Bab 97: Pertemuan di Jalan Sempit (Bagian Kedua)

“Di sini, Siaran Langsung Penguin mempersembahkan pertandingan semifinal Liga Eropa 2015-2016 antara Villarreal melawan Liverpool. Pada babak pertama, pemain kita, Dai Zhiwei, membuka keunggulan untuk Villarreal. Namun, Liverpool berhasil menyamakan kedudukan di penghujung babak pertama. Hingga saat ini, skor masih belum berubah, Villarreal dan Liverpool sementara ini imbang 1-1.”

“Babak kedua pertandingan ini jauh lebih membosankan dibandingkan babak pertama, hampir tidak ada momen menarik yang tercipta. Namun, pelanggaran justru semakin sering terjadi, lebih banyak daripada babak pertama, sehingga kedua tim sulit membangun serangan karena sering terhenti oleh peluit wasit.”

Pada babak pertama, hanya Ruiz yang mendapatkan kartu kuning. Namun, di awal babak kedua, Milner langsung mendapat peringatan kartu kuning karena melakukan pelanggaran tekel terhadap Suarez.

Sepuluh menit kemudian, Bruno tidak mau kalah dan menjatuhkan Moreno hingga wasit kembali mengeluarkan kartu kuning.

Pada menit ke-56, barisan kartu kuning Liverpool kembali bertambah, Lovren mendapatkan kartu kuning karena menghalangi Soldado.

Meski babak kedua berlangsung lebih keras dan kasar, jelas situasi ini lebih menguntungkan Liverpool. Bagaimanapun, jika dibandingkan dengan klub-klub Spanyol yang mengandalkan teknik, Liga Inggris lebih mengutamakan pertarungan fisik.

Milner di sisi sayap menggunakan tubuhnya untuk menyingkirkan Mario Gaspar yang menjaganya, kemudian mengirim umpan tarik ke Coutinho.

Saat Coutinho menerima bola, tak ada yang menjaga dalam radius tiga meter di sekitarnya. Ia pun langsung melepaskan tendangan keras. Kualitas tembakannya cukup bagus, Asenjo tak mampu menepisnya.

Namun, tendangan Coutinho itu, walaupun sudah melewati kiper, tetap saja tidak menghasilkan gol. Bola membentur tiang kanan dan memantul keluar. Firmino yang berada di posisi 15 yard mencoba melakukan sepakan keras untuk mencetak gol keduanya, sayangnya kali ini Asenjo yang sudah berada di posisi tepat berhasil menepis bola ke sisi kanan bawah gawang.

Tak lama berselang setelah Liverpool membentur tiang gawang, Villarreal melancarkan serangan balik dari lini tengah. Dos Santos mengirim umpan terobosan di depan kotak penalti, Dai Zhiwei berhasil melewati jebakan offside dan bergerak ke sisi kanan kotak penalti, lalu melepaskan tendangan keras setelah mengelabui Kolo Toure.

“Masuklah!” Dai Zhiwei merasa tendangannya cukup bagus, melihat Mignolet yang terlambat bereaksi, ia sudah bersiap merayakan gol. Namun...

“Duar!” Bola hasil tendangannya justru menghantam tiang kiri dengan keras.

Namun, ia langsung bereaksi, berlari ke depan untuk mencoba melakukan tendangan susulan. Sayangnya, Lovren yang lebih dekat dengan bola berhasil menyapu bola keluar garis gawang di sisi tiang kiri.

“Ah!”

Dai Zhiwei yang kecewa hanya bisa menepuk tiang gawang dengan keras menggunakan tangan kanannya. Kali ini ia benar-benar merasa frustasi. Sakitnya membentur tiang gawang benar-benar ia rasakan, lebih baik tidak diberi harapan sama sekali.

Ini seperti sedang makan lalu menemukan lalat, atau selesai ke toilet baru sadar tidak ada tisu.

Pada pertengahan babak kedua, pelatih Marcelino dan Klopp di pinggir lapangan mulai melakukan pergantian pemain. Dari kubu Kapal Selam Kuning, Leo masuk menggantikan Dos Santos.

Berbeda dengan Villarreal yang hanya melakukan pergantian posisi, Klopp dari Liverpool tampil lebih agresif dengan memasukkan penyerang Ibe untuk menggantikan Coutinho yang tampil kurang baik di laga ini.

Pertarungan penentu pada pertandingan ini pun segera dimulai.

Setelah pergantian pemain, pertandingan berlanjut. Liverpool menerapkan tekanan dengan serangan untuk menekan Villarreal. Strategi susunan pemain Klopp sedikit mengejutkan Marcelino, sehingga lini belakang Kapal Selam Kuning sempat panik.

Pada menit ke-68, Firmino mengoper bola mendatar, Lallana menembak dari pinggir kotak penalti namun berhasil diblok dan bola diamankan oleh Asenjo.

Pada menit ke-72, Lucas mengalirkan bola ke sisi, lalu Moreno mengirim umpan dari sisi kanan kotak penalti. Ibe yang baru masuk mencoba tembakan jarak jauh dari 30 yard, namun bola melenceng tipis.

Dua menit berselang, Erna mengirimkan umpan silang dari tendangan bebas di sisi kanan yang memicu kemelut di kotak penalti Villarreal. Lini belakang Villarreal dengan susah payah menghalau bola, Lallana kemudian mencoba sepakan kaki kiri dari luar kotak penalti, namun bola melebar ke sisi kiri gawang.

Meski serangan Liverpool terus datang bertubi-tubi, seolah gol kemenangan sudah di depan mata, namun dalam sepak bola dominasi tanpa gol adalah hal biasa, apalagi lawan memiliki senjata mematikan yang bisa membalik keadaan.

Tiba-tiba, skenario terburuk bagi Liverpool terjadi—kombinasi di lini depan mereka gagal, Lallana saat mencoba menembus pertahanan tidak mampu melewati Bruno, sehingga ia memutuskan mengoper kembali ke Joe Allen untuk mencari peluang baru.

Awalnya itu kombinasi biasa saja, namun tepat di saat ia mengoper, Soldado langsung bergerak seperti macan yang telah lama mengintai di padang rumput, menerkam mangsanya dengan cepat. Bola Lallana berhasil direbut.

Ini pertanda serangan balik Villarreal dimulai!

Sorak sorai dari tribun Estadio El Madrigal pun pecah. Para suporter yang sudah lama menahan napas melihat serangan Liverpool yang tiada henti, kini kembali bergairah setelah aksi brilian Soldado membuat mereka bersemangat.

Jika harus menyebut siapa pemain Villarreal yang paling bernafsu tampil luar biasa malam ini, Soldado pantas mendapat gelar itu.

Dulu, kegagalannya di Liga Inggris membuat penyerang Spanyol ini dari bintang yang dielu-elukan menjadi pemain yang dilupakan. Kini, berhadapan dengan raksasa Inggris Liverpool, ia sangat ingin membuktikan dirinya bukan pemain gagal, bukan tak mampu beradaptasi di Liga Inggris, semua hanya karena nasib buruk di masa lalu.

Lallana berusaha merebut kembali bola, namun kali ini usahanya sia-sia. Soldado tak memberinya kesempatan mendekat, tanpa ragu langsung mengoper ke Dai Zhiwei yang sudah menunggu di depan.

Serangan balik!

Dai Zhiwei dengan penuh semangat membawa bola menuju lini pertahanan Liverpool. Kakinya menyemburkan kecepatan yang belum pernah ia tunjukkan sebelumnya. Baru saja ia menerima bola di dekat lingkaran tengah wilayah pertahanan sendiri, detik berikutnya ia sudah berlari ke wilayah depan, menerobos pertahanan Liverpool.

Kecepatan Dai Zhiwei sekali lagi membuktikan pada penonton bahwa ia lebih cocok menjadi pelari jarak pendek di lintasan atletik daripada sekadar bersembunyi di belakang garis offside.

Sambil menggiring bola, matanya terus mengamati posisi dan pergerakan pemain lain di sekelilingnya. Namun, para pemain Liverpool di belakangnya sangat sulit memperkecil jarak dengan dirinya.

Dengan kecepatan luar biasa, Dai Zhiwei sudah sampai di depan kotak penalti Liverpool. Ia tahu para pemain Liverpool sedang mengejar dari belakang, namun saat ini tidak ada satu pun pemain Villarreal di depannya, dan ia sama sekali tidak berniat mengoper.

Kolo Toure yang sering dipermainkan Dai Zhiwei ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk menebus rasa malunya.

Namun apalah daya, Dai Zhiwei yang sedang berlari kencang tidak mungkin dihentikan olehnya. Dengan satu sentuhan ringan, Dai Zhiwei melewati Kolo Toure hanya bermodalkan akselerasi.

Di belakang Kolo Toure, rekan duetnya di lini tengah, Lovren, segera berusaha memotong laju Dai Zhiwei yang tampak membawa bola sedikit keluar dari area kendali. Lovren langsung melakukan tekel keras untuk menggagalkan serangan ini.

Melihat keputusan Lovren, Dai Zhiwei tidak gentar, ia menanggapi dengan satu gerakan geser, lalu tanpa ragu-ragu melakukan tekel sambil menendang bola—tekel sambil menembak!

“Di medan sempit, yang berani pasti menang, ini saatnya bertaruh!”

(Bersambung)