Bab Lima Puluh Sembilan: Mengejar Jejak di Lembah

Bab 59: Jejak di Lembah

Sudahkah kau melihat peta harta karun? Wang Sheng mengaku, dia sudah melihatnya. Tapi, Wang Sheng tidak serendah itu dengan menaruh kain lap di dalamnya!

Lalu, apakah orang-orang keluarga Shi semuanya berpikiran bodoh? Percaya pada ucapan musuh yang sekarat? Sampai-sampai mengerahkan begitu banyak orang untuk memburu dirinya?

Sambil memaki keluarga Shi sebagai bodoh, Wang Sheng mengambil peta dan melihatnya, mulai merencanakan jalur pelariannya.

Mungkin peta harta karun luar biasa itu tidak akan menarik perhatian banyak ahli, tapi senapan penembak jitu miliknya dan metode yang dapat meningkatkan jiwa spiritual tingkat rendah, pasti membuat semua kekuatan menginginkannya. Kali ini, Wang Sheng hanya bisa melarikan diri sebelum para ahli sejati dari berbagai pihak tiba.

Setelah kematian Tuan Dai, semua pihak pasti sangat memperhatikan betapa berbahayanya Wang Sheng, jadi kali ini yang dikirim setidaknya para ahli tingkat kelima. Meski Wang Sheng memegang senapan penembak jitu dengan peluru menembus baja, belum tentu dia bisa menghadapi mereka.

Kalau yang mengejar adalah keluarga Dai dan Shi, orang-orang yang memang punya dendam karena ada anggota yang tewas di tangan Wang Sheng, bahkan keluarga Song sekalipun, Wang Sheng tidak merasa keberatan. Itu wajar, ketiga keluarga itu memang punya orang yang mati di tangannya, menganggap Wang Sheng sebagai musuh dan memburu adalah hal biasa.

Namun sekarang, beberapa keluarga lain yang sama sekali tidak punya urusan dengan Wang Sheng juga ikut memburu, ini membuat Wang Sheng sangat tidak senang.

Seolah-olah semua orang menganggap Wang Sheng sebagai mangsa empuk, ingin mengambil keuntungan darinya, berpikir Wang Sheng bisa dengan mudah diambil dan dimanfaatkan. Mereka benar-benar mengira Wang Sheng hanyalah boneka yang bisa dibentuk sesuka hati?

Wang Sheng sangat marah. Kalau macan tidak menunjukkan taringnya, mereka benar-benar mengira aku kucing sakit?

Beradu kekuatan, Wang Sheng paling tidak hanya seorang pemuda tingkat satu tahap pertengahan, jangan dibandingkan dengan para ahli tingkat lima, bahkan dengan tingkat dua atau tiga pun dia tidak sebanding. Meskipun perubahan jiwa spiritual Wang Sheng lebih spesial dibanding yang lain, kenyataan bahwa ia baru berlatih beberapa bulan tidak bisa disembunyikan.

Tapi Wang Sheng bukan orang bodoh, dia tidak akan bertarung langsung dengan para ahli itu. Kalau bisa membuat orang mati dengan cara memalukan, kenapa harus mati secara heroik?

Para ahli yang dikirim masing-masing keluarga akhirnya tiba, namun segera mereka menyadari Wang Sheng menghilang. Berapa pun orang yang mereka kerahkan, tak ada yang bisa menemukan jejak Wang Sheng, seolah-olah dia tiba-tiba lenyap di pegunungan itu.

Padahal sebelumnya masih bisa dilacak, bahkan jasad para korban yang ditemukan di depan adalah petunjuk terbaik. Selama ada jasad, berarti arah Wang Sheng sudah benar.

Masalahnya, saat semua yakin Wang Sheng ada di situ, orangnya justru hilang. Ini sangat mengejutkan. Meski begitu, sebenarnya bukan benar-benar hilang, hanya saja mereka tidak mau Wang Sheng pergi ke tempat itu.

Kali ini para pemimpin kelompok yang datang, tidak seperti Tuan Dai yang mencolok. Mungkin mereka sudah belajar dari Tuan Dai, berpakaian dan berpenampilan seperti ahli biasa, kalau tidak memerintah orang, tak ada yang tahu mereka adalah ahli tingkat lima.

Setidaknya seribu ahli berkumpul di wilayah seluas puluhan mil, mencari dengan berbagai metode pelacakan, bahkan menggunakan cara pelacakan hewan. Akhirnya mereka berkumpul di pinggir sebuah lembah, kehilangan jejak Wang Sheng.

Kabur? Kabur dari jaring para ahli sebanyak ini, nyaris mustahil. Di sini ada minimal lima belas ahli tingkat lima, ditambah para pengikut, kalau masih bisa lolos, mereka semua bisa mengakhiri hidup sendiri.

Ada kemungkinan lain, Wang Sheng masuk ke lembah ini. Tapi itulah situasi yang paling tidak mereka inginkan. Semua jejak menunjukkan Wang Sheng kemungkinan besar, delapan puluh persen, masuk ke lembah ini.

Sekelompok ahli berdiri di tepi lembah, saling berpandangan, tak satu pun yang berani masuk.

"Setelah melewati lembah ini, di depan adalah Tanah Seribu Kematian, kan?" Akhirnya, seorang pemimpin keluarga menghela napas panjang dan bertanya.

"Benar, Paman Ketujuh," seorang di belakang segera menjawab.

Sebenarnya, tak perlu bertanya, semua sudah tahu namanya, bahkan pemimpin itu hanya ingin memastikan saja.

Tanah Seribu Kematian, tempat terlarang. Entah sejak kapan, wilayah itu menjadi tabu bagi semua praktisi. Semua keluarga besar, termasuk pemerintah, melarang keras para pendekar memasuki sana.

Alasannya bukan sekadar larangan, tapi Tanah Seribu Kematian memang wilayah maut. Luasnya seribu mil, penuh dengan binatang buas yang sangat kuat, hampir semua monster super di negara ini berada di sana.

Banyak pemburu monster sebenarnya hanya berburu di pinggiran Tanah Seribu Kematian, bahkan wilayah keluarga-keluarga besar pun mengelilingi tempat itu.

Di dalamnya bukan hanya ada monster kuat, tetapi juga lingkungan ekstrem: gas beracun, gunung berapi yang menyemburkan lava, rawa yang menelan segala, pegunungan berbahaya, bahkan ada gurun dan hutan tropis.

Praktisi biasa masuk berarti mati. Jangan bicara monster tingkat tujuh atau delapan yang kuat, lingkungan ekstrem saja sudah mematikan.

Bukan tidak ada ahli yang nekat, selama ratusan tahun, setidaknya ribuan ahli, termasuk tingkat tujuh dan delapan, masuk ke Tanah Seribu Kematian, namun sampai sekarang, kecuali segelintir yang hanya masuk pinggiran lalu mundur, tak ada satu pun yang keluar.

Lama-kelamaan, orang pun jadi pintar, hanya berkeliaran di pinggiran benar-benar berbahaya. Para pemburu monster pun hanya beraksi di luar, monster tingkat tiga dan empat sudah cukup mengenyangkan.

Kini, Wang Sheng, dikejar begitu banyak ahli, masuk ke Tanah Seribu Kematian, para pemburu itu pun jadi serba salah. Mengejar atau tidak?

Mereka sangat paham kenapa Wang Sheng melakukan itu, kalau mereka sendiri, meski jadi ahli tertinggi di situ, dikejar begitu banyak ahli keluarga besar, maju mati, mundur pun mati, mungkin juga terpaksa masuk ke Tanah Seribu Kematian untuk mencari harapan hidup.

Tapi, masalahnya, mereka yang ingin mengorek rahasia besar dari Wang Sheng, mana mau ikut mati bersamanya? Terutama para pemimpin, yang punya kekuatan dan masa depan cerah, posisi tinggi di keluarga, nyawa mereka lebih berharga dari seribu Wang Sheng. Tak mungkin mereka masuk ke Tanah Seribu Kematian dan mencari mati.

Melepaskan Wang Sheng? Lebih mustahil lagi. Kalau keluarga-keluarga besar sudah mengerahkan kekuatan sebesar ini, mana mungkin berhenti di tengah jalan?

"Ada orang di dalam lembah," seorang ahli dari keluarga Qiu, dengan penglihatan tajam, mungkin telah memperkuat penglihatannya seperti Wang Sheng, berbisik pada pemimpinnya, "Bersembunyi di tengah lembah, belum masuk ke Tanah Seribu Kematian."

Pemimpin keluarga Qiu langsung bersemangat, matanya menyapu lembah. Meski tak jelas, dia percaya penglihatan bawahannya tak akan salah.

Seketika, mereka mengerti rencana Wang Sheng. Dia sebenarnya tidak berniat masuk ke Tanah Seribu Kematian, hanya bersembunyi di lembah di pinggir, kalau semua takut dan tidak berani mengejar, Wang Sheng akan berhasil.

Tak berani masuk Tanah Seribu Kematian, tapi kalau lembah yang menghubungkan luar dengan tempat itu saja takut, terlalu pengecut.

Pemimpin keluarga Qiu berpikir sejenak, lalu bertanya pada bawahannya, "Bisa mengawasi posisi dia?"

Setelah mendapat jawaban pasti, ahli tingkat lima dari keluarga Qiu memutuskan, menggerakkan puluhan ahli keluarga Qiu masuk ke lembah.

Gerak keluarga Qiu diikuti keluarga Dai, lalu keluarga Gan, dan beberapa keluarga lain menyusul.

Tentu saja, tidak semua masuk, tiap keluarga meninggalkan sepertiga kekuatan di luar lembah. Ada juga beberapa keluarga yang hanya mengamati, tidak bergerak sama sekali. Keluarga Tang, keluarga Song, bahkan keluarga Shi. Di luar lembah, ada tiga-empat ratus orang.

Para ahli yang masuk segera menyadari, lembah memiliki bau aneh dan membuat sesak napas. Mereka langsung sadar, ini gas beracun, orang biasa masuk tak akan tahan lama dan pasti mati.

Disebut lembah, sebenarnya adalah rawa kecil. Di dasar lembah, banyak daun dan rumput busuk, beberapa kolam kecil, bau busuk berasal dari sana.

Di tanah dan air, ada lubang kecil bekas tusukan tongkat. Jelas ini jejak Wang Sheng yang menggunakan tongkat untuk menelusuri jalan. Kalau hanya jejak itu masih membuat ragu, sosok yang lari di ujung pandangan memastikan semua kecurigaan.

Semua ahli menahan napas, mengejar dengan kecepatan penuh, jauh lebih cepat dari Wang Sheng. Yang tajam mata segera melihat Wang Sheng menutupi wajahnya, sehingga mereka meniru, membalut mulut dan hidung dengan kain, langsung merasa lebih nyaman.

Melihat punggung Wang Sheng, semua segera mengejar.

Beberapa ahli tingkat lima yang sudah masuk lembah tiba-tiba merasa firasat buruk. Tak tahu apa, tapi ada rasa bahaya besar mengancam.

Itu naluri para ahli, sudah berkali-kali menyelamatkan nyawa. Mereka tak berani ceroboh, sambil mengejar, sambil mengamati sekitar, khawatir ada jebakan.

Saat itu, Wang Sheng sudah keluar dari ujung lembah, berbelok, menghilang di balik batu besar. Tak ada yang sadar, sebuah alat pembakar dengan percikan api meluncur dari balik batu, jatuh ke lembah.