Bab 10: Dipercaya Lagi di Saat Genting
Para pemain Guangzhou Evergrande Taobao dan Kashima Antlers berjalan berdampingan keluar dari lorong pemain menuju lapangan. Para pendukung tuan rumah di Stadion Sepak Bola Kashima Prefektur Ibaraki memberikan sorakan hangat kepada para pahlawan mereka.
Para pemain di lapangan tidak terpengaruh oleh kegaduhan di tribun; mereka tetap mengikuti rangkaian ritual sebelum pertandingan seperti biasa. Setelah semua ritual selesai dan kedua tim kembali ke posisi masing-masing, mereka melakukan pemanasan terakhir.
Dengan bunyi peluit wasit utama, pertandingan pun resmi dimulai.
Dalam sepekan terakhir, kemampuan Dai Zhiwei semakin meningkat. Setelah memperoleh "dribbling berpikir ala Miller Jia" dan "pergerakan tanpa bola ala Lai Sheng Zheping", kemampuannya berubah drastis, tercermin langsung dalam data sistem Kapten Sepak Bola:
Kemampuan menyerang: 80 (baik)
Kemampuan bertahan: 32 (sangat buruk)
Keseimbangan tubuh: 70 (rata-rata)
Kaki kiri: 74 (rata-rata)
Kaki kanan: 82 (baik)
Stamina: 81 (baik)
Kecepatan maksimal: 96 (kelas atas)
Akselerasi: 94 (unggul)
Respons: 97 (kelas atas)
Kelincahan: 88 (baik)
Akurasi dribbling: 91 (unggul)
Kecepatan dribbling: 86 (baik)
Akurasi passing pendek: 72 (rata-rata)
Akurasi passing panjang: 64 (rata-rata)
Akurasi tembakan: 73 (rata-rata)
Kekuatan tembakan: 68 (rata-rata)
Teknik tembakan: 70 (rata-rata)
Tendangan bebas: 56 (amatir)
Pergantian arah: 82 (baik)
Akurasi sundulan: 64 (rata-rata)
Lompatan: 92 (unggul)
Teknik: 83 (baik)
Teknik penjaga gawang: 40 (amatir)
Kerja sama tim: 83 (baik)
Kesehatan: 7 (unggul)
Penilaian keseluruhan: 73 (level pemain utama)
Walau Dai Zhiwei berkembang pesat, lawan-lawannya adalah Gao Lin, Goulart, dan Elkeson; dalam waktu singkat, sulit baginya menggoyahkan posisi utama trisula ini dan memperoleh kepercayaan pelatih utama, Cannavaro. Meski Dai Zhiwei kembali masuk daftar skuad Liga Champions Asia kali ini, ia tetap hanya duduk di bangku cadangan, menunggu kesempatan tampil sebagai pengganti.
Pertandingan baru berjalan satu menit, Kashima Antlers langsung melakukan serangan agresif di kandang. Huang Xihai mengirim umpan silang dari kanan, dan sundulan Ogasawara Manio di kotak penalti melambung tinggi.
Menit ke-10, pemain Kashima Antlers melanggar Gao Lin saat bertahan, Evergrande mendapat tendangan bebas di sisi kanan depan, Huang Bowen mengeksekusi dan mengirim bola ke kotak penalti. Goulart yang menunggu di depan melompat tinggi dan menyundul bola ke sudut gawang, Evergrande unggul 1:0, membuka laga dengan sempurna.
Namun kegembiraan Evergrande tak berlangsung lama. Lima belas menit kemudian, Kashima Antlers mengorganisasi serangan dari sisi kanan depan dan mengirim umpan silang; Doi Seijin yang menyambar ke depan menembak namun kurang bertenaga, Li Shuai melompat dan menepis bola, namun Takasaki Hiroyuki menyambar bola di depan gawang dan memasukkannya dengan paha ke gawang kosong. Kashima Antlers menyamakan kedudukan 1:1.
Kesempatan terakhir Kashima Antlers di babak pertama terjadi pada menit ke-44. Kanazaki Yumeo mengirim bola ke kotak penalti, Takasaki Hiroyuki menyundul, Doi Seijin melakukan tembakan sudut sempit dari sisi kanan kotak penalti namun bola melenceng tipis dari tiang jauh.
Para pemain Guangzhou Evergrande Taobao kembali ke ruang ganti dengan cukup puas atas hasil babak pertama; mereka tampil sesuai kemampuan, dan beberapa keputusan wasit juga tidak tampak memihak tuan rumah Kashima Antlers.
Meski Dai Zhiwei sangat ingin tampil, ia tetap senang timnya bisa unggul atas Kashima Antlers.
Dai Zhiwei memiliki kesabaran yang cukup; saat ini ia baru berusia 20 tahun, jadi ia sanggup menunggu setengah hingga satu musim penuh.
Namun, Kashima Antlers tetap menjadi tuan rumah.
Semua tahu, tim-tim negeri kepulauan sangat fanatik jika bermain di kandang sendiri. Dengan dukungan penonton yang luar biasa, biasanya tim tuan rumah akan tampil melebihi kemampuan mereka.
Di awal babak kedua, Kashima Antlers melancarkan serangan bertubi-tubi. Baru tiga menit berjalan, mereka menginisiasi serangan balik cepat. Endo Yasushi menerima bola di sisi kiri depan, sedikit menyesuaikan posisi lalu menembak dari sisi kiri kotak penalti; bola meluncur tipis di samping tiang jauh, membuat Cannavaro nyaris pucat karena khawatir.
Lima menit kemudian, kekhawatiran Cannavaro menjadi kenyataan. Endo Yasushi membawa bola dari kanan depan, melakukan cut-in, lalu menembak keras dengan kaki kiri dari depan kotak penalti; Li Shuai melompat dan menepis bola, namun Doi Seijin yang mengikuti segera menyambut bola dengan sundulan di depan gawang, mencetak gol ke gawang kosong. Kashima Antlers berbalik unggul 2:1.
Tertinggal, Evergrande pun terpaksa menyerang. Untungnya, mereka masih punya keberuntungan hari ini.
Tak sampai seratus detik setelah Kashima Antlers berbalik unggul, Evergrande mendapatkan tendangan bebas di sisi kanan depan. Huang Bowen mengeksekusi dan mengirim bola ke depan gawang, Elkeson menyambar bola dengan sundulan dan mencetak gol pertama musim ini, membantu Evergrande menyamakan kedudukan 2:2.
Menit ke-61, Elkeson berhasil merebut bola di lingkar tengah, Goulart menerima bola dan memacu ke depan dengan kecepatan tinggi. Saat tiba di area semi lingkaran, ia tiba-tiba menembak; bola membentur tiang dan keluar.
Evergrande mulai bangkit, namun Kashima Antlers tidak mau kalah. Meibo Gui Xiu yang masuk sebagai pengganti menggiring bola di sisi kanan kotak penalti Guangzhou Evergrande dan mengirim umpan silang; Boshan Yashi yang juga masuk sebagai pengganti meloncat tinggi di tengah kotak kecil dan menyundul bola, namun bola meluncur tipis di samping tiang.
"Ah!"
Cannavaro melihat sundulan Boshan Yashi melenceng, membuatnya kembali ketar-ketir dan segera memanggil Dai Zhiwei yang tengah pemanasan.
"Dai, bersiap masuk! Nanti kamu bermain di kanan depan, bisa bertukar posisi dengan Goulart kapan saja!"
"Siap!" Dai Zhiwei mengacungkan tanda "ok" dengan tangannya.
Sudah biasa baginya menerima tugas mendadak.
Memanfaatkan momen bola mati, Cannavaro memasukkan Dai Zhiwei menggantikan Gao Lin.
Dai Zhiwei mengambil napas dalam lalu memeluk Gao Lin sebentar, kemudian berlari masuk ke rumput Stadion Sepak Bola Kashima Prefektur Ibaraki.
Super-sub Guangzhou Evergrande Taobao kembali tampil!
Melihat Evergrande memasukkan penyerang muda, pelatih Kashima Antlers di pinggir lapangan tidak menunjukkan reaksi apa pun. Ia sangat percaya pada lini belakang timnya.
Pada kenyataannya, para klub Liga Champions Asia tidak terlalu memperhatikan "produk lokal" Tiongkok. Banyak yang menganggap kesuksesan Evergrande hanya karena serangan diserahkan pada pemain asing, sementara pemain lokal fokus bertahan.
Menghadapi gempuran Kashima Antlers, Guangzhou Evergrande akhirnya mendapat peluang serangan balik ketika Dai Zhiwei baru saja masuk, tepat di menit pertamanya di lapangan.
Bek tengah Guangzhou Evergrande, Jin Yingquan, mengirim bola keluar dari kotak penalti. Zhao Xuri yang menerima bola langsung mengoper ke Dai Zhiwei di sisi kanan depan.
Dai Zhiwei menempelkan tubuhnya ke belakang Nishida Osamu, bersiap menerima bola. Napas berat dan dada yang naik-turun dari belakang membuat Dai Zhiwei tahu lawannya sudah sangat kelelahan.
Karena itu, Dai Zhiwei tidak melakukan trik apa pun; ia langsung mengoper bola dengan kaki kiri ke belakang kiri, lalu berputar cepat dan memaksa menerobos.
Nishida Osamu sudah membaca gerakan Dai Zhiwei, namun staminanya yang menurun membuat reaksinya terlambat setengah detik. Ia tetap berusaha melakukan sliding tackle, bahkan ujung kakinya menyentuh bola.
Sliding tackle yang agresif ini membuat bola sedikit keluar dari kontrol Dai Zhiwei. Saat ia hendak merebut bola kembali, bek Kashima Antlers lain, Shoji Gen, sudah buru-buru datang dan mengirim bola jauh ke depan Evergrande.
Nyaris saja Dai Zhiwei sukses melakukan serangan balik, membuat Nishida Osamu tidak berani lengah; bahkan saat Dai Zhiwei kembali ke area pertahanan sendiri, Nishida Osamu tetap berjaga di dekatnya.
Seiring waktu pertandingan yang semakin sedikit, serangan Kashima Antlers pun semakin panik.
Meski sudah mengejar dari 0:1 menjadi 2:2, mereka jelas ingin membalikkan keadaan, memenangkan tiga poin di kandang, dan melakukan comeback.
Dalam waktu singkat, Kashima Antlers kembali mengepung Guangzhou Evergrande; area depan gawang Evergrande penuh ketegangan, namun Dai Zhiwei tetap mengikuti instruksi Cannavaro, menempati sisi kanan lapangan Kashima Antlers.
Lebih penting lagi, pertahanan Dai Zhiwei yang kacau membuatnya tidak berguna jika ikut bertahan; malah bisa mengacaukan posisi rekan-rekan setim.
Serangan Kashima Antlers tetap bertahan berkat kegigihan mereka, sementara para bek Evergrande menanggapi setiap serangan dengan cermat.
Bahkan kiper Li Shuai sudah basah kuyup, napasnya mulai berat.
Bek-bek Evergrande lebih mudah kelelahan menghadapi serangan intens Kashima Antlers.
Ketika pertandingan memasuki lima menit terakhir, Cannavaro memanggil Liao Lisheng, bersiap menggunakan pergantian terakhir, mempertaruhkan segalanya.
Siapa tahu, mungkin sepeda jadi motor.
Namun, di lapangan tak ada bola mati. Setiap serangan Kashima Antlers yang gagal, bola kembali ke kaki mereka, berulang-ulang, Cannavaro hanya bisa tersenyum pahit di pinggir lapangan.
Haruskah para pemain Evergrande menendang bola keluar lapangan begitu saja?
Para pendukung Evergrande yang datang jauh-jauh ke stadion juga resah, karena setiap serangan Kashima Antlers tampak bisa berakhir gol. Mereka tidak ingin timnya kalah di menit akhir.
Menit ke-85, Kashima Antlers menyerang. Boshan Yashi mengoper di tepi kotak penalti, Kayou yang baru masuk menerima bola di depan kotak penalti, berputar dan menembak.
Bola membentur tubuh Huang Bowen, gelandang Evergrande, lalu berubah arah. Bola meluncur deras, sayangnya setelah membelok jadi terlalu lurus, langsung mengarah ke Li Shuai.
Menghadapi tembakan keras seperti itu, Li Shuai tak berani santai, ia langsung menepis bola kuat-kuat ke luar kotak penalti. Bola jatuh ke kaki Feng Xiaoting di luar kotak.
Feng Xiaoting punya kemampuan passing jarak jauh. Ia melihat sekilas ke depan, lalu menendang bola jauh.
Apakah bola itu sampai ke sasaran, Feng Xiaoting sendiri tak yakin.
Secara kebetulan, bola panjang Feng Xiaoting tepat mengarah ke jalur sprint Dai Zhiwei.
Menghadapi passing yang tak disengaja ini, Dai Zhiwei menempelkan tubuh ke belakang Nishida Osamu.
Karena Feng Xiaoting menendang dengan sangat keras, bola pun bergerak cepat. Dai Zhiwei melihat bola datang, tiba-tiba mendapat ide cemerlang, meski peluang suksesnya tidak pasti; bahkan di latihan pun sering gagal.
Haruskah ia mengambil risiko atau tidak?