Bab 81: Dalam Kondisi Prima
Jika ditanya siapa pemain paling bersinar di sepak bola Spanyol pada akhir Februari hingga awal Maret, selain nama-nama besar seperti Messi, Ronaldo, dan Suárez, harus ditambahkan satu nama yang relatif asing di kancah Eropa—
Villareal, Dai Zhiwei!
Pada pekan ke-26 La Liga, Villareal menjamu Levante di kandang. Menit ke-12, Bruno mengoper bola dan Dai Zhiwei memanfaatkan kecepatannya untuk unggul, menembak dari sudut sempit di sisi kiri kotak penalti dan mencetak gol pertama tim!
Menit ke-30, Dai Zhiwei menerobos dari tengah dan mengoper bola, membantu Castillejo yang menembak dari jarak 14 meter ke sudut kanan bawah gawang.
Awal babak kedua, Dai Zhiwei melanjutkan penampilan briliannya. Setelah menerima umpan dari Trigueros, ia menembus dua pemain bertahan dan menendang bola masuk ke sudut kanan bawah dari jarak 12 meter, mencetak gol keduanya di laga itu.
Berkat dua assist dan satu gol Dai Zhiwei, Kapal Selam Kuning menang telak 3-0 atas Levante.
Di pekan ke-27 La Liga, Villareal bertandang ke markas Celta Vigo. Saat laga hampir berakhir dengan skor 0-0 yang membosankan, lagi-lagi Dai Zhiwei melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti yang mengubah hasil pertandingan dari satu poin menjadi tiga poin!
Pekan ke-28, Villareal menjamu Las Palmas.
Pada babak pertama, Las Palmas mencetak gol lewat bola mati. Viera mengirim umpan dari sisi kiri lewat sepak pojok taktis, dan David García menanduk bola di depan gawang kecil.
Selama enam puluh menit berikutnya, Villareal yang bermain di kandang melancarkan serangan bertubi-tubi, namun pertahanan lawan sulit ditembus. Hingga menit ke-83, Dai Zhiwei menerobos ke dalam kotak penalti dan dijatuhkan oleh bek Las Palmas.
Dai Zhiwei sendiri yang mengeksekusi penalti dan sukses menyamakan kedudukan, menjaga kehormatan Stadion El Madrigal!
Dalam tiga laga La Liga, Dai Zhiwei mencatatkan empat gol dan satu assist. Namun, penampilannya tidak hanya bersinar di liga domestik, di ajang Eropa pun ia terus melaju.
Pada leg pertama babak 16 besar Liga Europa, Villareal menjamu tim kuat Bundesliga, Leverkusen.
Menit ke-4, Soldado mengirim umpan lambung, Dai Zhiwei melepaskan diri dari dua bek lawan, masuk ke kotak penalti dan menaklukkan Leno dengan tembakan terarah, membuka keunggulan 1-0.
Menit ke-56, Leverkusen gagal memanfaatkan sepak pojok, Villareal melakukan serangan balik cepat. Dai Zhiwei membawa bola dari tengah lapangan, menggiring bola ke dalam kotak penalti dan mencetak gol kedua, memperbesar keunggulan menjadi 2-0.
Dengan menambah koleksi golnya di Liga Europa menjadi enam, Dai Zhiwei membuat timnya berada di posisi yang sangat menguntungkan untuk lolos.
Namun, perjalanan mulus Villareal di La Liga dan Liga Europa harus terhenti di pekan ke-29 La Liga.
Dalam laga tandang melawan Sevilla, Villareal sudah tertinggal lebih dulu—pada menit ke-23, Gameiro menerobos sisi kiri kotak penalti dan mengoper bola, Iborra menuntaskan peluang dengan sepakan di depan gawang kecil, membawa Sevilla unggul 1-0.
Namun, Dai Zhiwei dengan cepat membalikkan keadaan dengan dua gol. Pada menit ke-29, Rukavina mengirim umpan silang dari kanan, bola diblok, tapi Dai Zhiwei sigap menyambar bola liar dan menaklukkan gawang dari jarak 12 meter.
Tujuh menit kemudian, Bakambu memberikan umpan lambung dari luar kotak penalti, Dai Zhiwei langsung menyambar bola di sisi kiri kotak penalti dari jarak delapan meter dan mencetak gol keduanya.
Sayang, meskipun Dai Zhiwei tampil gemilang, ia tidak mampu menyelamatkan timnya sendirian. Sevilla membalas dengan tiga gol di babak kedua dan kembali memimpin.
Pada masa injury time, Dai Zhiwei menerima umpan terobosan dari Leo, berhasil lepas dari jebakan offside, mengecoh kiper, dan mendorong bola ke gawang kosong, melengkapi trigol pertamanya sejak bergabung dengan Villareal.
Namun, gol ketiganya datang terlambat, dan kekalahan tim tak terhindarkan.
Usai pertandingan, Dai Zhiwei secara khusus meminta bola pertandingan dari wasit sebagai kenang-kenangan atas trigol perdananya di luar negeri.
Musim ini, Dai Zhiwei memasang target pribadi mencetak 20 gol. Kini baru pertengahan Maret, ia sudah mengoleksi 16 gol, terdiri dari 10 gol di liga dan 6 gol di Liga Europa. Angka 20 tampaknya masih terlalu konservatif.
Meski tim kalah, pelatih Marcelino sama sekali tak merasa kesal. “Di laga ini, Dai Zhiwei tampil sangat baik, ia membuat bek lawan kehilangan percaya diri. Jika ia bergabung sejak awal musim, saya yakin ia bahkan bisa bersaing untuk gelar top skor La Liga musim ini. Saya percaya, pada laga Liga Europa melawan Leverkusen tiga hari lagi, ia tetap akan menjadi mimpi buruk bagi lawan!”
Setelah Villareal menang atas Reading di laga Piala Liga dan lolos ke babak keempat, mereka segera menghadapi laga pekan ke-8 Premier League melawan Leverkusen, tim yang ditargetkan Marcelino untuk diraih tiga poin.
Kemenangan 2-0 di leg pertama memberi Villareal keuntungan besar, namun tidak ada yang meremehkan daya juang Leverkusen.
Baru 50 detik pertandingan berjalan, Dai Zhiwei menerima umpan silang Gaspar di depan kotak penalti, berbalik membawa bola ke dalam kotak. Bek tengah Leverkusen, Papadopoulos, tahu jika Dai Zhiwei lolos dan mendapat peluang menembak, gawang Leverkusen akan terancam.
Maka, Papadopoulos tanpa ragu menjatuhkan Dai Zhiwei di luar kotak penalti, menggunakan teknik seperti judo untuk menjatuhkannya.
Namun, pelanggaran taktis itu tidak membahayakan. Setelah Papadopoulos membantu Dai Zhiwei bangkit dari rumput, Dai Zhiwei tidak marah, malah menepuk punggung lawannya.
Trigueros mengambil tendangan bebas, namun tidak langsung mengarah ke gawang. Bruno menerima umpan silang Gaspar dan menembak keras dari jarak 25 meter, tetapi kiper Leverkusen, Leno, berhasil menangkap bola.
Leno membuang bola dengan lemparan tangan yang sangat jauh, hampir melewati setengah lapangan, menunjukkan kekuatan lengannya.
Bellarabi menerima bola di tengah, dan setelah melihat situasi di depan, mengirim umpan panjang ke depan. Kießling melakukan pergerakan mendadak di sisi kanan kotak penalti, menyambar bola tanpa menghentikan dan menendangnya voli ke arah gawang.
Aksinya cukup indah, sayang tendangannya terlalu sulit dan jauh dari sasaran. Di sisi lain, Javier Hernández, yang menunggu bola di posisi lebih baik, tampak kecewa beberapa kali mengayunkan tangan. Jika saja Kießling memberikan bola, Hernández akan berhadapan dengan gawang kosong.
Dibandingkan duet penyerang Leverkusen, kerja sama dua penyerang Villareal jauh lebih padu.
Soldado menggiring bola ke kotak penalti dan, meskipun sudut tembakannya sempit, ia mengoper bola dengan cerdik. Dai Zhiwei langsung memahami, dan tembakan kerasnya dari sisi kanan kotak penalti diblok bek lawan, Tah, ke luar lapangan.
Gagal memanfaatkan peluang emas itu, Dai Zhiwei pun menyesal. Ia pun membalas budi, bekerja sama dengan Gaspar di sisi kiri dan mengirim umpan silang, namun sundulan Soldado masih diblok bek Leverkusen, Henrichs.
Menit ke-28, Soldado mengoper bola ke Dai Zhiwei yang melakukan tembakan keras di titik penalti, namun Leno kembali berhasil menahan bola. Namun, tendangan keras Dai Zhiwei tetap mengarah ke gawang. Sayang, Leno berhasil mengubah arah bola sehingga bola hanya melewati tiang kanan, cukup membuat kiper Leverkusen berkeringat dingin.
“Sayang sekali, terlalu lurus!” Dai Zhiwei menggelengkan kepala. Andai arah bola sedikit lebih tajam, lawan tak akan punya waktu untuk bereaksi.
Namun, Villareal sudah menguasai jalannya pertandingan. Saat Leverkusen menyerang, Brandt kehilangan bola di lini tengah, Soldado langsung mengoper pada Dai Zhiwei.
Dengan kecepatannya, ia berhasil mengalahkan Papadopoulos, meski sudut tembakannya tidak ideal.
Dai Zhiwei tidak egois, ia menghentikan bola, mengecoh Papadopoulos, lalu dengan tumit kiri mendorong bola ke belakang. Soldado yang tadi mengoper kini datang tepat waktu.
Striker Spanyol itu tentu tak menyia-nyiakan peluang, menendang bola dengan kaki kanan dan mencetak gol dengan mudah.
1-0!
Dai Zhiwei mencatatkan assist di depan gawang, Soldado membuka keunggulan!
Memasuki babak kedua, Leverkusen yang tak mau kalah mulai meningkatkan serangan. Bellarabi mengirim umpan silang dari kiri, kali ini Hernández sukses menyambar bola sebelum Ruiz dan menaklukkan Areola.
Skor 1-1, agregat 3-1, Villareal masih unggul jauh.
Leverkusen makin gencar menyerang, Brandt membawa bola ke depan dan menembak keras dari jarak 20 meter, memaksa Areola melakukan penyelamatan gemilang.
Tak lama kemudian, Brandt mengirim umpan jauh ke depan, Kießling berhadapan dengan Areola dan mencoba menendang bola dengan tumit luar kaki kanan, namun bola hanya melewati tiang kiri.
Melihat timnya mulai tertekan di babak kedua, Marcelino melakukan pergantian, menggantikan Trigueros dengan Pina untuk memperkuat lini tengah.
Masuknya Pina memberi energi baru, dan pada menit ke-77, ia mengirim umpan terobosan pada Dai Zhiwei yang terus menggiring bola di kotak penalti, mencari ruang dan akhirnya melepaskan tembakan keras ke gawang.
2-1!
Villareal kembali unggul, agregat 4-1 memastikan mereka lolos ke babak berikutnya.
Setelah itu, Dai Zhiwei digantikan oleh Bakambu, jelas Marcelino ingin menyimpan tenaga untuk laga La Liga akhir pekan.
Akhirnya, Villareal dua kali mengalahkan Leverkusen dan sukses melaju ke perempat final Liga Europa musim ini.
Laga selanjutnya, mereka akan menghadapi Barcelona di pekan ke-30 La Liga!
Dan Dai Zhiwei yang sedang berada dalam performa terbaik, siap membuat kehebohan!