Bab 114: Bertempur di Ujung Tanduk

23 Agustus, leg kedua babak play-off kualifikasi Liga Champions musim 2016–2017, Monaco menjamu Villarreal di kandang sendiri.

Dalam laga ini, Monaco kembali menurunkan Germain sebagai penyerang tunggal. Falcao yang absen karena cedera menyaksikan pertandingan dari tribun. Di belakang Germain berdiri Dirar, Bernardo Silva, dan Lemar, sementara Sidibé menggantikan Mendy yang terkena skorsing.

Di kubu Villarreal, Dai Zhiwei kembali berduet dengan Pato di lini depan. Ruiz menggantikan Ndiaye dan bersama Musacchio menjaga lini pertahanan.

Susunan pemain kedua tim:

Monaco:

Penjaga gawang: Subašić

Bek: Raggi, Glik, Jemerson, Sidibé

Gelandang bertahan: Fabinho, Bakayoko

Gelandang: Dirar, Bernardo Silva, Lemar

Penyerang: Germain

Villarreal:

Penjaga gawang: Asenjo

Bek: Gaspar, Musacchio, Ruiz, Ángel

Gelandang: Castillejo, Trigueros, Bruno Soriano, Roberto Soriano

Penyerang: Dai Zhiwei, Pato

Sejak pertandingan dimulai, Villarreal yang tertinggal jauh secara agregat sama sekali tidak menunjukkan hasrat untuk menyamakan kedudukan. Mereka justru dihajar habis-habisan oleh Monaco yang bermain di kandang sendiri.

Menit ke-7, Bernardo Silva mengirim umpan silang, tetapi sundulan Germain dari dalam kotak penalti melebar.

Menit ke-23, Fabinho mengoper bola kepada Germain, yang melepaskan tembakan keras dengan kaki kanan dari luar kotak penalti. Asenjo melakukan penyelamatan gemilang.

Menit ke-28, Raggi mengirim umpan silang dari garis akhir sisi kanan. Germain melompat tinggi dan menanduk bola, tetapi si kulit bundar hanya melebar tipis.

Menit ke-32, Roberto Soriano kehilangan bola akibat kesalahan di lini belakang. Bakayoko kemudian melepaskan tembakan kaki kiri dari luar kotak penalti, tetapi arahnya melenceng.

Menit ke-41, Dirar memberikan umpan kepada Lemar. Lemar langsung menyambar bola dengan tembakan mendatar. Asenjo secara naluriah menepisnya sedikit. Bola melewati sela-sela kakinya dan berhenti tepat di garis gawang, tetapi ia segera berbalik dan menangkapnya!

Babak pertama berakhir tanpa gol, 0–0.

Memasuki babak kedua, serangan Villarreal sedikit membaik.

Menit ke-53, Pato mengirim umpan kepada Dai Zhiwei yang menyusup ke kotak penalti dan melepaskan tembakan keras dengan kaki kiri. Bola hanya melebar tipis. Tak lama kemudian, Musacchio memberikan umpan kepada Dai Zhiwei, yang kembali menembak keras dengan kaki kanan dari luar kotak penalti, tetapi bola melenceng ke luar lapangan.

Menit ke-57, lagi-lagi Pato menjadi pengumpan. Castillejo melepaskan tembakan jarak jauh dengan kaki kiri dari luar kotak penalti, tetapi bola melambung tinggi.

Sayangnya, tepat ketika Villarreal mulai perlahan menguasai jalannya pertandingan, Monaco melancarkan serangan balik pada menit ke-72. Musacchio secara refleks merentangkan kedua tangannya untuk menghalangi bola di dalam kotak penalti. Pelanggaran handball! Wasit utama menunjuk titik putih.

Fabinho maju sebagai eksekutor dan menghantam bola dengan kaki kanan. Gol! 1–0!

Villarreal kini tertinggal 1–3 secara agregat. Separuh tubuh mereka seolah sudah tergelincir keluar dari tepi jurang!

Mendengar para pendukung Monaco menyanyikan lagu-lagu yang tidak dipahaminya, Dai Zhiwei mengerutkan kening sambil menatap para pemain Monaco yang merayakan gol dengan liar. Ia menendang rumput di bawah kakinya dengan geram.

“Sial!”

Bruno Soriano berlari mengambil bola, meletakkannya di titik tengah lapangan, lalu mendesak wasit agar menyuruh para pemain Monaco segera melakukan sepak mula.

Germain berjalan lambat dari kotak penalti Monaco menuju lingkaran tengah. Sikapnya itu memicu makian keras dari tribun yang dipenuhi pendukung Villarreal.

Tentu saja para pendukung Monaco yang menjadi tuan rumah tidak terima pemain mereka dimaki-maki oleh fans lawan. Mereka segera membalas dengan suara siulan bagaikan tsunami. Dengan perbandingan jumlah sepuluh banding satu, suara para pendukung Villarreal pun langsung tenggelam.

Escribá terlihat sangat gelisah di tepi lapangan. Seolah-olah sudah melihat timnya tersingkir dari Liga Champions, ia mengayunkan tangan dan berteriak-teriak seperti orang gila, mengarahkan para pemainnya untuk terus menyerang.

Wasit utama akhirnya harus maju dan memanggil para pemain Monaco kembali ke lapangan. Perayaan mereka memang sudah berlangsung terlalu lama. Ditambah lagi, penalti Dai Zhiwei yang tidak diberikan pada babak pertama membuat keputusan wasit setelah jeda kali ini terasa agak condong kepada para pemain Villarreal.

Tertinggal 1–3 secara agregat, bahkan jika ditambah waktu tambahan, pertandingan hanya menyisakan kurang dari dua puluh menit. Kapal Selam Kuning sudah setengah tubuhnya terperosok ke luar jurang!

Meski performa Villarreal belakangan ini kurang meyakinkan, kekuatan mereka tetap tidak bisa diremehkan. Kini, dalam keadaan tertinggal dua gol, seluruh pemain mereka sepenuhnya menyatukan tekad.

Menyerang! Terus menyerang! Menyerang habis-habisan tanpa memedulikan apa pun!

Waktu semakin menipis. Para pemain Villarreal melancarkan serangan balik yang menggila ke wilayah Monaco. Kapten Bruno Soriano dan Pato bahkan sudah hampir mengalami kram, tetapi keduanya tetap memaksakan diri untuk menyerang.

Kurang dari lima menit setelah pertandingan kembali dimulai, tekanan Villarreal akhirnya membuahkan hasil.

Bruno Soriano merebut bola dari Bakayoko melalui tekel, lalu segera mengalirkannya kepada Castillejo di sisi sayap. Castillejo melewati Fabinho, kemudian mengirim umpan terobosan lurus ke dalam kotak penalti Monaco.

Bakanbu, yang baru masuk ke lapangan, menjulurkan kakinya lebih dahulu daripada Raggi dan menyentuh bola sedikit. Bola pun bergulir ke hadapan Castillejo. Tanpa mengangkat kepala, Castillejo langsung mengayunkan kaki kanannya dan melepaskan tembakan keras.

Bola meluncur sangat cepat menyusuri rumput menuju gawang Monaco yang dijaga Subašić.

Subašić sama sekali tidak sempat melakukan penyelamatan. Kakinya para pemain yang berdesakan di dalam kotak penalti menghalangi pandangannya. Ketika akhirnya melihat bola, si kulit bundar sudah bergulir di dalam gawang.

1–1, agregat menjadi 2–3. Kapal Selam Kuning memperkecil ketertinggalan!

Castillejo tidak melakukan selebrasi. Ia berlari masuk ke dalam gawang, mengambil bola, lalu membawanya kembali ke lingkaran tengah. Sepanjang perjalanan, ia hanya sempat bertepuk tangan dengan rekan-rekannya. Jelas, Villarreal ingin menyamakan kedudukan, bahkan membalikkan keadaan, dalam waktu yang tersisa.

Para pendukung Villarreal yang jumlahnya tidak banyak di tribun berteriak-teriak memanggil nama Castillejo dengan gila-gilaan.

Gol Castillejo tercipta pada menit ke-77. Villarreal masih tertinggal satu gol. Situasi memang sedikit membaik, tetapi Kapal Selam Kuning tetap berdiri di tepi jurang.

Maju selangkah, mereka hidup!

Mundur selangkah, mereka mati!

Dalam suasana panas di Stadion Louis II, pertandingan kembali bergulir. Waktu memang tidak banyak tersisa, tetapi selisih hanya satu gol membuat harapan dan cahaya kembali muncul di hadapan Kapal Selam Kuning.

Para pemain Villarreal tidak berniat bersikap lunak kepada Monaco. Mereka membutuhkan satu gol lagi. Mereka tidak mau pulang dengan kekalahan, terlebih setelah berhasil menjuarai Piala Super Eropa tetapi kemudian gagal tampil di fase grup Liga Champions. Jika itu terjadi, mereka akan menjadi bahan tertawaan seluruh dunia sepak bola!

Untuk pertama kalinya dalam beberapa waktu terakhir, para pemain Villarreal benar-benar bergerak dengan satu pikiran dan satu tujuan. Mereka melancarkan serangan nekat. Monaco sejenak tampak kesulitan menghadapinya. Terlebih lagi, Monaco justru bertahan terlalu dalam, membuat para pemain Villarreal semakin berani.

Kali ini bukan hanya Gaspar yang berkali-kali berlari melewati garis tengah untuk membantu serangan. Bahkan Ruiz, sosok utama di lini belakang, juga mulai tidak tahan hanya berdiam diri dan sering maju membantu serangan.

Gawang Monaco tampak limbung dan nyaris jebol. Setidaknya, situasi mereka pada saat itu benar-benar tidak menguntungkan.

Ditambah pergerakan tanpa lelah dari dua penyerang, Dai Zhiwei dan Bakanbu, para pemain Monaco sama sekali tidak berani lengah.

Setelah melakukan umpan satu-dua dengan Bruno Soriano, Trigueros mendapatkan ruang untuk mengirim bola. Penampilannya pada awal musim memang belum bisa disebut bagus, tetapi kekuatan umpannya sama sekali tidak boleh diremehkan.

Menit ke-81, umpan terobosan Trigueros membuat para pemain bertahan Monaco berkeringat dingin. Sayangnya, kontrol Bakanbu sedikit terlalu jauh. Sentuhan yang kurang sempurna seperti itu bisa menjadi kesalahan fatal pada saat seperti ini.

Kotak penalti Monaco sudah dipenuhi pemain. Kontrol Bakanbu tersebut pun membuat peluang itu lenyap.

Namun, Raggi berjasa besar. Sapuannya langsung menendang bola ke sisi kanan lapangan.

Ketika semua orang mengira bola itu akan keluar melewati garis samping atau direbut pemain Villarreal, pemain paling bersinar dalam pertandingan ini, Bernardo Silva, tiba-tiba muncul di sana.

Tak seorang pun menyangka Bernardo Silva bisa tiba secepat itu. Setelah menerima bola, ia langsung berlari menerobos dan menyerbu ke wilayah pertahanan Villarreal!

Serangan besar-besaran Villarreal akhirnya memperlihatkan kelemahan mereka. Lini belakang mereka terlalu kosong. Musacchio dan Ruiz menjadi satu-satunya pemain bertahan Villarreal selain penjaga gawang Asenjo.

Keduanya memang bukan pemain yang cepat. Menghadapi Bernardo Silva yang sudah berlari kencang, mereka berusaha mati-matian mengejar dan kembali ke posisi, tetapi situasinya tetap tampak tidak menjanjikan.

Bernardo Silva sepenuhnya melepaskan diri dari Ruiz. Ia hampir mendapatkan peluang emas untuk mencetak gol. Puluhan ribu pendukung Monaco di stadion langsung bergemuruh penuh semangat.

Mereka akan menggunakan serangan balik indah ini untuk mengajari orang-orang Spanyol yang sombong itu sebuah pelajaran: kamilah yang akan lolos ke fase grup Liga Champions!

Bernardo Silva hampir saja menciptakan situasi satu lawan satu. Ia melewati Ruiz dan masuk ke kotak penalti. Namun, jangan lupakan Asenjo, penjaga gawang Villarreal!

Memang, Asenjo terkadang melakukan kesalahan seperti itu atau ini. Ia juga belum mencapai level penjaga gawang kelas dunia. Namun secara keseluruhan, ia tetap merupakan penjaga gawang yang cukup baik.

Posisi Asenjo sejak awal memang agak maju. Begitu Bernardo Silva mendapatkan peluang satu lawan satu, ia langsung berlari keluar tanpa ragu-ragu.

Meski teknik kaki Bernardo Silva sangat bagus, kecepatannya sebenarnya tidak terlalu tinggi. Baru saja memasuki kotak penalti, ia sudah dijatuhkan oleh Asenjo yang menerjang dengan penuh keberanian.

Ya, Bernardo Silva memang jatuh. Namun wasit tidak meniup peluit.

Sebab, Asenjo lebih dahulu menyentuh bola. Adapun Bernardo Silva hanya mengalami benturan fisik yang tak terhindarkan setelah Asenjo berhasil mengamankan si kulit bundar.

Tentu saja, keputusan itu tidak lepas dari kemungkinan adanya “kompensasi” dari wasit, setelah pada babak pertama ia juga tidak memberikan penalti ketika Dai Zhiwei dijatuhkan penjaga gawang.

Para pendukung Kapal Selam Kuning berteriak histeris, tetapi Asenjo tidak menunjukkan kegembiraannya.

Setelah menangkap bola, ia tidak menghiraukan Bernardo Silva yang masih terduduk di rumput sambil meluapkan kemarahan. Asenjo langsung memeluk bola dan berlari menuju tepi kotak penalti. Tepat sebelum keluar dari area terlarang, ia menendang bola sekuat tenaga ke arah depan.

Dai Zhiwei berlari sambil dengan tenang memperkirakan titik jatuh bola. Ia merasa kesempatan telah tiba!

Ini adalah peluang bagus, peluang untuk menyamakan kedudukan. Ketika Bernardo Silva melancarkan serangan balik, para pemain Monaco mau tak mau meninggalkan pertahanan rapat mereka. Setidaknya, beberapa pemain menyerang mereka telah berlari ke depan untuk memberikan dukungan.

Namun, penyelamatan tak terduga Asenjo terhadap peluang satu lawan satu itu membuat lini belakang Monaco tidak bisa disebut benar-benar kosong, tetapi setidaknya memberi Dai Zhiwei ruang untuk beraksi.

Perhitungannya terhadap titik jatuh bola sangat akurat. Bola mulai menurun di tempat yang sedikit berada di sebelah kanan, di antara lingkaran tengah dan garis kotak penalti.

Sebenarnya, bukan hanya Dai Zhiwei yang mampu memperkirakan titik jatuh bola. Para pemain Monaco juga bisa melakukannya. Namun Dai Zhiwei memiliki keunggulan yang sangat jelas: ia berada paling dekat dengan titik tersebut.

Dai Zhiwei dan Fabinho melompat tinggi secara bersamaan. Keduanya terlibat duel fisik di udara, tetapi Dai Zhiwei tidak kehilangan keseimbangan akibat benturan itu. Ia harus berterima kasih kepada latihan kebugarannya musim panas ini.

Ia lebih dahulu menyentuh bola dan dengan lembut menanduknya ke arah gawang Monaco.

Saat mendarat, langkah Dai Zhiwei sempat goyah. Fabinho diam-diam menarik ujung bajunya, tetapi Dai Zhiwei tetap berlari ke depan dengan bertumpu pada tangan dan kakinya. Dengan susah payah, ia segera menemukan kembali iramanya dan melindungi bola di bawah kendalinya.

Namun Fabinho yang berpengalaman terus membuntutinya seperti bayangan. Dengan cerdik, ia terus menarik kaus Dai Zhiwei sedikit demi sedikit. Cara itu tidak cukup kentara untuk membuat wasit meniup peluit, tetapi mampu mengurangi kecepatan penyerang dan mengacaukan ritmenya.

Dai Zhiwei tidak terlalu memedulikan trik kecil Fabinho. Dengan pengalaman profesional yang baru lebih dari setahun, ia sudah berkali-kali menerima perlakuan semacam ini. Meski cara bertahan seperti itu memang menjengkelkan, ia sudah terbiasa.

Gangguan Fabinho membuat Dai Zhiwei semakin tidak sabar. Ia sudah semakin dekat dengan kotak penalti besar dan harus segera menyingkirkan masalah ini. Jika para bek Monaco datang membantu, ia akan menghadapi kepungan dari depan dan belakang, situasi yang sulit untuk diatasi.

Dai Zhiwei sedikit mengurangi kecepatannya. Ia ingin membuat Fabinho lengah!

Penurunan kecepatan yang tiba-tiba itu justru memberi Fabinho kesempatan bagus. Setidaknya, dengan laju Dai Zhiwei menurun, Fabinho memiliki lebih banyak waktu untuk menyesuaikan diri.

Ketika melihat bola di kaki Dai Zhiwei, Fabinho menyadari bahwa bola telah menjauh hampir setengah meter. Matanya langsung berbinar. Tanpa ragu, ia melakukan tekel geser!

Para pendukung Kapal Selam Kuning menjerit. Fabinho yang wajahnya tampak garang tiba-tiba melesat ke depan dan bersiap menjatuhkan diri untuk melakukan tekel.

Namun sesaat setelah Fabinho meluncur, sorak-sorai besar kembali meledak dari arah para pendukung Villarreal.

Ternyata, tepat ketika Fabinho melakukan tekel geser, Dai Zhiwei tiba-tiba mempercepat langkahnya dan mencungkil bola melewati tubuh Fabinho!

Itu adalah perjudian yang sangat berani dari Dai Zhiwei. Ia sengaja membuka celah agar Fabinho mengulurkan kakinya karena ia yakin reaksi dirinya pasti lebih cepat daripada Fabinho.

Dai Zhiwei memang sangat berani. Namun perjudian berisiko tinggi seperti itu juga mampu mendatangkan keuntungan besar. Setidaknya, tidak ada lagi pemain bertahan dalam radius lima meter darinya.

Dai Zhiwei menstabilkan kembali ritmenya. Di hadapannya terbentang ruang yang luas. Pemain bertahan Monaco terdekat berjarak lebih dari lima meter darinya, dan jarak lima meter itu sudah cukup bagi Dai Zhiwei untuk mengolah bola dengan leluasa.

Saat itu, ia hanya berjarak kurang dari sepuluh meter dari kotak penalti.

Berbeda dengan para pemain bertahan Monaco yang panik, para pemain Villarreal justru berada dalam keadaan penuh semangat. Terutama dua penyerang mereka, Bakanbu dan Pato. Keduanya tahu, selama mereka berlari ke posisi yang tepat, bola akan segera tiba di kaki mereka begitu Dai Zhiwei mengirimkan umpan.

Kesempatan itu telah datang!

(Bersambung)