Bab 124: Pertempuran Sengit di Dua Garis Depan
Liga Champions tengah pekan kembali membara. Di Grup E, Villarreal saat ini bercokol di puncak klasemen dengan raihan 5 poin hasil dari 1 kemenangan dan 2 kali seri. Sementara lawan mereka kali ini, CSKA Moskwa, berada di posisi juru kunci dengan catatan 2 kali seri dan 1 kekalahan tanpa pernah meraih kemenangan.
Jika merujuk pada analisis tersebut, sepertinya Villarreal tidak akan kesulitan menaklukkan CSKA Moskwa di laga tandang. Namun...
"Astaga, cuaca macam apa ini? Kakiku rasanya mau membeku!" Dai Zhiwei sama sekali tidak menyangka bahwa saat Villarreal masih menikmati suasana penghujung musim panas, suhu di Moskwa telah anjlok hingga sekitar 0 derajat Celsius. Terlebih lagi saat malam hari, suhu bahkan merosot hingga di bawah nol.
"Cuaca terkutuk!" Villarreal tampak kurang persiapan. Dai Zhiwei hanya mengenakan kaus lengan pendek tanpa baju dalam. Ditambah lagi dengan kondisi hujan salju pada hari pertandingan, ia benar-benar merasa membeku.
Setelah laga dimulai, serangan Villarreal tampak tersendat. Mereka tertekan hebat oleh CSKA Moskwa yang melancarkan gelombang serangan demi serangan.
Pada menit ke-34, lewat kerja sama tim yang apik, Lacina Traore menyambar bola dengan sundulan di dalam kotak penalti kecil dan mencetak gol pembuka.
0:1!
Dai Zhiwei mengusap poni rambutnya yang dipenuhi butiran es, hanya bisa tersenyum kecut. Ini baru namanya markas angker yang sesungguhnya!
Beruntung, kualitas CSKA Moskwa terbatas. Setelah turun minum, para pemain Villarreal mulai menemukan kembali ritme permainan mereka.
Pada menit ke-68, pemain timnas Rusia milik Villarreal, Cheryshev, melakukan penetrasi dari sisi lapangan. Ia mengirimkan umpan matang ke sisi kanan kotak penalti. Dai Zhiwei berhasil lolos dari jebakan offside dan memanfaatkan peluang tersebut dengan sempurna untuk mencetak gol penyeimbang bagi Villarreal.
1:1!
Ini adalah gol ketiga Dai Zhiwei di Liga Champions musim ini, menempatkannya di bawah Cristiano Ronaldo dan Messi dalam daftar pencetak gol terbanyak.
Sembilan puluh menit yang menegangkan berakhir dengan skor tersebut tetap bertahan.
Setelah meraih hasil imbang di tengah dinginnya Moskwa, Villarreal kembali ke kandang mereka yang nyaman dan berhasil menaklukkan Las Palmas 2:1 di liga domestik.
Pada menit ke-31, Tana dari Las Palmas mengirimkan umpan voli dengan tumit di sisi kanan kotak penalti, yang diselesaikan dengan tendangan voli Boateng ke sudut kanan bawah gawang. 0:1, tuan rumah tertinggal.
Namun, "Kapal Selam Kuning" bangkit dan mencetak dua gol balasan.
Menit ke-64, Mesa dari Las Palmas melanggar Dai Zhiwei di dalam kotak penalti. Sang pemain sendiri yang mengeksekusi penalti tersebut dan sukses menyamakan kedudukan, 1:1!
Pada menit ke-92, Bakambu melakukan kerja sama satu-dua dengan Soriano sebelum melepaskan tendangan langsung dari jarak 12 yard yang bersarang di gawang lawan.
2:1, Villarreal memenangkan pertandingan lewat gol di menit akhir!
Seminggu kemudian, Villarreal bertandang ke markas Eibar. Demi menjaga kondisi untuk laga Liga Champions tengah pekan, Escriba melakukan rotasi pada susunan pemain utama.
Pada menit ke-41, Lejeune dari Eibar melanggar Dai Zhiwei di kotak penalti. Ia kembali sukses mengeksekusi penalti tersebut, mencetak gol ke-13 miliknya di La Liga musim ini!
Hingga menit ke-80, Villarreal masih unggul. Escriba memutuskan menarik keluar Dai Zhiwei untuk menghemat staminanya.
Sayangnya, Eibar justru mencetak dua gol dalam delapan menit terakhir untuk membalikkan keadaan. Menit ke-84, sundulan Ramis dalam kemelut tendangan bebas membuat skor kembali imbang.
Menit ke-91, Enrique melakukan penetrasi ke sisi kiri kotak penalti dan mengirim umpan silang yang disambar Pedro Leon dari jarak 10 yard, membalikkan skor menjadi 2:1 bagi keunggulan tuan rumah.
Meski Villarreal kehilangan kesempatan menembus empat besar, Dai Zhiwei tahu bahwa laga Liga Champions tengah pekan adalah panggung utama yang harus ia taklukkan dengan segenap kemampuan.
Tidak ada tim lemah di Liga Champions. Tim CSKA Moskwa yang bagi sebagian besar suporter Spanyol terasa asing ini, sebelumnya pernah menahan imbang Villarreal di kandang.
Kini, dengan posisi tuan rumah dan tamu yang bertukar, bagaimana akhir dari pertemuan mereka di markas Villarreal?
Di Grup E, posisi Villarreal kurang ideal. Setelah menang atas Tottenham, mereka ditahan imbang oleh Leverkusen dan CSKA Moskwa. Dengan hanya 5 poin dari tiga laga, posisi mereka di dasar klasemen membuat peluang lolos ke babak selanjutnya menjadi cukup berat.
Laga kali ini adalah harga mati bagi Villarreal. Jika gagal meraih poin penuh dari lawan terlemah di grup, mereka terancam tersingkir lebih awal.
Beruntung pertandingan ini digelar di Stadion El Madrigal, kandang mereka sendiri. Escriba dan anak asuhnya hanya punya satu target: meraih 3 poin penuh.
Susunan pemain kedua tim:
CSKA Moskwa:
Kiper: Akinfeev
Bek: Vasin, Vasily Berezutski, Aleksei Berezutski
Gelandang: Kuchaev, Golovin, Wernbloom, Dzagoev, Schennikov
Penyerang: Vitinho, Olanare
Villarreal:
Kiper: Asenjo
Bek: Gaspar, Musacchio, Ruiz, Costa
Gelandang: Dos Santos, Trigueros, Bruno, Cheryshev
Penyerang: Dai Zhiwei, Pato
Sejak peluit dibunyikan, barisan depan Villarreal yang diisi Dai Zhiwei dan Pato, serta Dos Santos di kanan dan Cheryshev di kiri, terus menekan pertahanan CSKA Moskwa. Trigueros di lini tengah pun tak mau kalah, rajin melakukan pengepungan terhadap pemain lawan.
Strategi ini membuahkan hasil. Gaya bermain tim Rusia yang cenderung kasar membuat mereka kesulitan mengalirkan bola dari belakang saat ditekan.
Akibatnya, CSKA Moskwa lebih sering membuang bola jauh ke depan. Tanpa kontrol di lini tengah, ritme permainan menjadi cepat dan kedua tim saling berbalas peluang.
Dai Zhiwei aktif bergerak di depan sembari terus mengamati posisi rekan-rekannya. Meski bukan pendukung Barcelona, ia sangat mengagumi pola serangan tim tersebut. Ia sadar skuad Villarreal saat ini belum bisa meniru level Barca, namun ia berusaha lebih giat berlari, menjemput bola, dan membantu distribusi permainan.
Setelah menerima umpan dari Bruno, Dai Zhiwei melakukan gerakan tipu dengan membelakangi lawan, lalu berbalik arah dengan cepat. Saat lawan berusaha menghalau, ia kembali melakukan gerakan memotong arah yang sukses mengecoh pertahanan lawan.
Kemampuan menggiring bola yang efektif dalam ruang sempit seperti ini jarang dimiliki pemain lain saat ini.
"Dai, di sini!" Pato berteriak dari sisi kanan.
Pemain CSKA Moskwa segera memperketat penjagaan pada Dai Zhiwei, namun ia justru melakukan penetrasi ke celah pertahanan lawan. Teriakan Pato ternyata hanyalah umpan balik untuk memancing lawan.
Vasily Berezutski yang menjaga Pato terperdaya oleh teriakan tersebut. Saat ia bergeser ke sisi lapangan, Dai Zhiwei langsung masuk ke celah kosong yang ditinggalkannya.
Dengan formasi tiga bek yang berisiko, Dai Zhiwei kini berhadapan langsung dengan kiper Akinfeev. Tanpa ragu, sesaat setelah masuk kotak penalti, ia melepaskan tembakan keras ke gawang CSKA Moskwa.
Akinfeev mencoba mengantisipasi, namun bola meluncur terlalu cepat. Sang kiper hanya bisa menangkap angin.
"Gooooooooooooooal!"
Belum genap 5 menit pertandingan berjalan, "Kapal Selam Kuning" sudah memimpin lewat gol Dai Zhiwei. Tak ada yang menyangka Villarreal bisa mencetak gol secepat itu di laga krusial ini!
Para suporter bahkan belum sempat duduk nyaman di kursinya sebelum kembali berdiri bersorak!
"Dai! Dai! Dai!" suporter Villarreal meneriakkan namanya dengan kompak, melompat kegirangan.
Dai Zhiwei berlari menghampiri Pato sambil tertawa. Ia mencoba menerjang Pato untuk merayakan gol, namun tubuhnya justru membuat keduanya terjatuh ke tanah. Pemain Villarreal lainnya yang datang menyusul pun ikut menumpuk di atas mereka. Dai Zhiwei merasakan sensasi "tumpukan manusia" untuk pertama kalinya.
"Aduh! Pinggangku!"
Setelah rekan-rekannya bubar, Dai Zhiwei berdiri sambil memegangi pinggangnya. "Untung aku bukan yang paling bawah. Kalau sampai cedera gara-gara selebrasi, bisa gawat. Kasihan Alexander (Pato)."
Pato yang mendengar gumaman Dai Zhiwei hanya bisa menepuk dahi dengan pasrah, "Kalau bukan karena kau yang menerjangku, aku tidak akan kena sial begini!"
Setelah mencetak gol, Villarreal mengubah taktik. Dai Zhiwei mempersempit ruang geraknya di dalam kotak penalti, membuat kedua bek tengah CSKA Moskwa tidak berani beranjak sedikit pun dari posisinya.
Sementara itu, Bruno dan Trigueros membagi bola ke sisi sayap, mencari celah dari sisi lapangan.
Menyadari situasi, Aleksei Berezutski turun membantu menjaga Dai Zhiwei. Gol sebelumnya terjadi karena kelalaiannya dalam mengawal sang pemain.
Dos Santos dan Cheryshev bermain lebih dalam, melakukan kombinasi operan untuk membongkar pertahanan sisi lapangan CSKA Moskwa. Tiba-tiba Trigueros menusuk dari tengah. Dos Santos segera mengoper bola padanya. Lewat kerja sama sederhana, mereka berhasil melewati gelandang CSKA, Natcho.
Lini tengah CSKA Moskwa terbuka lebar. Trigueros membawa bola diagonal menuju gawang. Aleksei Berezutski meninggalkan Dai Zhiwei untuk menutup Trigueros. Namun, saat Berezutski mendekat, Trigueros langsung mengoper bola ke Dai Zhiwei.
Tak disangka, Dai Zhiwei tidak berniat mengontrol bola, melainkan langsung memberikan umpan menggunakan punggung kaki ke arah Dos Santos yang berlari di sisi lapangan.
Dos Santos berhasil melewati Kuchaev, sementara Pato dan Dai Zhiwei sudah berlari ke kotak penalti meminta bola.
Dos Santos melepaskan umpan silang. Pertahanan CSKA Moskwa belum terorganisir. Dai Zhiwei dengan cerdik menyambar bola di tiang dekat, namun Akinfeev sudah menutup ruang tembak. Dai Zhiwei dengan cepat mengubah taktik dengan menyentuh bola menggunakan tumit, membuat bola berubah arah dan menciptakan kekacauan di depan gawang.
Entah bagaimana prosesnya, bola akhirnya meluncur masuk ke gawang CSKA Moskwa. Saat Pato berlari ke pinggir lapangan untuk merayakan, barulah diketahui bahwa dialah yang berhasil menyambar peluang tersebut.
2:0!
Kurang dari 20 menit, Villarreal sudah hampir mengunci kemenangan!
Stadion El Madrigal bergemuruh. Unggul dua gol dalam waktu singkat membuat semua orang yakin ini akan menjadi kemenangan mudah. Sebagian suporter bahkan sudah mulai merayakan kemenangan lebih awal.
Tertinggal dua gol, CSKA Moskwa mulai kehilangan ketenangan. Jika tidak segera mencetak gol, mereka akan tetap menjadi juru kunci dan bahkan gagal lolos ke Liga Europa.
Di saat krusial, motor serangan CSKA Moskwa, Golovin, tampil ke depan. Ia memimpin rekan-rekannya menekan pertahanan Villarreal. Beberapa tendangan jarak jauhnya sempat menguji ketangkasan Asenjo, membuat pendukung Villarreal menahan napas.
Namun, menghadapi agresivitas CSKA Moskwa, para pemain Villarreal tidak tinggal diam. Mereka membalas dengan intensitas tinggi, menegaskan bahwa ini adalah markas mereka!
Hingga menit ke-40, kedua tim saling menciptakan peluang, meski penyelesaian akhirnya masih kurang maksimal. Tendangan Vitinho tepat ke pelukan Asenjo, sementara Pato sempat membuang peluang emas dalam situasi satu lawan satu.
Skor tetap 2:0. Situasi ini tentu tidak diinginkan oleh pendukung CSKA Moskwa. Mereka butuh gol cepat untuk menghidupkan harapan.
Namun, siapa sangka, tim yang justru menciptakan peluang emas berikutnya kembali adalah Villarreal!
Berawal dari kesalahan lini tengah CSKA Moskwa, Golovin yang menerima umpan panjang Vasily Berezutski berhasil melewati Trigueros, namun bola berhasil direbut oleh Bruno yang berlari mundur.
Musacchio segera mengoper bola ke Trigueros di lingkaran tengah, yang kemudian melepaskan umpan panjang melintasi separuh lapangan.
Targetnya: Dai Zhiwei!