Bab 150: Bergabunglah dengan Kami, Tony! (Pembaruan Pertama)

Karena tertahan oleh seseorang, Tony baru tiba di laboratorium empat jam kemudian.

Begitu keluar dari Mark Enam, ia langsung mendengar suara Wang Tua, “Kau menolaknya?”

“Aku tidak tertarik bekerja untuk S.H.I.E.L.D.”

Tony menjawab secara spontan, lalu mendadak waspada. “Bagaimana kau tahu? Kau yang menyuruhnya mencariku?”

“Aku cuma menebak.” Wang Tua tersenyum.

Kalau datang terlambat begini, pasti ada seseorang atau sesuatu yang menghambatnya.

Tony selalu berpusat pada dirinya sendiri, congkak, dan tak peduli pada siapa pun. Karena ia tertarik pada pesawat Quinjet, rapat mendadak dewan direksi Stark Industries atau panggilan Senat sekalipun tak akan membuatnya datang. Kalau ia bilang tidak, ya tidak. Kalau ia menyuruh orang menunggu, mereka harus menunggu.

Tak banyak hal yang bisa menahannya.

Beberapa hari lalu, sebagian ingatan Whitehall baru saja diberikan kepada Si Telur Asin. Orang itu pasti akan mencari bantuan ke sana kemari. Mana mungkin ia melewatkan “pahlawan super” sepertimu?

Yang paling penting…

Mana mungkin kuberi tahu bahwa kemampuan peretasan Skye meningkat pesat? Ia sudah lama tahu pergerakan Si Telur Asin. Aku bahkan tahu ke mana ia pergi membeli sarapan pagi ini, apalagi soal kedatangannya menemuimu—pria paruh baya bermasalah yang juga menjadi perhatian khusus Skye?

“Sepertinya direktur S.H.I.E.L.D. itu sedang mengalami masa sulit.”

Tony cukup cerdas. Dalam sekejap, ia sudah menebak banyak hal. Ia mengangkat bahu. “Dia juga menemuimu?”

“Sepertimu, aku menolak. Kami berbeda prinsip.”

Wang Tua tak ingin berlama-lama membahas soal itu. Ia mengangguk ke arah lain. “Ayo. Kuajak kau melihat-lihat.”

Mereka tiba di lapangan tengah. Tony melirik pesawat itu sekilas, lalu mendengus. “Model lama yang sudah dipensiunkan?”

“Rupanya kau cukup paham.” Wang Tua agak terkejut.

“Stark Industries adalah produsen senjata terbesar di dunia. Aku tahu sedikit tentang semua pesawat yang masih digunakan. Lagi pula, aku sedang berencana membuat pesawat dan satelit.”

Tanpa sungkan, Tony mengitari Quinjet itu sambil melontarkan komentar.

“Masih ada yang memakai mesin setua ini?”

“Bentuknya jelek sekali, tidak aerodinamis.”

“Sayap lipat? Gagasan yang sudah umum.”

“Sistem penggeraknya kuno.”

“Secara keseluruhan lumayan.”

Wang Tua tersenyum. “Aku punya beberapa gagasan.”

Ia memadukan teknologi canggih Quinjet model baru dengan Helicarrier, lalu menambahkan gagasannya sendiri dan menjelaskannya kepada Tony.

“Mesin turbin? Teknologi lepas landas dan mendarat vertikal? Keduanya menuntut energi dan material berkualitas tinggi.”

Tony mengusap kumis kecilnya. “Sistem senjatanya sederhana. Terbang di ketinggian dan dalam segala cuaca juga bukan masalah. Tapi untuk jelajah supersonik dan penerbangan ke luar angkasa, material dan energinya tetap harus memadai… Tunggu!”

Barulah ia tersadar. Tony menatap Wang Tua sambil mengangkat alis. “Wang, kau menjadikan baju zirahku sebagai acuan? Kau ingin memakai paduan emas-titanium dan reaktor busur?”

“Paduan emas-titanium terlalu mahal. Aku tak sanggup memakainya. Untuk sementara, aku akan menggunakan titanium atau bahan lain. Laboratoriumku sedang mengembangkan material baru. Kalau sudah berhasil, barulah materialnya diganti… Tidak, nanti kita langsung mengembangkan pesawat tempur baru yang lebih baik daripada Quinjet yang sekarang.”

Wang Tua menggeleng pelan, lalu melanjutkan, “Untuk sumber energi, tenaga nuklir mungkin cukup, tapi masih kurang. Aku berharap kau bersedia menjual beberapa reaktor busur kepadaku. Sebagai jaminan, aku berjanji tidak akan membongkarnya untuk diteliti.”

Tony menyipitkan mata, mengamati Wang Tua.

Teknologi reaktor busur sendiri tidak terlalu rumit. Kalau tidak, Tony tak mungkin bisa membuatnya di dalam gua dengan peralatan seadanya. Yang benar-benar berharga adalah rancangan pembuatannya.

Asalkan berhasil mendapatkan reaktor busur, laboratorium-laboratorium unggulan di dalam negeri pasti mampu menelitinya sampai tuntas dan menirunya.

Namun, Tony tidak khawatir. Yang paling berharga adalah unsur baru yang ditemukan ayahnya dan ia ciptakan sendiri. Unsur baru semacam itu bukan sesuatu yang mudah ditiru.

Stark Industries memang berkomitmen pada energi bersih, tetapi tidak akan pernah menjual reaktor busur. Teknologi itu adalah keunggulan utama perusahaan.

Tentu saja, Guru Wang layak dipercaya. Teknologi yang dikuasainya, entah pemetaan otak maupun pengunggahan ingatan, nilainya tak kalah dari reaktor busur. Tak ada alasan baginya untuk mencuri.

“Reaktor busur bisa kujual kepadamu. Sistem senjatanya juga bisa dibeli. Gudangku masih menyimpan banyak persediaan, dan komponen lainnya bisa dibuat sesuai pesanan.”

Tony berpikir sejenak, lalu berkata, “Yang paling sulit adalah kamuflase optik.”

“Itulah alasanku mengundangmu kemari.”

Wang Tua berkata, “Aku ingin memintamu memodifikasi tiga Quinjet ini agar memenuhi semua persyaratan yang kuajukan, termasuk kamuflase optik.”

“Meski aku kaya raya, bukan berarti aku tak ingin uang. Kau tak akan sanggup membayar biaya modifikasinya.”

Tony mengangkat dagu. “Kalau begitu, apa yang bisa kau tawarkan kepadaku?”

“Teknologi virtual.”

Wang Tua tersenyum tipis. “Teknologi virtual yang sesungguhnya, setidaknya lima puluh tahun lebih maju daripada teknologi dunia sekarang.”

…

…

Meski tak percaya teknologi virtual semaju itu benar-benar ada, Tony tetap mengikuti Wang Tua ke laboratorium virtual.

Laboratorium yang khusus meneliti “Kerangka” itu dikelola Skye. Mereka terus mengkaji pengetahuan dari salah satu halaman Kitab Kegelapan, tetapi sampai saat ini…

Belum ada kemajuan berarti.

Kemampuan peretasan Skye memang termasuk yang terbaik di dunia, tetapi tetap berada dalam kerangka teknologi masa kini. Untuk menuntaskan “Kerangka” sepenuhnya, setidaknya dibutuhkan waktu tiga sampai lima tahun.

Tony menatap komputer dan mempelajari pengetahuan yang diunggah Skye. Tak lama kemudian, ia larut dalam pekerjaannya.

Bagi seorang ilmuwan, hal yang paling menarik adalah teknologi paling mutakhir.

Ia yakin dirinya ilmuwan terbaik di dunia. Meski bidang utamanya bukan teknologi komputer, kemunculan Jarvis setidaknya membuktikan satu hal:

Tak lebih dari sepuluh orang di seluruh dunia yang mampu menyamai kemampuannya dalam teknologi komputer. Yang melampauinya mungkin bahkan tak ada.

Namun, begitu melihat pengetahuan yang tak terlalu banyak itu tersaji di hadapannya, Tony baru sadar betapa jauh dirinya masih tertinggal.

Setiap karakter di sana mewakili pengetahuan yang lima puluh tahun lebih maju daripada dunia sekarang. Jika karakter-karakter itu disatukan, hasilnya adalah teknologi paling mutakhir di dunia—pemandangan terindah bagi seorang ilmuwan.

“Jadi begini rupanya.”

Sambil membaca, Tony bergumam penuh kagum, “Aku berani bertaruh, orang yang bisa memahaminya di seluruh dunia bisa dihitung dengan jari.”

“Dan salah satunya ada di sampingmu.” Wang Tua menunjuk Skye.

“…Aku hanya memahami sedikit.” Skye tetap rendah hati. Ia tahu betul kemampuannya sendiri.

“Baiklah, kuakui ada sedikit bagian yang juga belum kupahami.”

Tony merasa ia juga harus merendahkan hati, tak boleh terlalu sombong. “Aku hanya perlu sedikit waktu lagi.”

“Kalau begitu, kuserahkan kepada kalian.” Wang Tua menatap Tony. “Kalau kau punya waktu.”

Tentu saja Tony punya waktu.

Meski menjabat ketua dewan direksi sekaligus direktur utama Stark Industries, sebagian besar pekerjaan kini diserahkan kepada Pepper. Kesibukan utamanya adalah merayu perempuan, makan burger, meneliti baju zirah Iron Man, dan menjadi pahlawan super demi menjaga perdamaian dunia.

Namun, “Kerangka” terlalu rumit, bahkan lebih rumit daripada pemetaan otak dan pengunggahan ingatan. Lebih dari setengahnya pun belum ia pahami. Karena tak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan, Tony hanya bisa pulang ke rumahnya dan menelitinya perlahan.

“Setelah berhasil dikembangkan, aku akan mendirikan perusahaan jejaring sosial.”

Wang Tua merasa lebih baik menjelaskan semuanya sejak awal. “Teknologi virtual, pemetaan otak, dan pengunggahan ingatan merupakan satu kesatuan. Kau ikut berperan dalam semuanya. Nanti saham atas kontribusi teknologimu akan dihitung sebesar sepuluh persen. Bagaimana?”

Teknologi-teknologi ini bukan hasil kerja Tony seorang. Skye, Fitz, dan anggota laboratorium lainnya juga berjasa.

Menurut rencana Wang Tua, Tony mendapat sepuluh persen, Skye sepuluh persen, Fitz sepuluh persen, dan para peneliti lainnya sepuluh persen.

Kitab Kegelapan disediakan olehnya, dan perusahaan itu pun miliknya. Ia akan memegang enam puluh persen saham dan tetap menjadi pemegang kendali. Bagus sekali.

“Dua puluh persen.”

Tony bukan hanya jenius dalam sains, tetapi juga jenius dalam bisnis. Sekilas saja ia sudah melihat betapa menguntungkannya teknologi ini. Potensinya mungkin bahkan melampaui reaktor busur. Dalam situasi seperti ini, ia tak boleh mengalah.

Ia menatap mata Wang Tua dengan keseriusan yang jarang terlihat. “Minimal!”

Wang Tua tersenyum. “Sembilan belas persen, dengan syarat kau menyetor dua miliar dan menanggung seluruh biaya modifikasi Quinjet. Bagaimanapun, kau juga akan mendapatkan teknologi Quinjet, bukan?”

“…Baiklah.”

Daya tarik teknologi virtual jauh melampaui perempuan dan burger. Setelah melihatnya sekali saja, Tony sudah menghafal seluruh isi “Kerangka”. Ia mengenakan baju zirahnya dan langsung pergi tanpa menunda sedikit pun.

Ia tak sabar ingin menuntaskan “Kerangka”. Pencapaian seperti ini jelas lebih memuaskan daripada menaklukkan perempuan.

Setidaknya bagi seorang ilmuwan.