Bab 53: Saat Genting

Hakim Jeong-won mengayunkan kaki dan mengirimkan umpan jauh, bola baru jatuh di depan kotak penalti Guangzhou Evergrande. Feng Xiaoting berusaha keras untuk menghalangi Lima, berupaya membuatnya kehilangan posisi, namun penyerang Al Ahli itu memang tangguh. Dalam duel, tiba-tiba Lima berhenti mendadak dan mengubah arah, membuat Feng Xiaoting yang kehilangan keseimbangan tertinggal di belakang.

Kim Young-kwan, yang absen pada pertandingan sebelumnya akibat skorsing, melihat Lima berhasil melewati Feng Xiaoting dan segera berlari mengejar. Lima menilik posisi Kim Young-kwan yang semakin dekat, lalu menyadari posisi Zeng Cheng agak maju, ia menggocek bola dengan ringan, bola meluncur membentuk lengkungan indah ke sudut kanan atas gawang.

Zeng Cheng yang berniat maju, melihat Lima mengubah gerakan dari dribble menjadi tembakan, segera melompat mundur, namun sudah terlambat. Bola nyaris melampaui ujung jari Zeng Cheng dan terbang ke arah gawang.

Saat Zeng Cheng sudah putus asa, terdengar suara "bang", suara yang terdengar begitu merdu di telinganya saat itu. Bola membentur mistar dan memantul keluar garis belakang, seluruh suporter Guangzhou Evergrande spontan mengeluarkan teriakan kaget.

Melihat bola membentur mistar dan keluar, Dai Zhiwei di lini depan baru menyadari punggungnya sudah basah oleh keringat dingin. Serangan balik Al Ahli ini, pada suatu tingkat, sebenarnya berawal dari operan Dai Zhiwei yang kurang cermat, sehingga memungkinkan lawan melakukan serangan balik.

Andai tembakan tadi berbuah gol, Dai Zhiwei tentu harus menanggung bagian dari tanggung jawab. Namun, seringkali publik tidak peduli apakah pemain belakang harus menanggung akibat dari keputusan kurang tepat pemain depan.

Usai momen menegangkan itu, pelatih Cannavaro segera berdiri dari kursi, berlari ke pinggir lapangan, berteriak keras pada para pemain sambil menggerakkan kedua tangan ke bawah, mengingatkan agar tetap waspada saat menyerang, menjaga pertahanan, menstabilkan permainan dan mengontrol tempo.

Guangzhou Evergrande mulai tenang, berusaha mengendalikan tempo permainan, kedua tim kembali ke pola serangan dan pertahanan di lini tengah yang stabil. Babak pertama pun berakhir.

Skor 0:0 bukan hasil buruk bagi Guangzhou Evergrande, namun bagi Al Ahli yang butuh dua gol, itu adalah penyiksaan.

Memasuki babak kedua, Al Ahli yang harus menang jelas meningkatkan tekanan, menyerbu gawang Guangzhou Evergrande seperti ombak.

Namun, justru Guangzhou Evergrande yang hampir memecah kebuntuan lebih dulu. Di menit ke-57, tuan rumah menguasai bola di belakang.

Feng Xiaoting melihat Lima mendekat, tak berani bermain-main di lini belakang, segera mengirimkan umpan panjang ke depan, kepada Goulart.

Beberapa waktu terakhir Goulart hampir tak berperan, menahan banyak rasa frustrasi. Menghadapi Sangur, ia mengarahkan bola, mempercepat laju, mencoba mengandalkan kecepatan untuk melewati Sangur.

Sangur pun tak kalah gigih, keduanya beradu sprint sejauh lebih dari tiga puluh meter.

Hingga mendekati garis belakang, Goulart belum juga bisa melepaskan diri dari Sangur, akhirnya terpaksa berhenti mendadak. Ketika Sangur yang tak bisa mengendalikan tubuhnya melewati Goulart, bola diberikan kepada Dai Zhiwei yang datang menyambut.

Menyadari dirinya dikelilingi pemain bertahan, Dai Zhiwei tidak membawa bola, melainkan langsung mengirimkan umpan terobosan mendatar, bola menembus pertahanan Al Ahli menuju Elkeson.

Melihat Elkeson hendak menerima bola, Hamis dan Hakim Jeong-won segera maju untuk menekan, namun tak disangka Elkeson justru mendorong bola ke samping, mengoper ke Dai Zhiwei.

"Umpan yang bagus!"

Dai Zhiwei tak menghiraukan Hakim Jeong-won yang menerjang dengan gerakan tangan dan kaki, langsung menendang bola dengan keras.

"Tendangan macan!"

Hakim Jeong-won melihat Dai Zhiwei menendang bola, cepat melakukan sliding sambil membuka tangan.

"Des!" Bola tendangan Dai Zhiwei mengenai tubuh Hakim Jeong-won dan berubah arah, lalu tetap meluncur ke gawang.

Bola yang ditembak Dai Zhiwei sangat cepat, Mahmoud yang berdiri di depan gawang sudah memilih menyerah.

"Bam!" Suara indah itu masuk ke telinga Mahmoud, bola membentur tiang dan memantul keluar garis belakang.

Mahmoud langsung merasa tubuhnya lemas, telapak tangan dan punggungnya basah oleh keringat.

Diiringi suara kecewa suporter Guangzhou Evergrande, suporter Al Ahli serempak mengeluarkan teriakan lega karena lolos dari bahaya.

Dai Zhiwei melihat tembakan yang semula sangat yakin malah terhalang tiang, hanya bisa menarik-narik rumput Stadion Tianhe untuk melampiaskan kekesalannya.

Setelah nyaris mati ketakutan karena tembakan Dai Zhiwei, hal pertama yang dilakukan Mahmoud setelah bangkit bukan berteriak pada bek sendiri, melainkan memberikan ciuman dalam pada tiang gawang!

Saat itu, hal yang paling ingin Mahmoud katakan adalah "Aku cinta tiang gawang!"

Satu tiang gawang membalas satu tiang gawang, tak ada yang dirugikan!

Pertandingan memasuki menit ke-70, kembali membara. Goulart membawa bola di sisi sayap, dipotong oleh Sangur, yang langsung mengirimkan umpan panjang kepada Lima yang tengah mundur.

Meski sedikit tak terduga, naluri seorang penyerang membuat Lima setelah menerima bola langsung berbalik menuju kotak penalti Guangzhou Evergrande. Saat di depan Feng Xiaoting, ia tidak duel satu lawan satu seperti sebelumnya, melainkan mengoper bola ke Khalil di sisi, lalu berbalik masuk ke kotak penalti.

Kecepatan lini depan Al Ahli untuk pertama kalinya benar-benar dimaksimalkan, Khalil yang menerima bola mempercepat langkah, berlari sejajar dengan Kim Young-kwan yang bertahan.

Ditambah Feng Xiaoting yang datang untuk mengawal Lima, dua penyerang Al Ahli menciptakan situasi dua lawan dua.

Merasa tekanan meningkat, Khalil tak berani terus membawa bola, mengoperkan bola mendatar diagonal. Melihat situasi itu, Zeng Cheng yang semula ingin maju, malah kembali ke posisi.

Lima yang berlari cepat mempercepat langkah, membuka jarak tubuh dengan Feng Xiaoting. Di kotak penalti, Feng Xiaoting yang tak berani melakukan pelanggaran hanya bisa melihat Lima menerima bola dari Khalil dengan tenang.

Tanpa ragu, Lima mengarahkan bola, tubuhnya secara alami berubah arah, melewati Feng Xiaoting, lalu tiba-tiba menendang dengan kaki kanan, bola meluncur rendah ke sudut kiri bawah gawang.

Zeng Cheng yang tak siap hanya bisa melakukan penyelamatan ke samping dengan sekuat tenaga, berharap keajaiban terjadi, namun bola memantul ke tanah dan melewati tangan Zeng Cheng, terus meluncur ke arah gawang.

"Swish!" Suara bola masuk ke jaring gawang terdengar begitu indah di telinga pendukung Al Ahli.

Setelah mencetak gol, Lima dan Khalil tidak merayakan berlebihan, hanya saling memeluk sebentar, lalu mengambil bola ke tengah lapangan, mengisyaratkan agar Guangzhou Evergrande segera melakukan kick-off.

Meski Al Ahli berhasil memperkecil ketertinggalan menjadi agregat 2:2, Guangzhou Evergrande dengan dua gol tandang tetap unggul. Al Ahli harus mencetak satu gol lagi untuk menjadi juara!

"Ingin membalikkan keadaan? Tak akan kubiarkan kalian merusak pertunjukanku!" Dai Zhiwei yang siap melakukan kick-off mengepalkan tangan.

Sejak Guangzhou Evergrande melakukan kick-off ulang, suporter di Stadion Tianhe terus meneriakkan dukungan dengan keras, banyak di antara mereka berdiri, membiarkan kursi kosong di belakang. Mereka berdiri tegak, tubuh miring seperti duri-duri tajam di tribun, menciptakan suasana yang mengintimidasi!

Sorakan nyaring sejak menit ke-70 terus bergema di atas Stadion Tianhe, membuat tempat itu terasa bukan lapangan sepak bola, melainkan seperti arena gladiator kuno!

Ekspresi di wajah mereka pun persis seperti penonton fanatik di tribun arena gladiator Romawi, aura kegilaan menyebar ke mana-mana.

Inilah kandang yang benar-benar gila!

Namun, siapa yang bisa menyangkal bahwa inilah lapangan yang paling murni?

Meski Guangzhou Evergrande masih unggul lewat gol tandang, jarak kedua tim menyusut menjadi satu gol. Meski sudah memasuki menit ke-70, jika Guangzhou Evergrande lengah sedikit saja, seluruh usaha mereka di Liga Champions musim ini akan sirna!

Usai kick-off ulang, Al Ahli yang masih tertinggal terus meningkatkan tekanan serangan.

Pertandingan tinggal kurang dari 20 menit, saat ini Guangzhou Evergrande mulai mengubah fokus, menitikberatkan strategi pada pertahanan.

Namun, mereka tidak pernah meninggalkan serangan.

Zeng Cheng keluar dari gawang, melompat tinggi, sebelum Lima bisa menyundul bola, Zeng Cheng sudah memetik bola dari atas kepalanya, lalu mengangkat tangan, berlari beberapa langkah dan menendang bola jauh!

Guangzhou Evergrande mulai membangun serangan balik!

Bola sampai di kaki Goulart di sisi kanan, sang jenderal lini tengah Guangzhou Evergrande tanpa ragu, langsung membawa bola cepat menuju area lawan.

Namun, ketika Goulart memasuki setengah lapangan lawan, ia mengangkat kepala dan langsung mengerutkan dahi, karena ia melihat barisan pertahanan Al Ahli kembali lebih cepat dari yang ia perkirakan.

Goulart melaju sangat cepat, namun serangan yang tadinya agresif tiba-tiba beralih menjadi pertahanan, barisan belakang Al Ahli sudah terdiri dari lima pemain!

Saat Goulart ragu, apakah harus terus maju atau menunggu rekan, sebab jika maju sendiri ia akan terjebak sendirian dan bola akan dengan mudah direbut lawan.

Tiba-tiba, sebuah tangan terangkat tinggi di sisi kiri!

Ternyata, entah sejak kapan, seorang pemain Guangzhou Evergrande sudah berada di kotak penalti Al Ahli!

Goulart tak perlu melihat jelas untuk tahu siapa pemain itu.

Di Guangzhou Evergrande, siapa yang bisa melampaui kecepatan Goulart saat membawa bola dengan penuh tenaga?

Hanya Dai Zhiwei.