Bab 4: Mengamati Keluarga Tuan Pei

(1/3)
Pembantu kecil itu tertawa geli karena digoda oleh nyonya kecilnya, lalu bergegas mengejar dan memberikan gelang tangan tambahan kepada sang nyonya agar tidak terlihat terlalu sederhana.
Ke ibukota, Festival Lentera
Karena urusan papan catur, para nyonya dari keluarga bangsawan tampak tidak ramah saat melihat Tong Anyi, namun Anyi tidak peduli, dia tenang mengikuti dua kakaknya dari belakang.
Saudara perempuan Tong Jiayu membawa banyak perak; tentu saja malam ini di Festival Lentera mereka harus memanjakan para nyonya keluarga bangsawan.
Anyi juga meraba kantong perak yang tadi dilemparkan Tong Jiayu dengan dingin, menimbang beratnya, dia tersenyum kecil, sangat puas.
Mereka naik kereta kuda sampai di luar jalan utama, lalu berjalan melewati Jembatan Giok, sampai ke tepi sungai, di jalan lentera dengan kembang api yang meriah, kemewahan yang tiada tara membuat mata pembantu kecil di belakang Anyi membelalak.
“Nyonya, inilah ibukota!” sungguh mempesona dan memikat hati.
Anyi pun merasa sangat menarik, saat Jiayu dan saudara perempuannya di tepi sungai mulai membagikan perak untuk para nyonya keluarga bangsawan membeli lentera emas, para nyonya itu tentu saja tidak akan menolak karena mereka tahu jumlah perak mereka terbatas, dan sekarang ada yang berlomba membeli barang untuk menyenangkan mereka.
Tak lama kemudian, mereka pun tersenyum bahagia karena dibelai oleh saudara perempuan Jiayu.
Pembantu kecil itu berbisik di telinga nyonya kecil, “Nyonya, apakah ingin juga membelikan hadiah untuk para nyonya keluarga bangsawan?”
“Tidak mau!”
Anyi menggenggam erat kantong peraknya, “Malam ini ini semua adalah tabungan aku!”
Dia tidak rela mengeluarkan sepeser pun untuk para nyonya keluarga bangsawan yang sudah memandang rendah keluarganya.
Dia sudah merencanakan, jika saatnya tepat akan diam-diam pergi, hari yang indah ini tentu harus dinikmati dengan baik.

(2/3)
“Xiaoyun, kudengar kue di pasar ibukota paling enak! Bola kacang hijau, kue ketan, agar-agar kristal...” Anyi berkata sambil mulutnya mengeluarkan air liur.
*
“Tuan Pei, coba lihat ke sana, apakah itu para nyonya keluarga bangsawan?” Xue Lingchen berdiri di lantai dua rumah teh, menunjuk beberapa gadis berpakaian mewah dan indah di tepi sungai.
Sejak kecil sering masuk ke keluarga bangsawan, tentu dia mengenali mereka.
Pei Heng menyipitkan mata, memang itu beberapa saudara perempuannya, ibu rumah bangsawan hanya memiliki satu putra sah dari Pei Heng, sisanya adalah anak-anak dari istri selir, dia biasanya sibuk dengan urusan negara sehingga jarang bertemu, tapi tentu tidak sampai tidak mengenali.
Dia berkata dengan suara datar, “Ibu di rumah sudah mengatur agar saudara perempuan keluar jalan-jalan melihat lentera malam ini.”
Xue Lingchen mendekat, “Kalau begitu tunjukkan padaku, yang mana gadis yang kemarin di pavilion itu menuju halaman belakangmu.”
Pei Heng spontan tidak ingin menanggapi, mengerutkan alis, “Aku juga belum pernah melihatnya, bagaimana bisa menunjukkan padamu?”
Namun Xue Lingchen dengan santai mengenali dengan cermat, “Beberapa gadis di depan memang nyonya keluarga bangsawan, tapi dua yang mengikuti mereka tampak asing, pakaiannya seperti sutra dari Jiangnan, wajahnya lumayan, tapi...” dia menunjukkan ekspresi penuh penghiburan dan tunduk, merusak aura mereka.
Dia agak kecewa, jangan-jangan gadis yang ingin menjalin hubungan dengan kekuasaan dan kemewahan itu hanya memiliki wajah biasa dan biasa-biasa saja?
“Yang Mulia!”
Xue Lingchen belum melihat orangnya, tiba-tiba mendengar Pei Heng dengan hormat memberi salam kepada yang datang.
Dia cepat menoleh, melihat sang Kaisar melambaikan tangan, memberi isyarat agar mereka tidak membuat keributan.
Kaisar hari ini mengenakan jubah hitam pekat, hanya ditemani dua pengawal, jelas tidak ingin identitasnya diketahui.

(3/3)
Kaisar sendiri keluar dari istana, jelas bukan untuk menonton Festival Lentera, pasti ada kaitannya dengan mata-mata negara Qi, Pei Heng dan Xue Lingchen langsung serius.
Namun Kaisar dengan santai bertanya, “Sedang melihat apa?”
Xue Lingchen terkejut, lalu jujur menjawab, “Lapor... sedang melihat keluarga Tuan Pei.”
Pei Heng: ?
Pei Heng segera membungkuk, “Kebetulan saudara perempuanku sedang keluar jalan-jalan, Lingchen jangan bercanda.”
Kedua pria itu sangat berhati-hati, Kaisar mengangkat alis sedikit, matanya menatap jauh ke tepi sungai.
Para nyonya keluarga bangsawan tadi sudah pergi jauh, hanya tersisa Tong Anyi yang sengaja tertinggal, dengan puas memamerkan lentera kelinci besar yang baru saja dibelinya kepada pembantu kecilnya.
Kaisar langsung mengenali lentera kelinci itu, bahkan gagangnya dihiasi emas dan permata, sangat mencolok di telapak tangan yang putih mulus.
Lentera kelinci itu besar dan terang, hampir menutupi setengah wajahnya, hanya terlihat senyum murni dan gigi putihnya yang tersingkap.
Dia tersenyum tanpa menahan diri, rok terbang tertiup angin, di tengah kerumunan tanpa harus mengenakan pakaian mewah dan perhiasan, dia tetap mencuri perhatian dalam sekejap.