Bab 64: Tempat Seribu Kehancuran yang Mengerikan (Bagian 3)

Bab tiga puluh empat: Tempat Seribu Kehancuran yang Mengerikan (3)

Begitu melihat kawanan binatang buas yang mengamuk itu berlari ke arah mereka, baik puluhan orang di depan maupun para ahli di belakang, semuanya tampak pucat dan ketakutan.

Harimau Ganas, Macan Bayangan, Rubah Angin Kencang, Ular Raksasa Liarnya... bahkan yang terlemah, Harimau Ganas Bintang Lima, meski tampak masih muda, jelas memiliki kekuatan puncak di tingkat keempat. Salah satu dari binatang ini saja bisa dengan mudah mengalahkan tiga ahli tingkat kelima terkuat di antara para pengejar. Apalagi jumlah binatang buas yang menyerbu kali ini mencapai puluhan ekor, dengan kecepatan tinggi, seolah bisa menerobos barisan tentara sekalipun.

Wajah belasan orang di barisan depan berubah hijau. Begitu banyak binatang buas yang mengamuk, dan Raja Perkasa itu malah memanjat pohon; betapa bodohnya harusnya seseorang hingga melakukan tindakan tolol seperti itu? Apa dia pikir dengan naik ke pohon bisa lolos dari serangan binatang buas?

Namun, saat ini sudah terlambat untuk menyalahkan Raja Perkasa. Binatang buas itu tinggal beberapa puluh meter lagi akan menghantam mereka; semua orang panik dan berusaha menghindar ke samping, banyak yang cerdik segera berlindung di balik pohon besar. Setidaknya, pohon itu bisa menyembunyikan tubuh mereka dan menahan tabrakan pertama.

Dentuman keras terdengar saat beberapa ahli yang tidak sempat menghindar langsung dihantam binatang buas. Bahkan yang terkecil dari mereka memiliki panjang lima meter dan berat dua hingga tiga ton; berat manusia yang hanya seratusan kilogram tak ada artinya, sekali benturan langsung terlempar jauh.

Lima orang langsung tewas di tempat, dua lainnya tidak terlempar tapi terinjak di bawah kaki. Salah satu yang paling sial bahkan kepalanya dihantam Macan Bayangan, kekuatan besar itu langsung menekan kepala ke dalam dada.

Sisanya yang selamat masih beruntung, meski tidak mati, tulang mereka banyak yang patah, terlempar tinggi dan jatuh keras ke tanah, hampir tidak bisa bergerak lagi.

Hanya lima atau enam orang yang cerdik, segera berlindung di balik pohon, berhasil lolos dari malapetaka. Binatang buas itu sama sekali tidak mempedulikan mereka, para “santapan lezat” sehari-hari, bahkan tidak melirik, hanya terus berlari sekuat tenaga ke depan.

Para korban yang selamat, baik yang luka maupun yang tidak, menghela napas lega. Untungnya, binatang buas itu tidak memperdulikan mereka, kalau tidak, mereka pasti sudah binasa tanpa jejak.

Para ahli di belakang sudah bersiap, semuanya menghindari jalur lari binatang buas. Yang tidak sempat menghindar, melihat bahwa berlindung di balik pohon bisa selamat, segera meniru.

Kini, tak ada lagi yang menertawakan Raja Perkasa yang memanjat pohon. Ternyata, itulah cara yang benar menghadapi situasi ini; semua orang hanya bisa selamat berkat berlindung di balik pohon, tapi apakah harus naik ke pohon juga?

Orang cerdas segera memikirkan sesuatu: mengapa Raja Perkasa memilih naik ke pohon? Berlindung di belakang pohon sudah cukup, kenapa harus naik, bahkan repot-repot menyiapkan sesuatu di batang pohon?

Celaka! Seseorang segera menyadari, mengapa binatang buas itu begitu nekat menyerbu mereka? Itu bukan menyerbu, melainkan melarikan diri. Tidak ada satu pun binatang yang menoleh ke arah mereka, tentu saja, siapa peduli saat sedang kabur menyelamatkan nyawa?

Apa yang bisa membuat begitu banyak binatang buas kabur? Belum sempat mereka berpikir, suara air mengalir semakin jelas terdengar, seolah tepat di dekat mereka.

Raja Perkasa sudah siap di atas pohon, menunggu datangnya saat-saat krisis. Melihat kawanan binatang buas kabur, ia tahu, bahaya utama akan segera datang.

Ia menundukkan kepala, membuka lebar matanya dan mengamati tanah. Kini, penglihatan Raja Perkasa yang telah dua kali diperkuat benar-benar berguna.

Cahaya di hutan agak redup, tapi ia tetap bisa melihat dengan jelas.

Dari arah suara air, mengalir “ombak” hitam kemerahan. Benar-benar seperti ombak, menelan tanah, batu, dan batang pohon, semuanya terendam dan berubah warna menjadi hitam kemerahan yang mengerikan.

“Benar saja!” Raja Perkasa menatap ombak hitam kemerahan itu, berbisik pelan sesuai prediksinya.

Pemandangan ini pernah ia saksikan di bumi. Saat menjalankan tugas di hutan Amazon, ia melihat kejadian serupa. Namun, kejadian di bumi itu jauh lebih kecil dibanding yang ada di depan matanya.

Semut tentara Amazon, juga disebut semut legion, satu koloni bisa berjumlah satu atau dua juta, berjalan mengeroyok di hutan dengan barisan selebar lima belas hingga dua puluh meter, semua makhluk hidup selain tumbuhan akan dihancurkan.

Raja Perkasa pernah melihat seekor monyet jatuh ke dalam kawanan semut, dalam dua menit berubah menjadi tumpukan tulang putih. Saat semut bergerak, terdengar suara seperti air mengalir, sama persis dengan yang didengarnya saat ini.

Namun, kawanan semut di bawah pohon ini jelas jauh lebih banyak dari satu atau dua juta, dan lebar barisannya tidak hanya lima belas hingga dua puluh meter; Raja Perkasa mengamati dari kiri ke kanan, tidak bisa melihat ujung atau belakang kawanan semut.

Entah apa nama semut hitam kemerahan ini di dunia ini, yang jelas mereka jauh lebih menakutkan daripada yang ada di bumi. Satu ekor semut panjangnya sekitar tiga sentimeter, jauh lebih besar dari semut tentara di bumi. Rahang depannya saja satu sentimeter, jelas makhluk pembunuh.

Dalam sekejap, ombak hitam kemerahan mengalir di bawah pohon tempat Raja Perkasa bersembunyi. Tanpa ragu, ia segera menyalakan lingkaran kain goni berlumur minyak di batang pohon. Api menyala dengan ganas seketika.

Begitu api menyala, bagian bawah kain di batang pohon langsung dipenuhi semut hitam kemerahan. Ribuan semut memanjat batang pohon, tapi terhalang api dan tidak bisa naik.

Beberapa semut yang nekat mencoba menerobos api, tubuh mereka langsung terbakar dan jatuh ke tanah. Setelah itu, tak ada lagi semut yang berani mendekat ke api.

Raja Perkasa menahan panas dan asap dari kain goni berlumur minyak, dengan hati-hati menyiapkan lingkaran berikutnya. Ia mengelupas sebagian kulit pohon, memastikan kelembapan cukup sehingga kain tidak akan membakar pohon itu sendiri. Walau panas dan asap menyiksa, lebih baik daripada jatuh ke dalam kawanan semut.

“Itu semut pemakan manusia!” Dari arah Raja Perkasa datang, terdengar teriakan histeris penuh ketakutan, bercampur dengan jeritan pilu beberapa orang yang membuat bulu kuduk merinding.

Beberapa korban yang baru saja tidak mampu bergerak karena dihantam binatang buas, dalam sekejap ditelan kawanan semut. Semut raksasa itu mengoyak