Bab Empat Puluh Enam: Keterkejutan Keluarga-Keluarga Besar (Bagian Satu)

Bab Dua Puluh Satu: Keterkejutan Keluarga Besar (Bagian Satu)

“Apa kau bilang?” Tang Tua, kepala keluarga Tang, hampir menjatuhkan cangkir tehnya karena tangan yang bergetar. Untung ia memiliki kekuatan tinggi, sehingga mampu menahan cangkirnya tepat waktu, meskipun tetap saja terkejut mendengar berita yang disampaikan.

“Tang Ao mengirimkan kabar bahwa mereka mengejar Wang Sheng hingga ke lembah di daerah Qian Jue. Di sana, Wang Sheng dalam sekejap membunuh sembilan ahli tingkat lima dan lebih dari seratus orang kuat,” jawab seorang tetua keluarga Tang yang juga sudah lanjut usia. Ia tampak tenang, mungkin karena sudah mendengar berita itu lebih dulu dan melewati masa terkejut.

Tak bisa disalahkan jika Tang Tua kehilangan ketenangan. Tetua kedua keluarga Tang yang bertugas menyampaikan laporan, saat pertama kali mendengar kabar, langsung memecahkan meja, hampir merobohkan seluruh ruangan. Tang Tua memang lebih tenang; sejauh ini hanya cangkir tehnya yang sedikit tumpah.

Tang Tua berusaha tetap tenang, tapi tetua lain justru kehilangan kendali. Dua di antaranya langsung berdiri, menghancurkan kursi yang mereka duduki, sementara dua lainnya memecahkan cangkir teh di tangan.

“Ceritakan lebih rinci,” ujar Tang Tua yang kini telah tenang kembali, ingin mendengar seluruh kisah. Tang Ao adalah ahli tingkat lima yang memimpin rombongan keluarga Tang dalam peristiwa ini, sehingga Tang Tua sangat peduli.

“Saya akan memanggil anak Tang yang membawa berita,” kata Tetua Kedua lalu keluar, membawa anggota keluarga Tang yang baru kembali ke hadapan Tang Tua dan para tetua.

Anak Tang yang membawa kabar itu mengikuti rombongan Tang Ao, dan saat peristiwa terjadi, ia hanya mengawasi dari luar lembah. Ia tahu banyak hal, dan menghadapi kepala keluarga serta para tetua, ia segera menceritakan apa yang terjadi saat itu.

Banyak ahli masuk ke lembah, entah apa yang terjadi, lembah itu tiba-tiba terbakar dan meledak, membumbung awan jamur ke udara, sebuah pemandangan neraka. Walau mereka tak hadir di tempat kejadian, penjelasan anggota keluarga Tang mampu membuat semua orang membayangkan betapa mengerikannya peristiwa itu.

“Untung Tang Ao melarang kalian masuk, jadi keluarga kita tak kehilangan apa-apa, benar?” tanya salah satu tetua sambil meraba dadanya, merasa lega.

“Benar, Tetua,” jawab anggota keluarga Tang yang membawa kabar, segera menghadap tetua, “Saat itu ada tiga keluarga yang tak masuk: keluarga kita, keluarga Song, dan keluarga Shi. Selain itu, tak semua orang masuk, beberapa tetap di luar. Saya yakin kini kabar telah tersebar ke semua keluarga.”

“Sebelum Tang Ao berangkat, kita memang sudah berpesan padanya agar berhati-hati dan tak selalu menjadi yang terdepan. Rupanya ia menuruti pesan itu,” Tang Tua mengangguk puas, “Dengan kekuatannya, ia bisa menahan diri dan tetap tenang. Anak itu memang baik.”

Semua orang mengangguk setuju. Satu perintah mampu menjaga nyawa anggota keluarga sendiri, jelas patut dipuji, apalagi Tang Tua sudah menegaskan, tak mungkin mereka menentang.

“Keluarga Song punya hubungan dengan Wang Sheng, jadi mereka tak terlalu bernafsu memburu. Tapi bagaimana dengan keluarga Shi? Mengapa mereka tak mengejar Wang Sheng?” Tang Tua sempat salah ucap, hampir menyebut Wang Sheng ‘barbar’, namun segera mengoreksi diri.

Sebelumnya, ketika mendengar nama Wang Sheng, semua menganggap dia hanya seorang barbar, tak punya ancaman. Namun setelah mendengar lebih banyak tentang Wang Sheng, mereka mengubah penilaian. Tang Tua bahkan memerintahkan agar tak lagi menyebut Wang Sheng ‘barbar’, agar tidak meremehkan dan lalai. Ia hampir melanggar perintahnya sendiri.

Semua orang seolah tak mendengar kesalahan ucap Tang Tua, hanya tampak mengerutkan kening memikirkan pertanyaan itu. Setelah lama, akhirnya seseorang bicara.

“Secara logika, keluarga Shi kehilangan peta harta rahasia, mereka seharusnya memburu mati-matian. Tapi hingga para ahli dari beberapa keluarga berkumpul, ahli tingkat lima mereka baru muncul. Terlalu mencurigakan,” Tetua Kedua keluarga Tang bertanya, “Jika kita yang mengalami, bagaimana?”

“Jangan beri tahu siapa pun, segera kirim ahli untuk membunuh Wang Sheng dan merebut kembali peta harta,” jawab tetua lain tanpa ragu.

“Jadi, keluarga Shi memang menyembunyikan sesuatu,” Tang Tua mengangguk. Tak sulit ditebak, jelas ada tujuan tersembunyi di balik semua ini.

Kehilangan peta harta dunia, lalu mengumumkannya begitu saja, jelas tak masuk akal. Lihat saja keluarga Song dan keluarga Dai yang saling bertengkar, hingga kini tak ada yang tahu apa sebenarnya yang direbut keluarga Dai dari keluarga Shi.

“Lupakan dulu itu, bagaimana keadaan Wang Sheng sekarang?” Tang Tua bertanya pada anggota keluarga Tang pembawa berita.

“Ia sempat mengejek semua orang, menantang agar dikejar, lalu dengan santai masuk ke wilayah Qian Jue,” jawab si pembawa berita, “Setelah ia berjalan cukup jauh, baru Paman Ao membawa rombongan masuk ke lembah.”

“Apakah ada teknik khusus untuk menemukannya? Bagaimana bisa membakar seluruh lembah dan membunuh begitu banyak ahli?” tanya tetua lain dengan tergesa.

Mendengar pertanyaan ini, anggota keluarga Tang yang membawa berita hanya tersenyum pahit dan menggeleng, tak mampu menjawab.

Ia sendiri masuk ke lembah setelahnya, dan tak menemukan apa pun selain daun-daun terbakar. Tak ada petunjuk apa yang menyebabkan ledakan dahsyat itu, bahkan setelah berpikir keras.

Keluarga Song kabarnya ada yang melihat Wang Sheng melempar sesuatu ke lembah, tapi setelah diusut, mereka hanya menemukan sebuah batu api. Tak ada yang percaya satu batu api bisa menimbulkan ledakan sebesar itu.

Ini menjadi misteri. Hanya bisa disimpulkan, Wang Sheng memegang senjata sakti yang mampu membunuh ahli tingkat lima dalam sekejap, bahkan dari jarak beberapa li, sesuai rumor yang beredar.

Karena itu, tingkat bahaya Wang Sheng langsung naik beberapa tingkat. Bagaimana memperlakukan Wang Sheng kini menjadi masalah besar bagi para tokoh.

“Lalu bagaimana dengan Tang Ao dan rombongannya?” Tang Tua bertanya lebih lanjut.

“Paman Ao merasa terhina karena ketakutan menghadapi anak tingkat satu, memutuskan terus mengejar. Ia ingin memastikan Wang Sheng mati sebelum mundur,” jawab anggota keluarga Tang dengan cepat, “Paman Ao khusus menyuruh saya pulang membawa kabar, ia tidak akan memaksakan diri, hanya mengejar tanpa menyerang, memaksa Wang Sheng masuk lebih dalam. Ia yakin Wang Sheng tak akan bisa bertahan jauh. Begitu Wang Sheng mati, Paman Ao akan keluar dari Qian Jue.”

Banyak ahli masuk Qian Jue tetapi tak pernah keluar. Wang Sheng, anak kecil yang bahkan keluarga Shi klaim hanya tingkat satu, mungkin cuma ilusi, masuk ke Qian Jue hanya berakhir dengan kematian.

Dengan begitu, semua orang sedikit tenang. Asal Tang Ao berhati-hati, seharusnya tak ada masalah untuk kembali dengan selamat.