Bab 78: Pertahanan Terkuat

Atlético Madrid merupakan klub sepak bola Spanyol dengan catatan sejarah terbaik ketiga, jumlah gelar juara, pemegang tiket musiman, dan total pendapatan mereka hanya berada di bawah rival sekota Real Madrid serta Barcelona. Namun, pada dekade pertama abad ke-21, kejayaan Atlético Madrid seolah sirna. Klub ini bukan saja hanya mampu berjuang demi tiket Piala UEFA, bahkan sempat terdegradasi ke Divisi Segunda Spanyol. Sampai akhir 2011, saat Simeone resmi mengambil alih kursi pelatih Atlético, kondisi tim sangat buruk dan hanya menduduki peringkat kesepuluh La Liga, masih berjuang keras bertahan di kasta tertinggi Spanyol.

Kini, hampir lima tahun telah berlalu, wajah Atlético Madrid baik di dalam maupun luar lapangan benar-benar berubah total. Tim asuhan Simeone kini identik dengan pertahanan yang garang dan disiplin. Tekanan ketat sepanjang laga membuat lawan nyaris tak bisa bernapas, sementara lini belakang tetap utuh, fleksibel dan terkoordinasi, seolah-olah roh pertahanan Italia merasuki sistem pressing lini tengah modern mereka. Selain itu, serangan balik mereka juga cukup tajam. Dengan pertahanan setangguh itu, Atlético Madrid hampir selalu mampu mengamankan kemenangan hanya dengan menambah satu-dua gol.

Berkat sistem taktik yang begitu sukses ini, Atlético Madrid berhasil meraih satu gelar Liga Europa, satu gelar La Liga, satu Piala Super Eropa, satu Piala Raja Spanyol, serta satu Piala Super Spanyol, dan juga menembus final Liga Champions. Prestasi gemilang tersebut memastikan Atlético Madrid mendapatkan pendapatan besar dari hadiah kompetisi dan pembagian hak siar televisi, meletakkan fondasi kuat kebangkitan klub.

Pada pertandingan sebelumnya, setelah mengalahkan Getafe 1-0 di kandang lawan, Atlético Madrid sudah meraih dua kemenangan beruntun. Namun, karena Barcelona tampil sangat perkasa dan juga meraup poin penuh di laga tunda tengah pekan melawan Sporting Gijón, kini selisih poin Los Colchoneros dengan Villarreal sudah mencapai enam angka.

Pada laga kali ini, Atlético Madrid akan kembali ke Stadion Vicente Calderón meladeni Villarreal, dan tim asuhan Simeone berharap bisa meraih kemenangan ketiga beruntun di liga demi terus menempel Barcelona.

Laga ini akan menjadi tantangan berat bagi Villarreal. Tengah pekan lalu mereka baru saja bertarung sengit melawan Napoli di Liga Europa, pemain kunci Dos Santos juga mengalami cedera, sehingga para pemain banyak terkuras.

Namun, Villarreal juga membawa kabar baik. Pada laga ini, Atlético Madrid akan kehilangan tiga pemain karena cedera, yakni Tiago, Carrasco, dan Augusto Fernández.

Torres tetap berduet dengan Griezmann di lini depan. Dalam dua laga sebelumnya, Torres selalu mencetak gol untuk Atlético Madrid—tampil sangat tajam.

Susunan pemain Atlético Madrid: Oblak; Juanfran, Savic, Godín, Filipe Luís; Koke, Gabi, Saúl Ñíguez, Correa; Griezmann, Torres

Susunan pemain Villarreal: Areola; Gaspar, Bonera, Ruiz, Bailly; Rukavina, Bruno, Pina, Castillejo; Bakambu, Dai Zhiwei

“Akhirnya bertemu lawan sepadan!” Setelah bergabung dengan Villarreal, Dai Zhiwei sebelumnya hanya menghadapi tim-tim papan tengah La Liga. Bahkan saat babak gugur Liga Europa melawan Napoli, lawan pun tampil setengah hati, sehingga ia kerap merasa “tak ada lawan yang benar-benar tangguh”.

Namun, kali ini Atlético Madrid adalah salah satu kekuatan elit sepak bola dunia saat ini!

Tak butuh waktu lama bagi Atlético Madrid untuk menunjukkan pada Dai Zhiwei perbedaan antara tim papan atas dan tim kuat biasa.

Baru beberapa menit laga berjalan, Atlético Madrid sudah memaksa Villarreal bertahan dengan beruntun menghadapi sepak pojok, bahkan hampir membuka keunggulan di menit kedua. Gaspar yang berusaha menghalau bola malah memantulkannya kembali ke kotak penalti, Saúl Ñíguez yang berdiri di dekat titik penalti sempat terlalu lama mengatur posisi, tendangannya kemudian berhasil diblok Areola yang bergerak cepat setelah gangguan dari Bonera.

Setelah itu, tuan rumah Atlético Madrid lagi-lagi menciptakan beberapa peluang emas, membuat Villarreal yang datang dari jauh benar-benar kelabakan.

Dalam tempo lima menit setelah peluang sebelumnya, lini belakang Villarreal beberapa kali terancam. Ruiz yang berusaha menghalau bola di dalam kotak penalti tidak sempurna, bola langsung disambar Griezmann dari sisi kiri dalam kotak penalti, tendangan voli kaki kiri dari jarak 18 meter hanya sedikit melebar di atas mistar gawang.

Untungnya, Atlético Madrid memang bukan tim dengan serangan terbaik dunia. Walau terlihat menyerang habis-habisan, efektivitas mereka kadang tak lebih baik dibanding saat bermain dengan pola bertahan dan serangan balik. Jadi, ancaman ke gawang Villarreal lebih sering hanya sekadar menakut-nakuti saja.

Sebaliknya, lini pertahanan Atlético Madrid memang salah satu yang terbaik di dunia. Terutama di depan Godín, Dai Zhiwei sulit sekali menonjolkan permainannya.

Meski demikian, membekuk Dai Zhiwei sepanjang laga jelas bukan perkara mudah. Siapa pun tahu, tidak setiap orang adalah Ethan Hunt yang diperankan oleh Tom Cruise—bisa menjalankan misi mustahil.

Menjelang babak pertama usai, Dai Zhiwei kembali menerima umpan panjang dari lini belakang, berusaha sekuat tenaga melindungi bola di bawah tekanan Godín.

“Tipuan sudut?” Sebelumnya Dai Zhiwei sudah dua kali menggunakan trik ini terhadap Godín, satu kali berhasil, satu kali gagal, sehingga ia pun tidak terlalu yakin bisa menembus lawan.

Namun, siapa bilang Dai Zhiwei hanya mengandalkan tipuan sudut? Jika teknik tidak cukup mengecoh, ia akan mengandalkan kecepatan!

Dengan kecepatan maksimal 96 dan akselerasi 94, Dai Zhiwei sudah menjadi yang tercepat di Asia, bahkan di La Liga pun jarang ada saingan. Ia langsung menggiring bola dan melesat, membuat Godín yang sedikit terlambat langsung tertinggal di belakang.

Namun, Godín yang berpengalaman sedikit menarik baju Dai Zhiwei, lalu segera melepaskannya. Tapi saat Dai Zhiwei sedang berlari kencang, tarikan kecil itu cukup membuatnya kehilangan keseimbangan dan terjatuh.

Villarreal pun mendapat tendangan bebas di sisi kiri depan.

Jarak tendangan bebas ini cukup jauh, sekitar 40 meter dari gawang. Pina mengirim bola ke kotak penalti, Ruiz di sisi kiri berhasil memenangkan duel udara, namun sudut tembakannya buruk sehingga ia mengoper bola dengan sundulan.

Bakambu yang berada di area kecil mencoba menyundul bola ke gawang, sayang sekali bola hanya membentur tiang. Villarreal pun melewatkan kesempatan emas untuk memecah kebuntuan.

Sayangnya, kilauan aksi Dai Zhiwei di babak pertama hanya sesekali, menandakan lemahnya dominasi Villarreal di lapangan. Lebih banyak waktu Atlético Madrid yang menguasai situasi.

Serangan balik Atlético Madrid, Griezmann menembus sisi sayap, lalu mengirim umpan ke depan kotak penalti, Filipe Luís menendang bola dengan kaki kiri dari jarak 26 meter ke arah tiang dekat, namun bola meleset tipis setelah melewati Areola.

Tekanan terus-menerus dari Atlético membuat Villarreal semakin tertekan dan harus membayar dengan pelanggaran serta kartu. Pada menit ke-32, Griezmann kembali menusuk lini belakang lawan, membuat Rukavina kehilangan kesabaran dan melakukan tekel berbahaya.

Rukavina pun diganjar kartu kuning oleh wasit karena pelanggaran keras, dan Atlético mendapat tendangan bebas dari posisi agak menyamping.

Griezmann mengirim umpan dari tendangan bebas di sisi kiri, Koke berjuang menang dalam duel udara melawan Pina, menyundul bola ke depan, lalu Godín yang tanpa pengawalan di tiang jauh menyundul bola ke gawang dari jarak delapan meter.

Kiper Villarreal Areola yang sejak awal fokus pada duel di tiang dekat tak bisa berbuat banyak menghadapi sundulan Godín, sayangnya bola justru melenceng sedikit ke luar tiang jauh. Villarreal pun lolos dari kebobolan.

Lima menit kemudian, Griezmann yang menembus dari sisi kanan kembali memaksa timnya mendapat tendangan bebas, tetapi eksekusi Koke kembali melambung di atas mistar.

Setelahnya, kedua tim saling serang tetapi tak ada peluang berarti, dan laga pun mulai berjalan monoton.

Menjelang babak pertama usai, Villarreal justru melakukan kesalahan fatal dalam sebuah serangan Atlético yang tak terlalu berbahaya—Ruiz gagal menghalau bola dengan baik di kotak penalti, Juanfran yang berdiri di sudut kanan kotak penalti langsung menendang bola voli kaki kiri ke arah pojok kiri atas gawang.

“Duar!” Lagi-lagi bola membentur tiang, seperti sebelumnya saat Bakambu gagal mencetak gol, tiang gawang kembali menjadi “bintang” di laga ini!

“Sial!” Saat berjalan ke ruang ganti di akhir babak pertama, Dai Zhiwei menggeleng pelan, jelas tak puas dengan penampilannya.

Bahkan setelah masuk ruang ganti, wajahnya masih tampak muram. Walau tekanan Godín kepadanya tak lebih kuat dari Mascherano, Savic pun tak lebih baik dari Piqué, namun lini belakang Atlético Madrid di babak pertama adalah yang terkuat yang pernah ia hadapi.

Ia tidak merasa benar-benar “dibekukan” lawan, tapi justru sangat tidak nyaman, serba canggung dan tidak lancar—seolah punya tenaga tapi tak bisa mengeluarkannya.

“Apa yang harus kulakukan?” Dai Zhiwei memijat pelipisnya, mencoba mencari cara menembus pertahanan lawan.

Sayangnya, waktu istirahat lima belas menit terlalu singkat. Ia hanya sempat memikirkan untuk merespons sesuai situasi di lapangan.

Babak kedua dimulai, kedua tim bertukar posisi. Pertandingan tetap berjalan ketat, namun Villarreal semakin tertekan.

Situasi di lapangan kembali seperti awal babak pertama, Villarreal terus-menerus ditekan di area pertahanan sendiri, benar-benar berada dalam posisi pasif.

Dai Zhiwei yang berkali-kali memanggil nama rekan setim di depan, tetap saja sulit mendapat umpan dan perannya hanya sekadar menarik perhatian lini belakang lawan.