Jilid Pertama: Wilayah Gubernur Ji Bab Empat Belas: Terbangnya Burung Layang-layang Juga Adalah Zhang Yan

Halaman (1/3)
Sesuai petunjuk dari kantong sutra, Chen Nuo menginstruksikan Chu Yan untuk memimpin pasukan menyerbu kembali ke belakang gunung, kemudian meninggalkan kuda dan melarikan diri melalui jalan setapak di gunung. Setelah berjuang keras menerobos pengepungan, dari delapan ratus penunggang kuda lebih dari setengahnya gugur atau terluka parah, barulah mereka berhasil sampai dengan selamat ke markas besar pasukan Gunung Hitam.
Meskipun tujuan penyelamatan tercapai, Panglima Besar Zhang Niujiao sudah sangat terluka parah, nyaris di ambang kematian. Dia masih bisa bertahan sampai sekarang adalah suatu keajaiban.
Untuk melindungi Zhang Niujiao saat menerobos pengepungan, Chu Yan benar-benar mengerahkan segenap tenaga, tubuhnya juga dipenuhi panah, penuh luka-luka. Namun ia cukup beruntung, lukanya tidak terlalu parah dan fisiknya kuat, sehingga masih tampak bertenaga penuh semangat. Sesampainya di markas, dia tidak peduli keselamatan dirinya, terus menunggu di samping Zhang Niujiao.
Chen Nuo yang ikut dalam ekspedisi ini juga tidak lepas dari luka, tapi setelah luka dibersihkan dan diobati sedikit, tidak masalah. Namun dari tiga belas penunggang kuda yang datang menyelamatkannya, tiga di antaranya gugur di medan perang, sisanya sebagian besar terluka, dua di antaranya luka parah hingga nyawanya terancam.
Mereka terluka demi melindungi Chen Nuo, tentu saja Chen Nuo tidak bisa acuh tak acuh. Ia secara pribadi menjenguk mereka dan mengeluarkan emas dan perak hadiah dari Han Fu untuk dibagikan kepada mereka.
Saat Chen Nuo sedang berbicara dengan mereka, pasukan Zhang Niujiao tiba-tiba datang memberitahu bahwa Zhang Niujiao telah terbangun. Chen Nuo pun meninggalkan mereka sejenak dan bersama Zhang He serta yang lain menuju ke tenda utama Zhang Niujiao.
Saat itu tenda dipenuhi oleh pasukan Zhang Niujiao, termasuk Chu Yan, Sun Qing, dan Wang Dang.
“Apakah semua saudara-saudara Gunung Hitam sudah hadir?”
Mata Zhang Niujiao yang selama ini tertutup perlahan terbuka, menatap ke arah orang-orang di sekitarnya. Chu Yan segera maju dan menggenggam tangan Zhang Niujiao, “Sudah, semua sudah lengkap!”
Zhang Niujiao mengangguk dan berusaha mengangkat suaranya, “Sudah lengkap, bagus... Aku... aku tahu nyawaku tidak akan lama lagi...”
Kata-kata itu membuat semua yang ada di sekitar menunduk sambil menghapus air mata, buru-buru membujuk Zhang Niujiao agar jangan berkata hal-hal bodoh. Terutama Chu Yan yang mendengar itu, tubuhnya bergetar, alisnya terangkat, dan segera memotong, “Panglima Besar, kesehatanmu hanya sesekali terganggu, cukup istirahat beberapa hari pasti akan pulih, jangan mengucapkan kata-kata yang tidak beruntung seperti itu.”
Zhang Niujiao sedikit bergerak, sudut bibirnya terbuka perlahan, matanya menatap ke arah Chu Yan, dan berkata, “... Yan... saat kita memulai pemberontakan, pasukan kita berjumlah puluhan ribu, hampir sama banyaknya... Namun kau memilih aku sebagai Panglima Besar, rela mendengarkan perintahku...
Aku... aku tahu reputasiku tidak sebaikmu, tapi kau tetap mau menjadi pengikutku... Aku... seharusnya sudah menyerahkan jabatan Panglima Besar kepadamu sejak dulu... Kini aku nyawaku tidak lama lagi... Kau... kau pasti tidak punya alasan untuk menolak, bukan?”
Kata-kata Zhang Niujiao yang berat itu membuat orang-orang di sekitarnya terharu, bahkan Chu Yan yang gagah pun tak bisa menahan air mata yang hampir tumpah.
Mungkin karena sedikit kurang waras, mendengar itu Chu Yan malah berdiri tegak, mencabut pedang, dan dengan keras memotong sudut meja kayu di sampingnya, menegaskan niatnya, “Kalau dalam beberapa tahun ini Chu Yan pernah berkhianat kepada Panglima Besar, aku rela disamakan dengan meja ini!”
Semua yang hadir terkejut, segera berlutut dan memberi jaminan kepada Zhang Niujiao bahwa Chu Yan tidak pernah berniat mengkhianati.
Wajah Zhang Niujiao berubah merah padam penuh harap, ia segera mengangkat tangan menghentikan mereka dan berkata, “Panglima Chu... aku tahu betul niatmu... Bayangkan aku terjebak dalam pengepungan, kalau bukan karena Panglima Chu yang berjuang mati-matian menyelamatkanku, aku... aku tidak mungkin terbaring di sini dan bertemu kalian semua...”
Ia menunjuk Sun Qing dan berkata, “Saudaraku Sun, kau mau bergabung dengan Gunung Hitam, aku sangat senang... Setelah aku meninggal, kau mau tinggal dan membantu Panglima Chu dengan baik...”
Sun Qing segera menjawab, “Panglima Besar, jangan khawatir!”
Zhang Niujiao mengalihkan pandangan ke Wang Dang, tersenyum dan bertanya, “Mungkin kau ini... Wang Dang, saudara?”
Wang Dang melangkah maju dan menjawab. Zhang Niujiao berkata, “Terima kasih... terima kasih telah datang membantu Gunung Hitam...”
“Kita semua di Gunung Hitam adalah saudara. Saudara sedang dalam kesulitan, tentu harus saling membantu. Terima kasih dari Panglima Besar itu terlalu sopan!” Wang Dang berkata dan melangkah mundur.
Zhang Niujiao mengarahkan pandangan ke Zhang He dan Chen Nuo, lalu menatap Zhang He, “Mungkin ini... Jenderal Zhang He dari Jizhou, bukan?”
Zhang He mengangguk.
Zhang Niujiao tersenyum dan menoleh ke Chen Nuo, dengan puas berkata, “Tak disangka... utusan dari Jizhou yang dikirim ini bukan hanya pandai bicara... tapi juga cukup lihai... Karena kalian dari Jizhou ada di sini, cocok sekali, kalian bisa menjadi saksi, setelah aku meninggal, jabatan Panglima Besar harus diteruskan... harus diteruskan oleh Feiyan.”
Ia mengangkat suaranya seolah takut tidak terdengar orang lain, menegaskan lagi, “Dengarlah dengan jelas, setelah aku meninggal, pasti Feiyan yang akan menjadi Panglima Besar!”
“Patuh pada perintah Panglima Besar!”
Pasukan Gunung Hitam yang hadir semua berlutut di kaki Chu Yan, menerima wasiat terakhir Zhang Niujiao dan mengakui Chu Yan sebagai Panglima Besar berikutnya.
Chu Yan tak punya semangat untuk menerima penghormatan mereka, ia ingin membujuk Zhang Niujiao agar jangan berburuk sangka, tapi tak lama setelah mengucapkan kata-kata itu, Zhang Niujiao tiba-tiba rebah, menutup mata dan tak berkata apa-apa lagi.
“Panglima Besar!”
Chu Yan melemparkan pedangnya ke tanah, segera berlari mendekat dan menolong Zhang Niujiao bangun, ingin bicara lagi, tapi Zhang Niujiao sudah tak bergerak, napasnya telah hilang. Dokter militer di samping memeriksa dan berkata kepada Chu Yan, “Panglima Besar Zhang sudah meninggal, tolong tabah dan ikhlaskan.”
“Tidak!”
Chu Yan mundur dua langkah, berkata, “Panglima Besar Zhang belum mati! Mulai sekarang, aku adalah Panglima Besar Zhang kalian!”

Halaman (2/3)
Semua orang di situ terkejut, maksudnya ia ingin mengganti nama belakang jadi Zhang, tapi sudah kata Chu Yan begitu, mereka tak bisa menolak, kembali berlutut di kakinya, “Patuh pada perintah Panglima Besar Zhang!”
Chen Nuo yang di samping memperhatikan agak lama, mendengar Chu Yan ingin ganti nama Zhang, matanya berbinar, “Chu Yan jadi Zhang, itu artinya... Zhang Yan!”
Zhang Yan dari Gunung Hitam memang tokoh yang terkenal, tidak hanya memimpin ratusan ribu pasukan Gunung Hitam, tapi juga memiliki pasukan berkuda elit yang sangat tangguh. Dalam sejarah, saat Gongsun Zan berperang melawan Yuan Shao, Zhang Yan pernah membantu Gongsun Zan menyerang Yuan Shao. Setelah Cao Cao menguasai Jizhou, Zhang Yan pun menyerah kepada Cao Cao, diberi jabatan dan gelar, sehingga di era kekacauan Tiga Kerajaan ia dapat berakhir dengan baik, cukup beruntung.
Namun Chen Nuo tidak menyangka bahwa Zhang Yan sebenarnya dulunya bermarga Chu sebelum mengganti nama Zhang. Zhang Yan juga dikenal sebagai Zhang Feiyan, tak heran Chen Nuo dulu merasa nama “Feiyan” sangat familiar, hanya saja tidak terpikirkan kaitannya di sini.
Karena Chu Yan mengganti nama menjadi Zhang, maka namanya kini Zhang Yan.
Zhang Yan melirik ke sekeliling, dengan marah berkata, “Kematian Panglima Besar, Gongsun Zan adalah dalang utamanya, mulai sekarang Gunung Hitam dan Gongsun Zan akan menjadi musuh bebuyutan!”
Mendengar itu semua menjadi bersemangat, sepakat dengan kemarahan tersebut, bertekad memburu Gongsun Zan sampai mati.
Tenda dipenuhi semangat membara, meskipun Chen Nuo bukan orang Gunung Hitam, kematian Zhang Niujiao sangat mengguncangnya, tak bisa menahan kesedihan. Ia menoleh ke Zhang He, yang sedang mengelus jenggot perlahan.
Wajah Zhang He tanpa ekspresi, tetapi Chen Nuo jelas melihat sudut bibirnya bergerak naik sedikit. Berbeda dengan suasana pilu di tenda, ekspresi Zhang He terlihat menyeramkan, agak seperti bersukaria atas malapetaka itu.
Chen Nuo mengerutkan alis, tepat bertatapan dengan Zhang He, tapi ia tidak berkata apa-apa.
Kembali ke tenda, Zhang He menghela napas, Chen Nuo mendengus dan mengejek, “Semua ini sesuai keinginanmu, tepat seperti yang ingin kau lihat. Sekarang Zhang Niujiao sudah mati, apa lagi yang kau sesalkan?”
Zhang He menatap Chen Nuo dan mengelus jenggot, “Kau berkata terlalu berat, seolah aku berharap Zhang Niujiao mati.”
“Bukankah begitu? Jika Zhang Niujiao mati di tangan Gongsun Zan, Jizhou tak perlu repot memobilisasi, Gunung Hitam pasti akan memburu Gongsun Zan. Selama Gunung Hitam mengikat Gongsun Zan, Gongsun Zan tidak bisa mengurusi Jizhou, sehingga Jizhou bisa tenang sementara. Jadi kematian Zhang Niujiao menguntungkan jenderal dan Jizhou tanpa kerugian.”
Chen Nuo melanjutkan, Zhang He mengangguk, “Mungkin ada benarnya, lanjutkan.”
Chen Nuo pun terang-terangan, “Awalnya kau sudah tahu Gongsun Zan akan mengepung Zhang Niujiao, pasti akan pakai strategi serang pos penjagaan sambil memutus bantuan, sengaja memancing kita datang lalu menghancurkan satu per satu. Jadi kau mengirim Sun Qing ke sana, mengorbankan dia.”
Zhang He tertawa, “Bukankah itu bagus? Zhang Niujiao sudah terjebak tanpa harapan, aku mengirim Sun Qing dengan sedikit pasukan supaya korban bisa diminimalkan.”
Chen Nuo menggeleng, “Tapi kau tahu Zhang Yan pasti ikut, jadi niatmu sebenarnya mengorbankan Zhang Yan. Zhang Yan adalah orang paling berpengaruh di bawah Zhang Niujiao, kalau keduanya mati di tangan Gongsun Zan, permusuhan antara Gongsun Zan dan Gunung Hitam akan permanen, itu yang paling kau inginkan.”
Zhang He menatap serius Chen Nuo, dalam hati mengagumi kecerdasan Chen Nuo, lalu tersenyum, “Korban siapa saja sama saja, mereka pasti tidak akan meninggalkan Zhang Niujiao. Lagipula Zhang Niujiao diselamatkan atau tidak tetap mungkin mati, aku hanya menjalankan tugas terakhir Jizhou, menunjukkan kita masih berdiri di pihak mereka, itu saja.”
Chen Nuo mengeluarkan kantong sutra dari dalam baju dan menyerahkannya ke Zhang He, “Mungkin kau benar, tapi kalau kau sudah bilang ke Zhang Yan sebelum memulai strategi yang ada di kantong ini, dan Zhang Yan melaksanakannya, mungkin Zhang Niujiao bisa diselamatkan, dan kita berhasil lolos dari jebakan musuh, bukti yang bagus.”
Zhang He menarik kembali kantong sutra dan membakarnya, sambil tersenyum, “Kalau bukan karena kau ikut berperang, aku takut kau tidak kembali, dan aku tidak bisa jelaskan ke Jizhou, akhirnya aku kena akal untuk menyampaikan lewat kantong sutra.
Tapi aku rasa kalau kau membukanya lebih awal, mungkin masih ada harapan, setidaknya bisa menyelamatkan Zhang Niujiao lebih cepat, tidak sampai delapan ratus penunggang kuda terjebak, dan kau juga tidak hampir kehilangan nyawa.”
Chen Nuo terkejut, lalu diam, mungkin memang begitu, sayang dirinya tidak memikirkannya lebih awal.
Zhang Yan mengurus pemakaman Zhang Niujiao, seluruh pasukan mengenakan pakaian putih berkabung. Namun karena masih di medan perang antara dua pasukan, semuanya harus disederhanakan. Tiga hari setelah kematian Zhang Niujiao, Zhang Yan mengirim surat ke Kota Shiyi, dikirim ke Gongsun Zan.
Surat itu menyatakan Zhang Niujiao telah meninggal, dan kini Zhang Yan menggantikan posisi Panglima Besar pasukan Gunung Hitam. Surat itu juga menyebut Gongsun Zan sebagai pelaku utama kematian Zhang Niujiao, dan Zhang Yan serta pasukannya akan menjadi musuh bebuyutan Gongsun Zan, bersumpah akan mengambil kepala Gongsun Zan untuk menghormati arwah Zhang Niujiao.
Mungkin Gongsun Zan tak ingin memancing musuh sehebat itu, sehari setelah menerima surat langsung mengirim utusan membawa perhiasan dan surat tulisan tangannya. Meskipun nada surat masih sombong, menuduh pasukan Gunung Hitam tanpa alasan menyerang wilayahnya, beberapa kalimat jelas menunjukkan itikad baik dan keinginan mendamaikan.
Suatu hari, Zhang Yan mengajak Zhang He berkeliling markas. Chen Nuo yang tak ada urusan ikut berjalan-jalan di dalam markas.
Tanpa sengaja ia sampai di sebuah markas besar, baru hendak lewat tenda, pintu tenda terbuka, bau anggur menyengat tercium, seorang pria paruh baya kurus berjalan sempoyongan keluar. Matanya langsung tertuju pada Chen Nuo, tanpa kata langsung tertawa dan menarik Chen Nuo masuk ke dalam tenda.
Dia berkata sambil tertawa, “Ayo, ayo, anak muda, minum dua gelas denganku, bagaimana?”
“Ada minuman bagus kenapa tidak?”
Chen Nuo yang dua hari ini bosan sekali, senang ada yang ajak minum, tanpa sungkan duduk. Pria itu menuang anggur ke gelasnya, mengangkatnya dan tertawa, “Ayo minum!”
Sambil minum anggur dengan lahap.
Chen Nuo tiba-tiba sadar di depannya tidak ada gelas atau botol anggur, bahkan tidak setetes anggur pun, lalu dengan tegas berdiri, berjalan ke pria itu, merebut botol anggurnya, menunggu pria itu menghabiskan isinya, lalu mengambil gelas dari tangannya, menuang sendiri dan menyesap, lalu memuji, “Anggur yang bagus!”
Pria itu tertawa terbahak-bahak melihat kelakuan Chen Nuo, merebut gelas kembali, menuang dan meminum. Setelah itu Chen Nuo merebut gelas lagi, menuang dan minum. Begitu berulang tiga kali, masing-masing sudah minum tiga gelas, tapi anggur sudah habis.
Pria itu berkata, “Jangan buru-buru, jangan buru-buru!” lalu memanggil penjaga di luar untuk membawa anggur dan peralatan tambahan, supaya tak perlu berebut satu gelas.
Chen Nuo melihat anggur hampir habis, ingin pergi.
Pria itu terkejut, meletakkan gelas, berkata, “Kau anak muda menarik, meski aku tak tahu siapa kau, apa kau tak mau tahu aku siapa?”
Chen Nuo tertawa, berkata, “Minum dengan teman seperjuangan seribu gelas pun kurang, minum saja jangan pakai basa-basi nama dan asal, kalau begitu minum jadi tidak asyik.”
Pria itu terdiam sejenak, merenungkan kata-kata itu dan tertawa keras, “Bagus sekali, sayang kau tak pernah bertemu Feng Xiao, kalau dia ketemu kau pasti senang sekali, dan pasti akan menganggap kau sahabat...”
“Feng Xiao?”
Chen Nuo mulai mabuk, belum paham, “Feng Xiao siapa?”
Pria itu tertawa, “Guo Jia, Guo Fengxiao. Kalau bicara dia, hehehe, bukan aku memuji, dia orang yang langka, cerdik dan penuh strategi, sangat berbakat. Tapi sejak kecil suka menyembunyikan kecerdasannya, tidak pernah bergaul dengan orang biasa, kecuali kami yang dekat dengannya, orang lain sulit mengenalnya. Jadi tidak heran kau belum pernah dengar namanya.”
“Guo Jia?”
Chen Nuo terkejut, agak sadar, “Kau bicara tentang Guo Jia dari Yingchuan, Guo Fengxiao?”
“Iya!”
Pria itu terkejut, “Kau juga tahu dia?”
Siapa yang tidak tahu nama besar Guo Jia? Tapi pria itu tidak bisa menjelaskan, malah bertanya, “Lalu kau siapa dan hubungannya dengan dia?”
Pria itu tertawa, “Teman masa kecil dan teman minum seumur hidup.”
Teman baik Guo Jia pasti orang penting, Chen Nuo berdiri dan berkata, “Namaku Chen Nuo, nama kecil Ran Zhi, utusan Jizhou ke Gunung Hitam. Boleh tahu siapa nama Anda?”
Pria itu memandang Chen Nuo dan mengangguk, “Aku tahu, kau anak muda bukan orang licik. Tapi kau pulang dan bilang ke Zhang He, jangan main-main di Gunung Hitam, apa dia kira Gunung Hitam tanpa orang?”
Chen Nuo bingung maksudnya.
Pria itu tertawa, “Oh ya, kau tadi tanya siapa aku? Kalau kau kenal Feng Xiao, pasti tahu aku ini Xi Zhicai.”
“Xi Zhicai!”
Jika nama Guo Jia sangat terkenal, nama Xi Zhicai juga tidak asing. Dia dulu penasihat Cao Cao, tapi meninggal muda. Karena Cao Cao merasa setelah Xi Zhicai tidak ada lagi yang sepadan, dia mencari pengganti lewat rekomendasi, sampai Xun Yu merekomendasikan Guo Jia, terlahir genius yang luar biasa.
Keduanya terkenal karena kecerdasan dan strategi, sangat dikagumi. Tapi Chen Nuo tidak menyangka Xi Zhicai, yang dulu di pasukan Cao Cao, kini berada di pasukan Gunung Hitam. Tapi dia tak berani bertanya, hanya mengobrol santai, lalu bertanya khawatir tentang Guo Jia, “Apakah Tuan Xi tahu di mana Guo Fengxiao sekarang?”
Xi Zhicai menatap Chen Nuo dan berkata, “Kau baru dari Jizhou, kok tidak tahu?”
Chen Nuo terkejut dan bertanya, “Maksud Tuan Fengxiao masih di Jizhou?”
Xi Zhicai menatap dan menggelengkan kepala, menghela napas, “Ah, sepertinya kau benar-benar tidak tahu.”
Chen Nuo tahu pria itu agak aneh, takut bertanya malah membuat dia diam, jadi dia mengangkat gelas dan berkata, “Tuan Xi, aku hormat padamu!” lalu meneguk habis.
Xi Zhicai ikut meneguk dan tiba-tiba memegangi kepala, tampak mabuk berat, lalu membaringkan kepala di meja dan tertidur pulas.
Jizhou sebesar itu, kalau kau tak bilang tempatnya, bagaimana aku tahu?
Chen Nuo melihat Xi Zhicai pura-pura mabuk dan diam, tak enak mengganggunya lagi, berniat lain kali datang bertanya. Dia berdiri dan berjalan keluar.
Entah sengaja atau tidak, saat Chen Nuo berbalik, Xi Zhicai seperti bergumam, “Fengxiao, Fengxiao, di kediaman Han Fu pasti sering kena pandangan sinis, ya? Kalau kau tidak senang, datang saja minum dengan kakakmu ini!”
Chen Nuo mendengar itu dan akhirnya tahu jawabannya. Ia membungkuk menghormati Xi Zhicai dan keluar dari tenda dengan senang hati. Menengadah melihat langit cerah, hatinya terasa lega.
Menunduk, ia mulai memikirkan sesuatu, tersenyum tipis, “Guo Jia, Guo Jia, hehehe!”

Halaman (3/3)