Bab 37: Akibat Buruk dari Sikap Meremehkan

Babak pertama yang berakhir dengan skor 4-0 membuat laga leg kedua Liga Champions Asia antara Evergrande dan Raja Matahari Kashiwa hampir kehilangan unsur kejutan. Jika bukan karena pertandingan ini digelar di Stadion Tianhe demi membalas dukungan suporter tuan rumah, Cannavaro bahkan nyaris ingin membiarkan semua pemain inti beristirahat di bangku cadangan.

Begitu peluit babak pertama ditiup, kedua tim sama-sama ingin mengambil kendali pertandingan. Sejak menit awal, laga berjalan sengit. Raja Matahari Kashiwa yang tampil bak pasukan terluka justru mengambil inisiatif menyerang secara agresif. Baru satu menit pertandingan berjalan, penyerang Cristiano menerima umpan silang dan menyundul bola dari jarak dekat di kotak penalti, namun bola melayang di atas mistar.

Menghadapi tekanan lawan, Evergrande tidak buru-buru menyerang, melainkan berusaha mengendalikan tempo dan secara bertahap membangun serangan. Pada menit kedelapan, kerja sama satu-dua antara Dai Zhiwei dan Goulart menghasilkan peluang, Goulart mengangkat bola ke arah Dai Zhiwei yang kemudian dijatuhkan oleh bek lawan di area penalti. Sayang, pelanggaran tersebut terjadi di luar kotak penalti. Tendangan bebas yang dieksekusi Elkeson pun melambung tinggi.

Menit ke-16, serangan Raja Matahari Kashiwa akhirnya membuahkan hasil. Yasuhiro Tsuda yang menguasai bola di depan kotak penalti dengan cerdik mengirim ke sisi kiri. Lini belakang Evergrande lengah, Cristiano lolos dari pengawalan di tiang jauh dan melepaskan tembakan keras yang berhasil ditepis Zeng Cheng. Namun, Kudo Shojin yang bergerak cepat langsung menyambar bola liar dan mencetak gol ke gawang kosong. Raja Matahari Kashiwa unggul sementara 1-0!

Skor agregat kini menjadi 1-4, harapan tipis masih dimiliki Raja Matahari Kashiwa. Evergrande yang tertinggal mulai melakukan serangan balasan, namun Raja Matahari Kashiwa bermain keras di lini tengah, sering melakukan tekel dan jatuh bangun.

"Majulah! Dasar brengsek!" Sudah cukup lama tinggal di Guangzhou, Dai Zhiwei pun sudah fasih menggunakan umpatan lokal. Ia baru saja dijatuhkan secara kasar oleh bek Raja Matahari Kashiwa, dan melihat kerasnya pertahanan lawan, Dai Zhiwei pun mulai menahan diri karena takut cedera.

Bagaimanapun juga, "Masih ada semifinal Liga Champions Asia dan beberapa laga sisa Liga Super yang harus kujalani. Aku ingin meraih gelar juara, tak perlu habis-habisan melawan tim ini!"

Pada menit ke-32, Zheng Zhi menginisiasi serangan, mengirim umpan akurat ke arah Dai Zhiwei. Namun, karena gangguan dari bek lawan, sundulan Dai Zhiwei melenceng tipis di depan gawang. Dengan kesal, ia menendang rumput sekuat tenaga lalu mengacungkan jempol ke arah Zheng Zhi.

Melampiaskan emosi dan mengacungkan jempol—tanpa sadar, Dai Zhiwei pun mulai menguasai teknik ekspresi khas para pemain senior Liga Super.

Setelah itu, kedua tim tak mendapat peluang berarti hingga masa tambahan babak pertama. Huang Bowen yang menggiring bola cepat dari sisi lapangan, tiba-tiba melepaskan tembakan jarak jauh dari sudut kotak penalti lawan. Penjaga gawang Raja Matahari Kashiwa tampak tak siap, bola pun membentur tiang dan keluar lapangan.

Suara kecewa terdengar dari tribun penonton, sementara Huang Bowen menutup wajahnya dengan kedua tangan, menyesali peluang emas yang gagal terwujud. Padahal ia sudah merasa bola akan masuk, namun tampaknya keberuntungan belum berpihak.

Saat jeda, kedua pelatih tidak melakukan pergantian. Sebab, para pemain di lapangan memang sudah merupakan pilihan terbaik, strategi telah disiapkan, kini semua tergantung aksi para pemain.

Memasuki babak kedua, setelah sepuluh menit tanpa gol tambahan, kedua tim mulai menurunkan intensitas serangan dan memilih bermain aman. Hingga pertandingan berakhir, tidak ada lagi gol tercipta. Raja Matahari Kashiwa harus menerima kenyataan pahit, meski menang di laga kedua, mereka tetap gagal melaju ke babak selanjutnya.

Usai laga, Kudo Shojin menghampiri Dai Zhiwei untuk bertukar kostum. Dai Zhiwei dengan senang hati menyetujuinya, apalagi lawannya sempat berkata dalam bahasa Inggris, "Kau adalah penyerang yang lebih hebat dariku!"

Saat hendak berpisah, Kudo Shojin berkata, "Kau memang hebat, tapi lain kali aku pasti akan mengalahkanmu!"

"Baiklah, kita lihat saja nanti," jawab Dai Zhiwei santai. Ia yakin, saat bertemu lagi kelak, kemampuannya pasti sudah jauh meningkat.

Begitulah, pertandingan pun berakhir. Namun Dai Zhiwei tak pernah menyangka, penampilannya di laga ini ternyata tak jauh berbeda dari bayangan para suporter tentang pemain sepak bola pria Tiongkok.

Tiga hari setelah laga kedua melawan Raja Matahari Kashiwa, Evergrande bersiap menghadapi laga ke-25 Liga Super melawan tim Fuli. Ini adalah pertandingan terakhir pada pekan tersebut, dan di laga sebelumnya, Shanghai Port secara mengejutkan menelan kekalahan. Hal ini membuat Derby Guangzhou kali ini menjadi sangat penting.

Jika Evergrande menang di laga ini, mereka akan memastikan gelar juara Liga Super musim ini empat pekan lebih cepat!

Pada pertemuan pertama musim ini, Evergrande mengalahkan Fuli berkat dua gol Dai Zhiwei. Kini, kembali ke kandang Yuexiushan, Fuli yang baru saja kalah namun tetap lolos ke babak berikutnya, tampak berada di atas angin.

Stadion Yuexiushan penuh sesak. Suporter Fuli mendominasi tribun, sementara pendukung Evergrande hanya menempati sebagian kecil. Aura derby sesama kota pun terasa kurang menggema.

Pertandingan dimulai, tuan rumah Fuli mendapat hak kick-off. Bokila mengoper bola pelan, Wang Song menerima lalu segera mengembalikan ke Michel di belakang. Michel tak berlama-lama menahan bola, begitu bola menggelinding ke arahnya, ia langsung mengoper ke depan kiri.

Renaldinho menghentikan bola, mengangkat kepala, lalu tanpa ragu mengayunkan kaki dan menendang bola sekuat tenaga.

Umpan panjang!

Bola melayang nyaris setengah lapangan jauhnya!

Begitu Renaldinho menerima bola, para pendukung Fuli seperti sudah memprediksi apa yang akan terjadi. Mereka berdiri, dan sorak-sorai pun menggema.

Saat bola melambung, Bokila tiba-tiba melesat bak pesawat pengebom menembus barisan belakang Evergrande!

Beberapa pemain Evergrande mengangkat tangan, mengisyaratkan offside. Namun hakim garis tak bergeming, hanya terus mengikuti arah lari Bokila.

Zeng Cheng, kiper Evergrande, lebih sigap daripada rekan-rekan bek lainnya. Melihat Bokila berlari menembus pertahanan, ia langsung keluar dari sarangnya, berusaha menghalau bola.

Entah Bokila offside atau tidak, yang penting Zeng Cheng harus memastikan gawangnya tetap aman.

Bola jatuh di antara Bokila dan Zeng Cheng, namun jelas lebih dekat ke Bokila.

Di detik berikutnya, Bokila melompat!

Pada saat bersamaan, Zeng Cheng pun membaca niat Bokila. Meski jaraknya dengan bola cukup jauh dan peluang meraih bola kecil, ia tetap melompat, membentangkan tubuh dan tangan, bagai jaring laba-laba yang siap menangkap Bokila.

Bokila menyambut bola di udara, menyundul bola yang kemudian meluncur melewati ketiak Zeng Cheng dan mengarah ke gawang.

Meski sudut dan kekuatan sundulan Bokila biasa saja, namun gawang tidak terjaga.

Zeng Cheng yang terjatuh di atas tubuh Bokila menoleh dan melihat bola sudah bersarang di jala gawang. Tak diragukan lagi, gol!

"Wow! Tak bisa dipercaya! Hanya 17 detik! Fuli mencetak gol dalam 17 detik pertama! Gol ini benar-benar luar biasa cepat!" seru komentator dengan penuh semangat. "Umpan panjang Renaldinho yang presisi, sundulan sempurna dari Bokila! Bokila menandai kebangkitan sang raja!"

Situasi ini sungguh tak terduga, bukan hanya bagi Cannavaro, bahkan para pemain Evergrande pun tak menyangka Fuli bisa mencetak gol secepat itu.

Gol Fuli membuat Evergrande sedikit terkejut! Kebobolan memang sudah diperhitungkan, namun tak disangka akan terjadi secepat ini—meski persiapan matang telah dilakukan, dan kesulitan pertandingan sudah diantisipasi.

Namun, kekuatan serta peningkatan Fuli tetap di luar dugaan.

Meski demikian, Evergrande jelas bukan tim yang mudah dikalahkan. Setelah tertinggal, para pemain segera menyesuaikan diri.

Toh, baru tertinggal satu gol, jika berhasil menyamakan skor, agregat pun tetap imbang.

Pelatih baru Fuli, Stoijkovic, sudah mengingatkan bahwa ada dua pemain Evergrande yang harus diwaspadai: Goulart, sang motor lini tengah, dan Dai Zhiwei, top skor Liga Champions Asia dan Liga Super.

Hal ini pun terbukti saat Evergrande menyerang, bola selalu diarahkan ke Goulart yang menjadi dirigen, sedangkan Dai Zhiwei menjadi ujung tombak.

Dai Zhiwei menerima umpan dari rekan setimnya di luar kotak penalti.

Namun kali ini ia merasa tidak nyaman, lawan memasang garis pertahanan tinggi, sedikit lengah saja ia sudah terjebak offside. Dua bek tengah Fuli pun menjaga ketat, di dalam kotak penalti nyaris tak ada peluang, terpaksa ia harus turun menjemput bola ke luar kotak penalti, namun di luar ancamannya jauh berkurang.

Dai Zhiwei mencari rekan untuk diumpan, namun saat mengangkat kepala, yang tampak hanya lautan pemain Fuli.

Sedikit ragu saja, bola sudah direbut bek lawan.

Pertandingan pun kembali berjalan seimbang, Evergrande dan Fuli saling bertarung di lini tengah.

Kedua tim menurunkan kekuatan penuh, berebut penguasaan bola dengan intensitas tinggi.

Fuli tak masalah dengan situasi seperti ini, bahkan mereka senang ketika laga berlangsung alot.

Fuli tak takut dengan kebuntuan, apalagi sudah memimpin. Bermain sabar, menguras kesabaran serta semangat lawan, membuat mereka frustrasi, lalu menunggu momen untuk melakukan serangan balik—jika bisa unggul dua gol, situasi akan semakin menguntungkan.

Michel yang diapit dua pemain lawan, berhasil mengirim bola ke sayap kanan pada Renaldinho. Renaldinho dan Jiang Zhipeng melakukan kerja sama di sisi lapangan, lalu Jiang Zhipeng maju menusuk, memancing perhatian bek Evergrande, dan tiba-tiba Renaldinho mengirim bola ke tengah.

Bokila secara mengejutkan berhasil lolos dari perangkap offside dan menerima bola di posisi yang tidak terlarang!

Dalam sekejap, sorak-sorai kembali membahana di Stadion Yuexiushan!