Bab 136: Jadwal Pertandingan Tahun Baru

Tujuan Villarreal musim ini di La Liga adalah menembus empat besar demi mengamankan tiket Liga Champions musim depan. Namun, dengan Real Madrid, Barcelona, dan Atletico Madrid yang sudah mengunci tiga posisi teratas, target ini tidaklah mudah dicapai.

Pada 21 Januari, La Liga memasuki pekan ke-19. Villarreal menjamu tantangan tim raksasa yang sedang terpuruk, Valencia, di kandang sendiri. Di tengah pekan sebelumnya, Villarreal kalah 0-2 dari Real Sociedad di ajang Copa del Rey, yang membuat mereka tersingkir dari kompetisi tersebut.

Dalam laga melawan Valencia, pemain kunci seperti Roberto Soriano dan Trigueros absen karena cedera. Dai Zhiwei dan rekrutan baru, Bacca, dipasangkan di lini depan untuk pertama kalinya, namun hasilnya tidak memuaskan. Stadion El Madrigal tetap dipadati penonton di awal tahun ini, namun para pemain Valencia sama sekali tidak memberikan kelonggaran kepada tuan rumah.

Sejak awal pertandingan, Valencia tampak lebih berhasrat untuk menang. Mereka bermain tenang meski berstatus sebagai tim tamu dan tidak terburu-buru menyerang, namun setiap serangan mereka memberikan ancaman nyata. Pada babak pertama, dua peluang serangan balik sudah cukup untuk membuat para pemain Kapal Selam Kuning tertegun.

Pada menit ke-35, Nani mengirim umpan mendatar dari sisi kiri kotak penalti, yang diselesaikan dengan mudah oleh Soler tanpa kawalan di depan gawang. Pada menit ke-42, Santi Mina berhasil mencuri bola dari kaki kiper Asenjo dan menceploskan bola ke gawang yang kosong.

"Sial! Seperti Karius saja!" Dai Zhiwei merasa sangat terkejut melihat kesalahan Asenjo. Kesalahan kiper seperti itu benar-benar memukul mental rekan setimnya, bahkan hingga babak pertama berakhir, ia belum bisa menenangkan diri. Saat jeda babak pertama, Asenjo meminta maaf di ruang ganti dan rekan setimnya menerima permohonan maaf tersebut. Namun, mengerti bukan berarti bisa menerima begitu saja.

Memasuki babak kedua, Villarreal melancarkan serangan gencar, namun mereka kesulitan mencetak gol. Tanpa Roberto Soriano dan Trigueros, lini tengah mereka kekurangan pemain yang mampu melakukan penetrasi ke depan. Mereka hanya mengandalkan pergerakan Dai Zhiwei yang turun menjemput bola dan umpan silang dari pemain sayap, yang dengan mudah diredam oleh lawan.

Hingga menit ke-78, Dai Zhiwei memenangkan tendangan bebas berkat kemampuan dribelnya. Ia kemudian mencetak gol melalui tendangan melengkung, yang tidak hanya menambah koleksi gol liga musim ini menjadi 21, tetapi juga menyelamatkan sedikit martabat tuan rumah. Pada akhirnya, Villarreal harus menerima kekalahan 1-2. Posisi mereka di klasemen pun disalip oleh Sevilla, turun ke peringkat keempat.

Pada 28 Januari, tepat di hari pertama Tahun Baru Imlek, pekan ke-20 La Liga digelar. Saluran olahraga televisi Tiongkok memilih untuk menyiarkan pertandingan antara Villarreal melawan Granada. Sejak awal babak pertama, Villarreal terus menekan Granada. Saat pemain Granada mengira gelombang serangan itu akan berakhir, Villarreal justru terus menghantam kepercayaan diri mereka dengan tekanan yang seolah tak ada habisnya.

Dai Zhiwei berjuang keras di lini depan, setidaknya ia menunjukkan sikap profesional yang menurutnya wajib dimiliki seorang pemain. Contoh sebaliknya adalah Pogba di masa lalu yang membuat Mourinho pergi; ia berbakat dan kuat, namun etos kerjanya kurang, sehingga ditakdirkan tidak akan pernah mencapai level superstar sepak bola sejati.

Bakambu, yang dipasang sebagai starter karena performa Bacca yang buruk di laga sebelumnya, memberikan bola kepada Dos Santos lalu berlari cepat ke depan. Setelah salah satu bek Granada tertarik oleh pergerakan Bakambu, ruang gerak Dos Santos menjadi lebih terbuka. Ia melakukan gerak tipu dengan membelakangi lawan, berputar dengan cepat, dan saat lawan mencoba menghalangi, ia melakukan gerakan memotong ke arah berlawanan untuk melewati hadangan.

Dos Santos berhasil menembus celah di kotak penalti dan melepaskan tembakan keras ke arah gawang Granada. Kiper Granada, Ochoa, sebenarnya sudah menebak arah tembakan, namun bola sudah melesat di depannya sebelum ia sempat bereaksi. Ochoa secara refleks berjongkok, dan bola justru membentur tubuhnya lalu memantul keluar. Bek Granada dengan sigap membuang bola sebelum Dai Zhiwei sempat melakukan tendangan susulan. Dos Santos hanya bisa meringis kecewa.

Setelah pertandingan dimulai kembali, Villarreal terus memberikan ancaman melalui kecepatan pemain depan mereka, membuat aliran bola Granada tersendat. Pemain Granada tetap tenang, yakin jika mereka bisa bertahan selama 20 menit pertama, pemain Villarreal tidak akan lagi berlari segila itu. Namun, bisakah mereka bertahan selama 20 menit?

Roberto Soriano menerima umpan dari Ruiz di lini tengah, lalu melepaskan umpan jauh yang melintasi lapangan dengan cepat menuju kaki Bakambu yang berlari ke depan. Bakambu melakukan gerak tipu untuk melewati pemain tengah Granada, Cuenca, dan tidak bergerak ke sisi lapangan, melainkan masuk ke tengah.

Melihat sosok kuning yang berlari kencang, Bakambu segera mengirim bola ke sisi kanan di mana Dai Zhiwei sudah berlari dengan kecepatan penuh. Meski baru setahun di La Liga, kecepatan dan kemampuan dribel Dai Zhiwei sudah membuat setiap klub ketakutan. Jika ia sudah berlari, hampir tidak ada pemain yang mampu menghentikannya.

Dai Zhiwei tidak takut pada bek Granada yang bertubuh jangkung. Ia menggiring bola melewati mereka dan segera mencapai area dekat kotak penalti kecil, di mana Ochoa sudah bersiaga di sudut sempit. Dengan gerakan tubuh, ia menipu bek lawan, lalu memindahkan bola ke sisi kanan, membuat lawannya kehilangan keseimbangan. Ia kini jarang menggunakan gerakan tipu sudut siku karena menguras energi, dan ia mampu melewati sebagian besar bek lawan tanpa skill khusus.

Dai Zhiwei melakukan akselerasi cepat, meninggalkan reaksi bek Granada, dan mengirim bola ke dalam kotak penalti kecil di mana dua pemain Villarreal sudah menunggu.

"Gol!" Cheryshev, yang jarang menjadi starter, berhasil menyambar bola sebelum Ochoa mengamankannya. Rekrutmen pemain Villarreal musim lalu bisa dibilang gagal, kecuali Roberto Soriano, pemain baru lainnya hanya menjadi pemain pelapis. Namun, ini juga karena Villarreal enggan mengeluarkan banyak uang.

1-0, Kapal Selam Kuning unggul dengan mudah. Komentator saluran olahraga televisi Tiongkok, Fang Shenjian, berseru kegirangan saat melihat Cheryshev mencetak gol. Berkat pengingatnya, para penonton baru menyadari bahwa jumlah assist liga Dai Zhiwei musim ini telah mencapai 9 kali; satu assist lagi akan melengkapi performa luar biasa dengan 20 gol dan 10 assist.

Kamera televisi tiba-tiba menyorot sepasang suami istri paruh baya asal Tiongkok di tribun penonton; mereka tentu saja orang tua Dai Zhiwei. Kemarin, mereka baru tiba di kota Villarreal dan setelah beristirahat serta menyesuaikan diri dengan perbedaan waktu, malam ini mereka datang ke stadion untuk menyaksikan karier putra mereka secara langsung. Meski sudah terbiasa mendengar pujian untuk putranya saat bermain untuk timnas Tiongkok atau Evergrande, mendengar puluhan ribu orang Spanyol meneriakkan nama "Dai" tetap memberikan rasa bangga yang luar biasa.

Setelah pertandingan dimulai kembali, Granada melancarkan serangan gencar. Untungnya, waktu babak pertama hampir habis, dan Villarreal berhasil melewati momen paling berbahaya tersebut. Memasuki babak kedua, Villarreal terus diuji. Adrian Ramos melepaskan tembakan setelah menerima umpan terobosan, namun Asenjo dengan sigap mengamankan bola.

Setelah Granada terus menyerang tanpa hasil, lini pertahanan mereka menjadi sangat terbuka, yang bagi Dai Zhiwei terlihat sangat menggiurkan. Pada menit ke-63, setelah Villarreal mematahkan serangan lawan, Bruno mengirim bola ke Roberto Soriano. Soriano langsung memberikan bola kepada Bakambu di dekat lingkaran tengah. Bakambu membawa bola dan mengirimnya ke sisi kanan di mana Dai Zhiwei sudah berlari kencang.

Dai Zhiwei menerima bola, melewati bek lawan dengan langkah lebar, dan berlari sendirian menuju gawang lawan. "Gol! 2-0! Dai Zhiwei mengunci kemenangan untuk Villarreal!" Fang Shenjian berteriak kegirangan saat melihat Dai Zhiwei melepaskan tembakan keras setelah kiper Ochoa keluar dari sarangnya.

Setelah mencetak gol, Dai Zhiwei tidak melakukan selebrasi tiup pistol khasnya. Ia langsung berlari menuju kamera di sudut lapangan, mengangkat jerseynya, dan memperlihatkan baju dalam lengan panjang yang bertuliskan sembilan karakter dalam bahasa Mandarin: "Semoga seluruh rakyat Indonesia, Selamat Tahun Baru!"

Pelatih Granada tampak kesal kembali ke bangku cadangan. Skor 0-2 sulit diterima, namun apa daya, di lapangan hijau, jika kemampuan kalah, kekalahan adalah sesuatu yang tak terelakkan.

Akhirnya, Villarreal menang 2-0 atas Granada dan meraih 3 poin penuh. Mereka tidak tertinggal jauh dari Real Madrid, Barcelona, dan Sevilla di papan atas. Persaingan untuk tiket Liga Champions musim ini sangat ketat.

Setelah pertandingan melawan Granada, Dai Zhiwei meminta izin selama dua hari kepada Escriba untuk menemani orang tuanya berkeliling Spanyol. Ini adalah pertama kalinya orang tuanya pergi ke luar negeri. Namun, ia segera merasakan manis dan pahitnya bepergian dengan orang tua. Seperti orang tua di seluruh dunia, mereka sangat suka berfoto.

Dai Zhiwei awalnya menganggap fotografi adalah seni, seperti melihat orang tuanya di balik lensa kamera. Namun, ketika mereka berdua bergandengan tangan berpose di depannya sementara ia harus memanggul kamera sendirian, ia merasa seperti anjing yang sedang diajak jalan-jalan. Dai Zhiwei tidak suka difoto, tapi tidak bisa menolak keinginan ibunya yang terus-menerus ingin memotretnya. Hasil fotonya? Seringkali dengan ekspresi wajah yang aneh atau blur seperti anjing husky yang sedang kegirangan.

Belum lagi kebiasaan mereka mengunggah foto ke media sosial, membuat foto-foto "jelek" Dai Zhiwei tersebar ke ponsel semua kerabat dan teman. Dai Zhiwei akhirnya menyadari bahwa membawa orang tua bepergian bukanlah sebuah liburan, melainkan sebuah latihan kesabaran.

Namun, saat ia teringat masa kecilnya ketika orang tuanya membawanya bermain sambil membawa kamera, hatinya seketika merasa hangat. Dulu, mereka mengajak kita bermain. Kini, giliran kita menemani mereka melihat dunia. Mungkin, dunia tidak berubah seiring bertambahnya usia orang tua, dan kesempatan semakin berkurang seiring berjalannya waktu, tetapi kita bisa memanfaatkan masa kini. Jangan lagi menunda dengan alasan menunggu waktu atau uang, di tahun baru ini, ajaklah keluarga untuk melihat dunia!