Bab Lima Puluh Delapan: Sebuah Tuduhan Berat

Bab 58: Tuduhan Berat

Setelah memberikan perintah, hal pertama yang dilakukan Kepala Keluarga Shi adalah segera membuka kotak pusaka Si Xiang Linglong yang sudah rusak akibat terkena liontin gioknya. Siapa tahu cairan korosif di dalamnya belum sepenuhnya menghabisi isinya, masih ada kemungkinan sebagian peta harta karun tersisa. Walau hanya setengah lembar, tetap saja itu berarti sesuatu!

Tampaknya dewa benar-benar memperhatikan, karena ketika Kepala Keluarga Shi membongkar kotak pusaka yang sudah remuk itu, ia memang menemukan sepotong kecil peta harta karun yang tersisa. Walaupun hanya seujung kecil, setidaknya masih ada yang tersisa, bukan?

Namun saat ia mengamati dengan saksama, hatinya langsung terasa hampa. Memang benar itu adalah serpihan kulit binatang tempat peta harta karun digambar, namun yang tersisa hanya pecahan sekecil kuku.

Terbayang kembali senyum licik para pria berbaju hitam saat meregang nyawa, Kepala Keluarga Shi merasakan amarah sekaligus keputusasaan. Ia marah karena dirinya benar-benar telah dipermainkan, putus asa karena peta harta karun itu benar-benar telah hancur. Bahkan seandainya bocah yang lolos itu tertangkap, harapan untuk bisa memulihkan peta tersebut nyaris tidak ada.

Namun, masalah ini sudah terlanjur diumbar secara terang-terangan oleh para pria berbaju hitam. Setidaknya, ia bisa memanfaatkan hal ini untuk mencari gara-gara dengan Paviliun Linglong, meminta mereka menanggung sebagian kerugian.

Sementara itu, Wang Sheng yang tengah melarikan diri sama sekali tidak menyadari bahwa dirinya kembali dijadikan kambing hitam atas masalah yang jauh lebih rumit daripada statusnya sebagai tunangan Song Yan.

Meskipun Keluarga Shi Cabang Timur hanya berkuasa di kota kecil perbatasan Linchuan, bila mereka sudah bergerak sungguh-sungguh, kekuatan mereka tidak kalah dari keluarga utama. Apalagi, masalah ini sudah mengguncang keluarga utama sehingga seluruh anggota Keluarga Shi pun dikerahkan.

Faktanya, bukan hanya Keluarga Shi yang bergerak. Kekuatan di balik para pria berbaju hitam juga mengincar satu-satunya orang yang berhasil lolos dari lokasi kejadian. Apalagi, Keluarga Shi membawa kotak pusaka yang sudah hancur itu ke Paviliun Linglong, menuntut mereka menanggung kerugian, serta sekaligus membawa sepotong karung goni yang hanya tersisa ujungnya setelah dilemparkan ke dalam cairan korosif.

Paviliun Linglong yang selama ini mengklaim bahwa kotak pusaka Si Xiang Linglong mustahil bisa dibuka, bahkan sampai para pandai besi agungnya berani bersumpah, kini harus berhadapan dengan kenyataan pahit: isi kotaknya telah diganti menjadi kain pel. Demi reputasi, mereka tidak mungkin tinggal diam.

Identitas Wang Sheng nyaris langsung diketahui saat fajar menjelang. Tidak ada cara lain, rambut pendeknya yang mencolok akibat ikat kepala yang terlepas saat insiden kemarin langsung menjadi ciri khas yang mudah dilacak—seperti kunang-kunang di malam gelap. Beberapa bulan belum cukup untuk membaurkan penampilan Wang Sheng dengan gaya rambut penduduk setempat.

Ciri mencolok itu membuat identitasnya segera terungkap. Pembunuh Tuan Muda Dai Jiahua dan Paman Dai Siye, buronan yang dicari keluarga Song dan Keluarga Dai, kini juga menjadi incaran Keluarga Shi, Paviliun Linglong, bahkan keluarga misterius para pria berbaju hitam.

Tekanan yang belum pernah dirasakan sebelumnya, kini menghimpit Wang Sheng. Dalam satu malam, Wang Sheng tidak mungkin bisa melarikan diri terlalu jauh, kecepatannya tidak sebanding dengan kuda cepat. Maka, pilihannya hanya satu: melarikan diri ke dalam hutan.

Hanya di dalam hutan Wang Sheng bisa merasa memiliki keunggulan. Malam itu juga, ia langsung berlari menembus rimba.

Keluarga Shi mengerahkan seluruh kekuatan, menggeledah wilayah ratusan li di sekitarnya secara besar-besaran. Siapa pun yang dicurigai, rambutnya langsung diperiksa. Dengan pengecekan seketat itu, bahkan Wang Sheng tidak mungkin lolos seperti sebelumnya.

Kalau hanya itu masalahnya, bisa jadi Wang Sheng masih bisa mencari celah. Namun, permasalahan utama tetap terletak pada urusan kultivasi.

Menurut informasi dari Keluarga Song dan Keluarga Dai, Wang Sheng hanya menyatu dengan jiwa asal kelas terendah, seumur hidup tidak akan lebih dari orang biasa.

Hal ini bisa dibuktikan oleh para guru sekolah dasar di Kota Shanglin dan beberapa toko. Mereka semua pernah melihat Wang Sheng menggunakan cermin penilai jiwa asal, hasilnya memang hanya jiwa asal ikan mas yang tidak masuk kelas mana pun, tidak ada yang palsu.

Namun, menurut keterangan para murid Keluarga Shi yang pernah diterapi Wang Sheng, kenyataannya berbeda. Wang Sheng jelas-jelas seorang kultivator tingkat satu. Sensasi aliran energi spiritual masuk ke tubuh saat dipijat itu tidak mungkin salah, setidaknya tiga puluh murid Keluarga Shi bisa membuktikannya.

Kabar ini menyebar, membuat gempar seluruh negeri. Mulai dari senjata dewa di tangan Wang Sheng yang mampu menembak mati ahli tingkat empat hanya dari jarak jauh, sampai jiwa asal kelas bawah yang bisa menembus ke tingkat satu—kedua hal ini saja sudah cukup membuat banyak orang tergiur.

Ditambah pula setengah lembar peta harta karun langka milik Keluarga Shi yang katanya adalah peninggalan keluarga legendaris ratusan tahun silam, serta kabar burung bahwa resep manisan salju milik Toko Baoqingyutang juga dijual oleh Wang Sheng.

Harta keluarga besar mungkin masih belum jelas nyata, tapi manisan salju yang dalam tiga bulan saja sudah terjual belasan ribu keping emas adalah keuntungan riil.

Entah demi nama, kekayaan, ilmu kultivasi, atau senjata langka, semua seolah bisa didapatkan dari Wang Sheng.

Seluruh perhatian dunia pun kini tertuju pada Wang Sheng. Keluarga-keluarga besar yang tergiur bahkan mengirimkan tim elit dipimpin ahli tingkat lima untuk menangkapnya.

Selain beberapa orang Keluarga Dai yang ingin segera membunuh Wang Sheng, semua kekuatan lain ingin menangkapnya hidup-hidup demi menguak semua rahasianya.

Dengan perhatian seluruh negeri demikian terpusat, Wang Sheng sekalipun punya sepasang sayap tidak mungkin bisa lolos dari jaring raksasa yang menjeratnya. Begitu ia muncul, pasukan pemburu akan segera menyerbu seperti belalang.

Sebelum para ahli sejati turun tangan, sudah ada puluhan—bahkan hampir seratus—pemburu yang tewas di hutan akibat mengejar Wang Sheng, namun hal itu tak mampu menghentikan orang-orang serakah itu.

Semakin banyak yang tewas, semakin membuktikan bahwa arah pengejaran mereka sudah tepat, sekaligus menyingkirkan pesaing. Saat Wang Sheng kelelahan dan jatuh, siapa yang beruntung dialah yang akan memetik hasilnya.

Wang Sheng sedang beristirahat, minum dan makan. Di cincin penyimpanan miliknya kini sudah ada lebih dari tiga puluh kartu pembunuh Kota Wuyou, termasuk empat kartu perak yang berarti pembunuh level tiga ke atas. Di dalam cincin itu juga tersimpan beberapa senjata yang tampak cukup bagus.

Di punggung Wang Sheng kini tersilang busur panjang, hasil rampasan dari salah satu pengejarnya yang nyaris membunuh Wang Sheng dari kejauhan. Namun, orang itu keliru, mengira dari jarak belasan meter busur panjang bisa membunuh Wang Sheng, padahal justru kepalanya ditembus tombak milik Wang Sheng.

Busur ini luar biasa, bahan pembuatannya tidak diketahui, elastisitas tinggi dan daya jangkaunya mencapai dua ratus meter. Kini menjadi senjata utama Wang Sheng untuk serangan jarak jauh, baik untuk bertahan maupun berburu. Daging yang sedang ia makan adalah hasil buruan dari seekor kelinci yang baru saja ditembaknya.

Wang Sheng tidak mengerti, mengapa kali ini Keluarga Shi sampai memburunya sedemikian rupa. Ia hanya membunuh seorang pemuda nakal Keluarga Shi, kenapa harus sampai begini? Bahkan setelah membunuh Dai Siye dari Keluarga Dai, ia tidak sampai diburu sekejam ini.

Soal insiden di Kota Linchuan selanjutnya, Wang Sheng benar-benar tidak tahu. Dalam pelarian, ia memang kadang berhasil menangkap pengejar hidup-hidup, namun mereka hanya tahu sebagian kecil saja, tak pernah mendapat pengakuan lengkap, sehingga ia pun tidak tahu betapa dalam dirinya telah dijebak oleh pria berbaju hitam yang ingin menyeretnya dalam malapetaka sebelum mati.

Sembari beristirahat, Wang Sheng memantapkan niat dalam hati: ia harus menangkap seorang pengejar hidup-hidup dan mengorek keterangan sejelas-jelasnya tentang apa yang sebenarnya terjadi, jika tidak, cepat atau lambat ia akan terjebak karena tidak mengetahui situasi.

Diburu juga bukan tanpa keuntungan. Setidaknya, dalam hal kultivasi, Wang Sheng memperoleh kemajuan pesat.

Tak bisa dipungkiri, tekanan hebat justru menjadi pendorong kuat bagi Wang Sheng yang bermental baja. Umumnya, orang lain akan hancur di bawah tekanan seperti ini, namun Wang Sheng tidak; makin terdesak, justru makin kuat.

Setengah bulan diburu tanpa henti, jiwa asal naga air milik Wang Sheng pun telah ditempa sampai batas tertinggi. Tiga jam yang lalu, naga air dalam dirinya akhirnya menelan batu raksasa terkecil itu.

Energi spiritual yang menggila langsung terserap bagaikan saat jiwa ikan mas Wang Sheng baru meloncat melewati gerbang naga. Batu raksasa yang pada dasarnya adalah kumpulan energi spiritual, begitu ditelan naga air, langsung menyatu dalam tubuh Wang Sheng.

Pengalaman tubuh diperkuat oleh energi spiritual sudah pernah ia rasakan, jadi kali ini ia pun mampu mengendalikan energi itu dengan bantuan sosok kecil dalam benaknya, secara aktif memperkuat kedua matanya.

Manfaat penglihatan yang tajam sudah sering ia rasakan. Kini ada kesempatan, ia tentu tidak akan menyia-nyiakan keunggulan itu. Dalam hal kultivasi dan energi, ia tidak mungkin menandingi para penduduk lokal yang sejak kecil sudah berlatih.

Dua jam kemudian, proses penguatan tubuh Wang Sheng akhirnya selesai. Begitu menggerakkan tangan dan kaki, ia tahu tubuhnya kembali mengalami peningkatan. Sayang, situasi tidak memungkinkan untuk berlatih intens, jadi cukup mengisi tenaga dan membiasakan diri dalam pertempuran nyata.

Setelah kenyang dan menghapus semua jejak, Wang Sheng pun menghilang tanpa suara ke dalam hutan lebat.

Sebuah suara retak terdengar, seorang pemburu tanpa sengaja menginjak batu yang longgar, tubuhnya kehilangan keseimbangan. Sebelum ia sempat berdiri tegak, pergelangan kakinya terjerat, tubuhnya terangkat ke udara.

Belum sempat sadar, dadanya dihantam pukulan keras, lalu pundaknya ditusuk senjata tajam yang menembus dari depan ke belakang, menancap kuat pada batang pohon. Pergelangan kakinya terikat rotan lentur yang ujungnya terhubung ke batang pohon melengkung, menarik tubuhnya ke atas. Namun tubuhnya tertahan pedang yang menancap, membuat luka semakin perih hingga ia menjerit pilu.

Sret, satu pedang lagi menusuk tangan yang masih bebas, menancapkannya ke pohon. Kini, pemburu itu tergantung terbalik, kaki tertarik ke atas, tubuh dan tangan terpaku pada batang pohon—pemandangan yang sangat mengenaskan.

"Siapa yang memburuku? Untuk apa?" Wang Sheng akhirnya muncul di hadapan pemburu yang tak berdaya itu, menempelkan belati di lehernya dan bertanya dengan suara berat.

Siapa pun pasti sayang nyawa, apalagi para pengejar. Kali ini, keberuntungan Wang Sheng cukup baik. Setelah diinterogasi, pemburu itu akhirnya, meski tersendat-sendat, menceritakan alasannya.

"Sialan!" Selesai mendengar pengakuan, Wang Sheng tak kuasa menahan sumpah serapah. Inilah benar-benar bencana tanpa sebab! Siapa sangka, para pria berbaju hitam itu telah menimpakan tuduhan berat sebegitu besar ke pundaknya!