil, ia sudah diposisikan dalam delapan belas gaya, masing-masing mencapai batas kemampuan manusia. Seluruh tubuhnya terus bergetar, termasuk namun tidak terbatas pada bibir, jantung, kelopak mata, dan bagian-bagian yang tidak bisa disebutkan.

Teknik Skye masih kurang matang, beberapa kali ia hampir membunuh Whitehall. Jika bukan karena Wang yang membantu menyembuhkannya, menariknya kembali dari ambang kematian berulang kali, mungkin pria itu sudah mati sepuluh kali di sepanjang jalan. Benar-benar "mati lalu hidup lagi".

"Jaga skalanya, Skye, jangan sampai dia mati. Percayalah, ada orang yang lebih ahli dan lebih bernafsu menyiksa Whitehall daripada dirimu."

Wang tidak bicara lebih banyak, ia yakin Skye pasti mengerti. Skye mengangguk, mengangkat tangan kanannya, dan melepaskan gelombang energi ke arah Whitehall. Pimpinan Hydra yang gemar menyiksa orang itu langsung terlempar puluhan meter dan menghantam dinding dengan keras.

Ia tidak akan mati, Wang telah meninggalkan aliran Qi di dalam tubuhnya untuk melindungi jantung. Namun, ada cara hidup yang disebut "lebih menderita daripada mati".

Mengabaikan bagaimana Skye bermain, Wang segera menemukan yang lain. Daredevil, Stick, dan Black Sky tidak mengalami cedera sedikit pun. Setelah ditempa dalam pertempuran melawan The Hand, ditambah latihan selama ini, mereka yang telah membangkitkan "Qi" masing-masing punya kualifikasi untuk berduel tangan kosong melawan Black Widow. Jika ketiganya bergabung, setidaknya setara dengan kekuatan gabungan Black Widow dan Hawkeye.

Meskipun dalam pertempuran ini hanya ada tiga orang dari pihak mereka melawan puluhan musuh, musuh-musuh itu sebagian besar hanyalah petarung level rendah, sementara mereka bertiga adalah petarung kelas atas yang punya jurus pamungkas dan perlengkapan lengkap. Yang terpenting, dengan kemampuan persepsi Daredevil yang luar biasa, mereka seolah sedang bertarung dengan peta terbuka, sama sekali tidak ada kemungkinan kalah.

Satu-satunya yang disayangkan adalah tidak ada satu pun yang tersisa hidup, ketiganya terlalu brutal. Terutama "Black Sky" Elektra, ia tidak pernah menahan diri saat bertarung, setiap serangan mematikan, jelas kekuatan "The Beast" sangat memengaruhinya. Kingpin telah mati, dan "The Beast" kehilangan satu inang. Kemungkinan besar ia akan mencari Elektra kembali, hal ini perlu diwaspadai untuk ke depannya.

"Untuk sementara, kalian tetaplah di laboratorium, bertanggung jawab atas keamanan," perintah Wang, lalu ia menatap Fitz: "Berapa lama lagi teknologi pemetaan otak dan pengunggahan memori akan selesai?"