Bab 4: Memulai Karier Langsung di Puncak

Dentuman keras terdengar ketika bola ditembakkan, dan dalam sepersepuluh detik, sorakan serta teriakan kagum para pendukung klub Kota Batu Hijau pun membahana di stadion. Sebabnya sederhana: sepakan Da Lin terlalu lurus sehingga penjaga gawang Wang Guoming nyaris tak perlu bergerak untuk menepis bola ke luar garis, memberikan sudut untuk Guangzhou Perkasa Taobao.

Da Lin menggelengkan kepala penuh penyesalan, namun tetap memberi jempol kepada Dai Zhiwei yang mengirim umpan luar biasa barusan. Kecepatan dan umpan Dai Zhiwei benar-benar menakjubkan, membuat para penonton tuan rumah terkejut dan memberikan tepuk tangan penuh semangat.

Sementara itu, layar televisi mulai memutar ulang adegan tadi—bukan sepakan Da Lin yang kurang ciamik, melainkan umpan menawan Dai Zhiwei. Baru dua menit masuk lapangan, Dai Zhiwei sudah memanfaatkan kecepatan menembus pertahanan Kota Batu Hijau, lalu mengirim umpan cantik kepada Da Lin yang melepaskan tembakan keras di tepi kotak penalti, sayangnya masih bisa digagalkan oleh kiper lawan.

Meski belum mencetak gol atau assist, penampilan Dai Zhiwei sangat memukau. Pada lanjutan pertandingan antara Guangzhou Perkasa Taobao dan Kota Batu Hijau, ketika bek tengah Xu Bo memperkuat sisi kiri bersama bek sayap Hu Wei untuk membendung Dai Zhiwei, peran Dai Zhiwei mulai terbatasi.

Guangzhou Perkasa Taobao terus mengandalkan umpan panjang dan bola lambung, berharap kemampuan individu Goulart dan Elkeson bisa menyelesaikan laga, sehingga Dai Zhiwei jarang mendapat kesempatan untuk mencoba.

Komentator Su Dong awalnya cukup tertarik pada Dai Zhiwei; maklum pemuda itu baru berusia 20 tahun, fisiknya luar biasa, kecepatan dan kemampuan mengolah bola jelas menonjol di Liga Utama Tiongkok, layak menjadi sorotan.

Namun seiring waktu berjalan, perhatian terhadap Dai Zhiwei perlahan memudar hingga akhirnya hilang sama sekali. Mengapa demikian?

Karena meski Dai Zhiwei menampilkan aksi pertama yang mengesankan, di Guangzhou Perkasa ia tetap dianggap “tak terlihat”; pilihan utama rekan-rekannya dalam mengoper bola selalu kepada Elkeson dan Goulart, jika tidak, Da Lin, sehingga Dai Zhiwei nyaris tak mendapat bola.

Di lapangan, semua perhatian tertuju pada pemain yang memegang bola, sementara yang tidak mendapat bola otomatis luput dari pandangan.

Dai Zhiwei tentu sadar akan kondisinya. Ia harus segera menunjukkan kemampuan, atau pelatih Fabio Cannavaro mungkin tak akan memberinya kesempatan lagi di pertandingan berikutnya.

Ia tidak ingin membiarkan kesempatan pertamanya setelah “lahir kembali” begitu saja menghilang.

“Apa sebenarnya tujuan aku kembali ke dunia ini? Hanya sekadar numpang lewat, mempermalukan diri sendiri?” Setelah berlari sekian lama di atas lapangan, Dai Zhiwei tak sekadar menabrak lawan tanpa berpikir; ia mencoba mencari cara untuk mengalahkan mereka.

Meski dulu ia hanya seorang jurnalis sepak bola dan tak punya banyak pengalaman untuk membongkar pertahanan Kota Batu Hijau, sungguh beda antara pengamat dan pelaku di lapangan.

Namun ia tetap berusaha berpikir.

Kota Batu Hijau bukanlah tim lemah, meski mereka baru promosi ke Liga Utama tahun ini, semangat mereka tinggi, seperti tak takut pada siapapun, bahkan bermain seperti tuan rumah saat menghadapi Guangzhou Perkasa.

Waktu terus berlalu, 90 menit reguler pun habis. Di pinggir lapangan, wasit keempat mengangkat papan elektronik, menandakan tambahan waktu empat menit.

Dai Zhiwei menghembuskan napas panjang. Meski baru beberapa menit bermain, ia mulai merasa lelah, terutama secara mental.

Saat itu, Liao Lisheng berhasil merebut bola dengan tekel sempurna dari pengatur serangan Kota Batu Hijau, Mao Jianqing, lalu mengirimkan umpan terobosan lurus ke depan, tepat ke kaki Goulart.

Goulart cepat menerima bola, berbalik badan, dan menghadapi Bai He yang datang menerjang. Dengan ujung sepatu, Goulart mendorong bola ke depan, menembus celah di antara kaki Bai He, lalu melesat dengan cepat melewati sang lawan!

Bai He membaca situasi dengan baik, namun berbalik badan sedikit lebih lambat dan tak secepat Goulart. Dalam beberapa langkah saja, Goulart mulai menjauh.

Ketika Bai He berniat melakukan pelanggaran untuk menghentikan serangan Guangzhou Perkasa, Goulart sudah melepaskan umpan silang yang indah.

“Umpan bagus!” seru Dai Zhiwei dalam hati, sebab bola itu mengarah kepadanya.

Menghadapi bola datang, Dai Zhiwei berbalik dan dengan kaki kanan menjemput bola ke sisi kiri, lalu melesat dengan tubuh yang meledak membangun kecepatan.

Hu Wei segera menggeser posisi, mengunci sisi kanan, berusaha mendorong Dai Zhiwei ke luar garis.

Dai Zhiwei, dengan akselerasi tinggi, menemukan Hu Wei sudah menghadang jalur. Dengan kaki kiri, ia mengelabui Hu Wei hingga lawan sedikit tergelincir, lalu menggoyangkan tubuh, memindah bola ke sisi kanan, melewati Hu Wei dan langsung berbelok ke tengah.

Hu Wei tak mampu menghalangi Dai Zhiwei; kehilangan keseimbangan dan langsung tertinggal, meski cepat bereaksi, berbalik mengejar Dai Zhiwei yang sudah melakukan cut-in ke dalam, berusaha bertahan dengan segala daya.

Setelah menaklukkan Hu Wei, Dai Zhiwei menghadapi Xu Bo yang sejak awal sudah memperhatikan gerakannya. Melihat Dai Zhiwei masuk ke tengah, Xu Bo langsung menyambut.

Dai Zhiwei membawa bola tanpa ragu, begitu mendekat, ia terus mengubah arah langkah dan menggerakkan tubuh bagian atas tetap stabil sementara kaki seperti dipasangi mesin, melakukan step-over di depan kotak penalti Kota Batu Hijau, memamerkan teknik tinggi.

Xu Bo melihat gerakan Dai Zhiwei, tak berani lengah, mengikuti gerakan step-over itu dengan waspada, merasakan banyak celah di sekitarnya.

Hanya dalam satu detik, Dai Zhiwei melihat gerakan Xu Bo mulai kaku, terus bergerak, tiba-tiba mengunci bola dengan kaki kanan, menggeser dengan kaki kiri, tubuhnya seperti busur yang dilepaskan, dan tanpa perlawanan dari Xu Bo, ia melejit dari sisi kanan lawan, menembus kotak penalti sebelum Hu Wei sempat membantu.

Setelah melewati Xu Bo, Dai Zhiwei masih harus menghadapi barisan pertahanan Kota Batu Hijau yang mulai kacau, dengan dorongan momentum, ia melaju, dan Mao Jianqing yang kembali bertahan tak mampu menahan Dai Zhiwei, malah terseret keluar jalur.

Pertahanan Kota Batu Hijau menjadi rapuh, Dai Zhiwei sendirian seperti naga yang mengobrak-abrik barisan belakang mereka, suasana jadi tak karuan.

“Cepat hentikan dia! Jangan biarkan lewat!”

“Ayo, maju, jangan terlambat!”

Penonton di stadion pun semakin menggila, bersorak dan berteriak, memacu semangat dan melontarkan caci maki.

Setelah melewati Mao Jianqing, pemain Kota Batu Hijau mulai mengepung Dai Zhiwei, namun ia menarik bola dengan kaki kanan, menggeser tubuh ke kanan, lalu kembali mengubah arah, menembus dari sisi kanan.

Zhao Rongheng yang tiba untuk menghadang belum sempat mendekat, sudah tertinggal, kehilangan zona penjagaan, dan bersama tiga rekannya mencoba menghentikan Dai Zhiwei.

Dai Zhiwei kembali mengubah arah, tubuhnya seperti tanpa hambatan, kecepatannya tak berkurang, dengan gerakan kaki yang cekatan, perut dan pinggang memberinya dorongan, ia kembali menyelinap ke sisi luar.

Seluruh stadion kini hanya menyoroti satu titik, semua mata tertuju pada Dai Zhiwei yang mempermainkan pertahanan Kota Batu Hijau, melenggang bebas di kotak penalti lawan.

Kemampuan dribbling Dai Zhiwei yang kini ia tunjukkan adalah teknik pertama yang ia pilih dari “Kapten Sepak Bola”—dribbling berpikir ala Mikael.

Mikael adalah pemain tengah asal Spanyol dalam “Kapten Sepak Bola”, muncul sebagai karakter misterius seperti malaikat. Ia mengalahkan Raja Bola Nadoni dan Anak Dewa Sintana, dan di bab terbaru “Rising Sun” menjadi wakil Spanyol di Olimpiade Madrid, disebut-sebut sebagai pemain terkuat dalam serial itu.

Berbeda dengan teknik dribbling ajaib Mikael dalam manga, kemampuan yang ditukar Dai Zhiwei adalah peningkatan skill, membuatnya lebih mudah mengolah bola dan lepas dari penjagaan di area sempit, terutama dalam melakukan step-over.

Zhao Rongheng melihat rekannya gagal merebut bola dari Dai Zhiwei, malah kalah dalam duel, ia pun nekat, mengulurkan kaki dan melakukan sliding tackle ke arah bola.

Saat itu hanya ada dua kemungkinan: apakah Zhao Rongheng bisa merebut bola lebih dulu dan menyelamatkan timnya, atau malah mengenai Dai Zhiwei dan menghasilkan penalti.

Dai Zhiwei merasakan angin di sisi tubuhnya, dan saat Zhao Rongheng melakukan sliding, ia mengangkat bola dengan kaki kanan dan melesat melewati lawan, menghindari tekel keras tanpa memberi peluang pelanggaran, lalu menurunkan bola di tepi area kecil.

Dalam sekejap, Dai Zhiwei berhasil menaklukkan empat pemain Kota Batu Hijau, kini berhadapan langsung dengan kiper.

“Ya Tuhan! Saat ini Dai Zhiwei mengingatkan saya pada seseorang!” gumam Su Dong.

Namun, demi menjaga reputasi, dan melihat citra sepak bola pria Tiongkok saat ini, tidak ada yang berani menyebut nama itu.

Wang Guoming sudah keluar dari garis, dan Dai Zhiwei pun kini berdiri menghadapi sang penjaga gawang, sementara para bek Kota Batu Hijau sudah terlambat.

Kini, duel satu lawan satu antara Dai Zhiwei dan Wang Guoming!

Peluang emas!