Bab 136: Maaf, Anda Terlambat Mengatakannya

"Teleportasi? Aku tidak bisa."

"Namun, bukan berarti itu tidak mungkin dilakukan!"

Dengan sekejap menukarkan kemampuan "Blink", Lao Wang berhasil keluar dari medan pertempuran, namun tetap tidak mampu menembus Dimensi Cermin. Keterampilan khas Kamar-Taj memang tidak bisa dipandang sebelah mata. Lagipula, yang sebenarnya merapal mantra bukanlah sang penyihir, melainkan entitas tiga kesatuan Vishanti yang berada di baliknya. Kaecilius hanyalah media perantara, atau bisa dibilang konduktornya.

Semakin kuat sebuah mantra, semakin sulit untuk dipertahankan. Ancient One mungkin bisa bertahan selama satu menit atau lebih, namun Kaecilius jauh lebih lemah. Dalam sekejap mata, puluhan bayangan Kaecilius menghilang, menyisakan satu sosok asli.

Petir berwarna hijau giok muncul dari udara kosong dan menyambar. Perisai sihir berbentuk lingkaran berwarna oranye segera menahannya.

"Petir? Aku juga bisa!"

Kaecilius menggenggam kedua tangannya, memancarkan petir sihir berwarna oranye ke arah Lao Wang. Energi sejati berwarna hijau berubah menjadi aura emas yang melindungi tubuh Lao Wang. Keterampilan biksu "Golden Bell Shield" berhasil menahan serangan petir sihir tersebut tanpa cedera sedikit pun.

Empat sosok Lao Wang muncul kembali; tanah, api, air, dan angin, memisahkan diri berdasarkan elemen. Angin menderu, api berkobar, aliran air mengamuk, menciptakan badai pasir yang menutupi langit.

Ekspresi Kaecilius tetap tenang. Sebuah perisai sihir raksasa muncul di depannya, menahan semua serangan dan mengubahnya menjadi kelopak bunga sakura yang beterbangan—sebuah aroma cinta.

"Perisai Seraphim!"

Ini adalah mantra untuk menulis ulang realitas, mengubah semua serangan keempat Lao Wang menjadi bentuk lain, lalu mengubahnya kembali menjadi energi murni yang terurai.

Lao Wang kembali menyerang. Biksu Pandaren adalah sosok gemuk yang paling lincah. Setelah berhasil menurunkan berat badan, Lao Wang tentu saja jauh lebih lincah dibandingkan rekan-rekannya di kehidupan sebelumnya. Ia memiliki kepercayaan diri untuk mengalahkan lawan dengan kecepatan. Dalam pertarungan daya tahan, biksu sepertinya tidak pernah takut pada siapa pun!

Wajah Kaecilius berubah. Seolah-olah ada teror besar yang akan segera tiba.

Satu lagi serangan sihir memaksa Lao Wang untuk menghindar. Seorang murid penyihir lainnya memanfaatkan kesempatan itu untuk menggambar lingkaran, dan portal berwarna oranye pun muncul. Kaecilius segera melompat ke dalamnya. Melihat Lao Wang hendak mengejar, tatapan Kaecilius berubah, ia mengayunkan tangannya dengan keras.

Portal itu menghilang.

Dalam situasi yang belum benar-benar terdesak, ia tiba-tiba memilih untuk menyerah. Hal ini membuat Lao Wang merasa sedikit aneh. Ia tak kuasa menahan diri untuk menyentuh wajahnya sendiri:

"Apakah aku sudah setampan itu sampai membuatmu menutup wajah dan melarikan diri?"

Sudah 19 tahun ia berada di dunia ini. Entah itu Winter Soldier, The Hand, atau Ghost Rider yang belum cukup kuat, tidak ada yang mampu membuatnya bertarung sepuas hati. Akhirnya bertemu dengan lawan yang lumayan, tapi baru saja pemanasan, lawan malah melarikan diri? Mengapa?

"Inilah kekuatan sebenarnya dari para penyihir Kamar-Taj, inilah kemampuan luar biasa yang mampu melindungi Bumi. Ternyata tidak sesederhana yang ditampilkan di film."

Lao Wang menggelengkan kepala perlahan lalu berbalik, berjalan menuju para murid yang ditinggalkan itu. Karena setia mengikuti namun justru ditinggalkan, wajah para murid tampak pucat pasi; di mata mereka tidak hanya ada kekecewaan, tapi juga keputusasaan. Beberapa menyerah sepenuhnya, yang lain bersujud memohon ampun. Seorang murid berusaha membuka portal untuk melarikan diri, namun Lao Wang sudah muncul di depannya.

Satu telapak tangan menghantam dada, diikuti dengan cengkeraman keras. Tubuh dan jiwa tewas seketika. Tanpa perlindungan Kaecilius, para murid ini tidak mungkin berhasil membuka portal. Menunggang kuda saja butuh waktu tiga detik untuk bersiap, apalagi membuka portal?

"Tahan tanganmu!"

Tiba-tiba, sebuah suara yang jernih dan cepat terdengar. Bersamaan dengan itu, perisai sihir lingkaran berwarna oranye muncul di depan Lao Wang, menghalangi jalannya. Fluktuasi sihir yang kuat itu sepuluh kali lipat lebih hebat daripada milik Kaecilius, bahkan Mjolnir milik Thor pun mustahil bisa menghancurkannya.

Kekuatan sihir sebesar itu hanya pernah dirasakan Lao Wang pada segelintir penyihir seperti Medivh, Aegwynn, atau Ratu Azshara. Sosok seperti ini seharusnya disebut sebagai "Dewa Sihir", atau setidaknya setengah dewa.

Lao Wang tetap berekspresi datar. Tidak ada orang atau hal apa pun yang bisa mengubah keinginannya; siapa pun yang ingin ia bunuh, tidak ada yang bisa melindunginya. Ia mengangkat tangan kirinya dan mengacungkan jari tengah. Petir hijau giok menyambar dari langit, membakar para murid yang ketakutan itu menjadi arang.

"Hah!"

Sebuah helaan napas terdengar. Segala sesuatu di sekitarnya berubah dengan kecepatan yang terlihat oleh mata. Gedung-gedung yang runtuh dan terdistorsi pulih seolah waktu berputar balik. Terlihat seolah kembali ke realitas, namun kenyataannya tidak. Ini masih Dimensi Cermin. Tanpa Cincin Sling, mustahil untuk keluar dari Dimensi Cermin. Jika tidak ada penyihir lain yang membantu, Lao Wang sepertinya akan terjebak di sini selamanya.

Namun, ia sama sekali tidak cemas, apalagi takut. Situasi seperti ini sudah ia temui lebih dari seratus kali, dan lawan seperti ini sudah ia hadapi lebih dari seratus orang.

Lao Wang berbalik dan melihat portal yang baru saja muncul seratus meter jauhnya. Sesosok figur berjubah kuning dengan tudung kuning muncul. Portal menghilang dan tudung dibuka, memperlihatkan kepala plontos yang cantik.

Sembilan dari sepuluh kepala plontos itu kuat, dan satu sisanya adalah yang terkuat di antara yang kuat. Sejak tiba di dunia ini, Lao Wang telah melihat banyak kepala plontos: Wilson Fisk, Agen Sitwell, Nick Fury, namun tidak ada satu pun yang sekuat sosok di depannya ini, yang namanya tersohor di seluruh Multiverse.

"Maaf, Anda terlambat mengucapkannya."

Lao Wang tersenyum tipis, tanpa rasa rendah diri maupun sombong.

...

...

Sepanjang hidupnya, ia telah melihat berbagai macam orang. Segala yang bisa dialami manusia fana telah ia lalui. Ancient One tentu tidak akan marah hanya karena Lao Wang tidak memberinya muka. Setiap orang memiliki temperamen masing-masing, dan ia semakin belajar untuk bersikap tenang. Lagipula, dari sudut pandang mana pun, para murid itu memang pantas mati, dan pria itu tidak melakukan kesalahan.

Sebagai Sorcerer Supreme, ia sudah menjadi eksistensi terkuat di seluruh alam semesta tunggal. Siapa pun yang melihatnya akan menunjukkan rasa hormat, takut, senang, atau emosi lainnya. Bahkan jika Odin berdiri di depannya, ia akan memberikan perhatian yang cukup.

Namun, pria di depannya ini tidak. Tidak ada rasa takut, tidak ada rasa hormat, tidak ada kesenangan, bahkan tidak ada keterkejutan. Seolah-olah yang berdiri di depannya bukanlah Sorcerer Supreme yang bisa menghancurkan kota dengan jentikan jari, melainkan seorang biarawati biasa.

Manusia fana mungkin tidak takut karena ketidaktahuan, tetapi pria ini jelas bukan tipe seperti itu. Sosok seperti ini pasti memiliki sandaran, entah apa itu. Baru saja kembali ke Kamar-Taj dari kedalaman alam semesta dan merasakan fluktuasi sihir yang kuat, ia segera bergegas ke sini. Ia belum sempat memahami pria di depannya ini dan tidak tahu latar belakangnya. Namun, Ancient One tidak heran. Alam semesta begitu luas dan penuh keajaiban; selalu ada orang dan benda yang tidak ia ketahui, dan masih ada waktu untuk mempelajarinya sekarang.

Eye of Agamotto muncul dengan tenang, ruang dan waktu di sekitarnya berubah. Hanya dalam sekejap, ia telah menelusuri masa lalu pria ini dan melihat tujuh puluh dua juta kemungkinan masa depan. Ia tidak tahu bahwa semua yang ia lihat sebenarnya adalah masa lalu dan masa depan yang telah ditulis ulang dan disamarkan oleh darah Jantung Azeroth yang energinya cukup untuk memenuhi Danau Yunlong. Tidak ada keraguan, tidak ada seorang pun yang bisa melihatnya, bahkan Ancient One sekalipun.

Dari lahir hingga dibuang, lalu pertumbuhan selanjutnya, semua menunjukkan bahwa pria di depannya adalah manusia Bumi asli. Namun, kalung yang melingkar di lehernya sejak lahir itu jelas tidak sederhana. Mungkin ini adalah rencana dari sosok besar di Multiverse? Atau mungkin hanya sebuah ketidaksengajaan yang bahkan tidak bisa ia lacak?

Pertemuan seperti apa yang dialami seseorang tidak ada hubungannya dengan dirinya. Ia hanya perlu memastikan satu hal. Dalam penelusuran dan pengamatan yang berlangsung sekejap itu, ia telah mendapatkan jawabannya:

Pria ini sama sekali bukan musuh.

Itu sudah cukup.

Ini adalah penilaiannya setelah memahami seluk-beluk dunia, dengan akurasi yang jauh melampaui manajer sumber daya manusia senior di perusahaan mana pun. Hanya dengan melihatmu sekali, ia telah melihatmu dari ujung kepala hingga ujung kaki. Ia sudah lama kehilangan minat pada apa pun di Bumi; bahkan Infinity Stones tidak bisa membuatnya bergeming, tentu saja ia tidak akan peduli dengan kalung itu.

Ia kini hanya merasa penasaran pada pria di depannya ini.