Bab 43: Pertama Kali Terlumuri Merah

Di sisi lapangan, Dai Zhiwei menggiring bola dengan kecepatan tinggi. Berhadapan dengan bek kiri Gamba Osaka, ia dengan mudah melewati lawan dengan sentuhan kaki kiri, lalu terus membawa bola maju. Melihat rekannya dilewati, Iwashita Keisuke segera berlari memotong untuk menghalangi. Namun Dai Zhiwei tidak menyia-nyiakan peluang ini, ia menggerakkan kaki kanan ke sisi kanan bola, lalu kaki kiri melangkah serong, membuat Iwashita yang terlalu terburu-buru tak mampu menahan laju dan kembali dilewati dengan mudah.

Setelah berhasil melewati dua pemain bertahan Gamba Osaka secara beruntun, peluang emas untuk mencetak gol pun terbuka. Dai Zhiwei memanfaatkan kesempatan langka ini, langsung menusuk ke dalam kotak penalti sisi kanan. Paulinho dan Elkeson juga berada di dalam kotak, mencari posisi terbaik sambil mengangkat tangan meminta umpan.

Miyakawa Tsunetaka tampak kerepotan, satu sisi harus memperhatikan Paulinho, sisi lain harus menghalangi kemungkinan tembakan dari Dai Zhiwei. Menjaga satu pemain sekelas Paulinho saja sudah cukup menguras tenaga, apalagi harus membagi perhatian.

Dai Zhiwei mengambil langkah besar ke depan dengan kaki kiri, bahkan melebihi posisi bola, lalu mengayunkan kaki kanan tinggi-tinggi seolah benar-benar ingin menembak. Miyakawa Tsunetaka pun tidak yakin apa yang akan dilakukan Dai Zhiwei, tapi sebagai bek, ia harus selalu siap sedia. Meski Dai Zhiwei tidak ingin menembak, ia tetap wajib menutup ruang.

Karena itu, Miyakawa segera mengambil dua langkah cepat ke depan, mengulurkan kaki kanan ke arah bola.

"Langkah tumpuan kaki kiri Dai Zhiwei terlalu jauh ke depan, bukankah itu akan mengurangi kekuatan tembakannya? Tidak, ada sesuatu di sini," pikir Paulinho, lalu mundur beberapa langkah.

Inilah bedanya Paulinho dan Dai Zhiwei. Jika saat itu Elkeson yang berada di sana, ia pasti tak akan memahami maksud Dai Zhiwei.

Tepat saat kaki kanan Dai Zhiwei hampir menyentuh bola, ia tiba-tiba mengendurkan otot kaki, lalu dengan tumit kaki kanan menyentil bola ke sisi kiri, melewati belakang kaki kirinya.

Bola meluncur tepat di depan Paulinho. Pada saat yang sama, Paulinho sudah mundur ke posisi yang pas dan menerima umpan terobosan segitiga terbalik dari Dai Zhiwei.

Sambil berlari, Paulinho menggunakan punggung tubuhnya menahan bek Gamba Osaka, lalu dengan kaki bagian dalam mendorong bola masuk ke gawang lawan tanpa kesulitan.

"Gol!"

"Menit ke-14 babak kedua, Paulinho mencetak gol! Ini menandai Gamba Osaka benar-benar hancur tanpa perlawanan, dan Hengda hampir pasti memenangkan pertandingan kali ini!" Suara komentator di Stadion Tianhe hampir berteriak saat mendeskripsikan gol tersebut!

Gol ini memang tidak bisa disebut klasik ataupun indah, namun seluruh pemain Hengda, bahkan pelatih dan pemain cadangan di bangku, semuanya melonjak kegirangan.

"Tangkap aku!" Dai Zhiwei berlari sprint ke arah Paulinho yang langsung menggendongnya.

Dalam laga kali ini, Dai Zhiwei menjadi fokus utama penjagaan Gamba Osaka. Meski belum mencetak gol, ia sudah menyumbang dua assist—bahkan tendangan bebas Paulinho juga dihasilkan dari pelanggaran terhadap Dai Zhiwei.

Dai Zhiwei membuktikan kepada semua orang, meski tidak mencetak gol, ia tetap menjadi inti terpenting dalam serangan tim!

Tertinggal dua gol membuat Gamba Osaka semakin tertekan. Membalikkan keadaan dalam waktu tiga puluh menit hampir mustahil, bahkan mencetak satu gol saja sangat sulit. Mereka pun memilih memperkuat pertahanan, sebab pulang ke kandang dengan skor 0-2 masih menyisakan peluang membalikkan keadaan.

Dengan prinsip ini, Gamba Osaka benar-benar meninggalkan serangan dan bertahan total di wilayah sendiri.

Mereka akhirnya sadar, jika terus bermain terbuka, pertandingan memang menarik, tapi resikonya akan dibantai dengan skor besar. Lebih baik bertahan, mereka tak mau kebobolan lagi.

Cannavaro pun memanfaatkan waktu, memberi isyarat pada Zheng Long dan striker cadangan Gao Lin untuk segera pemanasan, bersiap menekan pertahanan Gamba Osaka.

Ketika pertandingan memasuki menit ke-29 babak kedua, wasit keempat mengangkat papan pergantian. Zheng Long menggantikan Huang Bowen, naik sebagai sayap kiri. Dai Zhiwei berpindah ke sayap kanan, dan Gao Lin masuk menggantikan Elkeson sebagai penyerang tengah.

Cannavaro jelas khawatir Elkeson yang baru pulih dari cedera akan cedera lagi, apalagi penampilannya malam ini juga biasa saja.

"Ternyata aku tidak diganti?" Dai Zhiwei merasa agak senang. "Sepertinya masih ada waktu untuk mencetak gol."

Meski sudah menciptakan dua assist, Dai Zhiwei tetap merasa gol adalah tolok ukur utama seorang striker. Meski waktu tersisa kurang dari dua puluh menit, ia tidak menyerah mengejar gol.

Serangan Hengda berlanjut. Paulinho menerima bola di tengah, hanya dengan sedikit akselerasi sudah meninggalkan gelandang lawan. Sambil melirik posisi rekan setim, ia menendang bola keras ke garis akhir sisi kiri.

Zheng Long melesat seperti anak panah lepas dari busur, berlari kencang menuju garis akhir.

Bola sampai, orang juga sampai.

Zheng Long menahan bola dengan kaki kiri tepat di garis putih.

Konno Yasuyuki datang menghadang, Zheng Long langsung berakselerasi, kaki kiri menahan bola, kaki kanan melangkah jauh ke depan, memutar badan menempel Konno, lalu kembali berbalik, menarik bola dengan kaki kiri, kaki kanan melangkah, dengan mudah melewati lawan dan menggiring bola masuk ke sisi kiri kotak penalti Gamba Osaka.

Miyakawa Tsunetaka buru-buru mengisi ruang, berusaha menghentikan laju Zheng Long. Namun Zheng Long menggeser bola dengan sisi luar kaki kanan, sementara Miyakawa juga langsung melakukan tekel sliding.

Namun Zheng Long memang ibarat binatang buas haus darah. Bukan karena kurang kemampuan ia duduk di bangku cadangan, melainkan rekan setim yang terlalu kuat.

Lama tidak bermain tidak membuat taringnya tumpul. Zheng Long menarik bola dengan kaki kiri, bola kembali ke posisi semula, sementara Miyakawa sudah terjatuh dan tak mampu lagi bertahan.

Tanpa henti, Zheng Long menahan bola dengan kaki kanan, menusuk ke kotak kecil sisi kiri.

Higashiguchi sudah bergerak ke tiang kiri, menurunkan pusat gravitasi tubuh, menatap Zheng Long dengan waspada, menunggu aksi selanjutnya.

Jarak antara Zheng Long dan Higashiguchi hanya tiga hingga lima meter, namun jalur tembakan sudah tertutup. Tak ada peluang sama sekali.

Dalam hati, Zheng Long mengumpat, lalu mengangkat kaki kiri hendak melakukan umpan silang. Namun tepat saat akan mengenai bola, ia melihat Higashiguchi mundur beberapa langkah, membuka sedikit sudut—sempit tapi cukup.

Zheng Long langsung mengubah keputusan, menendang bola dengan punggung luar kaki.

Higashiguchi tersentak, cepat merunduk. Untungnya ia dalam performa baik malam ini, saat tubuhnya hampir jatuh, bola mengenai tangan kanan dan memantul ke kotak kecil.

Namun, sebelum sempat lega, ia sudah melihat pemandangan yang menyesakkan di depan gawang.

"Gol! Dai Zhiwei dengan sigap menyambar bola liar, mencetak gol ke-11 di Liga Champions Asia musim ini, dan jelas menempati puncak daftar top skorer! Untuk penampilan seorang pendatang baru seperti ini, apalagi yang bisa dikatakan selain pujian!"

Ternyata tembakan Zheng Long tadi memantul ke tengah kotak kecil, Dai Zhiwei dengan cerdik menyusup, lepas dari kawalan bek Gamba Osaka, lalu melepaskan tendangan keras yang membuat jaring gawang menggelembung besar.

Meski tahu melepas jersey akan diganjar kartu kuning, Dai Zhiwei tetap menanggalkan kaosnya, melambaikan tangan kiri dengan semangat, lalu berpelukan erat dengan rekan-rekan yang mengejarnya, sambil berteriak kegirangan entah apa yang diucapkan.

3-0!

Gol ini memecah sisa semangat Gamba Osaka. Para pemain di lapangan terlihat sangat santai dalam menyerang maupun bertahan, dan kesalahan pun makin sering terjadi.

Pertandingan kembali berjalan, namun saat Gamba Osaka belum pulih dari keterkejutan, Hengda hampir menambah gol lagi. Kali ini Paulinho menerima bola di kanan, setelah melakukan cut-in sukses, ia mengangkat bola ke Gao Lin di sisi kanan kotak penalti.

Sayang, Gao Lin tidak mampu membalas kepercayaan Paulinho. Tembakannya mengenai dada Higashiguchi, dan tendangan susulan juga berhasil diamankan kiper.

Penyelamatan ini bisa dikatakan sebagai salah satu yang terbaik di sepak bola Asia pekan ini.

Sayangnya, Gao Lin yang berposisi striker malah jadi pelengkap suasana!

Pertandingan terus berjalan, waktu semakin menipis, namun Hengda masih menekan kotak penalti Gamba Osaka dengan dominasi penuh.

Tokoh utama laga ini tak lain adalah Dai Zhiwei. Setiap kali ia menerima bola, seluruh lini belakang lawan dibuat tegang, menimbulkan ancaman besar.

Menjelang akhir laga, di menit pertama masa tambahan waktu, Paulinho menggiring bola ke tengah, berhasil menarik dua bek lawan, lalu melepaskan tembakan keras yang berputar ke arah kanan.

Paulinho mengontrol bola dengan bagian dalam kaki kiri, lalu dengan satu gerakan tipuan berhasil mengecoh bek, berlari cepat dan mengirim umpan silang 45 derajat ke dalam kotak penalti.

Gao Lin dan Miyakawa meloncat bersamaan mencoba menyundul, bola melintas tipis di atas kepala keduanya.

Tentu saja Dai Zhiwei tidak menyia-nyiakan kesempatan ini. Dengan reaksi cepat, ia segera maju, tubuhnya melayang ke depan, melakukan diving header!

Bola meluncur ringan melewati jari-jari Higashiguchi lalu masuk ke gawang.

"Dan gol lagi! 4-0! Hengda meraih kemenangan besar! Dai Zhiwei mencetak gol ke-12 di Liga Champions Asia musim ini! Sungguh menakjubkan! Siapa yang tahu berapa gol lagi yang bisa ia cetak?" Bahkan para pendukung Gamba Osaka pun dibuat kagum oleh performa musim debut Dai Zhiwei!

Mata Dai Zhiwei terus mengikuti bola yang terbang ke gawang. Setelah memastikan bola masuk, ia melepaskan diri dari pelukan rekan setim, meski gerimis turun di atas Stadion Tianhe, ia tetap melepas bajunya, berlari ke arah bendera sudut, lalu menjatuhkan diri ke depan, merentangkan kedua tangan menjaga keseimbangan, tubuhnya meluncur di atas rumput.

Rekan-rekan setim segera mengejar, meniru aksi Dai Zhiwei, satu per satu meluncur di belakangnya, menciptakan pemandangan yang sangat spektakuler.

Para pendukung Hengda pun semakin bersemangat, melambaikan tangan dan mengepalkan tinju ke arah para pemain di lapangan.

Namun, setelah mendapat peringatan dari asisten wasit, wasit utama menyadari sesuatu, menatap Dai Zhiwei dengan ekspresi rumit, berjalan perlahan mendekat, lalu mengacungkan kartu kuning kedua!

Dua kartu kuning berubah menjadi satu kartu merah!

"Apa?!"