Bab 8 Tidak Disangka, Ternyata Putra Tuan Rumah Keluarga Pei, Pei Heng

Setelah kembali ke halaman belakang kediaman keluarga Pei, Tong Anyi melihat lampu di kamar Ibu Tong masih menyala. Seorang pelayan di dekat Ibu Tong mendekat dan berkata, "Nona ketiga, Ibu menunggu."

Begitu masuk ke dalam kamar, Tong Anyi melihat pelayan kecilnya bergetar saat berlutut di lantai, sementara Ibu Tong menatapnya dengan pandangan tajam.

"Berlututlah."

Tong Anyi menekan bibirnya, "Aku tidak tahu di mana salahku."

Ibu Tong yang melihat sikap keras kepala anak angkatnya langsung berkata dengan suara keras, "Kamu disuruh menemani dua kakakmu mendekati Nona Pei agar menjaga hubungan baik, tapi kamu? Betapa beraninya kamu berbuat munafik!"

"Kalau kamu tidak ingin tinggal di keluarga Tong, aku akan segera menyuruh seseorang mengantarmu kembali ke Kota An!"

Kalau bukan karena Tong Anyi memiliki paras yang sangat menawan dan sampai sekarang dipelihara demi menambah kehormatan bagi keluarga, Ibu Tong sudah lama meninggalkannya lebih dari dua tahun lalu.

Keluarga Tong memang kaya, tapi mereka tidak kekurangan anak perempuan!

Ibu Tong awalnya mengira anak angkat ini cukup cerdas dan cukup sabar padanya, tapi sejak insiden catur dan hari ini, dia benar-benar merasa anak angkat ini tidak sejalan dengan keluarga Tong!

Mendengar itu, Tong Anyi tidak terlalu sedih. Dia selalu tahu bahwa suami istri keluarga Tong membesarkannya dengan harapan balasan, dan jika memang begitu, berarti dia memiliki nilai. Namun, dia tidak ingin hidup seperti anjing tanpa harga diri.

Melihat wajah keras kepala Tong Anyi, Ibu Tong malah tertawa kesal, "Baiklah, baiklah, sekarang kamu sudah besar dan keras kepala, aku tidak bisa mengajari kamu, tapi aku masih bisa mengajari dia!"

"Ambil Qiuhua dan cambuk dia dua puluh kali!"

Qiuhua adalah pelayan kecil yang selalu bersama Tong Anyi. Wajahnya langsung pucat dan dia menggelengkan kepala kepada Nona-nya.

Mereka berdua, majikan dan pelayan, tidak punya kedudukan di keluarga Tong. Hukuman cambuk dua puluh kali sudah lebih dari cukup, tujuan Ibu Tong hanyalah memanfaatkan kesempatan ini untuk menakut-nakuti Tong Anyi agar menurut.

Namun Tong Anyi sama sekali tidak akan membiarkan Qiuhua dicambuk. Dua puluh cambukan itu bisa membuat Qiuhua hampir sekarat.

"Berhenti!"

"Nona ketiga, kamu masih berani menentang Ibu?" Pelayan di samping Ibu Tong maju dengan wajah tegas.

Tong Anyi menghela napas dalam, mengepal tangan, dan berkata dengan tenang, "Ibu, aku tidak berani menentang kehendakmu, tapi malam ini, aku benar-benar merasa dirugikan."

Ibu Tong menertawakan sinis, menunggu alasan pembelaannya.

Tong Anyi menutup mata sejenak, lalu melembutkan suaranya, "Aku tahu ibu sangat susah payah membawa aku ke ibu kota dengan tujuan mencari kemewahan. Menjaga hubungan dengan putri bangsawan memang rumit, tapi malam ini aku dan kakak-kakakku tersesat dan tanpa sengaja bertemu dengan seorang dermawan yang menolong dan mengantarkanku pulang."

"Dermawan?" Ibu Tong mencibir, "Jangan-jangan kamu terkecoh oleh pemuda tampan yang tidak berkelas. Tong Anyi, kamu tidak sesuperfisial itu kan? Siapa yang lebih tinggi derajatnya dari putra kandung keluarga Pei?"

Ibu Tong ingin dia meraih yang tertinggi agar memberi keuntungan terbesar bagi keluarga Tong. Tong Anyi tahu betul tipu muslihat ibu angkatnya.

"Tidak sengaja, dia memang putra keluarga Pei, Pei Heng."

"Apa kau bilang?" Mendengar nama itu, Ibu Tong tidak bisa tenang. Dia memberi isyarat kepada pelayan yang segera pergi menjaga pintu.

Kini hanya tinggal Tong Anyi dan Ibu Tong di dalam kamar.

Tong Anyi sebenarnya tidak ingin mengungkapkan ini, tapi demi menyelamatkan Qiuhua, dia harus berkata dan sekaligus mencari keuntungan untuk dirinya sendiri.

"Ibu tidak percaya, tanyakan pada penjaga pintu di halaman belakang. Kereta yang aku tumpangi malam ini memang sederhana, tapi bukan kereta biasa. Dia mengaku bernama Pei Heng. Di ibu kota sekarang, hanya ada satu Pei Heng dari keluarga Pei, pasti tidak salah. Aku tidak bermaksud menentang ibu, hanya saja saat itu aku memikirkan niat baik ibu, lalu bertindak sendiri."

Apakah dia benar-benar seberuntung itu bisa bertemu Pei Heng di luar? Ibu Tong masih meragukan, meski sudah lama mengelola keluarga Pei, dia belum pernah melihat putra kandung keluarga Pei yang sangat terhormat itu.

"Kalau memang benar apa yang kamu katakan, berarti ibu salah paham," wajah Ibu Tong mulai melunak, "Lalu kamu dengan putra keluarga Pei itu..."

"Dia sepertinya sedang menjalankan tugas, aku tidak berani mengganggunya. Tapi sepertinya... dia tidak punya kesan buruk tentangku." Tong Anyi menunduk dengan sopan, meski begitu di bawah cahaya lampu, parasnya tetap mempesona.

Ibu Tong tidak meragukan hal itu. Anak angkatnya memang sangat menarik perhatian, "Malam ini kamu pasti lelah, pergilah beristirahat dengan baik."

"Ya."

Setelah Tong Anyi pergi, hal pertama yang dilakukan Ibu Tong adalah menyuruh pelayan untuk bertanya dengan penjaga pintu tentang bagaimana Nona ketiga pulang malam ini.

Kembali ke kamarnya sendiri, Tong Anyi berdiri di jendela dan masih bisa melihat cahaya lilin di kamar Ibu Tong.

Dia berdiri menyamping di depan jendela, memikirkan kejadian malam ini, Pei Heng.

Dia menggunakan nama Pei Heng sebagai tameng. Ibu Tong pasti akan semakin gelisah. Adik laki-lakinya yang keempat akan menghadapi ujian penting segera, keluarga Tong harus mengatur segalanya. Jika dia bisa masuk ke halaman belakang keluarga Pei, dia akan memiliki pengaruh di ibu kota, dan adiknya akan lebih percaya diri.

Namun dia ingin menunda semuanya. Pertemuan dengan Pei Heng malam ini memberinya perasaan tidak nyaman. Dalam hatinya yang paling dalam, dia justru merasa takut pada pria itu.