Bab 25: Berjaya dalam Asmara, Kaki Tetap Tegap Berdiri

Dua gol yang dicetak oleh Dai Zhiwei membuat FC Seongnam benar-benar terkejut dan belum sempat pulih, sementara tim Guangzhou Evergrande membawa keunggulan 2-0 dengan sukses kembali ke ruang ganti di tengah pertandingan.

Saat jeda turun minum, media-media besar sibuk mengulas jalannya babak pertama dan menganalisis potensi babak kedua, sementara media-media kecil serta platform daring justru lebih menyoroti Zhong Luchun.

Dai Zhiwei adalah bintang super baru di dunia sepak bola yang baru mencuat musim ini, dengan kemampuan teknik yang tinggi, penampilan yang menarik, tanpa gosip negatif, saat ini memimpin daftar pencetak gol Liga Super Tiongkok, dan menjadi sosok paling disorot di sepak bola domestik. Sebelumnya, Dai Zhiwei hampir tidak pernah tersangkut rumor, namun kali ini langsung muncul berita besar yang membuat para editor media kecil kegirangan.

Sementara itu, Zhong Luchun juga bukan orang yang tidak dikenal. Ia pernah mengikuti lomba model di Televisi Huaxia, dan tahun ini tampil dalam acara daring "Jatuh Cinta pada Supermodel", yang langsung melejit sejak tayang perdana dan menjadi dewi idaman para pria di dunia maya.

Bahkan sebelum babak kedua dimulai, berbagai platform daring sudah dipenuhi judul berita dan postingan seperti "Ternyata Ini Pacar Dai Zhiwei", "Raja Pencetak Gol Liga Super Tiongkok yang Sukses di Lapangan dan Asmara", hingga "Dengan Pacar Seperti Ini, Bisakah Dai Zhiwei Terus Mencetak Gol?"

Namun, untuk saat ini Dai Zhiwei tidak mengetahui semua itu. Kalaupun tahu, pasti ia hanya menganggapnya sebagai cerita lucu.

Lima belas menit kemudian, pertandingan kembali dilanjutkan.

Setelah kebobolan dua gol berturut-turut, FC Seongnam tidak hanya tertinggal dua gol di pertandingan ini, tetapi juga secara agregat. Dengan tekanan seperti itu, FC Seongnam mulai melancarkan serangan gencar ke gawang Guangzhou Evergrande.

Sudah menjadi pengetahuan umum, tim-tim Korea Selatan mungkin tidak terlalu unggul secara teknik, tetapi stamina dan mental mereka tidak bisa diremehkan.

Untuk sementara waktu, Guangzhou Evergrande terpaksa bertahan di wilayahnya sendiri akibat tekanan dari FC Seongnam. Meski pertahanan rapat Evergrande membuat tim lawan kesulitan menciptakan peluang, beberapa tendangan jarak jauh dari Jorginho dan Bueno sempat mengancam gawang Guangzhou Evergrande.

Terutama Bueno, penyerang andalan FC Seongnam, yang benar-benar membuat Guangzhou Evergrande dalam bahaya di periode itu.

Akhirnya, serangan balik gila-gilaan FC Seongnam membuahkan hasil—pada menit ke-17 babak kedua, para suporter FC Seongnam yang jumlahnya tidak banyak tiba-tiba bersorak keras.

Jorginho menggiring bola melewati Mei Fang di sisi kiri, lalu mengoper bola ke depan kotak penalti. Bueno datang menyambut dengan tendangan keras dari luar kotak penalti yang menaklukkan kiper Zeng Cheng.

2:1!

Pada menit ke-62 pertandingan, FC Seongnam memperkecil kedudukan lewat gol Bueno.

Agregat menjadi 4:3!

FC Seongnam hanya perlu mencetak satu gol lagi dalam waktu 30 menit ke depan, asalkan bisa menjaga gawang tetap aman, untuk memaksa Evergrande bermain di babak tambahan.

Kali ini, giliran para jurnalis Korea Selatan yang membanggakan diri kepada wartawan lokal.

Sebenarnya, gol jarak jauh Bueno itu juga dipengaruhi faktor keberuntungan, karena saat ia menendang bola, pandangan Zeng Cheng sempat terhalang oleh Feng Xiaoting yang datang menyusul. Begitu bola melewati sisi Feng Xiaoting, barulah Zeng Cheng melihatnya.

Namun, saat itu sudah terlambat, bola melewati jari-jarinya dan masuk ke gawang.

Pertandingan pun berlanjut. Kebobolan oleh FC Seongnam memang sudah diperkirakan para pemain Guangzhou Evergrande, sebab mereka tahu pertahanan timnya musim ini memang kurang solid.

Ditambah lagi, Guangzhou Evergrande masih unggul, jadi para pemainnya tidak menjadi panik.

Sebaliknya, setelah memperkecil kedudukan, pemain-pemain FC Seongnam justru terlihat sedikit terburu-buru. Mereka ingin segera menyamakan skor, sehingga terjadi ketidakseimbangan antara lini depan dan belakang. Guangzhou Evergrande pun memanfaatkan kesempatan itu untuk mengendalikan tempo permainan.

Ketakutan terhadap tim Korea Selatan memang sering terjadi di tim nasional. Namun di level klub, apalagi untuk Evergrande, mereka sama sekali tidak gentar menghadapi tim-tim Korea Selatan, bahkan memiliki keunggulan psikologis.

Saat Guangzhou Evergrande mulai mengendalikan ritme permainan, para pemain FC Seongnam baru menyadari perubahan mental mereka, namun saat itu sudah tidak mudah untuk merebut kembali kendali.

Di bawah kendali sang gelandang tengah, Zheng Zhi, Guangzhou Evergrande tidak terburu-buru menembus pertahanan lawan, melainkan perlahan-lahan mengatur bola di lini tengah, menarik dan mengoyak barisan pertahanan lawan.

Serangan Evergrande kali ini benar-benar terorganisir, meski belum ada tembakan yang benar-benar membahayakan, tekanan terhadap Park Jun-hyuk semakin besar, dan bisa jadi momen berikutnya adalah gol bagi Evergrande.

Jelas, Evergrande adalah tim yang lebih matang.

Pada momen inilah Dai Zhiwei mulai bergerak tanpa bola di depan kotak penalti FC Seongnam, membuat para pemain lawan kelelahan mengejarnya, sehingga pertahanan mereka mudah terbuka.

Evergrande sangat piawai memanfaatkan lebar lapangan, kerap kali Zheng Zhi dan Huang Bowen mengalihkan serangan ke sisi sayap, menarik sebagian besar kekuatan lawan, dan kini mereka hanya tinggal menunggu peluang.

Kesempatan selalu bisa diciptakan. Saat pertandingan memasuki menit ke-80, Guangzhou Evergrande tiba-tiba melakukan serangan mendadak yang dipimpin oleh Dai Zhiwei!

Feng Xiaoting mengoper bola ke sisi kanan, Rong Hao menyambut dengan cepat. Setelah mendapatkan bola di tepi kotak penalti, ia tidak buru-buru mengumpan, melainkan mengontrol bola, lalu mengoper secara chip ke Dai Zhiwei yang menyusul ke depan kotak penalti.

Sebenarnya, dalam rencana Mei Fang, bola tersebut hendak dioper setengah tinggi ke depan Dai Zhiwei agar bisa langsung melakukan tendangan voli. Jika berhasil, ia pun akan menjadi penggagas gol indah itu.

Sayangnya, teknik Rong Hao tidak terlalu baik, bola terlalu tinggi sehingga Dai Zhiwei harus menyundul bola sebelum Jorginho datang, mengarahkannya ke Gao Lin yang berada di depan sampingnya.

Gao Lin kerap tampil kurang baik saat membela tim nasional, namun di klub ia justru sering tampil luar biasa.

Kali ini, Gao Lin menunjukkan kecemerlangannya. Dalam kawalan Kim Je-ho, ia melakukan backheel dengan kaki kanan di udara, menciptakan umpan satu-dua yang sangat indah!

Dai Zhiwei sempat terkejut sesaat, tetapi kecepatannya tidak berkurang. Ia berhasil melewati Kim Je-ho, lalu menghadapi bek terakhir lawan, mengontrol bola dengan kaki kanan, lalu mendorong bola ke depan dengan kaki kiri, sambil menggunakan tubuhnya untuk menahan bek tengah FC Seongnam. Bola kemudian melewati bek tersebut.

Kini, tinggal berhadapan satu lawan satu!

Menghadapi kiper Park Jun-hyuk yang maju, Dai Zhiwei hanya perlu mendorong bola pelan, sementara Park Jun-hyuk mati-matian mencoba menahan bola, namun kecepatannya tetap kalah dan tidak bisa mencegah gol yang terjadi dari jarak sedekat itu.

Bola menggulir masuk ke gawang di bawah lengan Park Jun-hyuk, 3:1!

Pada menit ke-81, Guangzhou Evergrande kembali memperbesar keunggulan!

Setelah mencetak gol, Dai Zhiwei berlari dengan penuh semangat ke arah Zhong Luchun.

Dai Zhiwei mengulurkan satu tangan dengan sedikit ragu.

"Cium tangan dan tanda hati dengan dua tangan sudah pernah, kali ini ganti dengan tanda hati pakai jari telunjuk dan ibu jari saja?"

"Tidak, gerakan itu terlalu mirip menghitung uang, kalau wasit salah paham dan langsung mengusirku, bakal malu."

"Tanda hati di atas kepala dengan dua tangan?"

"Tidak, itu terlalu feminin."

"Lalu aksi selebrasi apa yang sebaiknya kulakukan..."

Saat Dai Zhiwei berjalan pelan ke arah tribun tempat Zhong Luchun berada, sambil berpikir soal selebrasi yang cocok, beberapa pemain seperti Gao Lin sudah mengejarnya lalu mendorongnya dari belakang...

"Aduh!"

Keren, tapi hanya tiga detik!

“Hehehe!” Melihat Dai Zhiwei bangkit dengan rambut acak-acakan seperti sarang ayam, Zhong Luchun pun tak kuasa menahan tawa.

Gol ketiga Dai Zhiwei benar-benar mematahkan semangat FC Seongnam, dan dengan sisa waktu pertandingan hanya kurang dari 15 menit termasuk injury time, seluruh tim FC Seongnam sudah tidak yakin bisa mencetak dua gol lagi ke gawang Evergrande hari ini.

Akhirnya, berkat hattrick Dai Zhiwei, Evergrande menang 3:1 atas FC Seongnam yang tangguh, dan sukses melaju ke babak delapan besar Liga Champions Asia musim ini.

Setelah pertandingan ini, Dai Zhiwei juga memuncaki daftar pencetak gol Liga Champions Asia musim ini dengan tujuh gol, sekaligus memimpin daftar pencetak gol Liga Super Tiongkok dan Liga Champions Asia—sebuah prestasi ganda!

Perlu dicatat, musim ini delapan besar Liga Champions Asia zona Asia Timur sempat didominasi empat tim Korea Selatan, artinya tidak ada satu pun tim Korea Selatan yang tersingkir usai babak grup.

Namun, hingga semifinal, hanya Jeonbuk Hyundai yang tersisa, sedangkan tiga tim lainnya adalah Evergrande, Gamba Osaka, dan Kashiwa Reysol.

Yang menarik, Jeonbuk Hyundai dalam tiga musim terakhir selalu satu grup dengan Evergrande, dan hasilnya selalu berujung pahit bagi mereka.

Adapun Evergrande, seusai laga ini kembali menorehkan rekor baru, yakni menjadi tim pertama yang empat tahun berturut-turut lolos dari fase grup dan selalu mencapai delapan besar Liga Champions Asia sejak format baru diberlakukan.

Hingga saat ini, hanya Guangzhou Evergrande yang mampu melakukan itu di Asia. Klub kaya Uni Emirat Arab, Al Ain, sebenarnya bisa menyaingi prestasi Evergrande, namun karena kemudahan sistem lama Liga Champions Asia, keberhasilan Al Ain empat kali berturut-turut ke delapan besar tidak bisa disamakan nilainya.

Selain itu, Evergrande sejauh ini baru empat kali berpartisipasi di Liga Champions Asia dan selalu menembus delapan besar, dengan tingkat keberhasilan 100%. Tak ada satu pun tim Asia lain yang bisa menandingi catatan ini.

Namun demikian, foto dengan jumlah penonton terbanyak di platform olahraga daring malam itu justru bukanlah cuplikan pertandingan Evergrande ataupun momen gol Dai Zhiwei, melainkan foto diam-diam Dai Zhiwei menggandeng Zhong Luchun keluar dari area parkir seusai pertandingan.