Bab 7: Muncul Kembali

Pertandingan semakin terasa tidak mudah bagi Guangzhou Evergrande. Bermain di kandang sendiri, Chongqing Lifan berkali-kali mengancam gawang Evergrande, beruntung mereka sering membuang peluang emas untuk mencetak gol.

Chongqing Lifan sangat ingin mencetak gol di babak pertama, namun malah membuang dua peluang bagus untuk menembak di area penalti. Evergrande, yang memang unggul dalam teknik, akhirnya menunjukkan keunggulannya. Dengan sengaja mengatur tempo dan mengendalikan bola, mereka berhasil mencetak gol pada menit ke-32—Elkeson melakukan aksi solo di sisi kiri, melepaskan umpan silang, dan Goulart menyambutnya dengan sundulan di tengah kotak penalti, bola melambung masuk ke sudut mati gawang. Guangzhou unggul 1:0.

Namun, Lifan segera membalas. Jackson mengirim umpan diagonal ke belakang garis pertahanan Guangzhou, Zhang Chimeng maju cepat dan menaklukkan kiper dengan tembakan rendah, menyamakan kedudukan. Hingga babak pertama berakhir, tidak ada tambahan gol, kedua tim menutup babak pertama dengan skor 1:1 dan kembali ke ruang ganti.

Di ruang ganti, Cannavaro tidak mengubah taktik, tetap meminta timnya bertahan dan melakukan serangan balik. Para pemain pun tidak keberatan, walaupun Lifan tampak agresif, namun seolah hanya tampak panas di luar saja. Namun, tak lama setelah babak kedua dimulai, Guangzhou Evergrande hampir saja mendapat pukulan berat. Pada menit ke-69, Wang Dong dari Lifan mengambil sepak pojok dari kanan, Sun Jihai menyundul bola ke depan gawang, dan Liu Weidong yang baru masuk menggantikan pemain, menyundul bola dari jarak dekat tetapi membentur mistar gawang.

Hal ini membuat Cannavaro ketar-ketir. Ia sadar, jika timnya terus bertahan secara pasif, peluang Lifan untuk mencetak gol bisa datang kapan saja. Sebagai juara bertahan, Evergrande tidak datang ke sini hanya untuk mengejar satu poin!

Cannavaro pun menoleh ke bangku cadangan, akhirnya mengambil keputusan. “Dawei! Pemanasan! Bersiap masuk!” Mendengar terjemahan dari staf tim, Dai Zhiwei yang tadinya cemas melihat rekan-rekannya langsung merasa terkejut. Masuk lapangan? Saat ini? Dai Zhiwei begitu gembira! Benarkah doanya terkabul?

Pada menit ke-71, bek Guangzhou Evergrande, Feng Xiaoting, melakukan tekel di luar kotak penalti kanan untuk menghentikan umpan silang lawan, menjatuhkan pemain dan mendapatkan kartu kuning dari wasit Poll, sekaligus memberi Lifan tendangan bebas.

Saat itu, Evergrande juga melakukan pergantian pemain. Nomor 29 keluar, nomor 24 masuk! Gerakan Dai Zhiwei yang semula tak henti-henti langsung terhenti, ia mendadak menjadi tenang.

Gao Lin baru saja mengalami luka di kaki akibat tekel Sun Jihai, sedikit banyak mempengaruhi mobilitasnya, sehingga Cannavaro menariknya keluar.

Ketika Gao Lin menuju tepi lapangan, Dai Zhiwei langsung memeluknya sebentar dan kembali menginjak rumput stadion Yanghe. Ini bukan sekadar menginjak stadion, tetapi langkah Dai Zhiwei menuju kejayaan di dunia sepak bola!

Pelanggaran Feng Xiaoting tadi memberi Lifan tendangan bebas di sisi kanan luar kotak penalti. Meski sudutnya kecil untuk langsung menembak, ini tetap peluang bagus untuk mencetak gol lewat umpan, bahkan lebih baik dari sepak pojok.

Para pemain kedua tim berkumpul di depan kotak kecil, saling menarik satu sama lain. Augusto, yang tadi sempat mencetak gol tapi dianulir wasit, mundur ke luar lingkar penalti, lalu menatap Wang Dong yang bersiap mengambil tendangan bebas.

Wang Dong juga menatapnya, dengan ekspresi heran penuh tanya, namun Augusto malah memberi isyarat aneh padanya. Wang Dong tampaknya mengerti, mengangguk, sementara pemain lain tidak menyadari kode antara kedua pemain itu. Wang Dong mundur satu langkah, bersiap mengangkat bola.

Saat ia berlari dan menendang bola, Augusto yang semula berdiri di luar kotak penalti langsung meloncat dan menarik nafas dalam, lalu berlari lurus seperti mengeksekusi penalti, masuk ke kotak penalti!

Melihat bola mengarah ke titik depan, bek Evergrande Feng Xiaoting juga melompat, ingin menyundul bola sebelum Augusto. Namun umpan silang kali ini lebih tinggi dari biasanya, Feng Xiaoting tak bisa menjangkau, bola melayang melewati kepalanya, dan Augusto berada di posisi tepat untuk menyundul bola!

Namun ketika Augusto membayangkan akan mencetak gol, dari sudut matanya ia melihat sosok kuning tiba-tiba muncul di udara! Sorakan besar terdengar dari tribun stadion Yanghe, membuatnya terkejut.

Ada sesuatu... akan terjadi?

Sosok berkaus kuning, seragam tandang Evergrande, tiba-tiba muncul di samping Augusto, melayang seperti helikopter Apache. Lompatan pemain ini luar biasa, kedua kakinya lebih dari satu meter dari tanah, lebih tinggi setengah kepala dari Augusto, menanduk bola keluar garis belakang.

Augusto jatuh dengan canggung ke tanah, menoleh dan melihat “monster” yang baru saja mengalahkannya di udara dikerumuni oleh beberapa pemain Evergrande yang merayakan, dan nomor punggung monster itu tak akan pernah ia lupakan—nomor 24 Evergrande!

Padahal Augusto, pencetak gol terbanyak Divisi Utama musim lalu, memiliki tinggi 184 cm, sementara Dai Zhiwei hanya 175 cm, namun lompatan Dai Zhiwei benar-benar mengagumkan!

Baru masuk lapangan, Dai Zhiwei langsung menonjol di sektor pertahanan, dan kemudian mendapat perhatian khusus dari pemain Chongqing Lifan di sektor serangan.

Meski sebagian besar pemain Lifan hanya berlevel menengah ke bawah di Liga Super, tidak sebanding dengan deretan bintang Evergrande, setiap pemain Lifan adalah veteran yang telah lama bermain di Divisi Utama. Menghadapi Dai Zhiwei yang masih muda dan hijau, pengalaman dan berbagai trik kecil mereka menyulitkan Dai Zhiwei.

Dai Zhiwei memang punya kecepatan dan kemampuan dribbling luar biasa, tetapi saat membawa bola, bek Lifan kadang menarik bajunya untuk menghambat akselerasi, lalu cepat melepas; menahan dengan lengan atau kaki untuk mengganggu keseimbangan—trik-trik kecil yang sangat tersembunyi namun efektif.

Masih banyak lagi aksi semacam itu, semuanya diarahkan ke Dai Zhiwei. Dan Dai Zhiwei belum belajar cara mengatasi seperti pura-pura jatuh, sehingga ia hanya bisa kewalahan.

Namun di sepak bola, ketidakadilan itu nyata: pemain penyerang cukup berhasil sekali saja, walau bek sukses puluhan kali, tetap dianggap gagal.

Pada menit ke-75, Dai Zhiwei mendapat peluang. Dalam sebuah serangan balik, ia bertukar posisi dengan Goulart, bergerak ke kiri, dan dengan dribbling seperti kupu-kupu menembus pertahanan Lifan, lalu dengan tenang mengirim umpan silang.

Andai bukan karena penampilan cemerlang kiper lawan, Dai Zhiwei mungkin sudah mengassist Elkeson untuk membawa Evergrande kembali unggul dan mengunci kemenangan.

Sekali lagi, dari sayap kiri Goulart melakukan penetrasi, mengoper ke Dai Zhiwei. Dai Zhiwei menerima bola di depan kotak penalti, kapten tua Lifan, Sun Jihai, kembali menempel, sambil terus mendorong dari belakang, ia juga menusuk bagian belakang paha Dai Zhiwei dengan lututnya.

Semua tahu, jika bagian itu ditekan, rasanya gatal dan tidak nyaman, namun wasit tidak akan melihat, pun jika melihat, tidak mudah untuk memberi pelanggaran. Dai Zhiwei hanya bisa menahan.

Inilah pengalaman Sun Jihai yang bertahun-tahun bermain di Liga Inggris!

Melihat Rene berlari ke arahnya, Dai Zhiwei bersiap mengoper balik, namun tiba-tiba pinggangnya terasa linu, ia gemetar, bola pun lepas dari kendali!

Goulart yang berada di samping melihat dengan jelas, tepat saat Dai Zhiwei akan mengoper, Sun Jihai dengan licik menggunakan tubuhnya untuk menahan, lalu menusuk pinggang Dai Zhiwei dengan ibu jari, membuat Dai Zhiwei gemetar. Goulart sampai ikut merasa pinggangnya gatal.

Saat itu, bola sudah keluar dari jangkauan Dai Zhiwei, sulit untuk dikendalikan kembali. Bek tengah Lifan, Layil, bersiap mengusir bola jauh dari area berbahaya.

Namun tiba-tiba, Dai Zhiwei melangkah besar ke depan, langkahnya memang lebih panjang dari rata-rata orang, kali ini ia berusaha keras maju, langsung menyodorkan bola ke Goulart di sisi kiri.

Dua bek tengah lawan tidak bisa menahan langkah, bertabrakan dengan Dai Zhiwei, sementara Goulart di sisi kiri kotak penalti benar-benar tidak terkawal, kosong!

Goulart menerima umpan Dai Zhiwei, menggiring bola ke depan, lalu tiba-tiba mengayunkan kaki kiri, menendang bola dengan keras!

Keputusan mendadak itu, bukan hanya bek Lifan yang tidak menyangka Dai Zhiwei akan mengubah kesalahan menjadi assist, juga tidak menyangka Goulart akan menembak dari luar kotak penalti, bahkan rekan-rekan Evergrande pun terkejut Goulart memilih tembakan jarak jauh.

Bola meluncur deras dari kaki Goulart, tak ada yang tahu seberapa besar tenaga yang ia gunakan, bola cepat masuk ke kotak penalti, mengarah ke sisi kiri gawang, lalu memantul di depan kotak kecil, menjadi bola pantul yang sangat sulit diantisipasi kiper!

Secara teori, kualitas tembakan Goulart sangat tinggi, prediksi kiper bisa saja meleset, namun malam itu kiper Lifan, Sui Weijie, seperti sudah meminum obat, reaksinya sangat cepat.

Begitu bola masuk kotak penalti, ia langsung bergerak, menghadapi tembakan jarak jauh yang cepat dan bertenaga, Sui Weijie melompat dan menepis bola dengan kedua tangan.

Namun bola tetap tidak dikendalikan sempurna, bola yang ditepis masih berada di area penalti, jatuh tepat di depan kotak kecil!